母皇偏宠妹妹，可我知道，她对女儿的爱，和对继承人的爱，从来不一样
发布时间：2025-07-22 00:38 浏览量：1
原以为母皇也像其他人一样偏爱妹妹。
因为我性格阴沉，寡言少语。
不似我的妹妹妙丽公主，美得张扬明艳，又活泼嘴甜，谁见了都会对她心生好感。
母皇和父亲宠爱她，为她摘星星掏月亮，从小到大，我作为姐姐，也是什么都要让着她。连我的未婚夫也被她夺去心神，誓要与我退婚。
「姐姐，我和杜衡是真心相爱。」
她又一次哭闹着，以为这次母皇也会令我谦让。
我摇摇头。
我们都看错了母皇。
对于女儿的爱，和对于皇位继承人的爱，从来不一样。
01
暮色初合时分，我自上书房步出，遥见未过门的夫君杜衡正抬手欲拂去妙丽鬓边一瓣落花。
杜衡乃是京城中首屈一指的少年英才，更生得一副玉树临风的姿容。昔年我跪请母皇赐婚时，不知碎了多少深闺少女的芳心。
我素日便知，他同妙丽并肩而立时，方似一对天造地设的璧人。此刻见他指尖将触未触，心底陡然漫起汩汩寒意。素来端方持重的我，竟头回放下身段哀求母皇，只为尽早与杜衡完婚。
御座之上的人始终缄默不语，只端起青瓷茶盏，指节轻叩盏沿，任茶烟袅袅升了足有半柱香时辰。
我与她虽是血脉至亲，却向来寡言。偶有对谈，不是考校经史子集，便是指派差事。
作为长公主，我须得时时刻刻端起皇家气度，进退有度，举止如仪。不像妙丽，自幼便被父君与母皇捧在掌心，享尽天伦之乐。便是如今，仍是这宫闱里要风得风、要雨得雨的金枝玉叶。
她逃学也好，在御花园纵马也罢，只需扬起那张粉雕玉琢的小脸，便总能换得诸般宽宥。
犹记清河诗会那日，杜衡一首七律压得满座才子黯然失色。妙丽隔着粼粼波光，颊染胭脂冲我笑道："阿姐，我心悦他了。"
这就是我的妹妹。
她向来直白得紧，因自幼被众人捧着护着，便笃定这世间没有她求不得的东西——即便此刻，杜衡早已是我指腹为婚的夫君。
02
母皇终是轻叹一声，启唇道："如今看来，朕当年不该应下这桩婚事。杜衡怕是红颜祸水，累得你姐妹失了体统。"
我愕然抬头："妙丽也来求过您了？"
她未置可否，然这沉默已然道尽千言。
我端起案上茶盏，温热的茶汤滑入喉间，却苦得五脏六腑都在发颤。抬眼望向母皇："此次，您仍要教女儿让着妹妹吗？"
她忽而抬手覆上我肩头，指尖轻叩两下。这般温情动作，从她口中吐出的却是冰冷的箴言："你且自个儿思量，何为长公主当行之道。"
失魂落魄走出养心殿时，残阳已将西天染作赤金。钟宁宫琉璃瓦上流转的霞光刺得人眼眶发热，我这才想起，那处本是我居所，只因妙丽偶然瞥见这幅景致，便哭闹着讨了去。
自小便是如此。
但凡我与她看中同一物事，最终得手的总是她。因着满宫上下，无人不爱那明媚娇憨的九公主。
连执掌凤印的父君，亦只将满腔慈爱尽付于她。便是用膳时也常忘了我的存在，待与妙丽叙完家常，方才漫不经心问一句："妙才近来可安好？"
每次都是这句，客套得近乎疏离。
转瞬又亲热地执起妙丽的手，与她分食那些我作为长公主不可多食的甜羹。
母皇待我更是严苛。
我三岁时便被带往上书房拜见太师，她当场将戒尺递与徐太师："但凡妙才有懈怠之处，先生尽可责罚。"为防我四体不勤，又遣禁军统领轮番督我夏练三伏、冬练三九。
而妙丽却能随母皇巡幸山庄避暑，往温泉养病。
七岁那年，西凉进贡汗血宝马。我选了枣红那匹，妙丽却扯着父君衣袖撒娇："爹爹，我也要骑红的！"
父君初时叱道："胡闹！"可那眼神分明在向我求恳。
满腔委屈几乎冲破眼眶，我亦是您的女儿啊！为何总要我让着妙丽？
往日衣裳首饰、玩物吃食，我样样都让了。可这回迎着父君的目光，我终究没有低头。
妙丽当即嚎啕大哭，惊动了来马场闲逛的母皇。
后来的事我已记不太清，唯有母皇当时失望的眼神，如烙铁般刻在心底。
"妙才，休要如此孩童心性。一匹马罢了，让与妹妹又如何？"
