要不是刘畅横尸街头，蒋长扬永不知，正直的张谦为何要临阵反戈？

谁能想到，蒋长扬和圣人熬了这么多年，费尽心机布的局，最后竟栽在张谦手里？

这位被所有人看好的才子，反手一刀，不仅让大计彻底泡汤，连蒋长扬都差点丢了性命。

朝野上下全懵了：张谦明明有才又有骨气，怎么就背叛大义，投靠了宁王？

其实答案藏得并不深——就藏在刘畅倒在街头的那一刻。

那时候，宁王在朝堂上作威作福，蒋长扬和圣人一直忍着，偷偷攒劲想扳倒他。可就因为下决心彻查户部贪腐，领头的陆楚一家就被斩草除根，满门鲜血淋漓。

圣人看着这惨状，知道不能再忍了。他打定主意，等春闱结束，必须把宁王势力连根拔起。

春闱考场里，张谦是最出挑的一个。

他看着温文尔雅，肚子里的墨水能淹死人，连圣人的老师、德高望重的徐祭酒都对他另眼相看，直说“这小子肯定能中状元”。

放榜前，宫里就有人跟圣人提：“得把张谦拉过来，是个好苗子。”可见他的名气有多响。

正因为这份才华，他被推到了扳倒宁王计划的正中心。

他知道何惟芳、蒋长扬偷偷给寒门学子送灯油、帮他们熬夜读书的事；烧尾宴那天，更是要带着众学子读经典，当众痛骂宁王的恶行。

可谁能料到，这位天天把圣贤书挂在嘴边的才子，早就在暗地里给宁王磕了头？

他亲手杀了把他当亲徒弟的徐祭酒，让圣人铲奸的大计瞬间碎成渣，多少忠良当场倒在血泊里。

一个读着“仁义礼智信”长大的读书人，怎么就走到这一步？

刘畅的结局，或许能说清几分。

宁王虽然暂时占了上风，给蒋长扬扣了“逆臣”的帽子，把圣人捏在手里，可终究没笑到最后。

宁王倒台后，刘畅想通了，打算抛开过去，跟李幼贞好好过日子。

可就在他跟李幼贞说“以后咱好好过”的时候，一个疯疯癫癫的人影猛地撞过来——一把刀瞬间刺穿他的胸膛，血哗哗地流。

行凶的人看着他倒下，嘴里反复念叨：“奸佞死了……没人害我了……我肯定中状元……”

不少人猜，那疯子就是张谦。

早年刘畅曾用毒酒害他，他虽然没死，脑子却好像出了问题。

就算那不是张谦，那份扭曲的心思，也跟张谦一模一样：都是对科举功名魔怔了。

张谦是真有本事。

可他考了九次，九次都名落孙山。

为啥？因为科举的权柄，早被那些门阀大族攥在手里了。

世家子弟哪怕是草包，靠祖宗荫庇也能当官；寒门学子就算有满肚子学问，也只能在榜前哭。

张谦心里那股不甘，早就烧得像团火：难道生下来就注定了一辈子？

为了中举，他啥都愿意干。

哪怕跟恶魔做交易，哪怕把自己的骨气踩碎，哪怕脚下堆着别人的尸体——张谦早就被“中状元”这个念头逼疯了。

人活着总得有点奔头，可奔头要是变成了死心眼，路就走歪了。

张谦就是这样——考不上的挫败，早让他不信“凭本事吃饭”这回事了。宁王的人一威胁一利诱，他心里那点底线立马碎了。

那时候他眼里只有“中状元”，早忘了读书是为了“帮百姓”，更不管这一步会害死多少人。

后来金榜揭晓，张谦真的成了状元。

可愿望实现了，他脸上半分笑都没有，只有震惊，甚至有点被耍了的愤怒。

原来，当状元这么容易——只要给强权跪下就行。

回头想想自己寒窗苦读的那些年，简直像个笑话。

原来“凭才学立身”，竟是世上最假的话。

信仰塌了，他只能在歪路上越走越远，最后疯疯癫癫，一辈子就这么毁了。

所以啊，人可以有追求，但不能太强求。

一旦追求变成了死磕的执念，就离掉进坑里不远了。

记住，所有目标都该扎根在正经的理想里。

靠卖灵魂换来的“成就”，最后都会变成扎向自己的刀。