民间故事：娶了仇人的媳妇

知府断妻

江南水乡，河网密布，乌篷船咿呀往来，橹声搅碎一池碧水。青石巷深处，白墙黛瓦间，有一户姓沈的人家，祖上三代为官，虽不算富甲一方，倒也门庭显赫，颇受敬重。

沈家老爷沈文渊年近五十，膝下仅有一子，名唤沈墨轩。这沈墨轩年方二十，生得眉清目秀，天资聪颖，十六岁便中了秀才，是镇上出了名的才子。沈老爷对他寄予厚望，盼他早日中举，光耀门楣。

这年秋闱，沈墨轩辞别父母，带着书童乘船赴省城应试。临行前，沈老爷再三叮嘱：“我沈家世代清白，你考场之上务必谨守本分，莫要行差踏错。”

“父亲放心，儿子定不负所望。”沈墨轩躬身行礼，登船离去。

谁料这一别，竟是永诀。

半月后，省城传来噩耗：沈墨轩因考场作弊被当场拿获，羞愧难当，竟于夜间在寓所悬梁自尽。

消息传回镇上，沈老爷当场昏厥，醒来后捶胸痛哭：“我儿品性纯良，怎会作弊？定是有人陷害！”

沈家上下悲痛欲绝，沈老夫人一病不起，不过数日便随儿子去了。沈老爷连遭打击，一夜白头，整日捧着儿子的遗物喃喃自语。

更让沈家雪上加霜的是，不出三月，与沈家素有积怨的陈家竟将沈家告上公堂，称沈家欠银五千两逾期未还。沈老爷惊愕不已，称从未向陈家借过银两。

公堂之上，陈家拿出借据，白纸黑字赫然是沈老爷的亲笔签名和手印。任凭沈老爷如何辩白，县太爷只认证据，判沈家一月内还清债务，否则以宅邸田产抵偿。

沈老爷四处奔走求助，往日与沈家交好之人却纷纷避而不见。不过二十日，沈老爷忧愤交加，竟也撒手人寰。

短短数月，沈家便家破人亡。昔日门庭若市的沈府，转眼间贴上封条，仆从散尽，只余空宅一座。

寒冬腊月，北风呼啸。沈家远亲周大娘心中不忍，悄悄将沈家唯一剩下的老仆福伯接到自家安顿。福伯已是花甲之年，在沈家侍奉三十余载，亲眼见证沈家兴衰，每每提及便老泪纵横。

“那借据绝对是伪造的！”福伯颤巍巍地对周大娘说，“老爷生前最忌与陈家往来，怎会向他们借银？定是陈家陷害！”

“可有证据？”周大娘问道。

福伯摇头叹息：“陈家势大，与县太爷又是姻亲，咱们无凭无据，如何斗得过他们？”

正当沈家冤屈似乎永无昭雪之日时，省城突然派来一位新知府——李文渊李大人。传闻这位李大人为官清正，明察秋毫，曾平反多起冤案。

周大娘得知后，连夜写下状纸，翌日清早便跪在知府衙门外鸣冤鼓。

李知府升堂问案，仔细阅过状纸后，眉头紧锁：“此案已有县衙判决，你等可有新证据？”

周大娘叩首道：“民妇并无实证，但沈老爷生前为人正直，绝不可能向仇家借钱。恳请青天大老爷重审此案，还沈家一个清白。”

李知府沉吟片刻，道：“本官初到任上，诸多事务待理。你且回去，待本官查阅卷宗后再做定夺。”

退堂后，李知府立即调来沈家案卷，仔细研读。越看越是疑点重重：借据上的签名虽像，但墨色深浅一致，毫无运笔轻重；沈家败亡后，最大得益者便是陈家；且沈公子考场作弊一案也颇有蹊跷...

三日后，李知府突然下令重审沈家债务案。陈家人被传唤到堂，仍坚持借据属实。

“既然你声称沈家向你借银五千两，可知是何时何地？银两如何交付？可有见证？”李知府连番发问。

陈老爷支吾片刻，答道：“是去年三月初三，在沈家书房。因是私借，并无见证人，银两当面交付。”

“五千两白银不是小数目，如何搬运？”

“分装五箱，由我家仆抬入沈府。”

李知府不再多问，命人传唤沈家老仆福伯。

“福伯，你去岁三月初三可记得有何特别之事？”

福伯想了想，忽然道：“那日老爷感染风寒，卧床整日，老奴一直在旁伺候，根本未曾见客，更别说接收银两了！”

陈老爷顿时脸色大变：“胡说！那老奴必是记错了！”

李知府一拍惊堂木：“大胆！公堂之上岂容尔等喧哗！”随即转向师爷，“传本官令，速请城中三位书法名家到堂。”