也是从那时起我恍然惊觉，寻常人家的七岁女童，尚可做个无忧无虑的稚子。便是后来的妙丽，十几岁了还能腻在母皇与父君膝头撒娇。
独我不行。
我是长公主，七岁便要学做大人。
须得与大儒研习经世之道，要写得一手锦绣策论，通晓算术骑射，更要明农事、晓民生，懂得识人用人。
十五载寒暑苦学，终成名动京华的妙才公主。
世人皆敬我，却无人爱我。
满朝才俊、宗室子弟，乃至宫女内侍，心里眼里都只装着那个活泼明艳的九公主。
我原以为，杜衡会是不同的。
初见时，他执了半阕残词寻我，道是爱慕我的才情。
那是头一个这般对我说话的男子，以至于我错把"爱才"当成了"爱我"。
03
清河杜氏，出了一位三朝重臣的杜宰辅。
杜衡正是这位杜宰辅的次子。
不仅声名远扬，写得锋利文章，更生得一副温润如玉的好皮囊。
我的端庄自持，在他悄悄递来的素笺前溃不成军。
清癯却苍劲的笔锋，透着主人如松柏般挺拔的风骨，却在纸页间蜿蜒出缠绵的絮语。
他写："无情却似多情苦，寸心难寄万千绪。"
这是在责怪我，前些日子只顾着巡察淮河水患，将我们的婚事晾在了一旁。
我捧着信笺满心欢喜，刚踏出上书房，抬眼却见——
他遇见了妙丽。
眉目传情处，皆是风流债。
纵使我如何宽慰自己，也骗不过那双凝望妙丽时含情脉脉的眼。
而妙丽回望的秋波，更似醉人陈酿。
我作的诗，抚的琴，写的策论，在妙丽明艳的容光前都失了颜色。
少年人意乱情迷，原是这般光景。
倒是我痴心妄想，竟以为杜衡会真心倾慕我这般木讷无趣又姿容平庸之人。
妙丽再次带着杜衡求见母皇时，我就立在一旁。
母皇破天荒没有搭理妙丽，反而转头问我："此事由你定夺。你若肯割爱，我便下旨成全这对璧人。"
杜衡仍是那副温文尔雅的模样，即便要伤我的心。
他朝我作揖："妙才公主，我已觅得毕生所爱，还望公主成全。"
"好，我成全。"
他怔在原地，大概没想到我应得这般干脆。
是我想明白了。
欲承大统，不仅要才学卓绝，更须勘破这情关。
母皇终于露出欣慰之色。
次日，妙丽并未等来赐婚诏书。
宫中宣读的是：
"嫡女妙才，恪遵师训，文辞典雅，举止合礼，仁厚宽和。此女德才兼备，堪当大任。着立为皇太子，入主东宫，承继宗庙，永固山河，以安天下民心。"
十八岁这年，我遵旨成为皇太子。
04
"这不可能！"
妙丽攥紧我的衣袖："你明明说要成全我们的！"
我凝视她澄澈的眼眸："你还不明白吗？这皆是母皇的安排。"
"更加不可能！母皇最疼我了，她怎会诓我？"
妙丽坚信的世界开始崩塌，她跪在母皇寝殿前，誓要等到个说法。
母皇竟真让她跪足整日。
父亲破例只邀我一人赴宴。
见面第一句却是："你是姐姐，怎不替妹妹求情？"
手中玉碗盛着的米饭忽然索然无味。
"父亲可知，她要抢的是我未婚夫？"
他面上闪过一丝不自在，旋即强辩："不过是个男子罢了。你若登大位，何愁没有良人？"
这顿饭再难下咽。
我起身道："母皇已定乾坤，我求与不求皆无用。父亲若为此事而来，便不必多言了。"
转身刹那，身后传来瓷器碎裂的声响。
我拭去眼角湿意。
同是骨肉至亲，他几时为我这般费心？
纵使我百般讨好，终究比不得自幼养在膝下的妙丽。
05
终究还是去了母皇寝殿。
妙丽显然是头回受挫。集万千宠爱于一身的娇女，怎料母皇会让她碰壁。
见我到来，她扭过头去："你是来瞧我笑话的？"
我蹙眉道："父亲为你茶饭不思，你再胡闹，也该顾念他的慈心。"
她顿时慌了神，提着裙裾就往坤宁宫跑。
临走仍不忘撂下狠话："我和杜衡是真心，定要讨得母皇首肯！"
我望着她背影，忽觉可笑。
缓步逼近时，多年苦练的骑射功夫让身形高出她许多，日光将我的影子笼在她身上。
她缩着脖子色厉内荏："你...你想做什么？"
我捏住她下巴，逼她那双天真到近乎愚昧的眼与我对视："只说一遍，你给我听好。"
