我是宁王府最得宠的侍妾，不料那日宁王醉酒，随手把我赏给新科状元

外人眼里，我是宁王府最得宠的侍妾。可实际上，我是宁王手底下最厉害的暗刃。姐靠的是真本事吃饭！

谁料那日宁王醉酒，随手把我……赏给了新科状元。

等他酒醒，竟说："霜儿，你总不能让本王，失信于人。"

我只好嫁了。

可婚后没几天，他又派人来传任务。这回我夫郎不干了，一把拽住我袖口："娘子，这大晚上的你往哪儿跑？外头黑灯瞎火的，我害怕。"

听闻宁王要把我赐给新科状元楚清风时，我当场就愣住了。

脱口而出："你疯了吧？"

宁王揉着太阳穴，酒意醒了三分："哎，手滑指错了。"

我暗自翻白眼，您这手可真是够笨的，指个人都能指错，别忘了我是谁……

可他又正色道："但满朝文武面前，你总不能让本王当众反悔。"

我瞪大眼睛："您真打算把我送出去？"

他点头："嗯，去吧。"

我："……"

末了还补一句："以你的出身，能嫁给状元郎当正妻，简直是祖坟冒青烟的好事。你得惜福。"

这话把我气得够呛。

我什么来头？

本是少师府的嫡幼女。

奈何前太子遇害，我爹被斩首，我娘郁郁而终。我流落乐坊时，不过是个十二岁的丫头。

原以为报仇无门，毕竟凶手已坐稳东宫之位，与我云泥之别。

直到与我定过娃娃亲的宁王找上门来。

他给我改名"凌霜"，说要接我入府。

拍着胸脯保证："虽给不了你名分，但在我心里，你永远是少师府的千金，是我心头最珍贵的人。"

我信了，跟着他进了王府。

他说要替我报仇，与我并肩作战。

我一个弱女子确实无力翻天，他便提醒我："你忘了？小时候就有大师说过，你是百年难遇的练武奇才。"

于是他重金请来名师，为我洗筋伐髓。

冬练三九夏练三伏，这么多年下来，我早已不是当初的娇小姐。

刺客之道，贵在藏形。

看外表，我弱柳扶风似娇花；可一旦出手，取人性命如探囊取物。

谁能想到，这个总跟在他身边的"柔弱"女子，早已为他斩过无数仇敌？

他总说："快了，等替少师和夫人报仇那日，就快了。"

宁王前脚刚走，王妃许霞盈后脚就来了。

我俩对坐，盯着跳动的烛火。

半晌，她突然说："我会想你的。"

我愣住："你也让我嫁？"

许霞盈皱眉："为什么不嫁？你真当他是真心待你？"

这话像根针，直戳我心口。

我强装镇定："不，我知道他在利用我。但我也需要他帮我报仇……"

"既然如此，"她打断我，"那他不过是你老板……我是说，是你的主子。如今这主子靠得住吗？怎的，他主动放你走，你还不跑？"

我眼眶一热。

不是为情所伤，是被人点醒后的懊悔——懊悔自己竟这般愚钝。

许霞盈叹气："别哭，是他不配。在这王府里耗着有什么出息？利剑该出鞘了，你试试自己当执剑人。"

我无言以对。

她说得太对。

做情人，宁王负我；做主子，他更不配。

我还有什么可留恋？

还真有。

我舍不得王妃，我的挚友。

许霞盈给我准备的嫁妆足有十里红妆，说是要彰显宁王府对新科状元的看重。

可实际上，那些箱子里塞的都是破铜烂铁。

宁王对此很满意。

但许霞盈私下给我置办了处别院，在地底下埋了三尺深的黄金。

递钥匙时我直摆手："这怎么好意思……"

她凑近我耳边："他从外头雇刺客，花的都是王府公款，贵的要命。而且你比他雇的那些人强百倍。"

我："啊？"

她又压低声音："这都是你应得的，只管拿着。"

我："……"

"那狗男人脑子进水，居然把你送出去。我看他这辈子的前程也到头了。你赶紧带着钱跑路，我随后就来。"

我："……哦。"

于是，我收下了。

我就这么嫁进了新科状元楚清风家。

他是寒门出身，刚在京城落脚，为了娶我，把朝廷赏的银子全拿出来买了个二进小院。

红盖头一掀，我俩并肩坐着，他偷偷瞄我一眼。

我："？"

楚清风小声问："娘子，累不累？"

我点头："有点。"

确实。

宁王府为了笼络他，把婚事办得极其隆重，吹吹打打像公主出嫁。

我不知他心里怎么想——一个寒门状元，在京城无依无靠，突然娶了王府出来的侍妾。

我也偷偷看他一眼。

这一眼，见他温润眉眼染着醉意，满眼都是欢喜。

金榜题名时，洞房花烛夜，人生两大幸事撞在一起。

这种欢喜像天边的云，软乎乎地裹住人心。

我心头一软，暂且把那些乱麻似的思绪抛到脑后。

"歇吧。"

他红着脸，细若蚊蝇："嗯。"

第二天我醒得早，却没动弹。

因为楚清风这货手脚全搭在我身上，睡得跟死猪似的。

想起许霞盈对他的评价："人是长得周正，就是有点缺心眼。"

他大概以为娶个王府出来的侍妾是件风光事……

正想着，他醒了。

我："？"

他揉着眼睛笑："娘子，你手劲真大。"

我："……那我下次轻点。"

他脸一红："不用，为夫身子骨还成。"

吃了十年断头饭，突然当起人妇。

送楚清风上朝时，我竟闲得发慌。

家里没婆母，只有个老管家叫林伯。

我前脚刚要拿扫帚，他后脚就冲过来："夫人使不得！"

我："哦。"

说是主母管家，可楚清风家穷得叮当响，哪有需要打理的？

最宝贝的，大概是他那一屋子书。

我闲来无事去给书架除尘，刚扫两下，林伯买菜回来了。

他瞪大眼睛："夫人您……"

我纳闷："您来？"

"啊，不是……"

这时楚清风下朝回来，直奔书房。

林伯赶紧打圆场："大人，夫人刚来，不知道……"

他从袖中摸出朵绢花，笑吟吟："娘子，我给你买的，好看不？"

