我端汤伺候少爷八年，攒够赎身银时，他却成了状元，撕了婚书求我嫁

白芍端着一碗刚炖好的冰糖雪梨，脚步轻快地穿过抄手游廊。廊外的芭蕉叶被秋雨打得噼啪作响，但她心情不错，因为这个月再过三天，她就能攒够五十两银子，离她赎身的百两目标又近了一大步。

【等拿到了卖身契，我就在城南盘个小铺子，卖我拿手的桂花糕和杏仁酪。再养一只肥猫，日子岂不美哉？】

她美滋滋地想着，推开了书房的门。一股浓重的墨香混合着某种……幽怨的气息扑面而来。

只见她伺候了八年的主子，京城陆府的独苗，被誉为“玉面郎君”的陆枕书，正趴在书桌上，用一支价值不菲的湖笔，有一下没一下地戳着一本书。他长眉若柳，目若朗星，本是顶顶好看的一张脸，此刻却皱成了苦瓜。

“少爷，润喉的雪梨汤来了。”白芍将甜汤轻轻放在他手边。

陆枕书闻声，像是找到了救星，猛地抬起头，一双漂亮的眼睛里写满了委屈：“白芍，我的《舆地纪胜》不见了。”

白芍眼皮都没抬，径直走到窗边的紫檀木多宝阁前，从第三排第五格里抽出一本半旧的书，放在他面前：“少爷，它一直在这里，从未移动过分毫。您昨天看完，是奴婢亲手放回去的。”

陆枕書看着眼前的书，脸上没有丝毫尴尬，反而松了一口气，顺手就拿起汤匙喝了一口甜汤，满足地喟叹：“还是你知我心。对了，母亲说今日要去参加张尚书家的赏菊宴，你帮我把那件月白色的杭绸直裰找出来，要配那根碧玉簪的。”

白芍应了一声，转身走向内室的衣柜。

【找书，找衣服，找簪子。我是个丫鬟，不是你长在他身上的手和眼睛。堂堂一个举人，连自己的东西放哪儿都记不住，真不知道这书是怎么读到脑子里的。】

她心里吐槽着，手上的动作却麻利得很。不到一炷香的功夫，一身熨帖的行头就配好了，连同相配的香囊、玉佩都一应俱全。

陆枕书换好衣服，对着镜子左照右照，很是满意。他转过头，对白芍露出一个颠倒众生的微笑：“多亏有你。”

白芍屈膝行礼，面无表情：“伺候少爷是奴婢的本分。”

【本分，本分，又是本分。我的本分就是给你当个人形收纳盒兼备忘录吗？】

正想着，门外传来一阵急促的脚步声，陆夫人身边的王妈妈一阵风似的刮了进来，满脸堆笑：“哎哟，我的大少爷，您可算收拾好了！夫人已经等在二门了，就怕您又磨蹭给忘了时辰。”

陆枕书一听“夫人”，立刻像被抽了主心骨的木偶，刚刚那点从容气度荡然无存，紧张道：“母亲等着了？快快快，我们快走！”

他提步就要往外冲，王妈妈连忙拦住他，从袖子里掏出一件白狐风氅给他披上：“我的爷，外面下着雨呢，风凉！夫人特意嘱咐了，您身子金贵，可千万不能着凉。”

陆枕书乖乖地站着，任由王妈妈给他系好带子，嘴里还念叨着：“还是母亲想得周到。”

白芍站在一旁，默默看着这一幕，心中的吐槽弹幕已经刷成了瀑布。

【金贵？二十二岁的大小伙子，比三岁奶娃娃还娇气。离了‘母亲’这两个字，怕是连路都不会走了。这哪里是母子，分明是藤蔓缠着大树……不对，是大树缠着藤蔓。】

陆枕书临出门前，忽然又想起了什么，回头对白芍说：“对了白芍，我昨夜写的那篇策论，你记得帮我誊抄一遍，今晚回来我要看的。”

“是，少爷。”

“还有，我书桌上那方端砚该磨了，你用新汲的井水慢慢磨，别用雨水。”

“是，少爷。”

“哦对了，晚上我想吃蟹粉小笼包，你跟厨房说一声。”

“是，少爷。”

陆枕书一口气吩咐完，这才心满意足地跟着王妈妈走了。书房里瞬间安静下来，只剩下雨打芭蕉的声音。

白芍走到书桌前，看着那张写满了字的宣纸，轻轻叹了口气。这位陆枕书少爷，才高八斗，貌比潘安，是京城无数名门闺秀的梦中情郎。可只有她这个贴身丫鬟知道，这位郎君的“梦中”，怕是只有他娘。

他是个彻头彻尾的“妈宝男”。

从三岁起，吃什么穿什么，要陆夫人点头。

到十岁，交什么朋友，要陆夫人过目。

如今二十二岁，连今天该看哪本书消遣，都要问一句：“母亲觉得哪本有趣？”

而他本人，除了读书写字，其余的生活技能约等于零。找东西靠喊白芍，穿衣服靠白芍搭配，饿了渴了也只会喊白芍。至于他那位视他如珠如宝的陆夫人，则把白芍当成了儿子的外挂装备，恨不得让她二十四小时都黏在陆枕书身上，确保他的一切都妥妥当当。

