和离后，他官拜左相，我开了铺子，相安无事了三年，直到我重新议亲

声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，和离后,他官拜左相,我开了铺子,相安无事了三年,直到我重新议亲。完结

我与程绥之和离，已有三载。

这三年，他平步青云，扶摇直上，成了权倾朝野的左相大人。而我，则在长安最繁华的街头，做起了我的老本行，开了一间小小的首饰铺。

生意倒也红火，日子自由自在。

我们就像两条不再相交的线，各自安好。直到第三年，我动了再议亲的心思，那位高高在上的左相大人，却第一次，踏入了我的铺子。

1. 故人

我与程绥之，整整三年未曾谋面。说来可笑，他的左相府邸与我的小铺，不过一街之隔。若非彼此都刻意回避，怎会连个照面都打不着。

所以，当他毫无征兆地出现在我铺子门口时，我着实被骇了一跳。

天公不作美，正淅淅沥沥下着冷雨。他立在檐外，没撑伞，就那么一小会儿，身上那件刺眼的绯红官服便被雨水浸透，凝成一种沉郁的暗红色。

我摇着团扇的手，就这么僵在了半空。我们就这样隔着雨帘，对视了许久，久到我几乎以为是幻觉，才终于找回自己的声音：“啊……客官，想瞧点什么？”

他眼帘微动，一滴雨珠便顺着纤长的睫毛滚落，划过他那张波澜不惊的脸，语气平淡得仿佛在问天气：“你发髻上那支，坠红玛瑙的簪子。”

他是真的来买东西的？

我也很快释然了。毕竟旧事已过那么久，当初也算好聚好散。他这般心怀天下抱负的人，又有什么是真正放不下的。

我转身走向柜台，为他寻觅同款。可翻箱倒柜，却怎么也找不到了。猛然间想起，几天前，一个南方的富商豪掷千金，将这批货尽数包圆了。

今日阴雨，本就客少，没成想唯一上门的生意也要告吹。

我一边嘀咕着，一边抱歉地回头。他竟还站在雨里，身形笔直如松，引得街上行人纷纷侧目。尤其对面茶楼歇脚的几个车夫，那探究的目光跟刀子似的，不知道明天又要传出什么难听的风言风语。

我挤出一个职业的微笑：“实在对不住，客官，同款的已经售罄了，要不去别家看看？”

程绥之的眉头几不可察地蹙了一下，随即，他将一个沉甸甸的钱袋放在柜台上，发出清脆的声响：“那我买你头上这支。”

“啊？这……不妥吧，”我下意识地护住发髻，“这支我戴了许久，是旧物。您想必是买来送人，一支旧簪子……”

“无妨。”他截断我的话，眼神笃定。

看他那不容置喙的样子，我也懒得再推脱。有钱送上门，没有不赚的道理。

我利落地取下发髻上的簪子，用一方锦盒替他细细装好。

原以为他会就此离去，谁知他接过锦盒，又开了口：“可否，借伞一用？”

此刻，外头的雨势确实更大了。他如今是当朝左相，与他维持表面的和睦，总归是利大于弊。自我与他和离后，那些官家夫人们便碍于他的身份，鲜少光顾我的生意了。

我转身回内屋，取了把靛青色的油纸伞递给他。他接过，对我微微颔首，吐出两个字：“多谢。”

话音落下，他撑开伞，转身便汇入了茫茫雨幕。望着他消失的背影，我竟怔愣了许久。

我与他，十五岁定下婚约，十七岁他高中探花，我们成亲。夫妻五载，一朝和离。算起来，不多不少，正好十年了。

我是商贾之女，没什么显赫家世。父亲总说，做生意，官场上得有人。程县令家境虽清贫，可他的儿子程绥之，却是块璞玉，年纪轻轻便拜入大儒刘太傅门下。

有刘太傅这棵大树，程绥之的前途自然一片光明。可官场上的人情往来，处处都需要银钱打点，这是程家给不了他的。

于是，我爹硬是靠着万贯家财，为我砸来了这桩在旁人看来“牛头不对马嘴”的婚事。

他，是书墨浸润出的文人风骨，端正自持，克己复礼。

我，是银锭子堆出来的市井泼皮，自小随父闯南走北，无拘无束。

成亲之时，满长安都在说，霍家的铜臭，玷污了程家的书香。

或许就是为了赌那一口气吧。我与程绥之，处处针锋相对，却也硬生生耗了五年，才最终分道扬镳。

如今想来，真是可笑。争那口气做什么？平白搭进去了五年最好的年华。

2. 旧疤

晚膳时分，爹娘的脸色都阴沉得能拧出水来。

终于，娘将筷子重重拍在桌上，压抑了一下午的火气彻底爆发：

“本来碍着他左相的身份，你的亲事就不好说！咱们等了整整三年，好不容易有个像样的人上门，他偏偏挑这个时候出现！他是来做什么？来显摆吗？这才一个下午，你听听外面都传成什么样了！”

我慢条斯理地扒着饭，语气平静：“他就是来买个东西。倒是对面那几个爱嚼舌根的车夫，是该找人治一治了。”

娘深吸一口气，转头怒视着爹：“霍荧落到今天这步田地，都怪你！当初非要攀什么官亲！”