我瞅着那粉嫩嫩的花，心里直摇头，面上却说："好看。"

他给我簪在发间，又拿走我手里的鸡毛掸子，牵着我往外走："书房我自己收拾就行。"

原来如此。

我应了声："知道了。"

他又开始絮叨，说刚去翰林院领了差事，等年底发了俸禄，就去买两个丫鬟。

林伯在厨房生火做饭，炊烟袅袅升起。

我猛然回神："你领了翰林的职？"

楚清风眼睛发亮："对！"

我："……"

按规矩，新科进士该外放州县历练，不磨个三五年别想进翰林院。

除非是世家子弟，家里早铺好了路。

他一个孤零零的寒门状元，居然直接进了翰林……

看似起点高，可若无家族背景，怕是要在翰林院坐一辈子冷板凳。

"娘子，你怎么了？"

我回神，问他："怎么不用外放呢？"

他笑："宁王说我的文章写得好，特别举荐的。"

原来如此。

我望着他那张白净得像豆腐的脸，突然犯了愁——这哪是状元郎，分明是只待宰的小绵羊。

哎。

新婚月余，我过了人生最清闲的日子。

楚清风在翰林院修书，活计清闲得很。

一下班就往我跟前凑，刚开始还谈诗论画，发现我不感兴趣，立马改聊家长里短。

今天路上看见只麻雀，明天菜市口新开了家铺子，事无巨细都要跟我汇报。

每天必带朵花回来，跟开盲盒似的，时丑时更丑。

天一黑，就盯着我脸红，跟个煮熟的虾子似的。

我有时候故意使力，就想堵住他那张喋喋不休的嘴。

不然他能拉着我说到半夜。

直到这晚，我进房前，发现房梁上钉着支暗镖。

趁楚清风在沐浴，我轻飘飘飞上房梁，取下暗镖。

上面写着要我刺杀太子府左庶人。

我皱了眉。

他怎么还不死心？

是嫌外头雇的刺客太贵吗？

正想着，楚清风洗完澡出来了："娘子？"

我把密信往袖中一塞，揉成团。

"洗好了？"

"嗯。"

他视线落在我手上，转瞬即逝。

我却心头一紧，杀意骤起。

他朝我走来："娘子……"

我盯着他。

他忽然从袖中掏出个玉镯："看这个。"

我："……哦。"

那夜终究没能成行。

楚清风睡觉极不安稳，我稍有动静他便惊醒，连我起身如厕都要跟着。

我皱眉问他："你跟着做什么？"

他攥着我的衣角小声说："我怕黑。"

次日同样泡汤。

楚清风说休沐日要带我踏青，结果在城外玩到天黑才回。

第三日……

总之最后，京城传来太子府左庶子坠马身亡的消息。

这手法，倒像是飞鸟阁的作风。

他果然又花钱买凶了。

宁王府以王妃名义递了请帖，专程送到我手上。

先前楚清风赴王府宴席时问过我要不要同去，我拒绝了，他便没再提。

此刻我看着烫金请帖发怔，楚清风凑过来："娘子要是不想去，回绝了便是。"

我捏着帖子沉吟："我本是从宁王府出来的。"

他点头："确实。"

"你不觉得我该去走动？"

像他这种寒门出身的状元郎，能在京城混得风生水起，多少沾了与宁王府这层说不清的关系。

我总不去，怕是不好？

楚清风却说："全凭娘子心意。要说前程……"

他忽然压低声音凑到我耳边："我倒不太瞧得上宁王。"

我愣住："你还懂什么人能成大事？"

要说眼下宁王最得圣宠，皇后也常夸他，看着前途无量。

这傻乎乎的寒门书生，竟没被唬住？

楚清风眨眨眼："为夫还是有些眼力的！"

我忍不住笑出声，他突然盯着我说："娘子笑起来真好看。"

我："……"

这倒让我困惑了。

他既不愿攀附宁王府，为何要娶我？

最终我还是挑了楚清风当值的日子去了宁王府。

不为别的，只因这次下帖的是许霞盈。

再踏进宁王府，看着这些金碧辉煌的亭台楼阁，恍惚像做了场大梦。

婢女引着我穿过回廊，到了后花园。

许霞盈坐在石凳上，我轻声问："你这是怎么了？"

她坐直身子："我挺好的。"

"别骗我了，你的贴身丫鬟发财呢？院子里落叶堆成山，你最喜欢的牡丹都被铲秃了。"

许霞盈长叹一声："先不说我的事。我问你，怎么还不逃？"

我莫名其妙："逃？"

"我给你备了盘缠，你赶紧跑啊！怎么又搅进这摊浑水里了？还有，这帖子是他假借我名义发的，你也敢来？"

我皱眉："逃什么？"

她急得直拍石桌："你是不是贪图状元郎的温柔乡？你这人……"

我摇头打断她。

她更急了："那到底是为什么啊？"

我认真说："我来接应你。"

许霞盈："啊？"

"不是你之前说的？让我先走，你随后就跟？"

许霞盈沉默半晌："看来咱们俩沟通出了岔子。"

正说着，言氏带着侍女闯了进来。

好多话没来得及问，就被这女人打断。

她扭着腰给许霞盈行了个歪歪扭扭的礼，转头冲我笑："姐姐。"

我嘴角抽了抽："不敢当。"

言氏笑得更欢："没想到我和姐姐同一天大喜。姐姐出嫁时，我也刚被封为侧妃呢。"

看这排场，确实有侧妃的派头。

这事……

宁王做得真恶心。

他当初许给我的就是侧妃之位，结果让我做了三年没名分的侍妾。

倒不是伤心，只是回头想想，他那句"不能言而无信"，原来也分人。

许霞盈冷不丁开口："当个小老婆，瞧把你得意的。"

言氏立刻沉下脸："王妃，我觉得名分不重要，重要的是谁真心对王爷，您说呢？"

我回过神直接问："你什么意思？"

言氏捂嘴笑："姐姐怕是不知道吧？王妃私自挪用府中银钱，如今已被夺了管家权。"

