年少救他跛了腿，定亲后五年不娶还嫌弃，我果断退婚，笑他如蛙观月

声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，年少救他跛了腿,定亲后五年不娶还嫌弃,我果断退婚,笑他如蛙观月。完结

1

为了救卫洵，我折了一条腿，成了京城人茶余饭后的笑柄——那个“瘸姑娘”。

他与我立下婚约，却像一出永远不会落幕的戏，迟迟不肯迎我过门。

直到第五年的冬天，大雪纷飞，我撞见他与友人在湖边楼阁中围炉赏雪。隔着风雪，我听见有人拿我们的婚事打趣。

他语调里淬着冰，满是漠然。

「一个瘸子而已，娶与不娶，有什么要紧的。」

那一刻，风雪灌入我眼中，刺得生疼。我平静地回到家中，找出那纸早已蒙尘的婚书，就着烛火，看它化为灰烬。

随后，我独自一人去了卫家，退还了所有信物。

离开京城那天，雪过天晴，暖阳正好。

卫洵快马追来，他勒住缰绳，居高临下地劝我，别使小性子，误了攀上卫家这根高枝的好机会。

我只是摇了摇头，马鞭在空中划出一道利落的弧线，决然落下。

「卫洵，你看我，如同井底之蛙仰望天上明月，只看得到自己的倒影。你引以为傲的卫家门第，我从未放在眼里。」

2

定亲第五年，那个冬日格外寒冷。

凛冽的寒风卷着雪沫子，穿过帘幕，吹得舟中小炉的火焰摇曳不定。我听说卫洵在湖心的楼阁上设宴赏雪，便撑着伞寻了过去。

还未走近，就听见他友人的调笑声顺着风飘入耳中。

「卫兄，这婚事都定了五年，什么时候让我们喝杯喜酒，见见新妇？」

风恰好吹开了帘子一角，我看见卫洵斜倚在软榻上，眉头微蹙，神情间满是挥之不去的倦怠。他轻笑一声，那笑声里裹挟着刺骨的轻蔑。

「一个跛脚的女人，娶与不娶，又有什么分别。」

我正欲掀帘的手，就这么僵在了半空。

细碎的雪花飘进眼眶，迅速融化成冰冷的水意，有些刺痛，我迟缓地眨了眨眼。

他的友人似乎有些看不过去，打圆场道：「全京城的人都知道，乔姑娘是为了救你才落下的残疾，你可不能做那负心薄幸之人。」

酒杯被重重掷在案上，醇厚的酒液溅出几点深色的痕迹。

卫洵冷冷地瞥了那人一眼，语气冰寒刺骨：「先是“恰好”在雪夜救下我，再将此事传得满城皆知，用名声逼我娶她。这桩婚事，不过是她处心积虑攀附权贵的手段罢了。」

他顿了顿，声音里满是厌憎：「这样一个心机深沉、满眼算计的女人，我如何能不憎恶她。」

满座皆惊，有人小心翼翼地追问，那这婚事是否就此作罢。

卫洵的声音冷得像窗外的冰雪：「一个挟恩图报的瘸子，娶了便娶了，难不成还要我付出什么真心？」

我立在帘外，浑身血液仿佛都被冻僵了。手中的油纸伞滑落，砸在积雪上，发出沉闷的声响。不知不觉，风雪已沾满我的肩头，寒意浸透了骨髓。

原来，我与他的这桩婚事，在他眼中，竟是我步步为营算计而来。

十五岁前，我在楚地长大。母亲是乡野间的医女，在父亲乔黎最落魄时嫁给了他。后来父亲金榜题名，在京中另娶了高门之女，才写信来，假惺惺地要“迎”我母亲入府。

母亲性子刚烈，至死不愿为妾。在那些漆黑的夜里，她总是抚摸着我的头发，滚烫的泪珠一颗颗砸落。

我及笄那年，母亲病入膏肓。昂贵的药材我们一味也买不起。我走投无路，找到京城的乔府，跪在门前，求他们发发慈悲救救我娘。

主母柳氏高高在上，让我磕足一百个响头，才肯“施舍”。

可等我带着那点可怜的银钱赶回去时，母亲已经油尽灯枯。病榻前，她用枯瘦如柴的手指描摹我额头上的青紫，鲜血不停地从口中涌出。

「是娘对不起你……」

我被乔府派来的人粗暴地拽上马车。车帘落下前，我最后看到的，是母亲苍白的手无力垂下，再也没有了声息。

3

父亲乔黎抛妻另娶，终究是桩不光彩的往事。他把我接回府，却只肯对外宣称，我是来府上借住的远房表亲。

京城的贵女们都与我的嫡妹乔鸢交好，她们变着法子地排挤我，作践我。我不懂音律，她们便在宴会上起哄，逼我当众抚琴。在她们毫不掩饰的刺耳嘲笑声中，我窘迫地恨不能将头埋进地里。

主母柳氏的眼中带着毫不掩饰的讥讽：「到底是乡下来的，上不得台面，让诸位见笑了。」

宴席散后，她和乔鸢安稳地坐在温暖的马车里，隔着车窗，眼神像刀子一样刮在我身上：「今夜府里车马不够，委屈表姑娘再等一等了。」

那一晚，我在寒风中等了很久很久，直到夜深雪重，才明白，根本不会有马车来接我。

我只能一脚深一脚浅地，冒着漫天大雪独自下山。

也就是在那晚，我恰好救下了被追杀、身负重伤的卫洵。我拼尽全力拖着他，躲过了数次追杀，自己的一条腿却在途中摔断，落下了终身跛疾。

我从未想过，卫洵对我的疑心竟深到如此地步。他只要稍作调查，便能知道我是如何被主母狠心遗弃在风雪里。

可他没有，他甚至不屑于去查证。

那一刻我才幡然醒悟，这么多年，他早已给我打上了“心机深沉”、“满心算计”的烙印。他根本不在意我究竟是个怎样的人。所以他永远不会知道，其实我对他，从最初那把雨中的伞开始，便是一片真心。

那把曾为我遮风挡雨的伞，如今被凛冽的朔风卷起，在空中无力地打着旋，最终沉入了冰冷的湖心，再也寻不见踪迹。

4

我脑中一片清明。

卫洵，我不嫁你了。

我挺直了因寒冷而有些僵硬的脊背，深吸一口气，掀开厚重的帘子，走了进去。

楼阁内的暖气扑面而来，呼啸的寒风紧随其后，卷起了我的面纱。

一瞬间，阁楼内所有的喧嚣都静止了。所有人的目光都聚焦在我身上。

卫洵的下颌线瞬间绷紧，他猛地抬眼，视线与我直直相撞。我从他眼中看到了一闪而过的狼狈与慌乱。

雪花在我长长的睫毛上融化，冰凉的水汽氤氲了我的眼底。

来之前，我已将那纸婚书妥帖地收在袖中。

此刻，我凝视着他那张曾让我心动不已的清俊脸庞，平静地、标准地行了一礼。

「卫公子。」

这三个字一出口，气氛顿时变得微妙而紧张。其余人神色各异，目光在我们两人之间来回逡巡。

我向前走了一步，声音平稳得连自己都有些惊讶。

「我今日前来，是为告知公子一件事。你我二人的婚约，从今日起，就此作罢。」

他握着酒杯的手因用力而指节泛白，却依旧努力维持着表面的云淡风轻，掀起眼皮，审视地看着我。

众人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。

卫洵垂下眼眸，盯着杯中晃动的酒液，脸色已然十分难看。

「为何？」他问，声音有些沙哑。

我疏离地笑了，将他不久前对乔鸢说的话，原封不动地还了回去：「卫公子若是真有心娶我，又怎会平白无故地拖了整整五年。我虽是一介女子，却也懂得几分道理。若是公子早些明言，我断然不会蹉跎这五年光阴。」