爹对这桩婚事向来心怀愧疚，此刻更是闷不吭声，只顾埋头吃饭。

其实，这事谁也怨不着。当初，是我自己对程绥之一见钟情，鬼迷了心窍。见惯了商场上的虚与委蛇、油腔滑调，初见他那般克制内敛、循规蹈矩的君子，便觉得新鲜得紧。

可相处久了才发现，这人就像一块捂不热的寒冰，只可远观。

要怪，就怪自己年少无知吧。好在，如今我也都释怀了。

只是当年我总在好奇，像他那样的人，究竟会在意什么呢？

我能为了几两银子，跟人争得面红耳赤。他却似乎永远不会失态，一生都活在自己画下的条条框框里。

我记得，昔日流寇入城，掳走了程父做人质。我和程母吓得抱头痛哭，六神无主。他却面不改色，有条不紊地调兵遣将，最终将程父安然无恙地救了回来。

还有，当年我同他提和离。他也只是微微一怔，随即冷静地为我分析其中利弊。见我一再坚持，他便也同意了。

想到“失态”二字，我夹菜的手微微一顿。今日的他，倒确有几分狼狈。堂堂左相，衣冠不整地立在雨中，又是为了什么。

3. 再扰

长安街的流言，来得快，去得也快。

那些刺耳的话，我耳朵都快听出茧子了。

“她如今这身份，给程家提鞋都不配！”

“左相大人买首饰，定是心中已有了佳人，不知是哪家的千金？”

“莫不是她又耍了什么见不得人的手段？商贾之女，最会这些了。”

翻来覆去，无非就是说我霍荧配不上程绥之。好在这风声刮了三五日，也就渐渐平息了。

流言一散，议亲的人自然又上了门。

今日来的这位，我瞧着颇为顺眼。

他叫宋蔺，家中是做药材生意的，名下药铺几十家，还有自己的远洋货船。人长得干净利落，言谈举止也十分随和。

“我不过是会辨些药材，论及生意经，远不如霍娘子这般门道精通。”他谦逊地笑道。

这些年被人瞧不起惯了，今日头一回听见这样的夸赞，我脸上竟有些发热。

“哪里，我也是依葫芦画瓢，看着别人怎么做，便学着怎么做。”

“那也需天分。霍娘子若非胆大心细，又怎能在这寸土寸金的长安街上，稳稳立住脚跟。”

我们正相谈甚欢，气氛正好，那个不合时宜的人，却又来了。

程绥之还是穿着那身打眼的绯红官服，手里拿着我那把靛青油纸伞，直愣愣地站在铺子外面，像一尊门神。

宋蔺一见这身官服，脸上和煦的笑容瞬间僵住。

流言才歇，他又登门。此刻街上的看客，可远不止几个车夫。对面铺子的、隔壁铺子的、路过的，一颗颗脑袋都伸长了，像田里的向日葵，齐刷刷地朝我这边瞧。

他这无疑是想将我架在火上烤。或许娘说得对，他就是来显摆的，要向世人证明，没有我这个“拖累”，他可以一飞冲天。

我连忙起身迎出去，只想让他快些走：“程大人真是太客气了，不过一把伞，何必亲自送还？”

他声线低沉：“有借有还，理应如此。”

我尴尬地干笑两声：“那真是劳烦程大人跑一趟。本该请您喝杯茶，只是今日铺中有客……”

“无妨，”他竟打断我，“我在一旁喝茶便是。”

我只是客套一句，谁想他竟当了真！说着，他便旁若无人地迈步入内。

宋蔺哪里还敢多待，见状忙不迭地起身：“那……那真是不巧。既然霍娘子有事，我们改日再叙。”

话音未落，人已经头也不回地快步离去。

我气得胸口起伏，好半天才缓过来，倒了杯茶，重重地顿在程绥之手边：“这是粗茶，冷了便不好入口了。程大人，趁热。”

他端起茶杯，轻轻抿了一口，然后将一直提着的一个布包递给我：“这是借伞的谢礼。”

“……”

“你从前说过，收到礼物，总会令人欢喜。”

“……”

见我沉默，他又补充道：“是伊人阁新做的衣裙，我报的是你以前的尺寸……”

他那双深邃的眼眸，淡淡地将我从上到下扫了一遍，得出结论：“看你身形与从前无异，应当是合身的。”

我的耳根子瞬间烧了起来。这才三年，程绥之是把“礼义廉耻”四个字当鞋垫子踩了吗？

4. 傀儡

程绥之这个人，初见时，任谁都会觉得是位不可多得的佳婿。可真睡在一张床上，我时常怀疑，身边躺着的究竟是人是鬼。

凡人皆有的七情六欲，在他身上仿佛是绝缘的。他就像一个精致的空壳。

为此，我曾偷偷请教过一位颇有道行的老道士：“道长，我怀疑……我夫君不是凡人。”

“何以见得？”

这一问，瞬间勾起了我脑海中无数的片段。

那年，他终于晋升为中书令，回家后也无半句多余的话，只是淡淡地知会我一声。同年，与他时常议事的同窗好友不幸病逝，他未曾掉过一滴眼泪，只是在下葬时去送了一程，回来后，生活依旧刻板如初，分毫不差。

日子抛给他什么，他便接着。是好是坏，从不外显于人。

我对着老道士，认真地描述我的感受：

“他就像一个被线操控的傀儡。每日何时起身，何时用膳，何时读书，何时就寝，分毫不差，从未出过错。有喜事，他不会欣喜；有悲事，他亦不会难过。”

老道士捻了捻胡须，摊开手。我心领神会，咬咬牙奉上一锭银子。

“回去后，寻个由头，带他去西郊桃林走走，那里阳气盛，可驱邪。切记，莫让他一人独处，尤其要想法子故意惹他生气。再将这张符纸化水，让他服下。”