"不论你我情意如何，杜衡都不可与皇室结亲。"
"清河杜氏三朝煊赫，你以为这样的门第，若成外戚，母皇如何安睡？"
"当年求母皇赐婚，是我生平最荒唐的叛逆。你可知为何直到我松口退婚，母皇才立我为太子？"
她急得要辩驳："那为何——"
我松开手："且等着看吧。"
杜衡与我的婚约终究作罢，因清河杜氏被参奏谋逆。
06
最初，是一份联合署名的弹劾本章被呈到御案之上。
女帝虽未动怒，宫外却早已掀起血雨腥风。
杜阁老当真是三朝元老中的不倒翁，刚嗅到一丝风吹草动，便拄着紫檀拐杖直奔御书房"负荆请罪"。不仅主动要退婚约，还自请解甲归田。女帝却只淡淡道："爱卿急什么？"他偏生要演足戏码，三番五次递折子，终于在满堂虚情假意的挽留声里，如愿以偿脱了官袍。
比起他这老谋深算的爹，杜衡终究嫩了些。纵使朝堂已翻江倒海，他仍日日与妙丽在杏花巷私会。临着随父返乡的前夜，妙丽还与他执手相看泪眼，活脱脱一对被棒打的鸳鸯。
"留件贴身物什给我罢。"杜衡眼眶通红，指尖轻颤，"此去山高水远，也好有个念想。"
这话实在唐突得紧。偏生妙丽听得心旌摇曳，竟真解下腰间汗巾相赠。待到东窗事发，被押至紫宸殿时，父亲急得直跺脚："陛下明鉴！这孩子年幼无知，定是让那杜衡花言巧语哄骗了！"说着便朝我使眼色，欲让我开口求情。
我偏过头去，只当没看见。女帝揉着太阳穴轻叹："年幼？寻常人家女郎，这般年纪早该相夫教子了。"目光扫过妙丽倔强的侧脸，忽地沉了声："看来掖庭的冷灶还没烧够？不如再关些时日，好好醒醒神？"
父亲扑通跪倒，老泪纵横："掖庭那地界，夏如蒸笼冬透寒风，妙丽自小娇生惯养，怎受得了这等苦楚？陛下若要罚，连老臣一道关了吧！"
女帝望着这对父女，终是软了心肠："你倒是护犊子。"父亲立刻顺水推舟："这丫头不也是陛下的掌上明珠？臣不信陛下真舍得让她吃苦。快，给你母皇赔个不是！"
妙丽抿着唇，干巴巴挤出句："儿臣知错了。"
堂堂公主与叛逆臣子私相授受的丑闻，竟这般轻描淡写揭过。我看着他们三人抱团取暖的模样，忽觉自己杵在此处多余得很。正要告退，却听女帝道："你们先退下，妙才留下。"
待殿内清场，连秉笔女官都退了出去，还细心掩上雕花木门。这不同寻常的寂静里，女帝缓缓展开一直攥在掌心的绢帕——
那上面斑驳的血迹，红得触目惊心。
07
女帝病了。
自那年冬狩坠马，这隐疾便如附骨之疽。当年她还是三公主时，曾匹马单枪救父皇于叛军围城，两个皇兄趁她领兵在外，竟勾结禁军夜闯宫门。她连夜驰援，虽斩了逆贼，自己却落下这病根。原以为深冬才会发作，不想今夏来得这般早。
女帝咳得弯了腰，拭去唇边血沫，声音轻得像风："朕怕是等不到来年开春了。"
自那日起，龙床上的明黄帐幔再未掀起。我以太孙身份临朝，方知这九五之位何等烫手。黄淮水患刚过，中原沃野成了泽国，我力排众议免了三年赋税，又拨银两疏浚两河。北境却更不太平——十年前纳木单于统一草原各部，建起北燕帝国，铁骑如乌云压境，这回竟打到居庸关下。
朝堂上为战和吵得不可开交时，西凉使团进了京。三王子百战押着香料、宝石与珍禽异兽来朝，唯独不见战马。主战派官员的脸色，比城门外的青石板还沉。
西凉马甲天下，若得此良驹组建骑兵，何惧北燕铁骑？我早前遣使求购，愿以千金换一匹，那老狐狸偏在节骨眼上断供。今日若不立威，明日番邦诸国怕都要学西凉这般轻慢。
于是，我望着百战笑叹："王子这趟来得巧，倒像专为投我所好。"当即扣下人质，美其名曰"款待"。连着数日临朝，方知母皇这些年如何呕心沥血——大周这艘巨轮，原是靠她一人撑着。
罢朝后，我去软禁百战的地方见了他一面。
如今，我还剩下一个办法。
08
今年入冬早，一夜之间，宫里的树尽数脱去叶冠，铅灰色的云就压在树梢上，空气中带着风雪欲来之前的寒冷。