他的脸色一瞬间变得惨白，错愕地站起身来。

「乔枝，我……」

我脸上的笑意不减分毫，从袖中拿出那纸婚书，就着桌案上的烛台，将它点燃。

卫洵下意识地上前了两步，却又像是被无形的枷锁捆住了手脚，浑身僵硬地停在原地。他那副波澜不惊的面具，终于一寸寸地碎裂开来，死死地盯着我，眼尾泛起骇人的猩红。

火苗吞噬着纸张，发出细微的噼啪声。

灰烬飘落，散了一地。

满室死寂。

我后退一步，对着惊愕的众人微微一笑，声音清晰。

「今日便请诸位做个见证。从今往后，我乔枝与卫公子，婚嫁各不相干，再无瓜葛。」

5

当众烧毁婚书后，我没有片刻停留，转身冲入风雪之中，独自去了卫家退还信物。

席间发生的一切，如风一般迅速传遍了整个京城。

我本就孑然一身，在这里并无半分牵挂。当年被接入乔府时，我全部的家当，只有母亲临终前塞给我的那支珠钗，和她亲笔写下的医书。

这些年，我将它们视若珍宝，连同自己攒下的所有银钱，一一细心收好。

可就在我准备雇马车离开时，却被乔鸢堵在了院子里。

她眼神怨毒，一脚踹在我那条伤腿的膝盖上，剧痛袭来，我瞬间跌倒在地。她抢过我的包袱，得意地大笑。

「怎么，连你也觉得自己丢人现眼，要滚了？」

我挣扎着想站起来，又被她狠狠一脚踹倒。

「想走可以，但我怀疑你手脚不干净，偷了我们乔府的东西！」

她粗暴地扯开包袱，将里面的东西全都倒在雪地里。那支珠钗滚落在地，我心头一紧，伸手去捡。

她却先我一步，狠狠一脚踩了上去，脆弱的珠花瞬间被碾得粉碎。我急忙将破碎的珠钗护在掌心，耳边却传来“刺啦”几声脆响，回头一看，那本母亲留下的医书，已被她撕成了漫天碎片，如雪花般从我头顶纷纷扬扬地落下。