我将道长的嘱咐一一记下，回家便开始琢磨如何找程绥之的茬。

辰时，按他的规矩，此刻他定在书房。那地方，是府里人人敬而远之的禁地。

我深吸一口气，直奔书房。在门口小厮诧异的目光中，我一把推开了门。

他正持卷阅读，闻声抬头，那清冷的目光扫过来，让我瞬间感到一阵寒意。我只能强装镇定，干咳两声掩饰尴尬：“近来铺子里清闲，我也来附庸风雅，看看有什么书能读。”

“好。”

他竟没生气，只应了一声，便又低头看他的书去了。

我故意将书架上的书抽出来，随意乱翻，弄得一片狼藉。那边的人，依旧端坐如山。

我故意大声叹气：“唉！这些圣贤书，真是乏味！”

说罢，我走到他书案前，“咚”的一声在他对面坐下，开始劈里啪啦地翻他案上的东西。

他终于又抬起了头，那双墨色的眸子静静地注视着我。

其实，我藏在书案下的腿，已经抖得不成样子了。

我翻出一块上好的端砚，故作惊喜地举到他眼前：“这砚台瞧着可真结实，用来砸核桃，想必是极好的。”

任何一个书生，都无法容忍别人如此亵渎自己的文房四宝吧！

只要他一动怒，我就顺势端上化了符水的热茶，再假借赔罪的名义，拉他去桃林。

我屏住呼吸看着他，他却连眉头都没皱一下。

他从我手中拿过砚台，放回原处，语气不咸不淡：“砚台易碎，也容易伤手。想吃核桃，让下人拿钳子来。”

我呆呆地看着他，心中只有一个念头：附在他身上的邪祟，道行当真高深。

接下来，我一会儿将糕点屑吃得满书案都是，一会儿缠着他问新买的簪子好不好看，一会儿索性跳上一旁的木榻滚来滚去，一会儿又将他的书摞得老高……

最后，我将自己累得瘫在榻上，他倒是逐一应对，脸色都没变一下。

末了，还冷不丁地提醒我一句：“别在榻上睡，小心着凉。”

5. 桃林

我一个鲤鱼打挺坐起来，佯装怒不可遏：“程绥之！你当真看不出，我是在发脾气吗？”

他终于放下手中的书卷，微微歪头看着我，眼神里带着一丝纯粹的困惑：“为何？”

我搜肠刮肚，却找不出一个正当的发作理由，只能硬着头皮反问：“你说呢？”

他思忖片刻，平静地望着我：“你今日，确实有些反常。有事不妨直说。”

我憋了半天，最终悻悻然道：“旁人家的夫君，都会陪娘子赏花踏春。你看看你，何时陪过我？”

他眉头微蹙，竟站了起来：“那今日便去？”

罢了，死马当活马医吧！

我带着他去了西郊桃林。彼时春光正好，灼灼桃花，一簇簇开得如云似霞。

我很少与程绥之这般同游。一来，彼此都有俗事要忙；二来，我怕与他一同出现，又听见那些说我配不上他的闲言碎语。

可今日这一趟，来得实在不巧。我们竟遇上了刘太傅，正带着一众门生在此游春。

其中，就有刘太傅的掌上明珠，那个世人口中，与程绥之天造地设的一对。

我原本高涨的兴致，瞬间被浇了一盆冷水。我不自觉地开始打量自己的穿着，官家女眷的衣着讲究内敛得体，还好我今日穿得不算艳丽。

刘家小姐永远像一朵不染尘埃的玉兰花。她笑盈盈地朝着程绥之招手：

“爹爹还派人去府上请你呢，没想到在这儿巧遇了。今日的诗会若没了你，方师兄他们可就要输惨了。”

程绥之不骄不躁地应道：“师妹说笑了，你向来才思敏捷，有我在，也未必能胜。”

刘太傅赞许地看向程绥之，可当他的目光落在我身上时，那份柔和骤然冷却。他向来不喜我。当初议亲时，他便极力反对。程绥之是他最得意的门生，他自然寄予厚望，一心想将他推上高位，再将自己的爱女许配给他。

任谁看，这都是一桩珠联璧合的美事。

所以，当刘太傅得知程绥之要娶我时，他气了许久，一怒之下，甚至将一个唾手可得的升迁机会，给了旁人。

他们在那边对诗，引经据典，你来我往，好不热闹。我根本插不进话。明明是夫妻，此刻却仿佛隔着两个世界。我百无聊赖，只能捡起一旁的纸鸢，独自去玩。耳边，是他们不绝于耳的欢声笑语。

直到日暮西沉，人群才渐渐散去。等我回去时，原地只剩下程绥之和刘太傅两人。

刘太傅冷着脸，对着程绥之沉声道：“绥之，你要想清楚！你出身不高，这辈子，一步都不能错！”

程绥之低垂着头，声音里却带着我从未听过的倔强：“老师，弟子不觉得，自己错了。”

“你……”刘太傅气得指着他，半晌说不出话。

他冷眼看着程绥之，一脸痛心疾首：“爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患！”

言罢，他愤然甩袖离去，只留下程绥之孤零零的身影，在晚风中枯坐。

他似乎喝了很多酒，摇摇晃晃地想站起来，却又跌坐回去。那背影，说不出的孤独落寞。

我握紧手中的纸鸢，小跑着蹿到他面前，用一种故作轻佻的语气逗他：“这位小郎君生得好生俊俏，可要与姐姐一同去放纸鸢？”

