历史上名载史册的13位“落榜生”：1左宗棠，2李时珍，3唐伯虎

左宗棠年轻时可是个“学霸坯子”，14岁就考中秀才，在当地名声鹊起。但没想到，从此之后，他的“科举运”就用光了。从20岁到27岁，他连续三次进京参加会试，结果次次名落孙山。

最可惜的是第三次，本来已经被考官评为“湖南省第十五名”，但因为湖南名额超了，硬是把他给刷了下来，只“赐”了个“誊录”（抄写员）的职位。心高气傲的左宗棠哪受得了这个，直接打道回府，发誓再也不考了。

回家后，他一度很郁闷，但没就此沉沦。他转而潜心研究经世致用的学问，尤其是地理、兵法和农学，还自己画地图、搞农业试验，成了个“实务专家”。后来，太平天国运动爆发，湖南巡抚张亮基和后来的曾国藩都慕名请他出山当师爷。

这一出山，可了不得！他展现出惊人的军事和政治才能，从帮办军务做起，一路成为独当一面的统帅。最后官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。他一生最大的功绩有两件：一是创办福州船政局，成为洋务运动的先驱之一；二是以近七十岁高龄，抬棺西征，率领湖湘子弟收复了占中国版图六分之一的新疆！

李时珍出身医生世家，他爹是当地名医。但那时候医生的社会地位不高，他爹希望他能读书考功名，光宗耀祖。李时珍14岁就考中了秀才，但之后连续三次参加乡试（考举人），都惨遭失败。

23岁那年，第三次落榜后，他彻底放弃了科举之路，转头对父亲说：“我要学医，就像您一样！”从此，他开启了自己的“逆袭”之路。他发现，科举考的那些八股文，和治病救人的实用知识比起来，简直是两回事。

他跟着父亲行医，发现古代的医药典籍里有很多错误和遗漏，这可能会出人命的！于是，他立下雄心壮志，要编写一部全新的、最完备的药学巨著。为了写书，他翻山越岭，走遍大江南北，采集药物标本，向农民、渔民、樵夫、药农请教，亲身试验药性。

历时整整27年，参考了800多种典籍，三次易稿，终于在他60岁那年，完成了旷世巨著《本草纲目》。这本书后来被达尔文誉为“中国古代的百科全书”，翻译成多国文字，造福了全世界。

说到唐伯虎，大家脑子里肯定是周星驰电影里“点秋香”的潇洒形象。其实，历史上的唐伯虎，人生堪称一部“高开低走”的悲剧。他可是个天才，16岁考中秀才第一名，29岁参加应天府乡试，又考了第一名（解元），人称“唐解元”，风头无两。

第二年，他踌躇满志地进京参加会试，本以为能连中三元，却意外卷进了一场“科举泄题案”。有流言说他和一个富家子弟徐经（徐霞客的高祖）贿赂主考官，提前拿到了考题。虽然最后查无实据，但为了平息舆论，朝廷还是革除了他的功名，把他打发去浙江当个小吏。

心高气傲的唐伯虎觉得这是奇耻大辱，坚决不去就职。从此，他的仕途彻底断送，功名也没了。回到家乡，老婆也离他而去，世态炎凉他算尝了个遍。后半生，他只能靠卖画为生，纵情酒色，自刻一枚“江南第一风流才子”的印章，看似潇洒，实则是对现实的无奈和自嘲。

他的艺术成就却因此达到顶峰，他的诗、书、画堪称三绝，成为“吴门画派”的代表人物。

蒲松龄的人生，就是一部“科举血泪史”。他19岁那年，一口气考中了县、府、道三个第一，成了秀才，当时所有人都觉得他是神童，前途无量。

可谁能想到，这竟然是他科举之路的巅峰！从此之后，他就像中了魔咒一样，一次次去济南参加乡试（考举人），考一次，落一次，一考就考了五十多年，一直考到71岁古稀之年，才按例补了个岁贡生（相当于安慰奖）。

他的人生大部分时间，都在考试、落榜、再考试的死循环里，为了糊口，只能去给当官的做幕僚，或者到有钱人家当私塾先生。也正是在这漫长的失意和等待中，他找到了另一件让他名垂青史的事业——写鬼狐故事。

他在路边摆茶摊，听南来北往的人讲奇闻异事，然后回家加工创作，最终写成了一部旷世奇书《聊斋志异》。这本书借鬼狐妖魅说人事，讽刺社会，抒发孤愤，被誉为中国古代最杰出的短篇小说集。

洪秀全的经历，是最典型的“落榜生造反”案例。他是个广东的农家子弟，一心就想通过科举改变命运。从16岁开始，他连续考了四次秀才，结果次次落第，连个秀才功名都没拿到。

第三次落榜时，他大病一场，昏迷中做了个怪梦，梦见自己被接到天上，一个老人给他宝剑，让他回人间斩妖除魔。当时他没太当回事。第四次落榜后，他已经年近三十，彻底崩溃了，愤怒地把所有儒家经书都扔在地上，大喊：“等我自己来开科取天下士吧！”