门前没有看守，倒是有只婴儿大小的金雕，脚脖子套着金链，立在五架梁上，看见我来，发出「历历」的几声警告。
进了屋，室内十分阴冷，连青瓷烛台里的灯火也是黄豆大的一颗，看上去随时要熄灭。
我转过身，不期然遇见一个高挑健硕的人影。
「难为皇太子还记得我这个人。」
人影倚在门边，姿态随意，语气轻慢。
在大殿上匆匆一瞥，我已经知道他身量不凡，然而他实际站在我面前时，我才更加清楚地感觉到他体格之威武。
即使我在女子中已经算是高挑，相形之下，依然显得娇小。
我暗自退了一步，这才看见他身上的衣襟大敞，嘴中却呵出白气。
似乎是不耐视线被遮挡，他又随手撩Ťŭ̀⁶起火焰一般橙红的头发，露出一张颇具异域风情的、深邃俊秀的脸。
汗水都顺着他这番动作缓缓滑至肌肉结实的小腹。
以前，教我习武的禁军统领亦有身强体壮之辈，大冬天运动过后，反而嫌弃身上的衣服燥热。
但至少不敢在我面前如此作态。
我撇过头去，不敢再看。一手撑着额头，另一只手示意他赶紧把衣服穿上。
「ṱű₂汉人的规矩就是多。」他啧了一声。
浓眉下浅浅的琥珀色眼睛，直勾勾地表达他的不满。
因为眼尾有些低垂，以至于明明是如此失礼的动作，却还能带着点无辜。
百战也不避着我，就这么慢腾腾地边穿边向我隐约展示他结实利落的轮廓。
「你们西凉民风果然开放。」我无奈道。
他好奇地、带着某种微妙的情绪问：「皇太子没见过男人的身体么？」
「我明明记得皇太子是有婚约的……」
我的随身女官喝了一句：「慎言！」
他耸了耸肩：「好吧。你们不给炭火无所谓，但是总得给点吃的吧？饿死我没事，能不能行行好，给我那雕弄点肉或者让它自己寻吃的去。」
我看了眼还在歪着脑袋瞅我的金雕。
不知道是不是得了令，虽然很戒备，它却没有来伤我。
「你倒是挺护着这雕。」
他得意地说：「能配得上我这一表人才的雕，自然也是极品。鸟喙尖利，爪子强健，翼展又长，在它的兄弟们之中是最突出的。」
我意有所指地说：「饿死它确实可惜。」
随即冲我的随身女官使了个眼色，立刻就有一群下人鱼贯而入，往炉子里生炭，摆上一桌酒菜。
他也没客气，招呼一声，那只金雕便施施然飞下来，落座他身旁。
百战的食欲没有辜负他的体格。
几刻钟的工夫，一人一雕横扫了三只烤鸭，两扇羊排，其余菜品果酒，更是不计其数。
我的手指轻轻敲了敲桌子，不紧不慢地说：「别着急。这又不是你最后一顿饭。」
他微微张大的眼睛里泄露了内心的诧异。
都说宠物随主人。
百战也是老西凉王几个儿子中最出众的。
如我所料，几年前老西凉王死后，大王子虽然继位，却一直忌惮威望比他高的二王子百战。
这次特地派他来干这种得罪大周的差事，估计是巴不得借我的手把百战料理了。
先是卡我的脖子，现在又想借刀杀人。
不是大周对外忙于应付北燕，对内又需要休养生息，我真想会一会这位新任西凉王。
百战问：「你要一直软禁我？」
我借着烛光打量他的眉眼。
都说灯下看美人，月下观君子。
烛光为他琥珀般的瞳孔增添了几分暖色，又令他本就丰润的嘴唇更显得形状诱人。
很危险的姿容。
如果母皇在世，绝不可能同意我找这样的狐媚子。虽然以他猛兽般的体格，怎么看也和狐媚子搭不上关系。
我剥离了目光，仰头饮完一杯酒，随后说：
「我要娶你。」
09
他顿时被呛得连连咳嗽。
张口结舌好半天，才半是羞涩半是得意地说：
「我知道我俊得没边了，你看见我忍不住很正常，但你也太急……」
我打断了他。
「这对你我二人都有利。」
「我可以要求你的亲兵护送你的嫁妆来大周，成婚后，给予你封地，让你安置自己的兵马，此举相当于让你脱离西凉自立。」
「但是，你的嫁妆里必须包括两万匹马。」
他深吸了一口气，嘴唇都气得有些哆嗦：
「没了？」
「你还想要什么？」我反问。
他站起身，走了过来，双手撑在我两边，几乎把我整个圈在桌前。