我震惊地看向许霞盈。

该不会……是给我带走的那箱金子？

许霞盈无奈点头。

我差点学她骂出声。

作为正妻，许霞盈在外头经营多少产业？宁王那些收买人心的钱，哪个不是她赚的？

就动了一箱金子，就要夺她管家权？

我试探问："那现在府里家务……"

许霞盈瞥了言氏一眼。

言氏得意扬扬："自然是交给我管了。"

……宁王是真觉得谁都能当这个家？

难怪我夫君说他难成大事。

我叹气："哎。"

许霞盈："哎。"

言氏："？"

或许是我和许霞盈的态度刺激到言氏。

她突然质问我："王爷交代的事，你为何不办？"

我淡淡道："我现在不是王府的人了。"

言氏拍案而起："放肆！你这一身武艺都是王爷让人教的！"

许霞盈插话："有本事就废了她武功。"

言氏转头怒视："王妃，你怎能帮着外人？"

许霞盈慢条斯理："你现在知道她是外人？注意点教养，别让人笑话咱们王府没规矩。"

言氏："……"

她俩斗嘴时，我注意到言氏身边侍女的眼神。

冷静、毒辣、专注。

那是……刺客的眼神。

我垂下眼，假装喝茶。

言氏吵不过又拍桌子，就在她手掌落下的瞬间——

许霞盈突然绷紧身体，九道杀气从四面八方涌来。

一、二、三、四、五……

我随手转了转茶杯，突然将杯子砸向刺来的峨眉刺。

刺客交手如猛虎相搏，短暂却激烈。

胜负只在呼吸间。

言氏还在得意："……别以为你是独一无二的，像你这样的多的是，前仆后继想为王爷卖命……"

一、二、三、四、五……

我掐住最后一个女刺客的脖子，用夺来的峨眉刺抵住她咽喉。

她看着我，麻木冷酷地笑："凌霜姑娘，果然名不虚传。"

我皱眉，这就是刺客的觉悟，把自己当刀，随时准备折断。

但我还是毫不犹豫刺穿了她的喉咙。

九具尸体横陈室内，我重新坐下，周围一片死寂。

一、二、三……

言氏尖叫着往外跑："关门！快关门！"

许霞盈又是惊又是笑，接着又皱眉。

"你不该动手。"

我擦着手上血迹："没办法，他们要杀我。"

她喃喃："这些都是他重金养的死士，本想给你个教训，你这一动手……"

我还是没懂。

许霞盈叹气："这下亏大了，他肯定要狗急跳墙。"

我试着理解："请人花钱，对吧？"

许霞盈催我快出京："这老板简直是灾难，偏偏又是皇亲国戚……"

她絮絮叨叨说着，我半懂不懂，索性不吭声。

免得她嫌我笨不跟我玩。

为了掩饰尴尬，我端起她面前的茶杯喝水……

许霞盈突然变色："别——"

宁王踹门而入，我刚好把茶水喝了个干净。

宁王身后站着形容憔悴的言氏，全然没了昔日的威严。

不过月余未见，竟让人觉得陌生得可怕。

那副架势看着唬人，实则内里早被掏空了。

我面无表情地吩咐下人处理掉尸体，转头听见他说："到底没让本王失望，这些年调教你倒也值得。"

我沉默着不接话。

他忽然逼近，铁钳般的手掐住我脖子。

刺客的本能让我浑身肌肉紧绷，却硬生生压下反击的冲动——除非我要取他性命。

可正如挚友所言，他是龙子凤孙，杀了他只会给自己招祸。

"刚当上六品官的正房太太，就真当自己是个人物了？"他五指收紧，指尖几乎要掐进皮肉里。

窒息感涌上来时，我本想运功挣脱，却发现浑身酸软使不上力。恍惚间听见他贴着耳畔冷笑："这辈子，你都别想逃出我的手心。"

再睁眼时，四周漆黑如墨。

指尖触到冰凉的铁壁，熟悉的蛇形纹路让我心头一颤。

血腥气混着铁锈味钻进鼻腔，这是当年练功受罚时关我的铁箱。最久那次被困了三天三夜，指甲在铁壁上抓出的血痕至今还在。

如今我长高不少，双腿在狭小的空间里根本伸不直。

熟悉的恐惧如潮水般漫上来，我死死咬住牙关："不能慌……"

"早该不怕这招了。"我在心里反复告诫自己。

慢慢理清头绪，想起昏迷前喝的那杯茶。

茶是许霞盈递的，她也喝了同样的……

突然意识到什么——有人给她下药！

那茶里的慢性毒会让人筋骨酥软，我这种练过洗髓功法的反而药效更猛。记得喝茶时她惊慌地喊"别喝"，原来她早知茶里有毒！

宁王竟对她下这种手！

他到底是个怎样的人？

记得十一二岁定亲时，父母都夸三皇子："得父母兄弟疼爱，将来做个闲散王爷，女儿也能少些烦忧。"

那时他待我极好，我也以为能白头偕老。直到我家遭难……

嘴上说着"在我心里你永远是少师之女"，可自从我入了乐坊，他看我的眼神就变了。从前我是他捧在手心的明月，如今不过是脚边的泥尘。

后来他明媒正娶尚书侍郎之女许霞盈，我并不怨他。她十七岁嫁过来，将王府打理得井井有条，连庶务都经营得风生水起。

宁王看她的眼神，像极了当年看我时的模样。

家族败落已成定局，我告诉自己要像她那样做个有用的人。练功的苦头吃了又吃，全身骨头拆了重组，皮肉没一块完好的，五脏六腑被毒药反复侵蚀。

最凶险那阵子，我每日都在鬼门关前打转。许霞盈总在生死关头守着我喂药，宁王则会在我挺过来时露出赞许的目光。

后来王府里女人越来越多，我生怕被他遗忘。家仇还系在他身上，便更拼命地替他卖命，哪怕刀山火海也敢闯，只求他多看我一眼……

如今想来，真是可笑至极。

再怎么拼命，在他眼里也不过如此。

现在连许霞盈都要被这样对待，大约是找到了更有利用价值的棋子，想让这尊贵的王妃无声无息死在后院？

铁箱盖子突然被掀开，刺目的光线让我眯起眼睛。

没想到这么快就放我出来。

宁王和许霞盈并肩站着，两个婢女将我搀出铁箱。许霞盈轻声道："楚大人来寻你了。"