这次，他翻出了当年那场怪梦的笔记，结合西方传教士散发的基督教小册子《劝世良言》，创立了“拜上帝教”，自称是上帝的次子，耶稣的弟弟。谁能想到，这个疯狂的念头，最后竟能掀起那么大波澜。

他领导的金田起义，最终发展成席卷大半个中国、持续十四年的太平天国运动，建立了与清廷对峙的政权，差点改写了中国历史。

顾炎武和上面几位不太一样，他不是考不上，而是自己主动“弃考”的超级学霸。他出身江南大族，14岁就考中了秀才，是当时有名的“神童”。然而，他亲眼目睹了明朝末年的腐败和清兵入关后的残酷，内心充满了家国之痛。

明朝灭亡后，他的生母被清兵砍断右臂，抚养他长大的婶母绝食殉国，临终嘱咐他“勿事二姓”。顾炎武牢记在心，从此坚决不参加清朝的科举考试。清朝开科举博学鸿词科，多次征召他，他都严词拒绝，甚至不惜坐牢也不肯低头。

他放弃了许多人梦寐以求的功名富贵，转而去做一件更伟大的事——“经世致用”的实学。他一生漂泊，行程万里，读书万卷，实地考察中国的地理、民俗、军事、经济。他提出“天下兴亡，匹夫有责”的口号，写出了《日知录》、《天下郡国利病书》等不朽著作，开创了清代朴学的新风，被尊为“清学开山祖师”。

《西游记》的作者吴承恩，也是个科举路上的老倒霉蛋。他自幼聪慧，博览群书，特别擅长写神话故事，在家乡很有文名。大家都觉得他考取功名如探囊取物。

可现实是残酷的，他从秀才考举人，却屡考不中，一次次“困于场屋”（考场失意），一直考到四十多岁，还是没考上。直到中年以后，他才在朋友的举荐下，补了一个“岁贡生”，去北京等了几年，才得了个浙江长兴县县丞（副县长）的小官。

他性格倔强，看不惯官场黑暗，没干多久就辞官回家了。晚年生活贫困，但他却做了一件惊天动地的大事——他把毕生对社会的观察、对科举的失望、对官场腐败的讽刺，还有他从小热爱的那些民间神话传说，全部融汇在一起，写出了神魔小说《西游记》。

徐霞客是所有这些“落榜生”里最潇洒的一个，因为他从一开始就“弃考”了。他出身于江苏江阴一个富庶的书香门第，父亲一生不愿为官，喜欢到处游览。受父亲影响，徐霞童从小就对“四书五经”没兴趣，就爱看地理、游记之类的“闲书”。

等到要参加科举考试时，他竟然直接搞了套“操作”：他戴着特制的帽子去参加童子试（考秀才），文章没写多少，却在试卷上画起了山水画。这明摆着就是告诉考官：我不想考！果然，他名落孙山。

回家后，他正式对父母说：“志在山水，功名富贵如同粪土。”好在家里开明，支持了他。从此，他戴上母亲亲手缝制的“远游冠”，开始了长达三十多年的徒步旅行。他走遍当时的大半个中国，风餐露宿，三次遇盗，数次绝粮，却从未停下脚步。

他把每天的经历和考察记录下来，写成了一部旷古烁今的《徐霞客游记》。这本书不仅是文学名著，更是珍贵的地理科学文献，他对石灰岩地貌（喀斯特地貌）的考察和研究，比欧洲早了近两百年！这位主动“落榜”的奇人，用双脚丈量了中国，成为了真正的“地学之王”。

要说历史上最“狠”的落榜生，黄巢绝对能排上前几名。他出身盐商家庭，家里很有钱，所以他从小就有条件读书，梦想着考取功名，光耀门楣。可命运偏偏和他开玩笑，他几次三番进长安参加进士科考试，结果次次名落孙山。

考场上的连续挫败，让他对唐朝科举制度充满了怨恨。他觉得自己满腹才华无处施展，一腔热血被冷水浇透。落榜后，他写了一首非常著名的《不第后赋菊》，诗里是这么说的：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

这诗写得是真好，但杀气也是真重！字面意思是写菊花，但明眼人都看得出，他这是把自己比作菊花，发誓总有一天要杀回长安，让这天下换种颜色！果然，后来关东大旱，民不聊生，王仙芝起义。黄巢一看机会来了，立马组织几千人响应，从此走上了造反的道路。

他率领的起义军转战大半个中国，一度攻陷东都洛阳，最后更是杀进了长安城，自己登基称帝，国号“大齐”。虽然最后兵败自杀，但他确实亲手给了摇摇欲坠的唐王朝最沉重的一击，加速了它的灭亡。

贾岛的故事，堪称“高考”改变命运的另一个极端。他早年家境贫寒，一度出家为僧，法号“无本”。但他是个有文化的和尚，特别喜欢写诗。后来他觉得当和尚没前途，还是得去考取功名，于是就还了俗，跑到京城长安去参加科举考试。