他抬起一张被酒意染红的脸，看着我，竟一板一眼地纠正：“我明明，长你两岁。”

夜风吹乱了他额前的碎发，却吹不散他眉眼间的倦意。

我伸手，替他捋好碎发：“怎么了？今日有不开心的事吗？”

他睁着一双迷蒙的眼看我，那眼中，多了几分平日里没有的情绪。

我以为他终于愿意对我吐露心声，可他，却依旧克制地摇了摇头。

我挨着他坐下：“那……今日有开心的事吗？”

他嘴角微微上扬，漾开一个极浅的笑，却没有回答我，只是轻声说：“我们回家吧。”

6. 决裂

其实，程绥之是会生气的。成婚五载，他唯一一次动怒，就是在我提出和离的时候。

刘太傅说，程绥之娶我，是错了一步。我偏要向所有人证明，他错得有多离谱。

这天底下，就没有银子办不成的事。官场与商场，在我看来并无分别。

自桃林那次后，我开始有意识地结交官场中人。我先从内宅夫人们入手，送些时兴的珍珠宝石，再说几句阿谀奉承的漂亮话，她们倒也愿意搭理我。

只是那些出身簪缨世家的人，架子总是端得高些。每每参加她们的宴席，我不仅要出银子，还得出力。

有一回，夫人们在园中玩投壶，我便抱着沉甸甸的箭矢，在一旁殷勤伺候着，一张脸笑得都快僵了。

就在那时，程绥之却带着刘太傅的女儿出现了。 这样的场合，赴宴之人一般都携家眷。他却带着别人家的女儿。我抱着箭，窘迫地低下头，恨不得地上有条缝能钻进去。

其余的夫人们立刻围了上去，之前的疏离和架子荡然无存：

“瞧瞧，这真是一对璧人。”

“绥之平日里总是冷着脸，也就只有佳妤能让他多说几句话了。”

“看着真像戏文里走出来的才子佳人。”

刘小姐羞赧地垂下头，轻声道：“各位夫人可别取笑了。绥之哥哥与我本就多一层师兄妹的情谊，这话若是传出去，我日后还如何嫁人呢。”

众人更是哄笑起来：“那不是正好，亲上加亲！”

“绥之不就等着娶你吗？只等他官职再高升一步，刘太傅才能放心将你交给他呀。”

我抱着箭的手臂阵阵发酸，那种熟悉的、想要逃离的念头再次涌上心头。

在商场上，我向来愈挫愈勇，跟谁都能争个面红耳赤。可唯独在这样的场合，我总是溃不成军。

就在这时，一道冷峻的声音穿透了所有喧嚣：“我是来接我夫人的。”

我猛地抬头，正好对上程绥之那双淬了寒霜的眼。

在场的所有人，瞬间噤声。他穿过人群，径直向我走来。等我回过神，他已经立在我面前。

他不由分说地从我怀里拿走箭矢，扔在一旁，然后攥住我的手，大步流星地就往外走。

他今日，很不对劲。我几乎是被他拖着走，只能小跑着跟上：“我还没跟夫人们道别呢……这样，不太好吧？”

“……”

“你今天怎么来了？”

“……”

他一言不发，将我一直拉到马车前，然后不顾我的惊呼，将我打横抱起，塞进了车厢。

“程绥之！你发什么疯？”

我挣扎着想坐起来，他却一把将我按住，脸色黑得能滴出墨来：“你最近早出晚归，究竟在做什么？”

“我……我……”

程绥之的声音陡然拔高了几分：“刘小姐说，你在笼络官员！霍荧，此事若是被人拿去做文章，我不知该如何保全你！”

我怔怔地看着他，只觉得胸口发闷，喘不过气。心里积压的所有委屈，在这一刻轰然爆发：“那我该如何做才是对的？你告诉我啊！”

程绥之眼中的厉色瞬间松动了。他放缓了攥着我的力道：“你什么都不用做。”

“是吗？”我冷笑一声，“就因为嫌弃我是商贾之女？我不会吟诗作对，我不懂朝堂政事，在你眼里，我不配参与你的任何事！可是你呢，你却什么都愿意跟刘小姐说，她说什么，你也信她！”

我鼻头一酸，感觉心里那根一直紧绷着的弦，彻底断了。

这些年，我听着那些说我配不上他的话，不顾一切地想要证明自己。可这些，程绥之好像从来都看不见。

就如此刻，他眼中流露出的困惑一样。

转瞬间，他又恢复了惯有的平静：“你不要多想。像从前一样，做你喜欢做的事，便好。”

他依旧，一句解释都没有。

我深吸一口气，再抬眼看他时，泪水已在眼眶里打转：“我好累。我没法不去听那些流言，我想证明他们是错的。可是你，你总是不站在我这边。我自己……都快不认识自己了。”

我无奈地笑了笑，那笑意比哭还难看：“程绥之，我们和离吧。”

那一瞬间，我清楚地看到，他端着茶盏的手，在空中僵住了。他闭了闭眼，发出一声长长的叹息：“你今日累了，我们先回家。”

他没有喝那杯茶。将茶盏放回桌上时，那个向来稳重如山的程大人，竟失手打翻了茶盏。滚烫的茶水，泼了他一手。

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7. 账清

原以为宋蔺会被吓跑，没曾想，几日后，他又登门了。

这几天，外面的疯言疯语就没断过，他还敢来，我敬他是条汉子。

我率先致歉：“上回之事，实在不好意思。”

