民间故事：承德神童记

清乾隆年间，直隶承德府有一王姓儒生，名建，字立本。其人虽功名不显，仅止于秀才，然性情敦厚，诗书传家，在乡里间颇受敬重。王建年至三十，方得一子，阖家视若珍宝，取名文瑞，寄望其能文运昌隆，光耀门楣。

此子自降生起便显不凡。寻常婴孩百日方识人，王文瑞却于三月时，一日乳母抱于怀中，忽闻其清晰吐出“母亲”二字，声虽稚嫩，字正腔圆，举家皆惊，以为祥瑞。待至周岁抓周，琳琅满目之物皆不取，独攀向案几一角的一部《论语》，牢牢抓在手中，不肯释怀。王建心中暗喜，试着念诵书中句读，那幼儿竟咿呀跟读，过耳不忘。未几，《大学》、《中庸》、《孟子》亦能断续成诵。邻里闻之，无不啧啧称奇，皆言王家出了个文曲星。

至两岁，文瑞已不满足于背诵。春日见庭前桃花灼灼，他竟脱口吟出：“枝头点点胭脂色，疑是春君昨夜来。”虽平仄稍欠工整，然意象灵动，童趣盎然，已远超同龄稚子。王建又惊又喜，知此子天授，非比寻常。

王建妻弟，即文瑞舅舅，乃一落拓不羁的文人，性喜游历，见识广博。他对此甥儿尤为钟爱，常自远方归来，携些新奇玩物、异地见闻前来探望。舅舅每见文瑞聪慧，总抚其顶叹道：“此子目光湛然，神情清朗，谈吐间毫无蒙昧之气，绝非寻常孩童。恐是前生为名士，渡那忘川时，机缘巧合，未曾饮下孟婆汤，故携前世宿慧而来也。”家人闻此，多以为笑谈，然观文瑞行止，又觉此言非虚。

一日，舅舅盘桓数日欲归。时值暮春，杨柳依依。小文瑞送舅舅至村口河梁之上。舅舅俯身欲抱，文瑞却摆手制止，他独立于堤岸，望着汤汤河水，小大人般拱手作别，随即朗声吟道：

“喜闻舅舅来，愁说舅舅去。

携手上河梁，江波若有泪。”

四句出口，舅舅顿时愣在当场。前两句直白如话，道尽小儿女对亲长来去的真挚情感；后两句意境陡转，“江波若有泪”五字，将离愁别绪投射于浩渺江波，使无情之水似也含情，悲悯动人。其情之真，其思之奇，其境之远，岂是两岁稚童所能有？舅舅眼眶微湿，紧紧握了握文瑞的小手，叹道：“痴儿，痴儿！汝之前缘，吾虽不知，然此灵性，必非无因。”遂怅然而别。

自此，“神童”之名不胫而走，传遍乡里，甚至惊动了府县。时有文人雅士、好奇乡绅慕名而来，或欲一试其才，或单纯一睹风采。王家时常宾客盈门。来客或出上联“池中荷叶鱼儿伞”，文瑞不假思索，对曰“梁上蛛丝燕子帘”；又或以“高山”为题令其作诗，他略一沉吟便道：“叠嶂穿云去，虚怀抱月眠。不知天地外，更有几重天？” 诗意超拔，颇有出尘之想。

然文瑞终是年幼，臂力腕力未足，无法提笔书写。所有诗作对联，皆凭口诵，如风过竹林，虽留清响，却无痕迹。王建曾尝试代为记录，然文瑞出口成章，速度极快，往往记下后句，已忘前篇，且他不喜重复，一首诗吟过便不再提。故其所作诗词虽多，能完整流传下来者，不过十之一二，时人皆引为憾事。

光阴荏苒，文瑞迎来三周岁生辰。他已能自行阅读家中藏书，言谈举止，愈发沉静，眉宇间常凝着一股与年龄极不相称的思索神情。

一日午后，王建正于书房教导文瑞认字，文瑞忽仰面问道：“父亲，我与那秦涧泉相比，何如？”

王建闻言，心中猛地一沉。秦涧泉，乃乾隆朝名满天下的才子，名大士，号涧泉，诗书画三绝，名动公卿，其人才思敏捷，轶事流传极广。儿子突然提及此等人物，王建只觉突兀，且隐隐感到一丝不安。他放下书卷，正色道：“我儿切不可妄自尊大。秦公乃前代名士，学富五车，功成名就。汝尚在稚龄，虽有些许聪慧，不过是蒙天所赐，将来还需寒窗苦读，修身立德，方有望与古之贤者比肩。此时便生攀比之心，实非君子之道。”

文瑞听罢，默然良久。他走到窗边，望着庭中一隅天空，小小身影竟透出无限落寞。他未曾反驳父亲，只是低声自语，那声音轻若蚊蚋，却又字字清晰，敲在王建心上：

“既然比不上他，作诗还有什么必要？”

停顿片刻，他像是为自己鼓劲，又像是宣泄某种积郁已久的不平，声音略提高了一些，带着一种决绝的意味：

“彼大丈夫也，吾大丈夫也，吾不畏彼！”

此言一出，王建愕然。此话前半源自《孟子》，“彼丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？”本是言说人皆可为尧舜的浩然之气，但从这三岁孩童口中说出，对象直指百年前的秦涧泉，其语气中的较劲、不甘与一种近乎悲壮的自我宣告，令人心惊。这绝非孩童戏言，倒像是一场跨越时空的对话与宣言。

自那日之后，王文瑞竟真的闭口不言。无论父母如何焦急询问、诱导，他只是摇头，或凭几默坐，眼神空茫地望着远方，仿佛神游天外。他不再读书，不再吟诗，对任何事物都失去了兴趣，整个人如同被抽去了魂魄，只余下一具迅速枯萎的躯壳。

三日之后，这个曾惊艳了承德一方的神童，悄无声息地夭逝了。没有病痛，没有挣扎，就像一盏耗尽了灯油的明灯，悄然熄灭。

王建夫妇悲痛欲绝，乡里闻者，无不叹息。

后来，那位舅舅闻讯赶来吊唁，听闻文瑞临终前数日的异状及那番关于秦涧泉的言语，他沉默良久，对王建及众人叹道：

“昔日我疑他乃前生名士，未饮孟婆汤。如今观之，恐非虚言。其所言‘吾不畏彼’，其中或有深意。或许，文瑞前生便与那秦涧泉处于同一时代，文名才气皆被秦公所掩，郁郁不得志，终其一生未能超越。此番携宿慧转生，本是欲再争高下，重续前缘。然他毕竟童体，心智虽存，却受限于幼弱之身，偶露之才华已惊世骇俗，然其自身或感与前世巅峰仍相去甚远，抑或是忆及前生憾事，心结难解。那一声‘比不上他’，是认清了此生或许仍难逾越的现实；而那一声‘吾不畏彼’，则是前世不屈魂灵的最后呐喊。心气太高，而机缘不至，执念过深，反伤根本。此非夭亡，乃是‘心殁’啊。”

众人听罢，皆默然无语。回想那孩子短暂而绚烂的一生，如夏夜流星，划破长空，璀璨夺目，却转瞬即逝，只留下一个关于前世今生、才名与执念的凄美传说，在承德的山水间，低回流传。