母亲留给我这世上最后两样东西，都被她毁了。

乔鸢的脸上是扭曲的快意，她嗤笑道：「一个连自己都治不好的瘸子，还妄想学人看医书？跟你那个短命的娘一样，都是废物。」

血气直冲头顶，我眼前一片猩红。那一刻，所有的理智都被愤怒吞噬，我猛地扑过去，狠狠撞在她肚子上，顺势用单手死死掐住了她的脖子。

这一刻，我是真的动了杀心。

就在这时，身后雪地里响起一阵急促的脚步声。

一只手抓住了我的胳膊，力道大得几乎要将我的骨头捏碎。那人将我从乔鸢身上硬生生拽了起来。

我回头，看见卫洵披着一件玄色大氅，冷风裹挟着积雪，在我们之间形成一道无形的屏障。

乔鸢立刻泫然欲泣，两腮的泪珠悬而不落，哭得我见犹怜。「卫公子，你别怪表姐，都是我的错……」

这副完美的受害者姿态，瞬间让先挑衅的人占据了道德高地。

卫洵紧蹙着眉，看着狼狈的我，脸上写满了不悦与失望。

「不过是一根珠钗和一本医书罢了，你至于闹成这副样子吗？」

我的心脏像是被一只无形的手猛然攥住，眼前一阵阵发黑。听到这句话，我竟惨然地笑出了声。

「不过是？卫公子，我们已经退婚，你好像并没有资格再来管教我。」

我低头收拾好我的包袱，头也不回地与这两人擦肩而过。掌心被破碎的珠钗刺破，鲜血顺着指缝滴落，在洁白的雪地上晕开一朵朵刺目的红梅。

我的那条腿，无论如何精心养护，走起路来依旧微微摇晃。

这条路，这条通往自由的路，我走得比任何时候都要坚定。

天高海阔，京城的一切，终将被我彻底抛在身后。我足虽跛，心却能去往更广阔的山海。

6

卫洵将自己关在房里，他想不明白，事情怎么会变成这样。

他明明是想去乔府给她一个台阶下，盼着她能回心转意。可他看到的，却是乔枝眼中从未有过的、冰冷的恨意。

他看着雪地上那几滴刺目的血迹，心口竟泛起一阵细密的、陌生的疼痛。

可那又如何？他堂堂卫家公子，自有他的骄傲。

乔枝不过是在与他赌气罢了。她一个无家可归的孤女，除了依靠他，还能去哪？过不了两天，她一定会哭着回来求他的。

过去五年，她那样痴迷地恋慕着他，怎么可能一夜之间就全部改变。

想到这里，卫洵烦躁的心绪稍稍平复了些。

这些年他时常头痛，乔枝为他做了许多安神的香囊和抹额，里面塞满了她亲手炮制的草药，那股淡淡的雅香总能助他安眠。

他随手拿起一条她做的抹额，昏黄的烛光下，能看到布料的边缘已经微微泛旧，连带着那股熟悉的香味也淡了许多。

卫洵感觉自己的头又开始隐隐作痛。

他起身想去香炉里添些香，掀开盖子，才发现乔枝亲手制的安神香，也只剩下最后一点粉末了。

他像一头被困在笼中的野兽，烦闷地在屋子里来回踱步。

门被敲了两下，小厮在门外低声禀报：「公子，乔姑娘雇了马车，看样子……是要出城。」

他手中的笔一歪，在宣纸上拖出一道长长的、丑陋的墨痕。

卫洵的心猛地一沉，前所未有的慌乱攫住了他，让他半晌都发不出声音。

屋外的小厮又唤了一声：「公子？」

卫洵喉咙干涩，轻轻“嗯”了一声，将笔丢在一旁。

那一夜，他辗转反侧，难以入眠。他的心仿佛也被那日烧毁婚书的烛火燎了一下，灼烧着，疼痛着。

若是乔枝就这样一去不回呢？

这个念头一旦升起，便再也压不下去。他被自己的心慌彻底击败。

罢了，明日，他还是亲自去城门口，给她一个台阶下吧。她闹脾气，哄一哄，总归会好的，不是吗？

那一晚，只有卫洵自己知道，他一夜未曾合眼。

7

我出京那天，大雪初霁，日光晴好，像是一个沉疴许久的病人终于大病初愈。

没想到，卫洵真的追了上来。

他眼下带着一片青黑，面容憔悴，看着我端坐在马背上的样子，竟一时有些失神。

「阿枝，退婚的事，我可以当做什么都没发生过。你别再跟我置气了。」他开口，语气里带着一丝不易察觉的施舍。

听到这话，我眼中的不屑再也无法掩饰。

「你见我，如井中之蛙观天上之月。」

他脸色惨白，从马上跃下，急切地向我走近：「退了这桩婚，你一个跛足的弃妇，今后谁还愿意娶你？你若成了卫家主母，以卫家的权势，日后定然无人再敢欺你、笑你。」

我只是摇头，连多说一句话的欲望都没有。

「卫家的门楣，我从来就不稀罕。」

我扬鞭挥在马后，将他连同他可笑的骄傲，远远地甩在了身后。

我没有回楚地，而是坐上了去往北燕的船。

乘风好去，长空万里，直下看山河。

船行至渭水，江水宛若碧绿的丝缎，水波粼粼。我坐在船头，忍不住探身用手去舀，兴致盎勃地念了一句：「江水如缎，我且取一瓢饮。」

船身忽然颠簸了一下，我身子一歪。

一只手从身后迅速而有力地抓住了我的手臂，将我稳住。耳边传来一个带着笑意的低沉嗓音。

「小心，一个大浪打来，姑娘可就要连喝带洗了。」

我转过头，撞进了一双清澈剔透的眼眸里。

身后的青年睫毛浓密纤长，那只扶着我的手筋骨分明，异常漂亮。几缕被风吹乱的黑发拂过他英挺的眉眼。

他很快意识到失礼，松开了手，脸上是阳光般灿烂的笑容。

「在下唐突了。」

8

入燕地后，我在城中租了一处小院，开了家医馆。我专为女子医治那些难以启齿的隐疾，渐渐地，名气便传开了。

转眼半年过去，日子充实而安宁。

直到那个冷雨敲窗的夜晚。

隔壁院子，也是我用来安置重症病人的地方，突然闯进来几个浑身泥泞的军汉，他们满脸焦急，求我去救人。

我慌忙赶过去，只见榻上躺着一个男人。他的袍角被雨水浸湿，混杂着暗红的血迹，衬得那张失血过多的脸颊惨白如纸。

看见我，他竟艰难地扯出一个笑容。

「是你。」

我怔住了，这人竟是那日在船上与我有一面之缘的青年。

来不及多想，我立刻上前掀开他的袍子，检查伤势。他的右腿受了极重的伤，血肉模糊，深可见骨。

身后一个年轻的士兵已经哽咽出声：「若不是为了救我，卫副将的腿……也不会伤成这样。」

卫副将，卫照夜。来燕地半年，我时常听到这个名字。百姓们都说，他是天生的将才，骁勇无双。也同情他的身世，据说他出身卑贱，是镇远将军从死人堆里救出来的。

我仔细查看了片刻，站起身，直直地看向榻上的卫照夜。

「我能治好你的腿，但有一个法子，极为凶险，需要先将错位的腿骨打断，再重新接上。」

一个军汉听闻，顿时勃然大怒，一把将我推开：「你这小医女，自己的腿都治不好，竟敢在这里信口雌黄！」

他转头怒喝：「谁找她来的？快打出去！去请个年长的男郎中来！」

我被推得摔倒在地，其他人正要上前。

卫照夜却哑着嗓子，用尽全身力气强撑着喊道：「住手！不许动她！」

他挣扎着，向我探过来一只手，想要扶我。

我没有接，自己站起身，拍了拍身上的尘土，认真地看向他毫无血色的脸。

「你的腿，我有八成把握能治好。你，信我吗？」

他没有丝毫犹豫，目光灼灼地看着我，斩钉截铁地回答：「我信。」

9

他说“我信”的那一刻，我几乎无法控制地手指颤抖。

多年来积压在胸口的郁气，终于找到了一个出口，得以尽数吐出。

平生第一次，有人这样毫无保留地、斩钉截铁地信我。而我们，不过是一面之缘。

我对他深深地拜了下去，声音坚定：「定不负小将军所望。」

卫照夜的伤势很重，但他意志力惊人，竟不肯用麻沸散，任由我生生为他接好了腿骨，全程他只是死死咬着一块布巾，连一声痛哼都未曾发出。

术后几天，他又发起高烧。我日夜守着，一碗碗地将汤药灌下去。他热得神志不清，胡乱地扯开衣裳，我这才看见他身上遍布着大大小小的旧伤，胸口一道刀疤离心脏不过两寸，依旧能想象出当时的凶险。

卫照夜在我的照料下，日渐好转。只是他养伤的这段时日，着实让我有些头疼。

他腿脚不便，身边也无人看顾。每到饭点，他就单腿支着，端着个空碗，可怜巴巴地守在我的厨房门口：「你得管我吃饭。」

我头也不抬地写着药方，淡淡道：「我并非厨娘。」

他也不恼，平静地从怀里掏出一锭分量十足的银子，往桌上一放，声音清脆响亮。

我沉默了片刻，随即扬起一抹职业的微笑：「小将军今日想吃些什么？」

卫照夜很满意我的“识时务”，笑得像只偷了腥的狐狸。

平日里，我在前院看诊，他便在后院的廊下支了张躺椅，一边晒太阳一边盯梢。还经常单腿跳着，帮我把院子打扫得干干净净，再去翻晒草药。

他腿上的伤渐渐好转时，我忍不住劝他：「你难道没听过，风雪压我两三年……」

他促狭地晃了晃那条伤腿，打断我的话：「加在一起正好五年？」

我被他噎了一下，正欲起身离开。

他却“哎呦”一声，夸张地按住腿，顺势扯住了我的袖子，耍赖道：「乔小医女，行行好吧，我腿疼……」

看着他烧得通红的耳根，我不由好笑：「别装了。」

他嘿嘿一笑，手心突然被塞入一个精致的螺钿镶嵌匣盒。他用眼神示意我打开。

里面静静躺着一枚白玉嵌珠翠玉簪，成色极佳，远胜过我此生见过的所有钗环。

我一时百感交集，将匣盒递还给他。

「我曾有过一桩婚约，等了那人五年。后来，我发现他厌弃我，便主动退了婚。」

卫照夜倚在榻边，午后的阳光落在他身上，为他镀上了一层温暖的金边。他微微笑着，眼神清亮，仿佛一点也不惊讶。

「那又如何？」

我一时愣住。

他将簪子重新塞回我的掌心，语气认真又坦荡：「旁人如何说，那是他们的嘴。你从未放弃行医，你救过的那些人，也从未因你的过去而看低你分毫。他们只知道，乔枝是燕地最好的小医女。不过是退过一次婚，算得了什么？人生在世，但求一个问心无愧，行止端正磊落。」

我的眼眶有些发涩：「这倒不像你能说出来的话。」

卫照夜狐狸似的歪了歪头，笑得狡黠：「那你说，我该说些什么？」

他抬手对着虚空一指，横眉竖目，学着话本里的将军骂道：「来人啊！把那个脑袋被驴踢了、寡廉鲜耻、鱼目混珠、不识我们阿枝好的浑蛋给本副将押上来！我要亲手打烂他的狗头！」

我被他滑稽的样子逗得笑出了声。

他的眼眸也随之弯成了温柔的月亮。

「多笑一笑，好不好？」他轻声说。

掌心的簪子，不知为何，有些发烫。

10

乔枝走了半年，卫洵觉得自己仿佛活在了一潭死水里，沉闷得快要窒息。

再没有人会在他醉酒后，不顾夜深，为他送来一碗亲手熬的醒酒粥。

再没有人会腿脚不便，却一步一叩首，为他爬上三千级台阶，只为去山顶的寺庙求一张平安符。

更没有人会仅仅因为他随口一句头痛，便熬红了双眼，为他赶制一条安神的抹额。

昔日的好友在酒宴上举杯庆贺：「恭喜卫兄，终于甩掉了一个大麻烦。」

原来在旁人眼里，她，竟是自己的一个“麻烦”吗？

听到这句话时，他瞬间晃了神，连杯中的酒液洒了满襟都未曾察觉。

他可悲地发现，那些曾经被他视作理所当然、甚至有些厌烦的付出，在她走后，他却开始疯狂地想念。

他又想起那日乔枝临走前，那副两不相欠的决绝神情。

是啊，乔枝，你不欠我。是我欠了你。

那场瓢泼大雨里，他撑着伞，将一身泥泞的她护在伞下。她仰起头，那双眼睛明亮又清澈，即使浑身狼狈，也难掩秀丽。

可他是如何回报她的？

只因旁人的几句挑唆，他便信了她是为了攀附权贵，故意摔断自己的腿来赖上他。

他从未想过去了解她。那个能将他从数名杀手的追杀中救下的姑娘，骨子里本就藏着一腔孤勇。

他从未了解过她，却早已傲慢地给她下了判决。

他甚至不知道，那碗被他嫌恶地打翻的药膳里，有她的心头血。在他毫不知情的时候，他早已将乔枝的满腔真心，狠狠地踩在了脚下，碾得粉碎。

他拿起那条已经闻不到任何味道的抹额，紧紧攥在手心，头痛欲裂。

他只着单衣，推开房门，冲入深夜的寒风里。

贴身小厮诚惶诚恐地上前，听见他用沙哑到几乎不成声的嗓子问：

「楚地那边……有消息了吗？找到她了吗？」

小厮惶恐地摇了摇头：「回公子，咱们的人快把整个楚地都翻过来了，还是……还是没有找到乔姑娘的踪迹。」

清冷的月光照在卫洵惨白的脸上，像那日婚书烧成的灰烬，没有一丝温度。

她还好吗？应该会很好吧，她那样坚韧。

可是，他突然真的好想她。

卫洵最后抬起头，看向天边那轮孤月，在心里无声地、绝望地问着。

「乔枝，你不在楚地，你究竟……在哪里？」

11

又一个冬天悄然而至，寒意渗入骨髓。

卫照夜那条几乎废掉的腿，竟奇迹般地康复如初。他不知从哪里挤出时间，用他那双握惯了长剑的手，笨拙又认真地为我缝了一对护膝。那针脚细密得惊人，戴上后，一股暖意从膝盖一直流淌到心底。