【渣男倒也算不上，毕竟他对谁都没什么坏心眼。他只是单纯的……没用心眼。他的心眼大概都长在他娘身上了。】

白芍摇摇头，开始动手收拾。她把书桌整理得井井有条，将那篇策论的草稿放在一边，准备下午再誊抄。她走到窗边，看着院子里被雨水冲刷得愈发翠绿的植物，眼神坚定。

【再忍忍，白芍，再忍忍。等钱攒够了，天高任鸟飞。管他是状元郎还是妈宝男，都与你无关了。】

她的人生规划里，从来就没有“陆枕书”这三个字。

* * *

半个月后，春闱放榜。

陆府上下张灯结彩，喜气洋洋。陆枕书不负众望，高中会元。整个京城都轰动了，陆府的门槛几乎要被前来道贺的宾客踏破。

陆夫人喜上眉梢，走路都带着风，见人就夸自家儿子是文曲星下凡。而那位新晋的会元公，却在喧嚣中显得有些无所适从。

宴客厅里，宾客满座。陆枕书被一群同科的举子和官员们围在中间，脸上挂着得体的微笑，应付着一杯又一杯的贺酒。

白芍作为他的贴身丫鬟，自然寸步不离。她端着醒酒汤，悄无声息地站在他身后半步远的地方，像个影子。

“枕书贤侄啊，果真是年少有为，前途不可限量啊！”吏部的一位侍郎拍着陆枕书的肩膀，满脸欣赏。

陆枕书连忙拱手，谦逊道：“王伯伯谬赞了，晚辈不过是侥幸。”

【侥幸？为了让你“侥幸”，夫人三个月前就开始给你炖补脑的汤，一天三顿不重样。你书房里的灯油，烧得比我们下人房一年的都多。】白芍在心里默默纠正。

“哎，何谈侥幸！你的文章我拜读过，立意高远，字字珠玑，这会元之名，实至名归！”另一位大学士也抚须赞叹。

陆枕书的脸颊因为饮酒泛起一层薄红，他下意识地回头，视线在人群中搜寻着什么。白芍知道，他在找陆夫人。果然，在看到不远处正和几位诰命夫人谈笑风生的母亲后，他的神情才安定下来。

白芍端着托盘的手稳如磐石，心里却在摇头。

【这么大的场面，第一反应还是找妈妈。这要是上了朝堂，跟同僚政见不合，是不是还得回家问一句‘娘，他说的对不对，我该怎么反驳他？’】

一场宴席下来，陆枕-书被灌得七荤八素。白芍扶着他回到书房时，他已经站不稳了，嘴里还在含糊不清地念叨着什么“圣人之言”、“民生之本”。

白芍费力地将他扶到床上，刚想去给他拧条热毛巾擦脸，手腕却被他一把抓住了。

他的手很热，力气也大。白芍心里一惊，下意识地想挣脱。

陆枕书醉眼朦胧地看着她，平日里清明的眼睛此刻像蒙了一层水雾。他喃喃道：“白芍……今天……我是不是很没用？”

白芍愣住了。她从没听过陆枕书用这种不确定的语气说话。在她印象里，他要么是意气风发的才子，要么是依赖母亲的儿子，何曾有过自我怀疑？

“少爷醉了。”她轻声说，试图抽回自己的手。

陆枕书却抓得更紧了，他像是陷入了某种梦魇，眉头紧锁：“他们都夸我，可我……我什么都应付不来。要不是母亲在，我连跟王伯伯该说什么都不知道……我是不是很可笑？”

他的声音里带着一丝罕见的脆弱，像个迷路的孩子。

白芍的心莫名地软了一下。她看着眼前这个卸下了所有光环的男人，平日里那些吐槽和腹诽，忽然就说不出口了。她叹了口气，放缓了语气：“少爷，您是会元公，是人中龙凤。今日宾客众多，应酬劳神，您只是累了。”

【虽然你确实是个妈宝，但你的才华是真的。这一点，我从不怀疑。】

陆枕书似乎被她的话安抚了，紧皱的眉头渐渐松开。他抓着她的手也松了力道，只是没有放开，反而像抓住救命稻草一样，轻轻地握着。

他的眼睛直直地看着她，带着醉意，也带着一种她看不懂的依赖。

“白芍，”他忽然说，“幸好有你。一直都是。”

说完这句话，他眼皮一沉，竟是握着她的手睡着了。

书房里很安静，烛火摇曳，将两人的影子拉得很长。白芍站在床边，看着自己被他握住的手，又看了看他沉睡的、毫无防备的脸，一时间竟有些怔忪。

这是她第一次，觉得这位少爷，或许也不仅仅是个“妈-宝男”。他只是……被保护得太好了，像一株长在暖房里的名贵花卉，从未经历过风雨。

【算了，想这么多干嘛。他是什么样的人，都跟我没关系。我的目标是攒钱，开铺子，养肥猫。】

她小心翼翼地，一点一点地，将自己的手从他的掌心抽了出来。

然而，她没注意到的是，在她转身离开后，床上本该熟睡的男人，眼睫毛轻轻地颤动了一下。

殿试的结果下来了。

陆枕书，大齐王朝最年轻的状元郎。

消息传回陆府时，陆夫人直接喜极而泣，当场就晕了过去，掐了半天人中才醒过来。醒来第一件事，就是拉着陆枕书的手，反反复复地说：“我的儿啊，你可给陆家光宗耀祖了！”

陆枕书也是满面红光，激动之情溢于言表。他被皇帝亲赐状元及第，授翰林院修撰，前途一片光明。

接下来便是状元游街。

那一日，长安街上万人空巷。陆枕书身穿大红状元袍，头戴金花乌纱帽，骑着高头大马，风光无限。街道两旁的酒楼茶肆，闺阁女子们纷纷推开窗户，将手中的香囊、手帕、鲜花往下扔，希望能博得新科状元的一瞥。