宋蔺倒是体谅地一笑：“左相大人，我们这些寻常百姓自然是惹不起的。我也听说了些事，你和他……？”

“我和他，早就没什么关系了。三年未见，各有各的生活。”这解释，连我自己都觉得格外牵强。

宋蔺轻哼一声，脸上带着几分义愤填膺：“人人都说霍娘子配不上左相，我看未必。他能有今日，当初还不是借了霍家的势。如今平步青云了，便过河拆桥，当真是个负心之人！”

我端着茶杯的手在空中停顿了一下，看着他的眼睛，正色道：“他从未借过谁的势。能有今日，全凭他自己。”

当初，爹告诉我这门亲事时，我也曾以为，程绥之是看中了我们家的钱财。直到和离那日，他将我所有的嫁妆，原封不动地交还给我，一分一厘，他都未曾动过。

被程绥之发现我暗中拉拢官员后，我们有将近一个月，没有说过一句话。

往日，我一有空就缠着他。我相信那老道士的话，不能总让他一个人待着。我喜欢拉他一起去吃饭，长安城的大街小巷，几乎都被我带他吃遍了。深夜他若因心事睡不着，我便拉他去屋顶看星星。

虽然，大多数时候，他总是沉默地坐在一旁，听我一个人叽叽喳喳讲个不停。

我曾有那么多那么多的话，想说与他听。可怎么到了最后，连半句话都开不了口了。

那日，是个寒冬。院子里那棵不知他何时移栽过来的桃树，光秃秃地立着，丑得很。

他主动找我说话：“听说城外的梅花开了，要不要一起去看看？”

我头也没抬，继续算着手里的账本，算盘珠子被我拨得噼啪作响：“和离的事，你想得如何了？”

余光里，我瞥见他的手，攥紧，又缓缓松开：“你先理账。今日不想去便不去，改日，我们再去别的地方。”

说罢他要走，我“啪”的一声按住晃动的算珠，叫住了他：“程绥之。”

我站起身，需要微微仰头，才能与他对视。

我这个人，一旦想通了，便不会再纠结。倒是他，向来行事果决，怎的在这次，却如此犹豫。

现在，换我平静地开口了：“和离，对你我二人都好。这些日子，我细细算了算我们之间的账，也算得挺清楚。”

我转身，将一摞账本放到他面前：“我名下的铺子，共十五间，从未靠过程家的关系走后门，还是清清白白地归我。你曾赠予我的，我也都分开了。”

我从中抽出六本账册：“这些，是你的。你看看账目，可有疏漏。”

程绥之的眼眸微动，却看都未看那账本一眼，神情依旧是那般克制自持：“你精于此道，又怎会算错。何必……如此着急……”

他轻轻一笑，眼底却泛起微红：“若是因为刘小姐，那确实是无稽之谈。我与她，本就没什么……”

“不是因为她。”我毫无波澜地打断他。

我想了想，终于释然一笑：“若此生非得有一个人相伴，我还是想与他相知相爱，并肩而行，而不是……永远追着他的背影。”

他苦涩地扯了扯嘴角：“你以为官场上是什么搅弄风云的大事么？不过是些见不得光的腌臜事，没什么好说的。”

程绥之的神情未改，却字字珠玑：“和离之后，你周遭的流言，不会比现在少。京中权贵，多的是审时度势之人。你是个商人，想必也知道其中利害。到那时，你该如何自处？”

我坚定地看着他，一字一顿：“我想得很清楚。就算脱一层皮，我霍荧，也担得起！”

最后，他也没有要那六间铺子。他说，那是我经营出来的，理当归我。

8.

程绥之又来了，不偏不倚，正好撞上宋蔺也在店里。

我跟宋蔺其实没什么，不过是他最近有个大生意想拉我入伙，所以见面勤了些。

程绥之就那么杵在柜台外，下颌线绷得死紧，那双阴鸷的眸子穿透了琳琅的珠翠，死死地钉在宋蔺身上，盯得他如芒在背。

“宋老板不忙么？”他声音里淬着冰碴子，“我提醒一句，今日城门落锁早，晚了可就出不去了。”

“哦……哦！那我这就走？”宋蔺几乎是连滚带爬地溜了。

看着他仓皇的背影，程绥之脸上那层寒霜依旧未化。

我挪了半步，恰好挡住他望向门口的视线，脸上挂起生意人标准的微笑：“程大人今天想瞧点什么新鲜货色？”

程绥之的脸说变就变，目光触及我时，瞬间柔和得像一汪春水。

“给家里的女眷挑些口脂，只是……不知该选什么颜色。”

程绥之买口脂？这消息要是传出去，怕是能让人笑掉满口的大牙。

我压下心里的怪异感，指了指柜台的两侧：“这边颜色沉稳，适合年长些的夫人。那边明艳活泼，适合年轻姑娘。”

“我实在分辨不出，能否……请霍娘子帮忙试一试？”他摆出一副全然无辜的神情，坦然地看着我。

我看不透他葫芦里卖的什么药，索性就当他是个真心实意来挑礼物的。

于是，我认命地拿起口脂，一个颜色一个颜色地往自己唇上试。朱红、嫣红、妃色、豆沙……一连试了五六个，他眉头紧锁，嘴里还念叨着“再看看”。

我的耐心终于被他磨得一干二净。“程大人，若是我这里的颜色您都瞧不上，那京城别家也断然没有了，” 我扯出一个假笑，“或许您要送的人是天上的仙女，我这等凡尘俗物，自然是配不上的。”