我实在无法想象，那双在战场上斩将杀敌、沾满血腥的手，拈起纤细的绣花针，会是怎样一幅光景。

这天，城里来了位京城的贵人，据说半路遇袭，随行的郎中当场毙命。城中所有的医者都被召集起来，我自然也在其中，垂首跪在人群里，尽量降低自己的存在感。

一片寂静中，一双云纹锦面的皂靴踉踉跄跄地停在了我的视线里。

我缓缓抬头，撞进一双熟悉的眼眸。

那张脸苍白瘦削，写满了疲惫与憔悴，竟是许久未见的卫洵。

四目相对的瞬间，他眼中爆发出难以置信的狂喜。

「乔枝，怎么会是你？」他开口，声音沙哑，随即又像是怕惊扰一场梦般，恍惚地喃喃自语，「我不是在做梦吧……」

他曾是我倾尽所有去爱的人，可如今再次相见，我的心湖却平静得像一潭死水，再也掀不起半点波澜。

他下意识地伸手想扶我。

我却先一步起身，不动声色地避开了他的触碰，并往后退了两步，用一种冷静到近乎警惕的目光打量着他。

卫洵瘦了太多，也憔悴了太多。

额上依旧戴着我送他的那条抹额。曾几何时，那上面的一针一线，都凝聚着我滚烫的爱意。如今，布料的边缘已被反复搓洗得起了毛边，纵使洗得再干净，岁月留下的淡黄渍迹，也如同我们之间那段褪了色的五年光阴，再也无法抹去。

我的疏离像一根无形的刺，扎进了他的眼里，他竟莫名其妙地红了眼眶。

「我找了你许久，却不想你竟来了这天寒地冻的燕地。」

我沉默着，无言以对。

他猛地抓住我的手臂，力道之大，已然失了往日的君子风度。「你的腿伤……还好吗？燕地雨雪多，你定是吃了很多苦。来人，快去取艾熏炉来……」

「卫公子，不必麻烦了。」我语气平淡地打断他，仿佛在说一件与自己无关的事。

他像是被利刃狠狠刺穿了心脏，脸色煞白地捂住胸口，踉跄了一下。

「阿枝，你终究还是在恨我。」

平心而论，我本该恨他的。恨他仅凭揣测便给我定了罪，恨他凉薄寡情，更恨我错付的那五年青春。我恨在乔府苟且偷生的每一天，但最恨的，还是那年我为了给我娘换救命药，向主母磕头磕到额头流血，最终却还是没能留住她的命。

与卫洵退婚后，我想了很多。我想起娘亲在临终前，是如何紧紧抓住我的手，泪眼婆娑地说：「娘看错了人，蹉跎了自己半生，唯一的骄傲，就是有了你。」

她眼里的泪仿佛都已流干了。

「阿枝，你往后，一定要找个真心待你的好夫婿，才不会再受那些畜生欺辱。」

那些日子，我反复地做着同一个梦。梦里我医术大成，救了无数人，然后兴高采烈地奔向我娘，告诉她，我有法子治好她的病了。她的怀抱一如既往的温暖，可梦醒之后，唯有冰冷的泪水浸湿枕巾。