白芍作为陆府的下人，自然也在人群中。不过她不是来看热闹的，而是被陆夫人派来“保驾护航”的。

她提着一个食盒，里面是陆夫人亲手准备的解渴酸梅汤和几块垫肚子的点心。她挤在人群里，看着马背上那个意气风发的男人，心中毫无波澜，甚至还有点想笑。

【看他那挺得笔直的腰板，不知道的人还以为他天生将才。谁能想到，他今天早上出门前，连自己的官靴左右脚都分不清，还是我给他换过来的。】

游街队伍缓缓前行，陆枕书的脸上始终挂着温润如玉的微笑，偶尔对两旁的人群拱手示意，引来阵阵尖叫。

忽然，前方一座酒楼的二楼，一个穿着鹅黄色衣裙的少女探出半个身子，将一枝开得正艳的红梅奋力掷下。那枝红梅划出一道优美的弧线，不偏不倚，正好落在了陆枕-书的怀里。

陆枕书勒住马，抬头望去。少女面带红霞，眼含秋波，对着他盈盈一笑，然后羞涩地躲回了窗后。

人群中爆发出一阵善意的哄笑和口哨声。

“是尚书家的林小姐！”

“郎才女貌，天作之合啊！”

陆枕书捏着那枝梅花，一向从容的脸上，竟也浮现出一丝罕见的窘迫和红晕。

白芍站在人群里，将这一幕看得清清楚楚。她摸了摸自己怀里揣着的五十多两银票，觉得这状元游街，也不过如此。

【郎才女貌？那林小姐怕是不知道，这位状元郎连墨都不会自己磨。真要嫁过来，怕不是要再请个丫鬟伺候他们俩。】

游街结束，陆枕书回到府中，立刻就被陆夫人拉进了正堂。

“儿啊，”陆夫人喜不自胜地看着他，“今日你在街上，可曾注意到尚书府的林小姐？”

陆枕书愣了一下，脸上的红晕还未完全褪去：“母亲……”

“你别害羞，”陆夫人笑得合不拢嘴，“林尚书家已经派人来透过口风了，他们对你这个新科状元可是满意得很。林小姐又是京城有名的才女，与你正是天造地设的一对。为娘已经决定了，明日就请官媒上门提亲！”

陆枕-书闻言，脸上闪过一丝复杂的神色。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是低下了头，轻声道：“全凭母亲做主。”

白芍正好端着茶进来，将这母子二人的对话听了个一清二楚。她垂着眼，将茶盏放在桌上，心里却比谁都清楚。

陆枕书方才那一瞬间的犹豫，不是因为他对这门亲事有异议，而是因为，他习惯了。习惯了所有事情都由母亲来决定，自己只需要点头就好。

这门亲事，就这么定了下来。

陆府和林府很快交换了庚帖，定了婚期。陆府上下都开始忙碌起来，为这场即将到来的盛大婚礼做准备。

白芍也更忙了。因为陆枕书当了官，应酬多了起来，她不仅要照顾他的饮食起居，还要帮他整理官服，记下各种人情往来。

这天晚上，陆枕书又喝得微醺回来。白芍伺候他洗漱后，他却没像往常一样立刻睡下，而是坐在书桌前发呆。

“白芍。”他忽然开口。

“奴婢在。”

“你说……成亲，是什么样的？”他问，声音里带着一丝迷茫。

白芍正在收拾他的官服，闻言手上的动作顿了一下。她想了想，说：“奴婢不知。想来，不过是两个人搭伙过日子，柴米油盐，生儿育女。”

陆枕书闻言，轻轻笑了一声，带着几分自嘲：“柴米油盐……我连米和面的区别都分不清。”

白芍沉默了。这是实话。

他又说：“林小姐是大家闺秀，琴棋书画样样精通。你说，她会不会……嫌弃我？”

白芍抬起头，有些诧异地看着他。这位天之骄子，新科状元，竟然会担心自己被未来的妻子嫌弃？

【嫌弃你什么？嫌弃你生活不能自理，还是嫌弃你事事都要问娘？】

她嘴上却说：“少爷多虑了。您是状元郎，是翰林修撰，是天下女子都倾慕的对象。林小姐能嫁给您，是她的福气。”

这是场面话，也是实话。

陆枕书却摇了摇头，他转过头，目光落在白芍身上，那目光深沉而复杂，是她从未见过的。

“可她不是你。”他轻声说，声音小得像一阵风。

白芍的心猛地一跳，像是被什么东西蛰了一下。她瞬间僵在原地，手里还拿着那件绣着云雁的官服。

【他……这是什么意思？】

书房里一片寂静，只有烛火在毕剥作响。

陆枕书似乎也意识到自己失言了，他有些狼狈地移开视线，端起手边的茶杯喝了一口，以此来掩饰自己的失态。

“我……我是说，”他磕磕巴巴地解释道，“林小姐身边自然有能干的丫鬟伺，但……但总归不如你用的顺手。”

这个解释苍白而无力，连他自己都觉得难以信服。

白芍缓缓地低下头，将官服叠好，声音听不出什么情绪：“少爷说笑了。奴婢只是个下人，怎能与未来的少夫人相比。等少夫人嫁过来，奴婢自然会尽心尽力伺候。”

【稳住，白芍，他就是喝多了胡说八道。千万别当真。你的目标是赎身，开铺子，养肥猫！】

她强迫自己冷静下来，将所有不该有的情绪都压下去。

陆枕书看着她波澜不惊的侧脸，心里涌上一股说不清道不明的烦躁。他本以为自己说出那句话后，她至少会有些反应，或惊讶，或羞涩，或惶恐。

可她什么都没有，平静得像一潭深水。

这种平静，让他觉得无比的挫败。好像他所有的情绪，在她眼里都无足轻重。

“你下去吧。”他有些意兴阑珊地挥了挥手。

“是。”白芍行了一礼，转身退了出去。

房门被轻轻关上，隔绝了内外两个世界。

陆枕书独自坐在灯下，看着空荡荡的房间，第一次感觉到了一种名为“孤独”的情绪。他想起了从小到大，无论他做什么，白芍总是在不远不近的地方。他一回头，就能看到她。她熟悉他所有的习惯，知道他所有的喜好，甚至比他自己还要了解他。