话音未落，宁王脸色骤然阴沉。

他冷着脸嘲讽："那酸儒倒是会怜香惜玉，连你这残花败柳都当宝贝。怎么，床上功夫很好？"

我揉着发麻的手腕，闻言直皱眉头。堂堂王爷用这种下流话羞辱人，真够掉价的。

"本王给你挑的夫婿，你可还满意？"他越说越刻薄。

我原本在走神，听到这话突然愣住——虽然大部分时候是我主动，但楚清风确实比宁王强上百倍。

等反应过来时，发现自己嘴角竟扬起一丝笑意。

宁王："……"

许霞盈憋着笑，眼神里透着几分狡黠。

我懒得搭理他，宁王却突然暴怒："去把飞鸟阁收拾干净！这次任务再搞砸，你夫君的官途和你的小命都别想要了！"

我刚要开口，他已甩袖转身："滚！"

许霞盈悄悄冲我使眼色，我心想算了，跟疯子计较什么。

外院里，楚清风背着手来回踱步，身后跟着几个王府侍卫。光看背影都知道他在生气。

"夫君！"我喊了一声。

他猛地回头，三步并作两步冲过来："娘子，咱们回家！"

我应着声，任他把我冰凉的双手捂在掌心。他特意雇了马车，扶我上去时急声道："他们对你做什么了？"

我这才想起，自己原本是宁王姬妾，突然跑回王府久留……他这个读书人怕是头回见这种阵仗。

"王妃递了帖子请我……"

"你和王妃很熟？"他突然打断。

我点头："她是我在王府唯一牵挂的人。"

话外之音很明显：我对宁王已无半点情分。

他没再追问，只是更用力地搓我的手。说到许霞盈，我忽然想起她方才那句话——楚清风来找我，宁王竟急得立刻放人。

按说王府要留人，有的是借口打发他，何必这么急着把我放出来？

试探着问："你得罪宁王府了？"

他握着我的手突然收紧："说什么得罪，保护你是为夫的本分。"

我心头一颤，他继续搓着我的手："手怎么这么凉……"

看着他紧张的模样，我脱口而出："以后别这么冲动，我只是来探望故人，不会有事的。"

他盯着我看了半晌，忽然认真道："以后，再也不要做违心的事。"

我敷衍着点头，心思早已飘远。

夜色渐浓时，我往楚清风枕边点了半柱安神香。待他睡沉了，才敢把搭在我腰间的胳膊轻轻挪开。

他忽然含糊地唤了声："娘子......"

吓得我浑身一僵，撑起身子仔细端详。月光透过窗棂落在他脸上，这人睡得正香，只是眉间皱着化不开的倦意，连脸颊都泛着不正常的潮红。

说来有趣，许霞盈昨日还打趣我"莫不是馋了状元郎的春色"。直到此刻我才明白，原来人间情爱真有这般摄人心魄的魔力。可我这身份......配得上吗？

他终究是涉世未深的少年郎，若知晓自己娶的是王府侍妾，怕是要成为终身污点。更何况我如今自身难保，不知何时才能摆脱宁王桎梏，助霞盈脱身。到那时，怕是连性命都难保全。

罢了，我狠下心肠，蹑手蹑脚地披衣起身。

天未亮就接到宁王密令，要我去"清理飞鸟阁"。

这地方上月才与我们合作过......看来要么是办事不力，要么已成眼中钉。楚清风总说"愿你不再做违心之事"，可这世道哪由得人选择？

我必须攒够筹码让宁王重新信任，才能寻机救出被困的挚友。

飞鸟阁表面是贩卖情报的江湖门派，实则暗藏无数刺客。他们大隐隐于市，在城东开了间普通酒楼。

子时过半，我抵住正在关闭的店门。伙计堆着假笑："客官，厨房早歇了，明早再来？"

我缓缓抬头，月光下银面闪着寒光。伙计吓得连退三步，撞翻了条凳。

"家里等米下锅。"我合上门，指尖划过腰间弯刀，"等不到天亮。"

暗处突然涌出数十道黑影。二楼飞来毒镖，我甩出白虹刀劈开。黑暗中有人惊呼："是凌霜！她怎还替宁王卖命！"

我摘下耳坠打灭最后一盏烛火。酒楼陷入绝对黑暗。

刀光与血光交织，只有喘息声与金戈相击声。偶尔有新手发出闷哼，立刻被利刃封喉。这场厮杀看似漫长，实则不过半炷香时间。

当烛火重新亮起时，横七竖八躺着二十多具尸体。幸存者围住烛台后的身影——飞鸟阁少阁主凤良月。

"凌霜！你已脱离王府，为何还要当宁王走狗？就不能留条活路吗！"

我握紧刀柄："我要你的命，只要凤良月的人头。"

只要除掉这个主心骨，飞鸟阁不过是一盘散沙。但众人护在凤良月身前，刀剑齐鸣。

"少阁主！我们拼了！"

"生亦何欢，死亦何惧！"

我竟有些羡慕这等义气。正要提刀冲锋，凤良月却抬手制止。

她打量着满地尸体，目光落在我刀上："凌霜杀人，从不用毒。"

我皱眉："不必。"

她红唇微启："这般傲慢，是侠客作风，不是刺客。你留余地，不过是为日后反水找借口。"

我浑身一震。她竟看穿我隐藏最深的秘密——那些被我放过的亡命徒，我总幻想他们或许有活路。

"不愧是凤良月。"我重新握紧刀，"但杀不杀你，我说了不算。"

"且慢！"她急道，"凌霜！你是人，不是刀！何不听听其他可能？"

我望着她紧张的神色，缓缓收刀："说。"

回小院时已过寅时。楚清风坐在石凳上望月，侧脸绷得紧紧的。

我暗叫不好，从背后掏出把君子兰："路上见花开得艳，折来送你。"

他瞪着蔫头耷脑的花枝，表情更精彩了。

"君子如兰......"我硬着头皮找补，"这花配你。"

他突然接过花，声音闷闷的："多谢娘子。"

我坐在他旁边，盯着皱巴巴的花瓣直挠头。总不能说自己大半夜杀人去了......