让我的背抵在冷硬的桌角，退无可退。
「你娶我就为了这个？」
我没有回答，但是清楚地通过我的眼神传递了疑惑。
他加重了语气又问：
「你不喜欢我吗？」
抬手抚摸他几乎气红的眼尾，我忽然笑了。
他对自己是如此自信，带着几乎没吃过瘪的志得意满。
很像一个人。
像我的妹妹妙丽。
轻轻摇头，我说：「不。」
「怎么可能？我不好看吗？」
「好看。」我推开了他过于靠近我的身体，「但是我最讨厌过于自得之人。」
百战拂起衣摆，坐在椅子上，偏过头气恼地说：「你不喜欢我，却喜欢那……你又喜欢他什么？他除了皮囊又有什么？」
气得狠了，紧咬臼齿，一直咬得嘴唇被深深嵌进印子，最终说：「真没眼光！」
我有些错愕，不知道百战话里的「他」是谁。
一边整理着有些凌乱的衣领，一边还欲往下问，跟了母皇二十多年的姑姑亲却突然自来宣我。
我从未见过她如此着急的模样，心中不禁闪过凝重的猜测。
10
数十盏青铜多枝灯错落着，将整座寝宫照得通明。
我到时，母皇正在与心腹大臣们一一嘱托。
远远看着，精神头竟比之前还要好一些。
我却心中一激灵，觉得这更像是不祥的回光返照。
不知等了多久，终于听见母皇唤我：「妙才，你上来吧。」
大臣们于是冲我一礼，默然退至殿门前听候。
我一直走到母皇床前，才看见母皇脸上泛着病态的酡红，目光浑浊，但是说话依然条理清晰。
「你一定怨过朕吧。为何朕对妙丽如此纵容，却总是对你严厉苛责。」
我低声说：「儿臣没有。」
她缓缓抬起眼皮，看着我：「是没有，还是不敢？」
我起身欲跪，她抓住了我的手，摇摇头：「时间不多了，听朕把话说完。」
「大周朝正是危急存亡之际。」
「从你皇爷爷开始，朝中为世家把持，地方上更是豪强辈出，俱都仰仗着世家鼻息。」
「朕将他们轻轻拿起，轻轻放下，是因为北燕北犯边境，若是此时发难，恐怕在内忧外患之下，大周基业就要毁于旦夕之间。」
「你从小就不爱说话，也不爱哭闹。作为孩子，你不如妹妹讨喜，但是你的性格更为坚毅老成。」
「如果托付江山，你远比你的其他兄弟姐妹合适。」
「朕不得不逼迫你一刻不停地学会当一个合格的皇帝，让你接下这个烂摊子。」
母皇说着，伸出了手。
我把她紧紧握住，不知不觉，眼圈通红。
「别怪你父亲。朕知道他是个小肚鸡肠，又脑子空空的花瓶。你长得不像他，令他心中一直芥蒂。」
「但当初朕的两个兄长谋逆，封锁了整个京城，他站在门口，绝食明志，要与朕同生共死。朕一直感念这份情谊。」
母皇微闭的眼睛，流下一行泪：
「朕答应过他，这辈子都不会让他不顺心，但朕马上就要食言了。」
说完，她的另一只手摸索着，拿出了一份诏书。
我起身跪下，双手将诏书接过。
她示意我打开看看。
我一目十行，惊得差点拿不住。
「母皇？」
她转动脑袋，眼睛出神地望着床帐。
「你妹妹妙丽像你父亲，文不成，武不就。她已经当了十几年快快乐乐的公主，那是她的福气。」
「但若是与北燕战事不成，必须委曲求全，你就让她去与北燕和亲。」
「这件事由你来办，你父亲必然会大吵大闹，以孝道压你。」
「所以，朕提前为你写好了诏书，他若要怨，就等到百年之后，来黄泉之下怨朕吧。」
她的目光又移了下来，看着我。
如此温暖，和蔼，好像此时她不是母皇，而是变成了一个纯粹的母亲。
「这是朕最后能为大周、为你做的。以后，就要靠你自己了。」
我又等了良久，母皇却再也没有发出声音。
她阖上双眼，安安静静地躺在榻上，仿佛只是睡着了。
日出地中，并不猛烈的霞光驱散了长夜，但是母皇却永远留在了昨天。
11
遵母皇遗愿，为免铺张浪费，国丧一切从简。
我一边守孝，一边强打精神批阅奏折。
龙椅还没坐几天，底下尽是蠢蠢欲动的暗涌。
奏请加拨赈灾银两的、要增派征夫修关防工事的……一封又一封压在我案头。
但朝臣最关心的，还是中宫之位。