直到此刻再见卫洵，我才彻底彻悟。

原来，爱的反面从来不是恨，而是漠不关心，是云淡风轻，是他的一切都再也与我无关。

12

不知何时，满屋子的人已被驱散得一干二净。

烛火“噼啪”地爆了一下，在空旷的房间里显得格外清晰。

卫洵枯瘦的身影在烛光下摇曳，像一道随时会消散的影子，声音带着不易察觉的轻颤。

「阿枝，是我对不住你。和我回京城，好吗？当初你烧了婚书要退婚，我从未答应，我的那份还好好的。我们回去，重新履行婚约。我发誓，我一定会对你好……」

说到最后，他近乎痴狂地握住我的手，眼中满是血丝。

「你送我的所有东西，我都好好留着，就像这条抹额，我日日都戴在身边，片刻不离。」

我用力想要挣开，极力压制着语气中几乎要满溢出来的厌恶。

「卫公子，我们之间，早就两清了。」

话音刚落，房门“砰”的一声巨响，被人从外面一脚踹开。

一股夹杂着风雪的寒气瞬间涌入。卫照夜逆光而立，脸上的神情冷得像是北地的寒冰，一双锐利的眸子里，燃烧着熊熊怒火。

夜风吹得他衣袍猎猎作响，宛如一只振翅欲飞的墨鹤。

他的目光缓缓下移，死死地盯着我们纠缠在一起的手，仿佛从牙缝里挤出几个字。

「放开她，她是我的人。」

卫洵眉头紧锁，脸色也冷了下来：「你的人？」

卫照夜大步流星地闯了进来，一把将我拽到他的身后，用自己的身体将我护得严严实实。

卫洵还想说什么。

只见卫照夜袖中寒光一闪，一道乌光快如闪电，直逼卫洵的额头。 卫洵甚至来不及反应，只觉得额前一凉。

那条我亲手缝制的抹额，竟被一枚暗器精准地一分为二，无声地飘落在地。

这力道控制得炉火纯青，卫洵的额头竟连一丝血痕都没有留下。

卫小副将却像是没看见一般，一脚踏上去，将那两截破碎的抹额狠狠踩在脚底，随即朝卫洵得意地扬起眉梢。

「不好意思，手滑了。」

卫洵气得几欲呕血，一双眼睛红得吓人。「卫照夜，你放肆！你别忘了，你不过是曾是我卫府的一个小小家奴！」

家奴？

我诧异地偏头看向身前的男人。

卫照夜却毫不在意地笑了，握着我的手腕紧了紧，仿佛在传递着力量。「你也知道，那是『曾经』。」

铜台上的烛光摇晃了一下，映得每个人的脸色都忽明忽暗。

卫洵，这位曾经名满京城、温润如玉的贵公子，此刻却清瘦得脱了相，双目猩红，看起来竟有些瘆人。

我不想再起无谓的冲突，拉了拉卫照夜，转身便要离开。

卫洵却不依不饶地拽住我的另一条胳膊，语气里竟带上了一丝乞求：「阿枝，在我心中，唯有你才配做我的妻子。」

我麻木地听着，眼中的嘲讽愈发浓烈。

他还在纠缠：「卫照夜不过家奴出身，即便如今侥幸当了个副将，又如何能与世家门第相比？你不要被他骗了……」

我猛地甩开他的手，他似乎牵动了肩上的伤处，忍不住疼得“嘶”了一声。

点点血迹，慢慢浸湿了他半边袖子。

我抿紧嘴唇，声音微颤却异常坚定。

「那也是我的事，与你无关。」

回去的路上，雪下得更大了。卫照夜为我撑着伞，两人一路无话。

临近家门，他却忽然停下脚步，深深吸了一口冰冷的空气。

「阿枝，我并非有意瞒你我的出身。」

巷口的灯火将他的面容映得明明灭灭。

「我只是……在等待一个合适的时机。」

那双总是锐利而坚定的眼睛里，此刻竟透出一丝罕见的脆弱，泛着点点水色，像极了一只害怕被抛弃的幼犬。

我发现，那把伞大半都偏向我这边，雪花早已打湿了他半边肩膀。

我抬起手，轻轻为他拂去肩头的落雪。

然后平静地问他：「卫照夜，我们以前，是不是见过？」

他脸上难得地浮现出一抹羞窘的薄红，一时间竟有些手足无措，不敢与我对视。

我却笑了。

「我想，我记起来了。」

13

片刻后，我坐在卫照夜的书房里等他。

他担心我冷，急匆匆地去找炭火了。一阵风从没关严的窗缝里吹进来，将书架上一沓乱七八糟的纸吹落在地。

我起身关好窗户，俯身去捡，却在看清其中一张纸时，哑然失笑。

那是一张随手画的小人像，画中人头戴玉冠，身着长袍皂靴，眉眼间倒有几分卫洵的神采。

只是那张脸上，被人用墨笔画上了一只活灵活现的大乌龟。

空白处，用一种歪歪扭扭、极其潦草的字迹写满了诸如「伪君子」、「叫你定亲」、「早晚倒霉」、「阴险无耻」、「衣冠禽兽」之类的辱骂之词。

看得出来，写字的人文墨水平实在堪忧。

纸张的角落里，还写着落款。我仔细辨认着那有些模糊的墨痕，惊讶地发现，那竟是七年前的字迹。

正是我与卫洵定下婚约的那段时间。

说来也怪，他其余的字都写得丑陋不堪，唯独“卫照夜”这三个字，写得格外漂亮，笔锋间，竟有几分像我的字迹。

就在这时，卫照夜端着炭盆进来，见我正盯着那张纸，脸上一慌，急忙伸手过来抢。

我笑着避开，好整以暇地问他。

「七年前，我在马厩见到的那个少年，是你，对吧？」

我的话音落下，一段被尘封已久的记忆，瞬间在脑海中清晰起来。

那时卫洵酷爱骑马。我为了讨他欢心，亲手做了一副马鞍，想偷偷送给他，便去了马厩。

不想，却撞见一个衣衫褴褛的少年，正被一群人高马大的家丁死死摁住。无论旁人如何狠踹他的膝盖，他都倔强地挺直了脊梁，不肯下跪。

想来，那时的卫照夜虽只是个卑贱的家奴，却生了一副比权贵公子还要俊朗的容貌，难免招人嫉妒，处处受人欺凌。

我当时见了，心中无端生出一股怒气，忍不住冷声嘲讽了一句。

「堂堂男儿，膝下有黄金，岂能向畜生下跪？」

那些人认出我即将成为卫府少夫人的身份，顿时作鸟兽散。

少年依旧低垂着头，散乱的黑发遮住了他的眉眼。

我问他叫什么名字。

他紧闭着嘴，一言不发。

或许是起了同病相怜的心思，我竟主动与他搭话：「我叫乔枝，我把我的名字告诉你了，现在，可以告诉我你的名字了吗？」

他固执地将头扭向另一边，许是觉得难为情，不愿让我看清他的脸。

我也不恼，蹲在地上，随手捡了根树枝，一笔一画地写下他的名字。

「你不说我也知道，方才听他们喊你卫照夜。明明『照夜』可以指代飞得最快的良驹，你却怎么像个锯了嘴的闷葫芦。」

那人僵直的背脊似乎动了一下，用余光偷偷瞥着地上的字。

我朝他凑得更近了些，压低声音鼓励他。

「你要知道，出身不好并不是什么耻辱。只要你心中有志向，不向命运低头，假以时日，定能成就一番大事业。」

说完，我对他粲然一笑，他整个人都愣在了原地，呆呆地目送我走远。

……

回忆如潮水般退去。

卫照夜伸出的手僵在了半空中。

我转身，猝不及防地撞进了他的怀里。他顺势将我紧紧揽住，滚烫的脸颊埋在我的颈窝，不让我看见他此刻的表情。

温热的呼吸喷洒在我的皮肤上，随即，有冰凉的液体滑入衣领。

他在哭。

「后来的我，认识了很多很多的字。」他闷闷的声音传来，带着浓重的鼻音。

「但是，只有你当初写过的那三个字，我练得最好。」

我静静地靠在他怀里，轻轻地“嗯”了一声。

唇角，却在不经意间微微扬起。

14

那日之后，卫照夜便一头扎进了军营的操练中，忙得不见人影。

卫洵倒是来过许多次。

我不愿搭理他，很多时候，他便远远地站在医馆外，隔着人群，痴痴地盯着我为病人问诊的样子发呆。

有一次，他终于忍不住，在我面前苦笑着开口。

「阿枝，从前的那些误会，我可以解释。往后，我定会用尽一生百般弥补。」

我摇了摇头，甚至懒得去听他的解释。

「没关系，你不必解释了，那些……都不重要了。」

他似乎有些急了：「你难道真打算在这燕地待一辈子，永远不回京城了吗？」

我终于抬眼，认真地看着他。

「我会回去，但绝不是和你一起。」

我来燕地，从来没有一刻放弃过向乔黎复仇的念头。我就像一只蛰伏在黑暗中的猎犬，只有在敌人最放松警惕的时候，才会露出致命的獠牙。

京城，我是一定要回的。

只不过，我需要一个万全的把握，一个能将乔黎彻底打得溃不成军的机会。

先帝驾崩时，昭阳长公主曾辅佐幼帝登基，权倾朝野。后来自请镇守燕地边疆，孀居多年，早已闭门谢客，从不见任何外人。

我来燕地两年，也未曾有缘得见。

不承想，就在我准备动身回京城前，她竟托卫照夜给我带来了一张请帖。

长公主府的赏梅宴，来的不止我一人，还有燕地各府的女眷。

其中有些姑娘见我来了，都亲亲热热地凑过来打招呼。

「阿枝姑娘，你腿脚不便，快来我这边坐。」

「好些日子没见，你怎么清减了许多？明儿我没什么事，去医馆给你搭把手。」

还有人挤眉弄眼地朝我打趣：「最近和我们卫小副将如何了呀？」

想到在京城时，我被困于乔府，无一人可结交。每次参加宴席，等待我的，永远是无尽的嘲讽和冰冷的白眼。

如今感受着这份久违的善意，心里不由泛起一丝淡淡的暖意。

长公主迟迟没有出现，女眷们便三三两两地散开去赏梅了。

我寻了个僻静的角落坐下，却看见一个年轻姑娘孤零零地站在不远处，涨红了脸，似乎马上就要哭出来。

我察觉到她站立的姿势有些奇怪，仔细一看，便发现她身后的凳子上沾染了一小块血迹，心中顿时了然。

于是，我起身走过去，不动声色地用自己的绢帕将那血迹擦拭干净。

她羞得眼泪簌簌地落下来，声音细若蚊蝇：「多谢乔姑娘……你、你还是别碰那污秽之物了。」

我温和地拉着她的手，轻声劝导她。

「月有盈亏，潮有朝夕。女子月事，一月一行，与天地同律，本是再正常不过的事，谈何污秽？你不必为此感到羞耻。」

她像是第一次听到这种说法，惊讶地瞪大了双眼。

我将手中的暖炉递给她，继续说道。

「你不要害怕，我是一名医女。许多女子都有难以启齿的隐疾，或在癸水来时腹痛难忍，或在成婚之后身体不适，这些病痛，其实都可以医治。」

姑娘紧挨着我坐了下来，小声地问：「可是……为何我从未听说过这些？」

我拍了拍她的手背，叹了口气：「世间医者多为男子，女子之疾，她们羞于向外人启齿，长年累月地拖延，小病也就熬成了大病。若是精通女科的医者能再多一些，天下的女子也不至于受这般苦楚。我潜心研习此道，便是希望有朝一日，能将女科医术传承光大。」