这种存在，就像空气一样，平时感觉不到，一旦稀薄，就让人窒息。

他忽然意识到一个可怕的事实：他要成亲了，要和另一个完全陌生的女子共度一生。而那个最熟悉他的人，却永远只能站在“奴婢”的位置上。

这个认知让他坐立难安。

他起身在房间里来回踱步，最终，他停在书桌前，从一个上了锁的抽屉里，拿出了一个小小的木盒子。

盒子里没有金银珠宝，只有几件不起眼的小东西。

一个是他小时候摔坏了，被白芍用鸡蛋清巧妙粘好的小瓷猫。

一个是他练字时废弃的宣纸，被白芍叠成了精致的纸鸢。

还有一张，是白芍的卖身契。

这张卖身契，是三年前他及冠时，母亲交给他，让他学着管家事的。他当时随手收了起来，几乎都要忘了。

他摩挲着那张写着“白芍”二字的纸，纸张已经有些泛黄。他忽然冒出一个念头，一个让他自己都心惊肉跳的念头。

【如果……我不娶林小姐呢？如果……我把这张卖身契还给她……不，如果我……】

他不敢再想下去。他知道，这个念头一旦说出口，会掀起怎样的惊涛骇浪。他的母亲，绝对不会允许这种荒唐的事情发生。

他将卖身契放回盒子，锁好抽屉，仿佛这样就能锁住自己心中那个疯狂的念头。

而另一边，回到自己房间的白芍，却久久不能入睡。

陆枕书那句“可她不是你”，像魔咒一样在她脑海里盘旋。

她不是傻子，她能感觉到陆枕-书对她的依赖，甚至……可能还有一些超越主仆的情愫。

但那又如何？

【他是高高在上的状元郎，是陆府的独子。我只是一个丫鬟。就算他一时头脑发热，陆夫人那关也过不去。更何况，我想要的是自由，不是从一个笼子换到另一个笼子。】

她从枕头下摸出自己的钱袋，打开，借着月光，仔细地数着里面的银票和碎银子。

七十八两。

离一百两的目标，不远了。

看到这些自己辛辛苦苦攒下的钱，她那颗有些动摇的心，又重新变得坚定起来。

【爱情是什么？能当饭吃吗？能换成白花花的银子吗？不能。但是银子可以。银子可以让我开铺子，可以让我买宅子，可以让我过上自己想要的生活。】

她将钱袋重新塞回枕下，吹灭了油灯，闭上了眼睛。

梦里，没有状元郎，也没有陆府，只有一间飘着桂花香的小铺子，和一只趴在她脚边打呼噜的橘色肥猫。

* * *

婚期将近，陆夫人开始着手处理陆枕书院子里的丫鬟。按照规矩，等少夫人进门，这些贴身伺候的，要么配个小厮嫁了，要么打发到别处去。

尤其是白芍。

陆夫人把白芍叫到自己的院子里，开门见山地说：“白芍，你在枕书身边伺候多年，没有功劳也有苦劳。如今他要成家立业了，我也该为你打算打算。”

白芍垂手站着，恭敬道：“全凭夫人做主。”

陆夫人满意地点点头，呷了一口茶，缓缓道：“我瞧着府里的管家李平不错，为人老实，也攒了些家底。我做主，把你许给他做正房太太，日后你就是管家娘子，也算有个好归宿。”

【李平？那个比我爹年纪还大，满口黄牙，还死了两任老婆的李管家？好归宿？这是把我往火坑里推啊！】

白芍心里冷笑一声，面上却不动声色：“多谢夫人抬爱。只是……奴婢蒲柳之姿，怕是配不上李管家。”

“配得上，配得上！”陆夫人摆摆手，一副“我为你着想”的慈爱模样，“这件事就这么定了。你的卖身契，我直接转给李平，就当是你的嫁妆了。”

白芍的心瞬间沉到了谷底。

【把卖身契给李平？这不就是把我从陆家这个坑，挪到李平那个坑里吗？我辛辛苦苦攒的钱，不就白费了？】

她猛地抬起头，直视着陆夫人：“夫人！奴婢……奴婢不想嫁人！”

陆夫人的脸色立刻冷了下来：“你说什么？你的婚事，什么时候轮到你自己做主了？”

“夫人，”白芍深吸一口气，从怀里掏出自己攒了多年的钱袋，双手奉上，“奴婢伺候少爷多年，攒了些银两。奴婢自知身份卑微，不敢奢求别的，只求夫人开恩，让奴婢自己赎身，出府谋个生路。”

**“奴婢想赎身！”**

这四个字，像一道惊雷，在大厅里炸响。

陆夫人看着那个鼓鼓囊囊的钱袋，脸上先是惊讶，随即转为盛怒。她“啪”地一拍桌子，厉声喝道：“放肆！白芍，你好大的胆子！我儿马上就要大婚，你在这个时候提出赎身，是何居心？你是想让我儿分心，还是想搅黄了这门亲事？”

【我就是想在你们把我卖掉之前，先自救啊！这跟少爷成亲有什么关系？】

白芍跪了下去，额头抵着冰凉的地面，语气却依旧不卑不亢：“奴婢不敢。奴婢只是……想为自己求条活路。求夫人成全。”

“活路？我给你指的不是活路吗？”陆夫人气得发笑，“嫁给李管家，吃穿不愁，是多少丫鬟求都求不来的福分！你倒好，不知好歹！我看你就是被枕书宠坏了，心野了！想飞上枝头变凤凰？”