不多时，三位书法名家被请到公堂。李知府命他们仔细查验借据上的签名。

经过半个时辰的鉴别，三人一致认为：签名虽极力模仿，但笔力虚浮，转折生硬，应是他人摹仿所致。

李知府又命衙役前往陈府，搜出多份沈老爷手迹。对比之下，借据上的签名破绽更加明显。

铁证如山，陈老爷瘫软在地，只得招认伪造借据的事实。原来他嫉恨沈家声望，又贪图沈家财产，便买通考官陷害沈墨轩，后又伪造借据逼死沈老爷。

案件水落石出，沈家冤屈得以昭雪。李知府判陈家赔偿沈家损失，陈老爷被判流放千里。城中百姓无不拍手称快。

然而案结之后，李知府却并未将沈家宅邸归还远亲，反而张贴告示：沈家宅院充公，三日后公开拍卖。

周大娘闻讯，再次求见李知府：“大人既已还沈家清白，为何不物归原主？”

李知府叹道：“沈家已无后人，远亲无权继承祖宅。本官秉公处理，拍卖所得将入库充公。”

周大娘还想争辩，却被衙役请出公堂。

三日后，沈家宅院拍卖会上，出人意料地，李知府本人竟以高价购得宅院。更让人惊讶的是，成交后他立即命人更换门匾，将“沈府”改为“李府”，并携家眷入住。

消息传开，百姓哗然。众人原以为李知府是清官，不料他与那陈老爷竟是一路货色！周大娘气得病倒在床，福伯更是整日捶胸顿足，骂自己瞎了眼。

当夜，月黑风高。一个黑影悄无声息地翻过李府高墙，落入院中。

来人身手矫健，避开巡夜家丁，直扑主卧书房。透过窗纸，可见李知府正在灯下阅读。

黑衣人悄然拔剑，眼中寒光一闪，正要破门而入，忽听身后传来一声轻喝：“什么人！”

转身一看，竟是李知府站在廊下！那书房中的人是谁？

黑衣人不及细想，挥剑直刺李知府。李知府不慌不忙，侧身闪避，反手扣住黑衣人手腕。两人在院中交手数招，黑衣人渐感不支。

突然，书房门开，走出一人——竟是早已“病死”的沈老夫人！紧接着，四周火把齐明，数十衙役围拢过来。

黑衣人见势不妙，欲逃无路，终于被制服在地。面罩被扯下，露出一张俊秀而愤怒的脸——正是传说中“自尽”的沈墨轩！

“轩儿！”沈老夫人泪如雨下，扑上前抱住儿子。

李知府示意衙役退下，亲自扶起沈墨轩：“沈公子，委屈你了。”

沈墨轩惊疑不定：“这...这是怎么回事？母亲您不是...”

原来，李知府与沈老爷竟是同年进士，有同窗之谊。得知沈家遭遇，他疑点重重，便设计暗中调查。为防打草惊蛇，他假意拍卖沈宅，实则引蛇出洞。

更妙的是，他早怀疑沈墨轩之死有诈，暗中查访，果然发现沈墨轩当日被好心人所救，隐姓埋名，暗中调查自家冤情。而沈老夫人也是李知府暗中接到府中保护起来的。

“那日我悬梁自尽，幸得客栈伙计相救。”沈墨轩哽咽道，“我隐姓埋名，暗中查访，发现陷害我之人与陈家有关。本想今夜刺杀这贪官，为家人报仇...”说着向李知府叩首请罪。

李知府扶起他：“本官故意表现得如贪官一般，正是要引你真凶现身。果然，你今晚来了。”

沈墨轩恍然大悟，羞愧不已。

翌日，李知府升堂再审陈家一案。在确凿证据面前，陈家人不得不供出更多罪行：原来他们不仅陷害沈家，还涉嫌多起命案与贪污案。

最终，陈老爷被判斩立决，陈家财产尽数抄没，补偿沈家及其他受害者。县太爷也被革职查办。

沈家宅院物归原主。沈墨轩经历此番磨难，成熟许多，决定不再追求功名，转而经商，重振家业。

三年后，沈家不仅恢复往日光彩，沈墨轩更成为江南一带著名儒商，乐善好施，广受敬重。

这年中秋，沈墨轩迎娶恩人周大娘之女为妻。婚礼上，李知府作为主婚人，含笑对新人道：“昔日冤仇已雪，今日良缘天成。望你二人铭记家训，秉守正道。”

新人叩拜之际，窗外明月皎洁，清辉洒满人间，仿佛洗尽了所有冤屈与不平。

宴席上，微醺的李知府拉着沈墨轩的手，低声道：“贤侄可知，当年我为何要娶那‘仇人之妻’？”

沈墨轩摇头。李知府笑道：“陈老爷被斩后，其家眷本应没入官婢。我见其夫人柳氏实则也是受害者，当年被迫嫁入陈家，多年来暗中记录陈家罪证，却苦无机会揭发。我假意纳她为妾，实则为保护她手中证据，也为给她一条生路。”

沈墨轩愕然：“那柳夫人现在...”

“早已送她回乡，隐姓埋名，开始新生活了。”李知府举杯一笑，“判案不难，难的是判人心啊。”

月光如水，酒香四溢。一对新人向李知府深深鞠躬，满堂宾客举杯共饮，庆贺这得来不易的太平时光。

冤屈已雪，良缘已成，唯有檐下灯笼轻轻摇曳，仿佛还在诉说那个关于正义与宽恕的传奇故事。