话音刚落，身后传来一阵轻微的脚步声。

一位鬓发微白、气质雍容的妇人正站在我们身后，目光祥和地看着我。

她微笑着开口。

「小医女，你很不错。」

15

我心中一惊，慌忙要跪下行礼，却被身边的姑娘一把扶住。

「娘，我想请乔枝姑娘为我看脉。」

我这才反应过来，眼前这位，便是传说中的昭阳长公主。

长公主点了点头，让我走近些。

「我虽鲜少出门，却也听闻燕地来了个医术高明、心地善良的小医女，没想到，就是当初退了卫家那小子婚事的你呀。」

这时，我才注意到，卫洵竟也站在长公主的身后。

他的目光一直怔怔地停留在我身上，仿佛失了魂一般，久久都未曾移开。

长公主显然也察觉到了，不由得摇头叹了口气，伸出手指点了点他的额头。

「你这个孩子啊，真是眼盲心瞎，竟也有把珍珠当成鱼目的时候。」

卫洵的脸上露出一丝自嘲的苦笑。

长公主转而拉住我的手腕，手心温暖而有力。

「好孩子……」她对我扬起一个慈祥的笑容，温声问我。

「你可愿意，随我一同回京？」

我讶异地抬起头，清晰地听见自己的心脏，正在胸腔里雀跃狂跳。

从长公主府上出来时，夜色已深。

在燕地的这两年，我没有一天敢忘记乔府带给我的那些血海深仇。如今，机会就在眼前。

只是，回到京城的话，要如何跟卫照夜开口呢？

今夜格外得冷，巷口却有一豆昏黄的灯火，在风雪中为我而立。

卫照夜提着一盏油灯，静静地等在那里，长长的睫毛上都凝出了一层薄霜。

我和他并肩朝家的方向走去，一路沉默。我沉吟了许久，终是下定决心告诉他。

「我……要回京城办一件事。」

他半晌没有说话，只是停下脚步，仔细地将我被风吹松的大氅绳结重新系紧。

我偷偷抬眼觑他，却正好撞进那双含笑的眼眸里。

「我也会随行，保护长公主回京。」

他声音里带着一丝得逞的笑意。

「我早就猜到你会有回去的那一天，所以，提前向殿下求了恩准。」

我顿时恍然大悟，又气又笑地扑过去捶他。「好啊你，竟然瞒得这么严实！」

他顺势将我的拳头包裹在他宽大的掌心里，认真地看着我。

「我不会阻止你做的任何决定。有些心结，只有你自己亲手去解开，才能真正放下。我只想告诉你，无论何时，只要你回头，我都会在你身后。所以……」

他顿了顿，语气无比坚定。

「你只管大胆地去做。」

我将脸颊轻轻贴上他坚实的胸膛。隔着几层衣裳，我能感受到，那里靠近心脏的位置，有一块狰狞的疤痕。

那是他十九岁那一战，孤军深入敌营，擒贼先擒王时留下的。那一刀，险些要了他的命。

两年前，他清扫了北狄潜伏在城内的所有细作，为救手下的弟兄，自己的一条腿险些废掉。

他是镇远将军的爱将，是燕地百姓的守护神。

而现在，他也是我的卫照夜。

他将我的手牵到唇边，落下两个轻柔的吻。

「不必为我担心，没关系，好不好？」

16

暮春时节，长公主的仪仗浩浩荡荡地回到了京城。

安顿下来后，我第一件事就是去给我娘上坟。过去两年，虽花钱请人照看，但终究是不踏实。

谁知，还未走近，竟远远看见乔府的人正在我娘的坟前动土！

主母柳氏和乔鸢站在一旁，监督着下人。

许久未见，她们竟一时没能认出我，还在兀自得意地交谈着。

柳氏责怪地敲了敲乔鸢的脑袋：「这种晦气的地方，你非要跟着来做什么？」

乔鸢吐了吐舌头，露出一派天真无邪的模样：「爹这两年总怨我迟迟抓不住卫公子的心，对我都失望了。既然那道士说了，是这贱人的坟怨气不散，影响了爹的官途，那我自然要来出一份力。」

说到这里，她又得意地笑了起来。

「谁让那小贱人前些年处处压我一头，她也不想想，她不过是我脚底下抢食吃的一条狗！今天正好刨了她娘的坟，正好解我心头之恨！」

一股滔天的愤怒瞬间冲垮了我的理智。

我从小就很少哭，因为哭会让娘难过。娘不在了以后，我便再也没有掉过眼泪。哪怕被乔鸢打得鼻青脸肿，我也是一声不吭，只会用尽全力将她咬出血来。

可此刻，我浑身都在颤抖，脸上凉飕飕的。

伸手一摸，竟全是滚烫的泪水。

我听见自己牙齿咬得“咯咯”作响，几乎是凭着本能冲了上去，用尽全身的力气，狠狠一巴掌扇在乔鸢的脸上！

“啪”的一声脆响，她整个人都被扇倒在一摊烂泥里，发出了歇斯底里的尖叫。

我还不解恨，冲上去一脚踏在她的脸上，将那张令人作呕的脸孔死死地踩进坟前的烂泥里。

娘，你看，她这样，也算是给你磕头了吧？

柳氏惊慌失措地对远处那些忙着挖坟的下人尖叫：「你们都死了不成！还不快把她给我抓住！」

我松开脚，转身朝柳氏那张保养得宜的脸，又是狠狠一巴掌。

她们这些自诩的京中贵女，手不能提，肩不能扛，力气自然是比不过我的。

柳氏也被我一巴掌扇倒在地，发髻散乱，满头的珠翠叮叮当当地落了一地。

见我孤身一人，她竟还勾起一个恶毒至极的笑容：「你娘已经死透啦，再也活不过来了！」

这女人的恶毒，我早已领教。

那些下人见状，纷纷围上前来要对我动粗。

只是他们的手还未触碰到我的衣角，领头那人的手掌便被一支呼啸而来的箭矢死死钉在了地上！

那支箭，是燕地特有的红尾羽。

其余人还想上前，却被不知从何处飞来的石子打得头破血流，纷纷倒在地上哀嚎。

「谁？究竟是人是鬼！」

柳氏脸上的笑容一点点凝固了。

乔鸢刚从泥地里挣扎着想扑过来，又被我一把掐住脖子，反手扇回了泥潭里。卫照夜亲手教我的擒拿术，果然好用。纵使我腿脚不便，对付这对草包母女也绰绰有余。

我看着柳氏惊恐万状的样子，冷冷一笑。

然后俯下身，在她耳边，用一种模仿她方才的、轻快而恶毒的语气，一字一句，清清楚楚地告诉她：

「你夫君，你女儿，还有你，马上就都要死啦。」

17

柳氏母女头破血流地逃回了乔府。

有了今日这一出，在弄清楚我的底细之前，乔黎定会静观其变，不敢再对我娘的坟轻举妄动。

风吹过，野草沙沙作响，像是无声的哭泣。

我将那块冰冷的墓碑紧紧抱在怀里，指尖一点点描摹着上面被岁月侵蚀的字迹，浑然不觉手指已被锋利的缺口划破，鲜血直流。

身后，一个温暖的怀抱将我轻轻拥住。

卫照夜将我的头揽在他的肩头，声音低沉而温柔。

「阿枝，想哭就哭出来吧。」

我的眼泪顿时像决了堤的洪水，再也无法抑制，沾湿了他胸前的衣襟。

不知过了多久，我终于松开他，身后传来一阵急促的马蹄声。

卫洵踉跄着翻身下马，藏在袖中的手竟在微微颤抖。

他看着眼前的一片狼藉，涩然地唤我：「我……来迟了。」

我早已平复了情绪，平静地看着他，一字一句地告诉他。

「你知道为何我能治好卫照夜的腿，却唯独治不好我自己的吗？」

「那年我为救你而受伤，本是可以治好的。只是后来我发了高热，柳氏便将我锁在柴房里，巴不得我立刻死掉，好让她的女儿嫁给你。后来是乔黎担心我这张脸不能再为他所用，才请了郎中，可终究是耽搁了最佳时机，让我落下了终身残疾。」