陆夫人的话越来越难听，句句诛心。她认定白芍是在用这种方式，来博取陆枕书的同情和注意。

白芍伏在地上，紧紧咬着嘴唇。她知道，跟陆夫人是讲不通道理的。在陆夫人眼里，她只是一个物件，一件伺候儿子的工具。如今这件工具想拥有自己的思想，就是大逆不道。

“来人！”陆夫人怒喝道，“把她给我关到柴房去！没有我的命令，不准出来！我看她什么时候想通了！”

立刻有两个粗壮的婆子走上前来，一左一右架起白芍，就要往外拖。

白芍没有挣扎。她知道挣扎也没用。她只是在被拖出去的时候，回头深深地看了一眼陆夫人。那眼神里没有怨恨，只有一片冰冷的失望。

柴房阴暗潮湿，只有一扇小小的窗户透进点微光。白芍被关了进去，婆子在外面落了锁。

她靠着墙壁，慢慢地坐了下来。钱袋在她被拖拽的时候掉在了正厅，此刻她身无分文。

她摸了摸空空如也的怀里，自嘲地笑了一声。

【白芍啊白芍，你还是太天真了。你以为攒够了钱就能赎身？在他们眼里，你的意愿，一文不值。】

她以为自己会害怕，会哭泣。但奇怪的是，她心里异常平静。

当一个人被逼到绝境时，反而会生出一种破釜沉舟的勇气。

她靠在墙上，闭上眼睛，开始冷静地思考对策。

而此时，陆枕书从翰林院下值回来，发现院子里气氛不对。白芍不见了，换了一个笨手笨脚的小丫鬟伺候。

“白芍呢？”他皱着眉问。

小丫鬟支支吾吾，不敢说话。

陆枕书心里升起一股不好的预感，他直接去了正院，找到了陆夫人。

“母亲，白芍去哪儿了？”他问。

陆夫人正在气头上，见儿子一回来就问那个丫头，更是火冒三丈：“你还问她？那个蹄子，不知好歹，竟然想在这个节骨眼上赎身！我把她关到柴房反省去了！”

陆枕书闻言，如遭雷击。

“赎身？”他失声问道，“她为什么要赎身？”

“谁知道她安的什么心！”陆夫人没好气地说，“我看她就是不想伺候你和未来的少夫人，想出去野！儿啊，你别管她了，一个丫鬟而已，我再给你挑个更机灵的。”

陆枕书的脸色瞬间变得惨白。

他比谁都清楚，白芍不是那种心比天高的人。她勤勤恳恳，安分守己，最大的愿望就是攒钱。她想赎身，只是想过自己的生活。

而现在，她唯一的希望，被母亲无情地掐断了。

“母亲，您怎么能这么做！”他第一次用这么严厉的语气对陆夫人说话，“她是人，不是物件！她有权利选择自己的人生！”

陆夫人被儿子的态度惊呆了，她不敢置信地看着他：“枕书，你……你为了一个丫鬟，竟然这么跟我说话？你是不是被她灌了什么迷魂汤？”

“我没有！”陆枕书的声音因为激动而颤抖，“我只是觉得您做得不对！您不能这样禁锢她的人生！”

“我做得不对？”陆夫人气得浑身发抖，“我是你的母亲！我做的一切都是为了你好！那个丫鬟留着就是个祸害，会影响你和林小姐的感情！你马上就要成亲了，心思怎么能放在一个丫鬟身上！”

母子二人爆发了有史以来最激烈的一次争吵。

最后，陆枕书红着眼睛，一字一句地说：

**“如果非要用禁锢她一生的方式来换取我的安稳，那我宁可不要！”**

说完，他转身就走，方向正是柴房。

“你……你给我站住！反了你了！”陆夫人在他身后气急败坏地大喊。

但陆枕书没有回头。这是他二十二年来，第一次违逆他的母亲。

他走到柴房门口，守门的婆子拦住他：“少爷，夫人吩咐了，不能……”

“滚开！”陆枕书双目赤红，像一头被激怒的狮子。那婆子从未见过他这个样子，吓得一哆嗦，不由自主地让开了路。

陆枕书一把夺过钥匙，打开了柴房的锁。

吱呀一声，门开了。

他看到了蜷缩在角落里的白芍。她听到声音，抬起头，脸上没有泪水，只有一片死寂。

四目相对，陆枕书的心像被针扎一样疼。

他走过去，在她面前蹲下，声音沙哑：“对不起，我来晚了。”

白芍看着他，眼神里没有一丝波澜，她淡淡地说：“少爷，您不该来。您来了，也改变不了什么。”

“我能！”陆枕书急切地说，他从怀里掏出那张他珍藏了许久的卖身契，递到她面前，“你看，这是你的卖身契！它在我这里！我现在就把它还给你！你自由了！”

白芍看着那张泛黄的纸，那是她梦寐以求的东西。可此刻，她却没有想象中的欣喜若狂。

她摇了摇头：“没用的，少爷。就算你把它给我，只要夫人一句话，官府就能再把我抓回来。我是陆府的奴才，这是改不了的。”

她的冷静和绝望，让陆枕书感到一阵无力。

他忽然意识到，仅仅给她一张卖身契，是远远不够的。他必须给她一个谁也夺不走的、名正言顺的身份。

一个念头，在他脑海里疯狂地滋长。那个他曾经不敢深想的念头，此刻变得无比清晰。

他深吸一口气，像是下定了某种决心。他站起身，对白芍说：“你等我。这一次，我不会再让你失望。”

说完，他转身大步流星地走了出去，留下白芍一个人，对着那张近在咫尺却又遥不可及的卖身契，怔怔出神。

陆枕书直接闯进了陆夫人的房间。

陆夫人正在气头上，见他又回来，冷笑道：“怎么，想通了？知道自己错在哪了？”

陆枕书没有回答她的话，而是走到她面前，直视着她的眼睛，一字一句地说道：“母亲，我要退婚。”