礼部尚书的折子，开头转弯抹角说什么纲常人伦。
我直接翻至最后，看到他提名杜衡，手不由自主地顿住了。
杜衡虽出身世家，但是只好吟诗作对，赏弄风月，在政事上没有什么野心。
于公，如果我的皇夫之位不用于笼络世家，那么杜宰辅未必能让我安安稳稳地登上皇位。
于私……
依稀想起杜衡月下温酒的模样。
那时候我还不是太子。
母皇的兄弟们有遗孤，在父亲之前，母皇也曾有过驸马，育有一子。
如果我不能服众，宗室之子和我那素未蒙面的长兄，都会被推至台前。
这一十八年，我拼尽全力，其实只是希望母皇能认可我。
可惜，母皇也是个寡言之人。眼神永远严厉，总是希求我做得更好。
只有杜衡，轻轻地抚摸我手上的老茧，语带怜惜：「世人都道妙才公主进退有据，举止端方，却不知妙才要吃多少苦。」
溶在酒里的月华清浅温婉，不及杜衡的眸光半分。
我一饮而尽。
靠着这丝丝醉意，幻想过我们的将来。
12
我将折子随手放下，就听见殿前喧哗不已。
随身女官来报：「那西凉的王子正闹着要见陛下。」
仔细算算，我又将他搁置了小半个月。
出殿门，正好撞见他挥开阻拦的侍卫。
魁梧的身材十分灵活，发力也很克制，尽管几十个侍卫把他团团围住，却丝毫奈何他不得。
领禁军的王将军自恃武功高强，上前与他捉对搏击，走不到二十回合，面色就凝重得要滴下水来。
百战大笑道：「不过瘾，你们大周就没有高手了吗？」
王将军被他一激，就欲拔刀死斗。
我只好上前解围：「都下去吧。」
百战见是我来，长腿一迈，三步并作两步，也不管侍卫的刀架在他脖子上，就冲我喊道：「陛下说话还算话吗？」
看来他是想通了。
我说：「朕的承诺依然有效。」
他咬牙切齿地挤出一句：「那好，但是我有一点要求，我不做妾。」
原来如此，虽然妥协，却还想维持自己的尊严。
我故作为难地说：「大周朝从来没有外族为后的惯例。」
「那就从我开始。」
百战双手握拳，绷直着身体，掷地有声：「我一定会成为大周朝最了不起的外族皇夫，让所有敢参我折子的老东西闭嘴。你要是不让我当正宫，也肯定会后悔。」
在他身后流淌的橙红色头发，几乎都要因他这份笃定燃烧起来。
我产生了几分兴趣。
随手将折子递给他：「盯着中宫之位的可不止你一个，就让朕看看你的本事吧。」
「哼。」
他一边用修长的手指翻起纸页，一边嗤之以鼻：
「都是些世家的酒囊饭袋，不足为惧。」
翻着翻着，他从容的神色消失了。
「杜衡？」
他睨着我：「这群老东西疯了，怎么会提名杜衡？」
疯了吗？
我轻笑出声，恰恰是没疯，才会这样向清河杜氏交投名状。
母皇发落了杜宰辅，但是他的长子、杜衡的长兄杜成依然是一部的长官。
更何况清河已经完全成为国中之国，随时欲反。清河百姓更是只认识杜氏门楣，不知道头上还有皇帝。
母皇迫于形势忍气吞声，我却不想就此放过清河杜氏。
见我没有说话，百战提高了音量：「你不会还喜欢着这个杜衡吧？」
我甚至能在这句话中品出一丝委屈和愤怒。
抬头看见他灼热的视线，在逼问我一个答案。
喜欢？
当然喜欢。
毕竟我曾幻想过。
他这样温柔多情，将来，要是我料理了清河杜氏，或许可以留他一个全尸。
13
我要和百战成婚的消息，让礼部连吵了三天三夜。
甚至有不怕死的言官准备绝食死谏。
「臣等知道陛下求马心切，但是中宫之位，怎么可以让一个外族人居之。」
「陛下三思，三思啊！」
这群臣子，说得恳切，但要是我问他们北燕怎么办，又开始支支吾吾。
要么提议拖到明年开春，北燕会自己退兵。
要么就开始车轱辘迁都的事情。
「行了。」
我不想再让这群人浪费时间。
「朕心意已决。王将军。」
「臣在。」
「去西凉路远，着你即日点兵作护卫。」
「臣领命。」
杜衡的长兄杜成悄悄使了个眼色，马上就又有言官找到了角度，劝谏道：「陛下。王将军毕竟是禁军统领，您这样调兵，宫中的护卫又当如何？」