"其实......"我干咳两声，"就是心里闷，出去透了透气。"

他突然抓住我手腕："娘子，若有烦心事，可否说与我听？"

我斟酌着开口："我有个......朋友。"

楚清风表情忽然微妙。

"也不算熟，她开了间鸟肆，那些鸟儿都黏她得很。"

他："......"

"前些日子有位权贵想纳她为妾，实则是看中她的鸟。她不肯，权贵就派了......"我卡壳片刻，"派了条恶犬来抢。"

楚清风接话："派了高手？"

"对！高手！"我猛点头，"那高手要杀她夺产，她试着跟高手谈判。"

就像凤良月对我那样。可江湖草莽真能刺杀亲王吗？

"你说，一群麻雀能啄死老虎吗？"

楚清风失笑："重要的是麻雀想不想飞。"

我急道："可老虎身边全是猎犬！"

他摇头："娘子，关键不在谁强谁弱。"月光落在他眉间，"在于麻雀敢不敢挣脱金笼。只要它们敢飞，总有办法。"

我怔怔出神，他突然揉了揉我头发："不如邀你朋友来家做客？"

"啊？"

"既是你的朋友，我总能帮上忙。"

我摆手："真不熟......"话到嘴边突然哽住。

晨光初现时，楚清风依然望着那轮残月，不知在想些什么。

最近楚清风忙得脚不沾地。

武则天要过寿辰，皇帝点名让他写贺寿诗。

林伯总念叨："大人真有本事！夫人，咱们的好日子还在后头呢。"

我也觉得楚清风厉害。

短短时间，他在京城站稳脚跟，早不靠"宁王赏识"这块招牌。

是金子总会发光，他的才华根本藏不住。

现在我明白当年宁王为何肯为他让步了——

这颗蒙尘的明珠，终究要绽放光芒。

可我没法像林伯那样单纯欢喜。

飞鸟阁的事始终压在我心头。

要是事情败露，连累他怎么办？

没人比我更清楚，寒门子弟爬到今天这位置，得吃多少苦。

他本该前程似锦，配得上最光明的人生。

楚清风开始带同僚回家。

一群意气风发的年轻人围坐，谈天说地针砭时弊。

家里上下全靠林伯张罗，我过意不去想搭把手，却总帮倒忙。

他的目光总追着我跑，惹得同僚们偷笑。

那两天院子里满是欢声笑语，

善意的、畅快的、肆意的，

像极了我很久以前的人生。

他们谈笑时，我在角落捧着书看，突然想起：

这是父母还在时，家里常有的光景。

书里那些诗句，楚清风总爱念给我听，我却忘得干净。

此刻记忆如潮水漫来——

"小男供饵妇搓丝，溢榼香醪倒接䍠。

日出两竿鱼正食，一家欢笑在南池。"

那些年被毒打、拆骨、洗髓的惨叫，像退潮的海水般慢慢消散。

漆黑的噩梦被撕开裂缝，少年时的阳光正穿透阴霾，照进我的记忆。

"当年要不是宁王挑拨，大皇子和二皇子怎么会反目？"

我猛地清醒过来，刚才的温馨画面瞬间破碎。

楚清风急得打断："林兄你喝多了，这话可不能乱说！"

那年轻翰林甩开袖子："清风兄你不在京城不知道！我是真恨啊！天下读书人谁不敬仰白少师的风骨？宁王与少师之女定亲，背地里却……"

"你说什么？！"

我猛地站起来，茶杯摔在地上。

满桌人愣住，不解地看着我。

楚清风赶紧起身扶我："娘子……"

我甩开他的手，盯着那翰林："你刚才说白少师是被宁王害的？"

对方慌忙摆手："弟妹我喝多了乱说的！你可千万别告诉宁王！"

我浑身发冷，泪水不受控制地涌出来。

楚清风把我搂进怀里，随便应付了几句。

我心乱如麻，根本听不进去。

等客人走光，楚清风抱着我回房。

我趴在他肩上哭得发抖。

我怎么这么傻？

这些年跟在宁王身边，看他争权夺势。

难道他的野心是父亲死后才有的吗？

当年太子党那么多，为何只有我家满门被灭？

定是他骗了父亲！

可笑父亲还以为，他会安心做个闲散王爷。

我到底做了什么……

被仇人利用，替他铲除异己，甚至把真心都捧给他。

我怎么配当父母的女儿！

"娘子……"

"我该死！我真该死！"

楚清风紧紧抱着颤抖的我："不怪你，真的不怪你……"

我摇头哭喊："你不懂！你不知道我做了什么！我……我简直不是人！"

他轻声安抚："娘子，你是最好的。别哭，别难过。"

"娘子，不管你要做什么，为夫都陪你。"

哭累了，我趴在他怀里发愣。

他始终没问原因，只是轻轻拍着我的背。

我突然开口："夫君。"

"嗯？"

"小时候，爹娘给我取了个小字，叫福绵。"

我不该忘记，我是白福绵。

而不是宁王手里的刀，凌霜。

天刚亮，我就捧着木匣去了宁王府。

他倒是谨慎，身边跟着两个高手，没让我靠近。

我跪下献上木匣，侍卫打开检查后递给他。

他瞥了眼匣子，轻蔑道："许你荣华你不要，偏要找死。拉去喂狗。"

"是。"

他又问："飞鸟阁那帮人怎么样？"

我低头答："上下人心惶惶。"

旁边人立刻接话："王爷这时候派人招揽，正好趁虚而入。"

我没吭声。

绣金线的衣摆停在我面前。

我皱眉后退半步。

他唤我："霜儿。"

真恶心。

我强忍着没动："王爷，我可以替您办事，但请您自重……"

这话倒惹怒了他，他捏住我手腕："怎么？真把自己当楚夫人了？"

我……真想一刀捅了他。

他掐住我下巴逼我抬头："不服气？想杀我？"

为免留下痕迹，我还是甩开他的手："王爷，我是恨您，可又能怎样？皇后娘娘只剩两位皇子了。"

这是凤良月教我的话术。

她说要重新取信，光办事不够。

我和许霞盈都替他卖命，他却从未把我们当人看。

唯一能让他放松警惕的，是让他看见我的软弱、无奈与无能。

皇后只剩两位皇子。

一个是他的死敌太子，一个是他自己。

我不能杀他，还得保他。

多无能，多无奈，多弱小。

他冷笑："放心，只要你听话，本王会给你回来的机会。"

