乾隆钦点探花郎

据说，清朝乾隆年间，江西萍乡才子刘凤诰（别号金门）参加殿试。此人其貌不扬，而且有一只眼睛是瞎的。乾隆皇帝一见他就有几分不悦，但又不能以貌取人。于是，乾隆连出三对想难难刘凤诰。他出的头一个上联是：

八卦乾为首

刘凤诰脱口对道：

五行金第一

乾隆皇帝一听，又怒又喜，喜的是刘凤诰确实有才，怒的是这小子竟敢以自己别号同皇号并举。于是又出一联：

独眼不登龙虎榜

刘凤诰急忙对曰：

半月依旧照乾坤

乾隆还不罢休，接着又亮一联：

东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃摘星主

刘凤诰不假思索，马上对出下联：

春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣本探花郎

乾隆大喜，御笔一挥，钦点刘为探花。

我国古代就有一套象征意义特殊的符号，它用“—”代表阳，用“–”代表阴，用三个这样的符号组成的八种形式，叫作八卦，即乾、坤、坎、离、震、艮、巽、兑。头一副联，乾隆以天子自诩，嵌入“乾”字年号，自称“乾为首”；刘凤诰想起自己别号金门，五行为金、木、水、火、土，“金”在第一位。

第二副联，乾隆想告诉刘凤诰：你只有一只眼，我不想录取你。刘凤诰则利用月照大地的景象，以“半月”自比，理直气壮，振振有词。

第三副联，乾隆故伎重演，又是傲视一切，自称“摘星主”，列举四星，巧嵌四方。刘凤诰也不示弱，自诩“探花郎”，连说了“春夏秋冬”四种季花，对得天衣无缝，对得乾隆帝无话可说。