我回道：「怎么，难道那两万匹马不需要人骑回来吗？」
「再说了，朕怕自己未来的皇夫被兄弟欺负，要给他撑场面，又如何？」
言官涕泪涟涟：「陛下糊涂啊，怎可为美色迷恋至此。」
为防止他一头撞柱子上以死明志，我赶紧退朝。
连夜密令王将军，让他明面上称领军两万，实际上拨调五万兵马。
又去信在居庸关抗击北燕的偏将李承志领一部分兵马秘密回防都城。
将婚书交到百战手上时，他笑得连头发丝都舒展开来。
「你那群大臣，竟敢说我狐媚惑主。」
朝堂上的风吹草动传得就是快，两个时辰的工夫，他就知道了。
百战拿了婚书，却还不肯走。
那双琥珀色的眼眸直直地锁住我。
「怎么了？」
「陛下派王将军跟着我，恐怕不是护卫这么简单吧？」
嗅觉真敏锐，确实不是空有皮囊之辈。
「哦？你觉得是为什么呢？」我面色不变，继续批阅奏折。
「我只是觉得，去西凉回来的路上，正好经过清河。你都特地调两万士兵护卫我了，总不可能就是去西凉骑个马。」
我捏紧手中的笔。
他凑近了我，低声耳语：「如果我是你，说不准会趁这次机会，在经过清河的时候直接杀杜氏个措手不及。」
「只不过，我听说杜氏养着私兵，虽然不知道具体数目，但肯定不止两万，王将军只领这么点兵马，够吗？」
我伸手按住了他的嘴唇。
他举起双手，笑得一脸无辜：「陛下别误会，我打探这些只是因为，我也很讨厌清河杜氏。请陛下公布答案，我说得对吗？」
我压抑心中翻腾的杀意，没有回答。
自皇爷爷、母皇到我，三代人了，我已经不想再忍。
非得让清河杜氏把这些年上下侵夺的资财全给我吐出来不可。
这大周，可是到处都需要用钱呢。
百战抓住了我抬起的手，面上泛起不自然的红晕。
一双眼睛里，闪烁着野兽般嗜血的亢奋。
「我说过，非得让那群敢参我折子的老东西闭嘴。你若点头，清河杜氏就是我的第一份投名状。」
「你想怎么做？」我也耳语道。
他很自然地伸手，把我抱在怀中。
这副模样，任谁看了都会以为我和他是一对热恋中的爱侣。
「愿为陛下效犬马之劳。」
14
百战走后第十天，一只信鸽飞到我窗前，脚上缠着一条红色的布。
看来那边得手了。
我当机立断，让负责监视杜成的禁军突入杜府拿人。
今日罢朝，我就站在殿门口等待。
天际更迭了几遍云光霞色，将日头一路从东赶到西。
我第一个等来的不是复命的李承志，而是我的妹妹妙丽。
「皇姐！陛下！」
她惊慌失措，鞋子都跑掉了一只：「为何今日大肆搜捕杜氏子弟？」
我的脸色阴沉下来，反问她：「你又为何要关心此事？」
她马上意识到自己露了破绽，咬住了嘴唇。
妙丽是不会无缘无故关心军国大事的。
但是我现下无暇顾及她，李承志穿着染血的盔甲，一身杀气未散，便跪地行礼道：「末将幸不辱命。」
又过了十五日，百战Ŧŭ̀ⁿ从西凉领自己的亲兵五万，带着杜氏全族的人头回来了。
抄家抄出的财物，前后绵延了三里地还看不到头。
我赢了，大获全胜。
本该如此，但是有一个纰漏。
杜衡不见了。
百战掘地三尺，也没找到他的踪影，逼问杜家的老仆后才得知，杜衡为私会名妓柳翩翩，早就瞒过众人，偷偷溜出清河，这才躲过一劫。
因为这个，百战懊恼得连饭都吃不下，就坐在一边生闷气。
本来，以他的性格，早该为自己的英勇表现邀功了。
王将军和百战曾有过节，但在书信中依然压抑不住赞许之情，说他以一当百，英武不凡。
但现在，橙红的头发因为主人的心情失去了光泽，蓬乱地披在身后，令他看上去像是满腹愤懑委屈的小狮子。
在我反应过来时，他已经轻轻把脸埋进了我的手掌：「我真是气死我自己了。要是我能再打探一下……」
我情不自禁地安慰道：「这确实是个意外。不过，我们未必就抓不到杜衡。朕的人已经找到柳翩翩了。」
他脸上刚浮现一丝喜色，很快又淡了下去：「是只找到了柳翩翩吗？」
我点点头：「不过她说，杜衡进都城里来了。唯一的问题是，他现在藏身何处。」
