东海简史•人物︱晚清“海州四大才子”

连云港区域文学研究所 苗蔚林

清朝末年，古海州学政（清代地方文化教育行政官，俗称“学台”）写过一首诗，名曰《赞诗》。夸赞当时才华横溢的四个文人。这四个文人因此被称为“海州四大才子”。现将这首诗录记如下：

《赞诗》

挟山造海杨如翌，

剪草为花范凤楼。

拆天补地朱任庵，

祁襄一柱砥中流。

这四个在古海州知名的文人的姓名分别是：杨如翌、范凤楼、朱路和祁香。本文略作介绍。

杨如翌：东海县驼峰麦坡人，生平事迹现存记载较少，但其文才受学台公开赞誉，被列为四大才子之一。

范凤楼：东海县平明范庄人，以诗文见长，与朱路等人共同推动海州西乡的文化发展。

朱路：东海县平明埠上村人，清末海州文坛领袖。在“吾朐三百年无文人进士”的背景下，为古海州实现了进士的“零突破”，成为清朝开国之后的第一位海州籍进士，而且是先后在光绪十二年（1886年）、十五年（公元1889年）两次中进士。朱路兼具政治才干与文学造诣，曾任邮传部主政、邮传部员外郎等官职。中日甲午战争前后，曾两次出使日本，开阔了视野，从而成为有一定政治远见的官员。清朝灭亡后，辞官回乡。之后，拒绝袁世凯的政治组阁邀请，隐居海州城。（有关朱路，会有专文详细介绍）

祁香（或作祁襄）：东海县横沟马汪人，其作品与事迹多散佚，但因其名列《赞诗》而被后世尊为才子。

朱路的代表作品：《东游汇录》，其中包括《教育管窥》《扶桑竹枝词》两部分

有人说，古海州那么多文人才俊，为何这四个人并称“海州四大才子”？这里有一个时间概念：“晚清”，大家熟知的一些文学才人基本都是“乾嘉时期”，因此不能归入晚清“海州四大才子”之列，从这四个人的文采也可以看出，清末民国初期，东海县区域内的文学发展还是比较领先古海州其他地区的。

【说明】在撰写《东海县古代简史》的过程中，只有朱路的史料、传说较为丰富，其他三位才子的有关资料甚少。想通过本文，抛砖引玉，盼望大家不吝指教，提供一些资料。谢谢！

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