临走前我求见许霞盈。

宁王懒洋洋道："你俩关系倒是好。"

我答："从前在王府，王妃待我不薄。"

他突然捏住我下巴："待你好？有本王待你好吗？是我把你从乐坊救出来，还让人教你本事。"

我："……"

不想接话。

他逼问："怎么不说了？哑巴了？"

行，非得恶心我是吧？

我低头："不敢忘王爷大恩。"

他满意了，又说："王妃病着，不见客。"

我攥紧拳头。

多亏那些年训练，就算心里翻江倒海，面上也能波澜不惊。

我平静道："那天我喝了她的茶才晕的。"

他冷笑："各人有各人的命。"

我无话可说——他根本不算人。

从王府出来，我去回字街买了些零碎东西。

回家随便应付了林伯，我打来一盆冷水，把脸埋进去。

冰水让我清醒过来。

回字街当年还是块荒地，远不如朱雀街热闹。

偏许霞盈眼光毒，砸重金买下几十间铺面。

开胭脂铺、茶楼、香料店……

短短两年，回字街成了京城女眷的消金窟。

要什么有什么，要什么买什么。

铺面租金翻着番涨，好多王府的产业都关门或转手了。

她留下的产业，够宁王吃一辈子红利。

突然发现，我那"清醒"的挚友还是不够清醒。

当年她嫁进王府，尽心尽力当"有用的王妃"。

以为这样就能安稳度日。

可有些人，见你有用，只会榨干你最后一滴血。

这种人，只能杀了，不能讨好。

宝剑该出鞘了。

你亲手递给我的刀，我试试能不能握稳。

挚友，这次换我来当执刀人。

武则天寿宴前夜。

楚清风天没亮就要进宫当差。

他最近实在得皇帝看重。

我照例早起替他整理朝服，动作愈发利索。

只是今早他突然攥住我手腕。

我顺手拍开他的手："别捣乱，时辰快到了。"

楚清风委委屈屈道："真没闹，我乖得很。"

他抬手指了指衣领，我这才发现纽扣系错了位，赶紧帮他重新系好。

他忽然问我："夫人今儿是不是有什么心事？"

我随口应道："能有什么事。"

他更委屈了："娘子对我好冷淡。"

我被他逗得扑哧一笑，还是催他快走。

飞鸟阁定在今日刺杀宁王。

凤良月布了个精妙局。

先用颗假人头骗宁王放松警惕。

当时交差时我还捏把汗，谁知宁王狂妄自大，直接让人把假人头扔去喂了野兽。

之后飞鸟阁装作人心涣散的样子。

宁王果然派人敲打。

但何时反抗、反抗到什么程度，都是凤良月提前算好的。

这女人实在让人佩服。

要是不论出身，她统领下属的本事，宁王给她提鞋都不配。

飞鸟阁上下都愿为她拼命，不像宁王，若没了亲王身份，他那帮手下早跑光了。

经过这些日子铺垫，他们终于接到宁王第一个任务。

早前凤良月问我："若宁王得了飞鸟阁，头件事会做什么？"

我琢磨半天，让她紧盯太子给武后的寿礼。

每年这俩兄弟都要在贺礼上较劲。

今年太子准备的贺礼迟迟未到，本就蹊跷，宁王肯定盯着。

飞鸟阁一查，发现太子竟要送个活人进京。

武后出身寒微，早年颠沛流离才坐上后位。

唯一遗憾是抚养她的叔母至今下落不明。

太子千辛万苦寻回老人，护送上京，这可是大功一件。

凤良月把消息透给宁王，果然他坐不住了，立刻要刺杀这位长辈。

凤良月又派剑客、暗器高手、毒师去毛遂自荐。

三人装作争宠的样子，差点在宁王面前打起来。

剑客拍胸脯："我能一剑穿喉！"

暗器高手冷笑："我能杀人无形！"

毒师嗤笑："我才是真无形！王爷，我这有秘药，服下像心疾发作，绝对查不出。等进了京，还能推说是赶路劳累引发旧疾。"

宁王眼睛一亮，忙问："有解药吗？"

毒师赶紧说有。

于是宁王改了计划。

让毒师下药，自己再假装偶遇救人。

既能抢太子功劳，又能栽赃陷害，一箭双雕。

真够阴险的！

可他算计别人时，早忘了自己一举一动都在飞鸟阁眼皮底下。

这计划几乎天衣无缝。

为不惊动太子，宁王连自己出城都藏着掖着。

飞鸟阁得手后，立马能消失得无影无踪。

但自打送走楚清风，我心里就发慌。

久经沙场的刺客，直觉准得吓人。

晌午时分，不安感到了顶点。

再这么干等不是办法，我披上夜行衣，揣着兵器出门。

直奔凤良月藏身的城外义庄。

果然，那儿被宁王府兵围了！

凤良月身边就两个女刀客，正拼死抵抗。

来的却是宁王府最精锐的府兵，足有上百人，竟全用来杀个不会武功的女子！

宁王这是发现中计，气疯了！

我快速打量战场。

这儿是荒郊野岭，空旷得很，府兵使长枪最占便宜。

贸然冲进去，非被扎成马蜂窝不可。

只能等机会。

说来也巧，凤良月突然发现藏在树上的我。

她扯着嗓子喊："跑！分头跑！"

两个女刀客很听话，立刻四散奔逃。

府兵仗着人多，立马分头追击。

不会武的凤良月瞬间被按倒在地。

我却激动起来——府兵的队形散了！

眼见她被按着跪下，府兵头领举着刀要砍她脑袋。

所有人的目光都被这杀女人的动作吸引……

我从树上悄无声息滑下来，飞奔过去。

府兵头领的刀还悬在半空，他的人头已经落地。

我一把拽起凤良月扔上马，狠抽马屁股："驾！"

马儿嘶鸣着冲出人群。

凤良月虽不会武，骑术倒不错，要不这会儿早摔下去了。

她喊："你等我！一定要活着！"