「可你呢，卫洵，你仅凭别人的一面之词，就笃定是我用了下作手段。你不是蠢，你只是太傲慢了。」

他呆呆地看着我，眼里似乎有泪光闪动。

「对不起，阿枝，是我欠你太多……我只愿能用余生来弥补。况且，我们本该是夫妻……」

我没有理会他，而是伸出手，紧紧牵住了身边卫照夜的手。

在燕地时，为了治我这条伤腿，他曾攀上千年不化的雪山，在风雪中寻找传说中的雪灵芝，几乎冻死在山上。被人找到的时候，怀里还死死揣着那株用命换来的药。

可人生在世，哪有事事圆满。他豁出性命找来的药，也只能缓解我的疼痛，却无法根治我的腿疾。

正是这无数件细致入微的小事，一点一滴，将我那颗早已千疮百孔的心，重新填满。

卫照夜这个人，心里做了十分，嘴上却永远只愿说三分。

我握紧他温暖干燥的掌心，斩钉截铁地对卫洵说：

「不必了，如今，我已心有所属。」

卫洵的脸色白得像一张纸，捂住胸口踉跄着倒退了两步。一时间竟连贵公子的风度都维持不住，口不择言起来。

「阿枝，你竟宁愿跟着一个被卫府赶出去的家奴，也不愿再看我一眼吗？」

我的脸色彻底冷了下来，眼中起了厉色：「两年前我就告诉过你，门第出身这种东西，我从来都不稀罕。」

一直乖顺地任我牵着、没有打断我们对话的卫照夜，此刻却再也忍不住，清清冷冷地开了口。

「当日初见，为她撑伞的是你，但用石子打跑恶犬的，却是我。」

他往前站了一步，将我完全护在身后，气势迫人。

「你护不住她，那就换我来。」

他早已不再是从前那个任人欺凌、仰人鼻息的小家奴了。风卷起他鸦青色的袍角，那双眼眸冷冽如寒夜里的雪，竟是说不出的威严。

卫洵惨然一笑，捂住心口，含恨道：「若不是我当初一时糊涂，又怎会让你乘虚而入？」

卫照夜的笑意里充满了讥讽。

「卫公子，说起来，我倒还真得多谢你。」

「谢你的，有眼无珠。」

18

几日后，在长公主的接风宴上，我又见到了京中的一众贵女。

与乔鸢交好的一个贵女阴阳怪气地开口：「有些人两年不见，我还以为是做了什么丢人的事，不敢出来见人了呢。」

「我要是她，早就找个地缝钻进去了，哪还有脸面抛头露面。」

乔鸢虽戴着面纱，但眉眼间的得意与快意却是怎么也藏不住。

我端坐着，岿然不动，只当是几只苍蝇在耳旁嗡嗡作响。

见我不搭理，她们自觉无趣，便饶有兴致地说起了别的。

「你们可见过近日随长公主一同回京的那个卫小副将？」

当日长公主仪仗进京，圣上亲迎。无数百姓夹道围观，都看见了那队列最前方的银铠白袍的小将，端的是气宇轩昂，风华无双。

不过半日，全京城都在打探这位年轻的将军是何许人也。

听到这话，在座的贵女们纷纷面露娇羞。

「自然是见过的，那般年轻英武，真是胜过京城无数男儿。」

「是啊，年纪轻轻便已是副将，前途不可限量。」

她们叽叽喳喳地议论起来。

乔鸢见状，哪里还坐得住，她娇滴滴地开口：「眼下实在无趣，表姐不如为我们舞一曲助兴，好不好嘛？」

我掀起眼皮，淡淡地看着她。

她故作惊讶地捂住自己的嘴：「哎呀，瞧我这记性，竟忘了表姐的腿是跛的。那不如……为我们抚琴一曲，如何？」

又是这样惯常的、拙劣的表演。

她倒是演了这么多年，也从来不腻。

我缓缓站起身，在众人惊愕的目光中，一把拽下了她用来遮丑的面纱。

然后平静地，朝她扯起一抹冷笑。

「不好。」

面纱下，她那张青紫交加、高高肿起的脸颊暴露在众人面前，显得有些骇人。

乔鸢的眼泪瞬间就下来了，委屈地哭诉：「表姐，我不过是想请你抚琴一曲，你怎能如此欺人太甚！」

身旁的贵女立刻出言相帮，一同对我口诛笔伐。

就在这时，一个威严的声音厉声打断了她们的聒噪。

「你算个什么东西，也配让本宫的贵客为你抚琴？！」

鬓发斑白的昭阳长公主不知何时已站在了她们身后，凤目含威，不怒自威。

所有女眷瞬间白了脸，纷纷跪了下去，连大气都不敢喘。

长公主虽离京多年，但谁人不知她那些光辉璀璨、杀伐决断的往事。

「如此尖酸刻薄、惯会玩弄心计之人，都是哪家的女眷？」她亲手将我扶了起来，蹙眉吩咐身边的侍卫，「方才在此聒噪的，都给本宫带下去，好好地教一教她们什么是规矩！」

那些搭腔的贵女顿时吓得面无人色，投向乔鸢的眼神，像是要把她生吞活剥了一般。

乔鸢更是吓得伏在地上，抖如筛糠。

数年前，我还是宴席上那个被所有人弃如敝屣、任意欺辱的存在。

可从今往后，全京城的人都会知道，我是长公主的贵客。

无人，再敢轻我一分。

七年前，更深露重，大雪封路，我等不来一辆愿意载我的马车。

如今，宴席散尽。

在这暮春的蒙蒙细雨里，有一个人，早已倚在桥边，为我撑开了一把伞。

他笑着对我说：「阿枝，我来接你回家啦。」

19

当日决绝地离京前，我也曾想过豁出一切。

若我去衙门状告生父，按律法，需先滚过府衙门前的钉板，再下狱一旬。钉板一滚，我便是侥幸活下来，也只剩半条命。而乔黎在朝中为官，有的是办法让我在狱中无声无息地死去。

所以，我要敲的，从来都不是府衙的门，而是通往天听的——登闻鼓。

只有这样，才能将这一场抛妻弃女、贪慕富贵的惊天丑事，闹得人尽皆知。

律法有言，凡敲登闻鼓者，无论是否有冤，皆须受鞭笞五十。

这五十鞭，我调养了两年多的身子骨，倒也不惧。

我要乔府彻底覆灭，要他们淹死在天下人的唾沫里！

乔黎这个人，这辈子最看重的便是名声。我敲响登闻鼓，就如同一记重锤，狠狠地砸在了他的脸面上。

只是，那浸了盐水的鞭子刚落了两下，卫照夜便以我“未婚夫婿”的身份冲了出来，将我护在身下，要替我挨完剩下的。

公堂之上，我平静地将乔府的桩桩件件，全部讲了出来。

说到动情处，堂下无数围观的百姓纷纷为我落泪，义愤填膺。

柳氏那日被我一吓，早已病得神志不清，此刻被人拖进官衙时，嘴里还在胡言乱语。

乔黎面色铁青，一双眼睛死死地盯住我，那眼神，恨不得将我生吞活剥。

我平静地与他对视，眼里没有丝毫怯意。

我当然不会打一场没有准备的仗。

人证，物证，我一应俱全。

从乡野请来的村民为我作证，乔黎入京赶考前，便已娶我娘为妻，并生下了我。

从乔府救出的小厮婢女为我作证，我入府后，身份是见不得光的“表姑娘”，时常遭受主母和乔鸢的打骂虐待。