“你说什么？”陆夫人以为自己听错了。

“我说，我要退掉和林家的婚事。”陆枕书重复了一遍，声音不大，但异常坚定。

啪！

一个响亮的耳光甩在了陆枕书的脸上。陆夫人气得浑身发抖，指着他骂道：“你疯了！你知不知道你在说什么？林家是尚书府，退婚是什么后果你想过没有？你的前程，陆家的脸面，全都要被你毁了！”

陆枕书的脸颊迅速红肿起来，但他连眼睛都没眨一下，依旧固执地看着自己的母亲：“前程和脸面，如果需要牺牲一个无辜女子的一生来换，我宁可不要。”

“一个无辜女子？你是说白芍？”陆夫人简直要被气笑了，“为了一个下贱的丫鬟，你就要毁掉自己的大好前程？陆枕书，我怎么会生出你这么个没出息的东西！”

“她不叫下贱的丫鬟，她叫白芍！”陆枕书的情绪也激动起来，“从小到大，是她在我生病的时候守着我，是她在我读书的时候陪着我，是她比您、比我自己都更了解我！在我心里，她不是丫鬟！”

这番话，无异于火上浇油。

“好，好，好！”陆夫人连说三个好字，眼中的慈爱已经荡然无存，只剩下冰冷的失望，“你长大了，翅膀硬了，为了一个丫鬟就要跟我这个娘对着干了！我告诉你，陆枕书，只要我活着一天，你就休想！退婚不可能，那个丫头，你也别想再见！来人，把少爷给我看起来，没有我的允许，不准他踏出房门半步！”

门外立刻冲进来几个家丁，将陆枕书团团围住。

陆枕书看着眼前的母亲，觉得无比陌生。他一直以为母亲是爱他的，现在才发现，那种爱，是带着控制和枷锁的。她爱的是一个听话的、能光宗耀祖的儿子，而不是一个有自己思想和感情的、活生生的人。

他没有反抗，任由家丁将他“请”回了自己的院子，并锁上了门。

他知道，硬碰硬是没有用的。

陆府陷入了一片混乱。少爷为了一个丫鬟要退婚，还被夫人软禁了起来，这个消息像长了翅膀一样，在府里传开了。

被关在柴房的白芍，也从送饭的婆子嘴里听到了只言片语。

她靠在冰冷的墙上，心里五味杂陈。

【陆枕书……他竟然为了我，做到这个地步？他不是一向最听夫人的话吗？】

她不敢相信，也不愿相信。她怕这只是他一时冲动，等他冷静下来，还是会选择妥协。她更怕，自己会因为他这一时的冲动，而陷入万劫不复的境地。

陆枕书被关在房间里，哪里也去不了。但他没有放弃。

他开始绝食。

不吃饭，不喝水，以此来抗议。

第一天，陆夫人不以为意，觉得他只是在耍小孩子脾气。

第二天，陆枕书开始发低烧，嘴唇干裂。陆夫人有点慌了，派人去劝，但他谁也不见。

第三天，陆枕书已经烧得有些神志不清了，躺在床上一动不动。

陆夫人彻底怕了。这是她唯一的儿子，是她的命根子。她可以不在乎白芍的死活，但不能不在乎儿子的死活。

她终于妥协了。

她亲自来到柴房，打开了门。

“你出来吧。”她对白芍说，声音里充满了疲惫和厌恶，“去看看他。只要你劝得他肯吃东西，我就答应你，让你赎身。”

白芍看着眼前的陆夫人，这个曾经高高在上的女人，此刻眼圈发黑，鬓角也多了几根银丝。

她没有立刻答应，而是问：“夫人此话当真？”

“当真！”陆夫人咬着牙说，“我陆家丢不起这个人！只要枕书没事，我立刻放你走，你拿着银子，滚得越远越好，永远别再出现在我们母子面前！”

白芍点了点头，站了起来。因为几天没怎么吃东西，她有些头晕，但还是站得笔直。

她跟着陆夫人，来到了陆枕-书的院子。

推开门，一股浓重的药味传来。陆枕书躺在床上，双眼紧闭，脸色苍白如纸。

白芍的心，像是被一只无形的手紧紧攥住了，疼得她喘不过气来。

她走到床边，轻轻地叫了一声：“少爷。”

床上的陆枕书像是听到了，眼睫毛颤了颤，缓缓地睁开了眼睛。他看到白芍，干裂的嘴唇动了动，露出一丝虚弱的笑。

“你……没事了……”

白芍的眼圈一下子就红了。她强忍着泪水，端过一旁温着的粥，用勺子舀了一勺，递到他嘴边：“少爷，喝点粥吧。”

陆枕书摇了摇头。

白芍知道他在想什么，她轻声说：“夫人已经答应了。只要您好起来，她就让我赎身。”

陆枕书的眼睛亮了一下，他看着白芍，似乎想确认她话里的真假。

白芍对他点了点头。

他这才张开嘴，将那勺粥吃了下去。

看着他乖乖地喝粥，一旁的陆夫人脸色铁青，拂袖而去。

一碗粥下肚，陆枕-书恢复了些精神。他拉着白芍的手，不肯放开。

“白芍，”他看着她，认真地说，“等我好了，我就去林家退婚。然后……然后我娶你。”

白芍听着这话，心里却一片平静。她摇了摇头：“少爷，您别说傻话了。我不要你娶我，我只要我的卖身契，只要自由。”

“为什么？”陆枕书不解地看着她，“难道你……对我一点心意都没有吗？”

白芍沉默了片刻，然后抬起头，迎上他的目光，坦然道：“有过的。在您为了我，第一次违逆夫人的时候。在您为了我，不惜绝食抗议的时候。奴婢是人，不是草木，奴婢会感动。”