我返身杀了两个追兵。

剩下的府兵停下脚步，围成圈看着我。

生死就在这一线了。

顾不上暴露不暴露，我抽出白虹刀。

刀刃的冷光映得我眼睛发酸，人群突然骚动起来。

"凌霜！是你！"

我握紧刀柄："来。"

那天从晌午杀到黄昏。

是我当刺客以来，头回正面迎战这么久。

刀下亡魂无数，力气几乎耗尽。

总算逃出重围。

我浑身是血回到楚家。

林伯一见我这模样，吓得差点摔了手里的茶盘："夫人！您这是去屠宰场了？"

我被他逗得想笑。

"没。"

这会儿已经连走路的力气都没了，只想回后院洗洗。

可实在挪不动步，直接瘫在前院椅子上。

林伯喊了我两声。

我不知该怎么解释，索性不吭声。

他倒没追问，倒了杯我爱的雪菊茶放在手边，轻手轻脚回后院忙去了。

这一瞬间，我竟想掉眼泪。

这次计划虽没全胜，但宁王肯定被太子盯上了。

凤良月捡回条命，必然还有后招。

只是我身份暴露，不知还能不能等到宁王被诛那天。

还有……这般平静温馨的日子，怕是到头了。

"夫人？"

我被这声喊惊得回神。

楚清风回来了，穿着深绿官服，显然刚从宫里出来。

他脸色突变："你受伤了？"

我皱皱眉，撑着椅子要起身："夫君，我可能……要给你添麻烦了。"

他大步过来，白面书生竟有把子力气，直接把我打横抱起。

我惊呼："小心官服！"

"别动，我看看伤哪儿了……"

楚清风急得团团转，赶紧让林伯烧了热水，又手忙脚乱地替我解衣衫。

好在都是些皮外伤，没伤着筋骨。

他蘸着药棉给我清理伤口，动作轻得像片羽毛。

我忽然开口："你……怎么从来都不问我？"

他手顿了顿，继续低头忙活。

我便当他默认了。

也是，他又不是真傻。

"夫君，咱们怕是不能白头到老了。"

"瞎说。"他头也不抬地驳我。

我指了指床头的嫁妆箱："别院的钥匙在梨花木箱底，银杏树下埋着箱金子……"

他突然皱起眉，抬头盯着我："我要那劳什子金子作甚？"

我愣住："那可是黄金。"

"嗯。"他依然不为所动。

我急了："整整一箱！能装下两个人的大箱子！"

他忽然把我搂进怀里："我不要金子，我要我娘子。"

我推他："你且去挖开看看，真没骗你！"

他被我逗得笑出声，低头在烛光里轻轻吻我脸上的伤："福绵妹妹，我是你的清风哥哥。"

嗯？

这算哪门子情话？我红着脸应："清风哥哥。"

他却不说话了，只把我搂得更紧。

现在想来，刚嫁过来时总觉得日子寡淡。

不过是做鬼太久，早忘了怎么当活人。

他正要开口，我已翻身将他压在身下。

楚清风惊得瞪大眼："小心伤口！"

"不妨事！"我扯开他衣带。

"娘子！你伤着还这般大力气……"

次日我起个大早，把他昨夜揉皱的官服细细熨平，脏处用皂角搓了三遍。

他不多时也醒了，却像没事人似的与我拉家常，仿佛昨夜荒唐只是场梦。

"开春……许能升五品。"他边喝粥边说。

我惊喜："当真？"

他笑："嗯。到时有双份官服，娘子就不用起早伺候了。"

我心里发酸，面上却笑："怎么升得这样快？"

"运气好，得了皇后娘娘赏识。"他给我夹了箸腌笋。

我想起宁王骂过的话："她到底想干什么！简直是牝鸡司晨！"

能得武后青眼，难怪官运亨通。

我低头扒饭，心想等那日到来，你身边可还有我？

可转念又抛开杂念，专心给他束好玉冠。

这些日子光顾着算计自己的退路，倒忘了眼前人也是要疼的。

如今倒好，竟生出贪念来。

若我只是个普通女子，与他做对平凡夫妻……

这念头刚冒头就被我掐灭，最后一遍抚平他衣襟上的褶皱。

然后，像以往每次那样，送他出门。

武后寿辰这日，宁王府的人没来。

这事透着蹊跷。

按说今日最是动手的好时机——百官都在宫里应酬，正是城防松懈的时候。

我蹲在门廊下等得心焦，却不是等宁王，是等死。

可等来的却是醉醺醺的楚清风。

他踉跄着把我搂进怀里笑："让娘子久等了，圣上恩准留宴。"

我原本绷紧的神经突然松快，管他宁王来不来，先吃口甜的再说。

当下拽着他往屋里拖。

第二日天不亮，我又蹲在老地方。

这回等到的还是他。

我暗自庆幸又熬过一天，照旧把他拖回房。

第三日、第四日……

第五日清晨，楚清风揉着腰叹气："娘子，要不你教我几招功夫？"

我给他系腰带的手一顿："以后再说。"

话没说完又把人拽上床。

第六日……

没等来宁王，倒等来个不速之客。

许霞盈提着裙摆跨进院门，脸蛋红扑扑的像朵牡丹："你个小没良心的，可把我坑苦了！"

我举着扫帚愣在原地："姐姐怎么来了？"

"还不请我进去坐？"她瞟一眼我手里家伙，笑得更欢。

我只得引她进屋。

许霞盈端着茶碗左看右看，眼神亮得惊人："你这小日子，倒比我想象中滋润。"

早前她就说过，我未必真心喜欢宁王。

那时她还解释什么"批优诶"，说是种专对少女的毒。

如今倒好，中毒的反倒是她。

我给她续茶："姐姐气色好多了。"

"外头的消息是一点不闻？"她突然拍桌，"宁王被幽禁了！怕是要废为庶人！"

我手一抖，茶水溅出："当真？"

她翘着兰花指抿茶："且听我慢慢道来。"

这几日天翻地覆。

先说许霞盈自己。

能把王府打理得井井有条，又从未动过真心的女子，岂会坐以待毙？

偏宁王蠢钝，以为人没了利用价值就能扔在深宅等死。

她早把毒药倒了，病恹恹的模样全是装的。

"他真当能随意摆布人？"许霞盈冷笑，"我暗中收买人心，连回字街都布了眼线。"