事到如今，乔黎竟还能面不改色地冷笑：「不过是一些卑贱之人的胡言乱语，如何能当得了证据。」

堂外，赫然传来一个清朗却带着倦怠的声音。

「那我呢？」

卫洵缓缓走了进来。

「我与乔枝初见时，她正冒着大雨，被柳氏的女儿踩在脚下，饿得与野狗争食。我看不过去，便问了乔大人几句，他却说——没用的女儿，还不如养一条有用的狗。」

满堂哗然。

我惊讶地看着卫洵，没想到他会出面。

我跪下去，将早已准备好的、从乔府带出的最后一桩证据，高高奉上。

那是一封乔黎写给朝中重臣，年过五旬的忠勇侯的密信，信中赫然写道：

【乔枝亦是小女，侯爷若是喜欢，下官便将她一顶小轿抬入侯府，只愿侯爷日后能多多提携。】

这封信的来历，还要多亏了卫照夜的暗中相助。

乔黎额上瞬间冒出细密的冷汗，像是被抽干了所有力气，颓然跌坐在堂下，当场呛出了一口血。

他颤抖着手指着我，唇角溢出血丝，声音怨毒。

「逆女……早知如此，我当初定不会让你们母女活到今日！」

围观的百姓纷纷破口大骂他狼心狗肺，猪狗不如。

一直高坐堂前、未发一言的长公主，此刻终于怒而起身。

「如此不堪之人，怎配为父！怎配为官！竟还敢当堂咆哮！来人！将他革职查办，杖打五十，收押大牢！」

我连忙叩首。

「殿下，臣女还有一事相求！」

我拿出早已备好的匕首，毫不犹豫地划破掌心，任凭鲜血顺着手掌蜿蜒流下，很快沾湿了袍角。

「臣女今日，歃血还父！望殿下恩准，臣女与乔府，断绝所有关系！」

卫照夜从人群中走出，他身后是被鞭笞得血肉模糊的伤痕，却依旧身姿挺拔地跪在了我的身边。

「殿下，臣与阿枝两心相许，她要还的血，我替她一并还了！」

长公主看着我们，爽朗大笑。

「准了！」

我微笑着，重重地拜了下去，用尽全身力气，大声宣告。

「谢殿下恩准！从今往后，我，便是沈家阿枝了！」

20

乔府最终被查抄，家产充公。

柳氏的娘家生怕受到牵连，早已划清界限，对她坐视不管。乔鸢被柳家送到了乡下的庄子里，我当初寄人篱下体验过的那些肮脏事，都会在她身上，一一重演。

而柳氏，病入膏肓，最终被一张草席裹着，在破庙里咽下了最后一口气。

乔黎被判流放三千里。行刑那日，沿路的百姓纷纷朝他丢掷烂菜叶和臭鸡蛋。

让他简单地死去，实在是太便宜他了。

那三千里的流放路，他即便有命活着走到，等待他的，也将是无穷无尽的折磨。

我想放肆地大笑，可眼泪却先一步夺眶而出。

我曾经，是那么讨厌学医。

明明是一样的年纪，别的女孩子还在娘亲的怀里撒娇，我却要被逼着背诵那些拗口难懂的药方。

有一次，我故意写错了一味药，娘气得将我的掌心都打出了血。

我恨不过，离家跑到了京城，却恰好撞见乔黎正搂着美艳的柳氏，温柔地将一支价值十两银子的精美簪子戴在她的发间，只为博美人一笑。

我躲在人群里，看着他们言笑晏晏。

可我的娘亲呢？

她只有一支用了多年、早已陈旧的珠钗，平日里都舍不得戴，怕摔坏了，总是拿一根荆条随意地挽着头发。

那一幕，深深地刺痛了我的眼睛。

我好恨，好恨我和娘只能啃着冰冷的馒头，喝着寡淡的白菜汤，而他却在京城里锦衣玉食，另娶新欢。

那次之后，我再也不讨厌学医了。

娘什么都不知道，只会在夜里偷偷地溜进我的房间，为我掖好蹬开的被子，然后将冰凉的药膏，一点点涂抹在我红肿的手心，吻着我的额头，一遍又一遍地对我说，对不起。

她不知道我一直醒着。

她什么都不知道。

我情愿，她永远都什么都不知道。

那些闭着眼苦熬的日日夜夜，我都会梦到，我功成名就，带着我娘骄傲地走过京城最繁华的长街，在所有人羡慕的眼神里，为她买下最昂贵的首饰。

可是，她死了。

后来，我吃过无数的山珍海味，穿过无数的绫罗绸缎。

但最让我怀念的，却还是很多年前，在那个破旧的小院里，我和娘头挨着头，分食的那一碗，热气腾腾的白菜汤。

21

我遥遥望着远处天际。

身后的礼官将官袍小心放在桌子上。

紫檀做的桌木被阳光照得发亮。

长公主任命我为女医官，教一些孤苦无依的女子医术。

若是有官家女眷想学，自然也是欢迎的。

越来越多的女子不再为隐症羞耻。

长公主欣慰地祝愿我，将来有一天，可将医馆开遍天下。

卫洵自请离京去别处赴任。

这一去，不知何年才能回京。

临行前，他敲响了医馆的门, 想要再见我一面。

我没有开门，隔着门扉和他道别。

「那日府衙, 多谢你愿意帮我。」

卫洵的语气苦涩，带着压抑的呼吸。

向我回忆着之前的五年过往。

我闭上眼。

「昨日种种, 譬如昨日死, 那些事我已然忘了，卫公子也忘了吧。」

门外的声音渐渐消失。

再开门的时候，檐下静静挂着一本医书。

是两年前被撕碎在大雪里的那本。

被人仔仔细细烘干后一点点粘回。

可上面的字迹终是晕开了, 碎裂的痕迹也无法完好如初。

扉页是我娘的名字——沈芙。

而现在，我是沈枝了。

春日的最后一场雨终于过去。

我给娘重新修缮了坟。

卫照夜得圣上爱重，留在京城做了统领。

他跪在坟前，在替娘烧纸。

我望着碑上的名字, 泪水模糊了双眼。

「娘，你看到了吗……可以放心走了。」

一只春蝶扑闪着翅膀飞起，温柔地轻碰我面上的水痕。

像是谁的手在轻柔擦去。

蝴蝶纷飞着，又停在了卫照夜的指尖。

像是轻轻抱了他一下。

我不由和他相视而笑。

叹隙中驹，石中火, 梦中生。

那年我爬了三千台阶，登上西郊佛寺。

檐角的风铃在晚风中叮咛，此起彼落, 敲叩着缘起缘灭。

我在蒲团上跪下许愿。

一愿母仇得报。

二愿如意郎君千岁。

三愿天下承平，河清海晏。

忽有一缕风穿堂而过。

额角发丝起伏, 我不曾听见, 塑像背后，有人低语。

「她所求成真，便是我一桩心愿。」

问菩萨为何倒座, 叹众生不肯回头。

只是恰好。

所有的歧途, 都在把我们引向彼此之间。

番外

沈枝最近让卫照夜多学点文墨，省得在官场闹笑话。

想到卫洵三岁便能作诗，是上京有名的才子。

卫照夜心下难免不忿。

于是憋着气在书房苦坐了一夜学作诗。

次日沈枝来的时候, 他已经趴在桌案上睡着了。

手下垫着一页纸。

上面有首绝世好诗《咏洵》：

洵，洵，洵。

想拐我老婆。

看我放个屁。

呲他二里地。

【全文完】