她顿了顿，话锋一转：“但是，少爷，感动不能当饭吃。我不想嫁给您，不是因为您不好，而是因为，我不想再过那种把自己的命运交到别人手里的日子了。哪怕那个人是您，也不行。”

她看着陆枕-书震惊的眼神，继续说道：“在陆府，我是您的丫鬟，我的喜怒哀乐都系于您和夫人的一念之间。就算我嫁给了您，成了您的妻子，我头上依然还有夫人。我还是要看她的脸色过日子。我不想再过那样的生活了。”

“我想有自己的铺子，自己赚钱，自己当家做主。我想过那种，就算天塌下来，也能靠自己撑起一片天的日子。这种安稳，只有我自己能给自己。您……给不了。”

这番话，是白芍的肺腑之言。她从未如此清晰地认识到自己想要什么。

陆枕-书怔怔地看着她，半晌说不出话来。

他一直以为，只要他愿意娶她，给她名分，就是对她最好的补偿和爱护。他从未想过，她想要的，根本就不是这些。

他想给她一个家，而她想要的，是整个世界。

他的世界，太小了，小到只能装下他和他的母亲。而她的世界，却充满了无限的可能。

他忽然觉得自己很可笑。他自以为是的深情，在她那强大的、对自由的渴望面前，显得那么微不足道。

“我明白了。”他缓缓地松开了她的手，声音里带着前所未有的落寞。

接下来的几天，陆枕书配合着大夫吃药，身体渐渐好转。他没有再提娶白芍的事，也没有再和陆夫人争吵。

陆夫人以为他想通了，心里松了口气，对白芍的态度也缓和了一些。

等到陆枕书能下床走动的那一天，他把白芍叫到了书房。

他将那张卖身契，连同一个装满了一百两银子的钱袋，一起递给了她。

“这是你的卖身契。”他说，“这一百两，是我补给你的工钱。你随时可以走。”

白芍接过东西，郑重地对他行了一个大礼：“多谢少爷成全。”

“是我该谢你。”陆枕-书苦笑了一下，“是你让我明白了，人，不能只为别人活着。”

白芍直起身，看着眼前的男人。他瘦了很多，也憔悴了很多，但那双眼睛里，却多了一些她以前从未见过的东西。那是……一种叫做“清醒”的东西。

“少爷，保重。”她说完，转身离去。

这一次，没有人再拦她。

她走得干脆利落，没有一丝留恋。

陆枕书站在书房门口，看着她娇小的身影消失在院门外，久久没有动弹。

他知道，从今天起，那个叫白芍的丫鬟，和他再无关系了。她将奔赴她的自由，而他，也要开始学着，过自己的人生。

* * *

白芍离开陆府后，并没有立刻去买铺子。

她先是找了个干净的客栈住下，然后给自己买了几身新衣服，把自己从头到脚收拾一新。当她换上普通的棉布裙，摘掉丫鬟的发髻，对着镜子看自己的时候，觉得连呼吸都是自由的。

她在京城里逛了几天，考察市场，最后在城南一个不起眼的巷子里，盘下了一间小小的铺面。

铺子不大，但胜在清静，租金也便宜。她把铺子粉刷一新，置办了桌椅和厨具，一个月后，一家名为“白芍记”的甜品铺子，悄无声T息地开张了。

她不做别的，只卖三样东西：桂花糕，杏仁酪，还有她自己琢磨出来的红豆双皮奶。

她的手艺好，用料足，价格又公道。一开始只是街坊邻居来光顾，慢慢地，一传十，十传百，生意竟然越来越好。

每天天不亮，白芍就起床磨杏仁，熬红豆，蒸米糕。虽然辛苦，但她心里是踏实的。每一文钱，都是她自己亲手赚来的，这种感觉，比在陆府领月钱要快活一百倍。

她还真的去买了一只橘猫，胖乎乎的，整天趴在柜台上睡觉，成了铺子的活招牌。

日子就像门前的小溪，安静而平缓地流淌着。她几乎快要忘了陆府，忘了那个叫陆枕书的状元郎。

而此时的陆府，却并不平静。

自从白芍走后，陆枕书就像变了一个人。

他不再饭来张口，衣来伸手。他开始自己整理书房，自己搭配衣服，甚至有一次，他还试图自己去厨房找吃的，结果差点把厨房给点了。

陆夫人给他换了好几个丫鬟，没一个能让他满意的。有的太聒噪，有的太笨拙，有的又太有心计。他越来越沉默，每天除了上朝下值，就是把自己关在书房里。

他和林家的婚事，终究还是黄了。

不是他去退的，是林家主动退的。

陆枕书为了一个丫鬟绝食抗议，还被夫人软禁的消息，不知怎么就传了出去。林尚书爱惜女儿，更爱惜自己的脸面，怎么可能把女儿嫁给一个为了丫鬟闹得满城风雨的“痴情”状元郎？

两家体面地解除了婚约，对外宣称是八字不合。

陆夫人气得大病一场。她把所有的过错都归咎于白芍，认为是那个“狐狸精”毁了儿子的前程和姻缘。

陆枕书对此，一言不发。

他知道，这一切，都是他自己的选择，与白芍无关。

他开始真正地投入到他的工作中去。在翰林院，他不再是那个凡事都等别人安排的状元郎，他开始主动查阅卷宗，参与政事的讨论，甚至还针对漕运的弊端，上了一道措辞犀利的折子，得到了皇上的赏识。