程绥之仿佛这才回过神，立刻说道：“刚才试过的，我都要了。你涂这样娇艳的颜色，很好看。”

“……”

我面无表情地将他点过的口脂一一包好，即便低着头，也能感受到那道灼人的视线几乎要在我的头顶烧出个洞来。

“你和那个宋蔺，很谈得来？”他冷不丁地问。

我手上动作一顿，抬眼看着他，一字一句地回敬：“自然是无话不谈。”

这话带着几分赌气的成分。明明我们和离三年，一直井水不犯河水，他现在又何必非要来搅乱我的安宁。

他垂下眼帘，似乎不敢与我对视，声音里竟带上了一丝微不可查的颤抖：“那……你会不会与他……相知相守，并肩同行？”

我将包好的锦盒推到他面前，语气疏离得像个陌生人：“这就不是程大人该关心的事了。若真有那么一天，我会差人给大人送去请柬，不知大人是否肯赏脸来喝杯喜酒。”

他还想再说些什么，但在我冰冷的注视下，所有的话都堵在了喉咙里。最后，他抓起东西，也如逃跑一般，快步离开了。

9.

我本以为他被我气走了，不会再来，没想到他反而来得更勤了。

他几乎天天都来，买首饰，买脂粉，跟上货似的。不过他话倒是少了，常常是买了东西放下银子就走。

但他这么一来，宋蔺就像老鼠见了猫，再也不敢上门了。

连带的，我对面街上那几个常年蹲活儿的车夫，看我的眼神都变得意味深长起来。

这几天程绥之没露面，对面的车夫头子终于忍不住，拢着袖子高声调侃我：“哟！霍娘子，您的程大人今儿怎么没来追妻呀？”

我眉头一蹙：“嘴上没个把门的，迟早给你缝上。”

“我们可没瞎说，这话都是程大人亲口告诉我们的！”那车夫得意洋洋地拍了拍钱袋，“人家还给了我们好几锭银子，就让我们帮忙盯着，那个姓宋的一露面就去给他报信。”

另一个车夫也跟着起哄：“程大人还说了，当初是他做错了事，伤了你的心，你才不要他了，现在他肠子都悔青了！”

“是啊是啊，还说等你们好事成了，请我们这些老哥们喝喜酒呢！”

“这辈子要是能喝上当朝宰相的喜酒，也算没白活，哈哈哈哈！”

我恍然大悟。难怪这群人最近活儿也不拉了，就一排排蹲在对面晒太阳，原来是得了程绥之的油水。

难怪宋蔺前脚刚到，他后脚就来。难怪最近街坊里的风言风语变了方向，敢情是他自己在给自己造谣！

既然这么处心积虑，这几天又怎么没动静了？

我正坐在柜台后出神，宋蔺突然一脸喜气地冲了进来。

“霍娘子，我刚得了个天大的好消息，是关于左相的！”

我擦拭着一支银簪，兴致缺缺，他能有什么关于程绥之的好消息？

“宫里传出来的消息，左相被皇上施了杖刑，足足四十杖啊！听说人已经去了半条命了！”

“什么？”我手一抖，那支擦得锃亮的簪子“哐当”一声掉在了地上。

宋蔺没察觉我的失态，继续眉飞色舞：“你猜他是为谁受的刑？”

我耳朵里嗡嗡作响，脑子里一片空白，根本无法思考。

宋蔺压低声音，故作神秘地凑近了些：“是为他的老师，刘太傅！听说刘太傅掺和进了太子谋逆的案子，龙颜大怒，本是要拿刘太傅开刀的！”

他啧啧称奇：“你想啊，刘太傅那把老骨头，四十杖下去还能有命？结果你猜怎么着？咱们的左相大人，竟然主动站出来，请求代师受过！啧啧，有人说……”

宋蔺盯着我的脸，声音更小了：“有人说，左相是想借这件事，彻底还清刘太傅的授业之恩，从此与他分道扬镳，彻底割席！”

四十杖！割席？半条命！

我眼前一阵发黑，连忙扶着桌子才勉强坐稳。怎么会这样？

“霍娘子，你没事吧？脸色这么差，该不会是……高兴坏了？”

我从牙缝里挤出一个比哭还难看的笑：“没事，就是今早起猛了，有点头晕。”

我反复告诉自己，我们已经和离了，他的生死与我再无瓜葛。可这一整天，我的心就像被一只无形的手揪着，坐立难安，连账本都算错了好几次。

晚上准备关门时，一个身影出现在了店门口。那人身穿绛红官服，顶着一头散乱的银发，形容枯槁，狼狈不堪。

我辨认了许久，才惊呼出声：“刘太傅！”

这与他往日里威严体面的形象简直判若两人。他审视着我的小铺子，用沙哑苍老的声音开了口：“霍娘子，别来无恙。”

从前的他，总是轻蔑地叫我“黄毛丫头”，如今这声恭敬的“霍娘子”，让我诧异不已。

“看来这几年，霍娘子过得很好，”他颤巍巍地走进店里，语气里带着几分藏不住的嘲讽，“也难怪绥之那孩子，怎么都放不下你。”