可他这个人，性格孤僻，不擅长交际，而且作诗的风格属于“苦吟派”，就是每个字都要反复斟酌，不折磨到自己和别人誓不罢休。最有名的就是“推敲”典故的由来：他一边骑驴一边想诗句“鸟宿池边树，僧推月下门”，又想用“僧敲月下门”，犹豫不决，不停地做推和敲的动作，结果冲撞了京兆尹韩愈的仪仗。韩愈非但没怪他，反而帮他定为“敲”字，成了千古佳话。

但这种“钻牛角尖”的性格在考场上可吃不开。他连续考了多年，每次都名落孙山。据说有一次他又落榜了，心里憋屈，就写了首《下第》诗发泄不满，其中有一句“泪落故山远，病来春草长。知音逢岂易，孤棹负三湘。”充满了失意和苦涩。

科举这条路彻底走不通了，他就整天和孟郊、张籍这些同样不得志的诗人混在一起，苦吟作诗。虽然他一生穷困潦倒，被称为“诗奴”，但他的诗歌成就却非常高，尤其是五言律诗，形成了独特的清奇苦僻风格，深受后人推崇，最终成了和孟郊并称“郊寒岛瘦”的大诗人。

在灿若星辰的唐代诗人中，张继的存在感似乎并不强，但他却靠一次落榜后写下的一首诗，实现了“一首诗封神”，碾压了无数状元，流传度比许多“高考”成功者高得多。

关于他的生平记载很少，我们只知道他是天宝十二年（753年）的进士。但请注意，唐朝的科举制度，考中进士只是取得了做官的资格，还要通过吏部的“关试”才能授官。很多人推测，张继可能就是在考中进士后，在等待授官的关键时期，遇到了“安史之乱”（755年爆发）。

战乱中，他可能南下漂泊，到了江南一带。在一个秋天的夜晚，他乘坐的船停泊在苏州城外的枫桥边。江南水乡的夜景很美，但诗人心里却充满了家国之忧、身世之感和前途未卜的愁绪。

就在这时，寒山寺夜半的钟声，悠悠地传到了客船之上。这钟声一下子击中了诗人最敏感的心弦，所有情绪喷薄而出，他提笔写下了那首千古绝唱《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

就这一首诗，让张继的名字、枫桥、寒山寺、夜半钟声，永远地烙印在中国文化的记忆里，直到今天还在吸引无数人去苏州打卡。

这位老哥的故事特别接地气，堪称“落榜生”成功转型实业家的典范。王致和是安徽仙源人，小时候读书，想着考取功名。清朝康熙年间，他进京参加科举考试，结果很不幸，名落孙山。

他想回家复习，准备下次再考，但北京离安徽路途遥远，盘缠也不够了。怎么办呢？总不能饿死在北京城啊！他家以前是做豆腐的，他有这门手艺，为了谋生，就在北京的安徽会馆附近租了几间房，每天磨豆腐卖，一边维持生计，一边读书备考。

有一年夏天，他做的豆腐没卖完，剩下不少。他舍不得扔，就把豆腐切成小块，稍微腌制了一下，封存在坛子里，想等以后继续吃或者卖。结果他光顾着埋头苦读，把这事儿给忘了。等到秋天想起来，打开坛子一看，豆腐全都变成青色了，还散发出一股刺鼻的臭味！

他尝了一口，哎哟！发现虽然闻着臭，但吃起来却异常鲜美，别有一番风味。他把这“臭豆腐”分给街坊邻居品尝，大家都说好吃。王致和一看，这是个商机啊！于是，他干脆不考功名了，专门潜心研究怎么做臭豆腐，开了个“王致和南酱园”，专门经营臭豆腐和酱豆腐。

结果他的生意越做越红火，连皇宫里的慈禧太后都爱吃，还赐名“御青方”。从此，“王致和”这块金字招牌立了起来，至今依然是北京老字号的代表。

郑板桥是“扬州八怪”里的核心人物，诗书画三绝，尤其擅长画竹子，名气非常大。但很多人不知道，他的功名路，走得异常坎坷和漫长。

他自述是“康熙秀才，雍正举人，乾隆进士”。这短短十二个字，背后是近半辈子的煎熬。他20岁就考中了秀才，但这之后，整整等了25年，到45岁才在雍正朝考中举人。这期间，他生活潦倒，在扬州以卖画为生，尝尽了世态炎凉。

中了举人后，他又等了4年，直到乾隆元年（1736年），他49岁了，才终于考中进士。等到授官时，他已经50岁高龄，被分配到山东范县当了个七品知县，后来调任潍县。

他做官清廉爱民，但因为性格耿直，看不惯官场腐败和豪绅欺压百姓，最后干脆辞官不干了，回到扬州重操旧业，卖画为生。正是考场和官场的种种失意与磨砺，才造就了他独特的艺术风格和人格魅力。他的画、他的字（“六分半书”）、他的诗，都透着一股倔强、孤傲和洒脱的“怪”味，这恰恰是那些一帆风顺的状元进士们所不具备的。