同僚们都惊讶于他的变化。以前的陆修撰，温润有礼，但也像个没有棱角的玉器，只可远观。现在的他，虽然依旧谦和，但言谈举止间，多了几分果敢和锐气。

没有人知道，他的这种改变，源于一个丫鬟的离开。

是白芍让他明白，一个人，首先要成为自己，然后才能去承担其他的角色。无论是儿子，是官员，还是丈夫。

他开始学着，做一个独立的人。

这天，他下值后，没有直接回府，而是在街上随意地走着。不知不觉，就走到了城南。

空气中飘来一阵若有若无的桂花香，很熟悉。他循着香味，拐进了一条小巷。

然后，他看到了那家铺子。

“白芍记”。

铺子很小，门口挂着一个朴素的木招牌。透过窗户，他看到了那个熟悉的身影。

她穿着一身干净的蓝色布裙，头发简单地挽成一个髻，正在低头给客人打包桂花糕。她的脸上带着浅浅的微笑，是从前在陆府从未有过的、发自内心的松弛和愉悦。

一只橘色的肥猫趴在柜台上，懒洋洋地甩着尾巴。

那一刻，陆枕书的心，像是被什么东西狠狠地撞了一下。

他站在巷口，看了很久很久，直到夕阳西下，铺子里的客人都走光了，他也没有上前。

他知道，她过得很好。这就够了。

他转身，默默地离开了。

从那以后，陆枕书成了“白芍记”的常客。

但他从不自己去。他总是派府里一个不起眼的小厮，每天去买一份桂花糕和一份杏仁酪。

小厮不知道主子的用意，只当是主子喜欢吃这家的甜品。

白芍自然也不知道。她每天接待那么多客人，根本不会注意到一个总是来买同样东西的小厮。

她的生意越来越好，渐渐攒了些钱。她在铺子后院开辟了一个小菜园，种上了自己喜欢吃的蔬菜。日子过得简单而丰盈。

转眼，一年过去了。

陆枕书因为在漕运改革中的出色表现，被破格提拔为户部主事，虽然官职不高，但手握实权，成了朝中一颗冉冉升起的新星。

他变得越来越沉稳，越来越有担当。陆夫人看着儿子的变化，虽然嘴上不说，但心里是欣慰的。她也不再提给他议亲的事，仿佛想把选择权，真正地交到他自己手上。

而陆枕-书，这一年来，始终没有再议亲。

他每天都会吃到“白芍记”的甜品。那一点点熟悉的甜味，成了他繁忙公务中唯一的慰藉。

这天，京城下起了入冬以来的第一场雪。

白芍记的生意清淡了些。白芍早早地收了摊，准备关门。

就在她要上门板的时候，一个人影出现在了门口。

那人穿着一件深青色的斗篷，头上落满了雪花。他抬起头，露出一张清瘦而熟悉的脸。

是陆枕书。

白芍愣住了。

一年不见，他变了许多。褪去了从前的青涩和依赖，眉宇间多了几分成熟和坚毅。

“还……还营业吗？”他开口，声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的紧张。

白芍回过神来，点了点头：“进来吧。”

她把他让进屋里，给他倒了一杯热茶。

“你怎么会找到这里？”她问。

“一直都知道。”陆枕书捧着热茶，暖着冰冷的手，轻声说。

白芍心里一动，但没说什么。她转身去厨房，端出了一碗刚做好的、热气腾腾的红豆双皮奶。

“尝尝吧，新做的。”

陆枕书接过碗，用勺子舀了一口。红豆软糯，奶皮香滑，甜而不腻。还是那个熟悉的味道。

“好吃。”他说。

两人相对而坐，一时无话。只有外面的风雪声，和橘猫细微的呼噜声。

“你……过得好吗？”最终，还是陆枕书打破了沉默。

“挺好的。”白芍笑了笑，“自由，自在，每天都很踏实。”

“那就好。”陆枕书点了点头，眼神里带着一丝释然。

他又说：“我今天来，是想跟你说声对不起。以前……是我太浑噩，也是陆家，亏欠了你。”

白芍摇了摇头：“都过去了。而且，我现在过得很好。说起来，或许我还要谢谢你们。如果不是被逼到那一步，我也下不了决心，走不出来。”

她的话，坦然而真诚。

陆枕-书看着她，看着她眼中闪烁的光芒，那是属于自由和自信的光芒。他知道，他彻底地失去了她。

但他并不难过，反而觉得……欣慰。

他放下了茶碗，站起身，郑重地对白芍行了一礼。

“白芍姑娘，保重。”

这一次，他没有再叫她“白芍”，而是“白芍姑娘”。

白芍也站起身，对他还了一礼：“陆大人，也请保重。”

陆枕书转身，推开门，走进了风雪里。

白芍站在门口，看着他的背影消失在巷子尽头。她知道，这一次，是真的结束了。

她关上门，回到屋里。橘猫跳到她怀里，用头蹭着她的下巴。

她抱着猫，坐在温暖的炉火边，笑了。

第二天，雪停了。

“白芍记”照常开门。

临近中午的时候，那个熟悉的小厮又来了。

“老板娘，照旧，一份桂花糕，一份杏仁酪。”

白芍笑了笑，给他包好。

小厮付了钱，正要走，白芍忽然叫住他：“等一下。”

她转身，从厨房里拿出一个小小的油纸包，递给他。

“这个，是送给你家主子的。不收钱。”

小厮愣了一下，接了过来。

“这是什么？”

“红豆双皮奶。”白芍说，“天冷，让他趁热吃。”

小厮应了一声，提着东西走了。

白芍看着他的背影，嘴角的笑意更深了。

她和陆枕书，或许做不成夫妻，但或许，可以做个……偶尔会送一碗甜品的朋友。

毕竟，谁的人生，还没遇到过一个又渣又好笑的妈宝男呢？

过去了，就让它过去吧。

未来的路，还长着呢。

她伸了个懒腰，抱起柜台上的肥猫，在它毛茸茸的脑门上亲了一口。

“走了，回家吃饭！”

阳光透过窗户，洒在她和猫的身上，温暖而明亮。