他自顾自地寻了张椅子坐下，我沉默着想去给他倒杯茶，他却摆了摆手。

“他向来是我最懂事的门生，什么该做，什么不该做，他心里比谁都清楚。我虽时常敲打他，但也最器重他。”他像是陷入了回忆，“可自从娶了你，他就跟失了魂一样！我怎么能眼睁睁看着他为了一个女人自毁前程？”

他越说越激动，枯瘦的手紧紧抓住扶手：“前程霸业面前，男欢女爱算得了什么！他便是不娶我的女儿，娶任何一个世家贵女，都好过娶你一个商贾之女！”

说着说着，他苍老的眼眶里竟滚下了浑浊的泪水：“你们和离，我本以为他终于想通了，谁知道他竟是彻底入了魔！我是想让他往上爬，可没想让他用这种不要命的法子往上爬！”

我静静地听着，心口处传来一阵又一阵的钝痛。

“这些年，他明里暗里地与我作对，今日……哈哈哈，今日他竟说要与我两清！我苦心栽培多年的人，我倾注了毕生心血的门生，他说要跟我两清！这比要了我的命还让我难受！”

刘太傅用苍老的手背抹了把泪，浑浊的眼睛看向我：“霍娘子，我今日来，不是来为难你的。他挨了刑，一直昏迷不醒，嘴里……嘴里一直叫着你的名字。太医的药根本灌不进去，我……我总不能眼睁睁看着他死。”

他扶着椅子，艰难地站起身，竟对着我深深地拱手作揖：“他还年轻，你若还计较往日的恩怨，就都算在我这老东西头上！我今日是拉下这张老脸来求你，求你去看看他！”

看着他步履蹒跚、几乎被夜风吹倒的背影，我的心乱成了一团麻。最终，我还是提着裙摆，跑进了夜色里。

10.

虽说程绥之如今已是当朝左相，但他的府邸却和我离开时没什么两样。

门口的家丁一见是我，眼睛瞪得像铜铃，连滚带爬地跑进去通报。

程夫人急匆匆地迎了出来，一见我，眼眶就红了：“阿荧，你……你真的来了！本不该再去打扰你，可是绥之他……”

她一面用手帕拭泪，一面紧紧拉着我往里走。我从没想过，时隔三年，我还会再回到这个地方。

院子里的那棵桃树，不知何时已长得枝繁叶茂，粉色的花瓣在夜风中簌簌作响，仿佛在急切地宣告着自己的存在。

卧房里弥漫着浓重的血腥气和药味，程绥之面色惨白地趴在床上，背上盖着薄被。

细密的冷汗不断从他额角滑落，他双目紧闭，似乎陷入了极深的梦魇，嘴里不住地呓语：“还清了……荧荧，我都还清了……”

“再也没人能拦着我们了……荧荧，桃花都开了，你怎么还不回来看我。”

他的声音带上了哭腔，像个受了天大委屈的孩子：“你为什么不要我了……你不要我，你要谁？”

我端着药碗，拍了拍他的肩膀：“起来喝药了。自己都快半身不遂了，还有闲心管这些？”

他闻声，艰难地掀开沉重的眼皮，在看清我的那一刻，迷蒙的眼神瞬间清明。

他不知哪来的力气，猛地伸手攥住了我的手腕，差点打翻我手里的药碗。

“你……是你！你真的来了！我不是在做梦？”

“是，你在做梦，不知道发的什么疯。”我没好气地回他。

他湿漉漉的眼睛就那么直勾勾地看着我，此刻的他卸下了所有官威和伪装，竟像个孩子一样开始耍赖：“你不准和别人相知相守，不准和别人无话不谈，你不准跟他走……”

我什么时候说过要和宋蔺走了？定是那群车夫为了多拿赏钱，在他面前胡编乱造。

我无奈地叹了口气：“那你先把药喝了。”

他却突然冷笑一声，眼神又变得狠戾起来：“他要是敢带你走，我有一千种、一万种法子让他从这个世上消失！彻彻底底地消失！”

看着他现在这副半死不活的惨样，还能威胁谁呢？

“你先喝药，”我把声音放缓了些，“再不喝，先消失的人就是你了。”

他攥着我的手依旧不放，但总算是张开嘴，乖乖地把一碗苦药喝了下去。

彻底昏睡过去前，他依旧恋恋不舍地看着我，声音轻得像羽毛：“他们都劝我喝安神汤，可是我不敢……喝了药，就梦不到你了。”

我放下空碗，心里乱得不成样子：“既然这么放不下，为什么这三年，一面都不来见我。”

他拉过我的手，像珍宝一样枕在自己脸颊下，脸上带着满足的笑意，缓缓闭上了眼睛：“我哪里还有脸面去找你……你离开我，过得那么好。跟我在一起时，我总让你伤心。你本该是那样张扬明媚的一个人，不该为了我收敛自己的光芒……可是，我真的很想你，总是忍不住……偷偷去看你……”

“你穿那些鲜亮的裙子，真的很好看，跟我梦里见到的一模一样。我知道我不该再去拖累你，我无数次这样告诫自己，可我连自己的话都不听了……老师还骂我，怎么青天白日的也开始做梦……”

真是个彻头徹尾的榆木疙瘩。

我笑着笑着，眼前却渐渐模糊了。

许是窗外的桃花太盛，灼伤了人的眼睛。

11.