原计划是慢慢图谋，可一件事打乱了节奏。

"他竟要杀你！那时我才知你与飞鸟阁有勾连！"

这要从我与飞鸟阁的局说起。

宁王本想栽赃太子，冒险出城"救"皇后叔母。

计划挺好，出门就被飞鸟阁刺客背刺，差点丢了命。

刺杀虽败，太子的人却认出他来。

他立刻反应过来凤良月没死——否则飞鸟阁怎会如此齐心？

当下决定灭口，与太子相争尚有胜算。

"那时他还没疑到你，只当凤良月狡诈，骗了你。"许霞盈戳我额头。

可等我亲自救下凤良月，亮出白虹刀，他才如梦初醒。

我缩了缩脖子："然后我就在家等死了。"

"蠢！"许霞盈瞪眼，"他本打算在寿宴当日拿你，谁知……"

她忽然住口，眼神意味深长。

许霞盈的计划全变了。

"只要我还有口气在！绝不能让他再欺负你！"她攥紧拳头。

寿宴前夜，这姑娘竟从王府溜出去，直奔皇宫告御状！

一桩是给王妃下毒还软禁，二桩是觊觎太子位，背地里骂武皇后"女人当权"。

她手里还攥着其他把柄，可有些事，做儿媳的实在说不出口。

不过许霞盈早留了后手，提前给太子透了信儿。

太子立刻趁火打劫，把"贺礼"争端也翻了出来。

武皇后当场暴怒。

"寿宴当天，宁王就被扒了官服，关在宫里了！"

我这才明白为啥没人来抓我。

心里直发慌："这样会不会罚得太重？"

倒让太子捡了便宜。

"太子也被禁足了。"

我瞪大眼睛："这么刺激？"

"宁王早备着太子害长兄的证据。"

"长兄"就是前太子，武皇后最疼的长子。

宁王当然有证据，当年就是他设的局。

"好笑，这原本是他的杀手锏，想置太子于死地，现在倒用来保命了。"

她轻飘飘说是皇族内斗，和我无关。

我心里清楚，哪能无关……

但只说："飞鸟阁的事早该告诉你，不然也不会打乱你的计划。"

许霞盈一甩手："没事！我也正愁找不到能治他死罪的证据。"

我愣住："那你说我瞒你？"

她瞪圆眼睛："你瞒我的就飞鸟阁这点事？是你那好夫君！"

我："谁？！"

"你男人，翰林院修撰楚清风！宁王以为扳倒太子能松口气，谁知你男人跳出来了！"

我懵了："他？他可是老实人……"

许霞盈急得跳脚："老实个屁！现在他是皇后跟前红人，经他手的旨意，明儿就要废宁王为庶民了！"

我吓得站起来："你是说，你找不到的致命证据，我男人找到了？！"

"何止！他说的每句话皇后都当圣旨！连宁王当年撺掇太子杀大臣的事都查出来了！像早有准备……"

我："杀的谁？"

"前太子那派的人！比如白少师！"

我："……"

"白少师你知道吧？就是'文骨风流'那位！"

脑子轰的一声，我瘫坐在椅子上。

"霜儿？"

我哭了："他是我爹！白少师是我爹啊！"

许霞盈呆住，接着破口大骂："这畜/生！简直不是人！"

"保护你，是当丈夫的本分。"

"往后，再不做你不想做的事。"

"不管你想干啥，我都帮你。"

……

原来是他……

小时候，爹在黎县当官。

那里穷得叮当响，爹开了个学堂，亲自挑了十二个机灵孩子教学。

我当时小，还没分男女席位，天天跟着爹去学堂。

有个少年最坐得住，下课了还捧着书看。

爹夸他心性稳。

可我趴在他身边，听见他肚子咕噜咕噜响……

原来是饿了，没力气玩。

我傻乎乎问："你肚子养了啥？"

他红着脸哄我："养老虎呢，不给吃的就闹。"

我当真了，天天带糕点喂他"肚子里的老虎"。

直到被娘发现，娘告诉爹，爹就规定学童不许带饭。

是他……

那年菱花窗下，抱着小小的我教念诗。

也是他……

成亲次日念了那首诗：

"小男供饵妇搓丝，溢榼香醪倒接䍠。

日出两竿鱼正食，一家欢笑在南池。"

爹在黎县当了三年官，回京时百姓夹道相送。

我死活拽着他要走，谁哄都没用。

他说："福绵妹妹，等我考中进京找你。"

"清风哥哥，你一定要中状元来娶我！"

可我忘了，被人打得，把当年事全忘了。

……

他真的来了。

"福绵妹妹。"

"我是你清风哥哥。"

许霞盈听完直咂嘴："原来是白少师的学生……合着他一开始就是装的。"

装"没见识"，装"与世无争"，装"不懂朝政"。

"皇后越揽权，越喜欢这种没背景的才子，他正投其所好。

"他说的那些，怕都是皇后心里想的。

"宁王狂妄，总觉得皇后再强也得靠儿子。

"哪知皇后野心比他想的大，她要收拾亲儿子。

"我最近才看明白，楚大人刚进京就门儿清了。

"投其所好，借力打力，就为给恩师和你报仇。"

许霞盈琢磨半天，突然拍腿："我靠！他不是傻，是心机深啊！"

我还没缓过神。

林伯在门外喊："夫人。"

"嗯？"

"大人回来了。"

许霞盈"噌"站起来，坏笑："得嘞，不打扰你们叙旧了。"

我："……"

楚清风回来了。

和往常一样，单人单马。

许霞盈早从后门溜了，没碰上。

我站在原地没动，直勾勾看他。

他拴好马，照旧念叨："娘子，为夫要升五品了。"

我说："哦，挺好。"

"马上能领俸禄了，这次还有赏银，够给你买两个丫鬟，再换个大院子……"

"清风哥哥。"

他以为我调情，笑着应："别闹，等为夫喂完马……"

"清风哥哥。"

他喂马的手顿住，回头看我，眼神复杂。

我笑："清风哥哥，这么多年，肚子里的老虎还饿吗？"

他盯着我，半晌扔下草料，冲过来拽我手。

"走走走，回房说。"

【全文完】