程绥之这个男人，命是真的硬。

听说我们和离的这三年，他为了往上爬，在波云诡谲的官场里经历过刺杀、也中过毒，这么折腾自己居然都没死。

如今挨了四十廷杖，第二天人就醒了。

他虚弱地睁开眼，看清床边的人是我，眼睛倏地瞪圆了：“你怎么来了？是谁去把你找来的？”

他急了，一边挣扎着想坐起来，一边冲着外面喊：“商陆！你是怎么做事的！为何不先为我梳洗更衣，我这副样子怎么见人！”

我忍着笑，故意板起脸：“程大人现在的样子的确不如从前风光，昨天更是惨不忍睹。”

他抿紧了嘴，把头微微撇向里侧，不敢看我：“你……你先出去。我知道是他们把你找来的，你不过是可怜我，抹不开面子罢了。你不用这样委屈自己……”

“那我走了？”

“别！”他猛地转回头，语气急切，“不……我虽然不想你走，但我更不想你是因为同情我这顿打才留下来的。”

逗弄这样的程绥之，竟然还挺有趣。我单手托腮，歪头看他：“可我现在瞧着程大人这副模样，也的确……怪惹人怜爱的。”

他木讷的眉宇间，瞬间迸发出一丝小心翼翼的狂喜。我终于忍不住，笑了出来，转头看向窗外那棵开得正盛的桃树：“此地桃花灼灼，春光正好，不该被辜负。”

他欣喜若狂，千言万语最终只化作了一个字：“好。”

我忽然又想起一件事：“你到底给了我铺子对面那群车夫多少银子？”

“不多，”他答得理所当然，“一百两而已。”

“一百两？！程绥之你这个榆木脑袋……”

番外：程绥之视角

我其实很早就遇见过霍荧了，只是她不知道。

那年我刚考中秀才，家里的积蓄已经见底。无奈之下，我只能去街边摆摊卖些字画补贴家用。她的铺子就在隔壁，卖布料。

我每日都能看见她，像一阵风似的来，又像一阵风似的走。

我的画其实有不少人驻足，但大多都要讲价，我也只能由着他们。

那天，我又以一个近乎亏本的价钱卖掉一幅画，一个清脆俏丽的声音从身后响起：“啧啧啧，你这生意做的，连笔墨纸砚的本钱都亏进去了吧。”

我回头，看见她一副小大人的模样，煞有介生地指点我：“瞧你也是个读书人，我就免费教教你。”

“做生意嘛，嘴巴要甜！有书生来买，你就说此画寓意‘一朝展翅，鹏程万里’；有妇人来买，你就夸它能为府上带来‘阖家团圆，幸福安康’……”

她就那么蹲在我身边，说得头头是道。

那时的我，刚刚拜入刘太傅门下，做什么都是错的。师兄弟们个个家世显赫，只有我出身寒微，即便拼尽全力，也换不来太傅一句夸奖。

她是第一个主动与我说话，且没有半分轻视的人。

后来议亲，我没想到竟然会再见到她。两年不见，她已出落得明艳大方。我刻意掩饰了那段灰头土脸的过去，这些年的摸爬滚打，早已让我学会了喜怒不形于色。

她却还是那样，直率又热烈，笑盈盈地看着我说：“程大人长得真好看，跟画里走出来的神仙似的。”

那是第一次，我违背了太傅的意愿。我知道我能有今天，全仰仗他的提携。

我跪在父母面前，平生第一次那样固执地哀求：“此生为了家族荣耀、师门前途，我什么都愿意做。可现在，我唯一的念想，就是想娶她。”

他们最终还是答应了，后果便是太傅雷霆震怒。

他说我一步错，步步错。后来我才明白，我的确错了。错不在娶她，而是错在自己毫无权势，却妄想护她周全。

不知不觉间，我亲手将她拉进了我身处的炼狱。我生来就背负着枷锁，而她，本应是世间最自由的风。

她说和离时，理智告诉我应该放手，可真到了那一刻，情感却如脱缰的野马，我自己都控制不了自己。

我一步步爬到今天的位置，外人看我光明磊落，只有我自己知道，这脚下的每一步，都踩着多少肮脏与晦暗。

她爱上的，绝不是这样的我。那些阴暗的、卑劣的东西，我又如何能说给她听？

和离后，我如同行尸走肉。父亲看我日渐阴郁，痛心疾首：“是不是当年我们错了，不该让你背负那么多。”

我从同僚的调笑中，听说了她要议亲的消息。

“程大人这下总算能安心了，那商贾之女另寻他人，便不会再来觊觎大人了。”

我冷冷地看着那人，淡漠地开口：“你怎知，不是我一直在觊觎她？”

下朝后，我又一次失魂落魄地走到了那条熟悉的街上，等回过神时，人已经站在了她的铺子门口，连伪装都忘了。

慌乱之中，我只能找了个最拙劣的借口。那场雨，将我淋了个通透，也让我彻底清醒。

凭什么？凭什么我要把她让给别人？如今的我已大权在握，还有谁能左右我的决定？

所有明知我与她的关系，还敢靠近她的人，都该死。

转身离开的那一刻，我不可察觉地笑了。我所有的计划都有了名正言顺的开端。我不必再日日隔着人海遥望她，我要名正言顺地与她相知相守，纠缠一生。

我开始暗中谋划一切，利用所有可以利用的人，甚至卑鄙到连自己都唾弃自己。

其实那晚挨了杖刑后，我的人一直是清醒的。那些看似无意识的呓语，那些痛苦的挣扎，不过是我引诱她一步步走回我身边的，又一场算计。

我要用我的余生，光明正大地站在她身边。

或者说，纠缠她，至死方休。

【全文完】