「想必陛下心中已经有了答案。」
15
我喟叹一声。
还能在何处？
结合之前的表现，我有十足的把握是我那无法无天的妹妹妙丽窝藏了杜衡。
我下旨搜查公主府，如果妙丽敢拦着，连她一起拿办。
这次，总算从妙丽府上搜出了杜衡。
因为妙丽哭哭啼啼，说什么也要护着，所以两个人被一起绑上殿前了。
妙丽恨恨地看着我，如果目光能杀人，我恐怕已经尸骨无存。
「陛下到底还有什么不满意，皇位也得到了，又娶了自己的皇夫，为什么就不能放过杜衡呢？」
我垂下目光，看向杜衡。
连日担惊受怕四处躲藏，他也有些憔悴。
接触到我的目光，杜衡当即就是一礼，沉声道：「君要臣死，臣不得不死。但是臣的心意，不会因死而改变。」
妙丽心疼地抱住了杜衡：「她就是嫉妒你和我之间的感情。你别怕，有我在，不会叫她动你分毫。」
一来一回，硬生生让我变成了拆散苦命鸳鸯的恶人。
欣赏够了二人你侬我侬的表演，我说：「如果你稍微用脑子想一想就会知道，但凡朕想杀他，他都走不到这殿前。」
妙丽有些动摇，但还是强硬道：「谁知道你是不是依旧惦记着杜衡。」
不待我回应，一道饱含怒意的声音从妙丽身后传来：「就凭他？」
百战已经换下了甲胄，身上穿着寻常汉人贵族穿的宽衣广袖，乍一看颇有几番风流味道。
他踱步到妙丽跟前，猛兽一般的体型吓得妙丽发出尖叫：「你这个外族异类，离我远一点！」
百战并不理会她，锐利的目光上下打量杜衡。
良久，他像打赢了什么隐秘的战争一样，露出了得胜的喜悦微笑。
不知为何，我隐约能猜出这笑容的含义。
果然，随后百战便说：「单比皮囊，我都没有输。更何况他这四体不勤的小鸡仔模样，也就靠吟诗作对骗骗没有见识的小姑娘罢了。你皇姐娶我才是有眼光。」
妙丽先是噎住了，马上气急败坏地反驳：「你这个不识礼数的武夫！好没脸没皮！」
百战却将战火引到了我身上，他促狭地对我说：「陛下你也说句话呀陛下！」
我无奈地摇摇头：「妙丽，你这样对朕未来的皇夫大呼小叫，又成何体统？」
抬手止住她接下来的争辩，我继续说：
「朕抓他只是为了一样东西。若是他能自觉交出来，朕饶他一命也未尝不可。」
杜衡抬头：「陛下想要什么？」
「账本。这几十年来，清河杜氏到处伸手，大肆兼并田庄，吞没银两。连军饷到了你们手里都十去其七。但是抄出的财物却远远抵不上。朕只想知道，钱到底去了哪里。」
「皇姐！杜衡他根本就不是会打理这些事的人，账本八成都在他父兄手上啊！」
妙丽膝行向前，把杜衡挡在身后。țŭ̀ₛťű⁶
我盯着杜衡，冷冷道：「你还要心安理得地躲在朕妹妹身后到何时？朕既然敢问你要东西，必然是有把握的。」
他伸手掏出了一封信。
没有发信人也没有收信人，寥寥数言，交代了今年春天上供的银两和铁器。
但是这个笔迹我再熟悉不过，因为它也曾经花前月下为我写过情诗。
杜衡只得认罪，供出了收信人。
虽然早有猜测，但真的得知清河杜氏一直在暗中支持我那未曾谋面的兄长时，我还是惊出了一身冷汗。
他是母皇与第一任驸马的孩子。
第一任驸马因病去世后，母皇对他一直不冷不热，以至于他至今没有封地，还住在都城中。
16
这个冬天对我来说过得尤为忙碌。
母皇新丧、叛党伏诛不说。
还有北燕三次南下劫掠。
幸而刚刚抄了两家，有钱粮周转，不至于让前线的士兵一边上战场一边挨饿受冻。
天气稍微回暖这天，百战邀我去骑马。
马厩里嚼着草料的都是额头隆起、目光明亮、马蹄又突出的好马。
但百战一一越了过去，还把我往深处引。
直走到一匹枣红色的骏马面前才停下。
「这是顶好的汗血宝马，我特地给陛下留的。」
察觉到有人来，它的长耳朵灵活地动了动，不惊不扰，依旧自顾自吃食。
我于是伸手去摸，它竟也安然受之。
不由得叹了一句：「朕小的时候，也曾想有一匹这样的马，可惜，被妹妹夺了去。」
百战上前解下了辔头，笑着说：「那陛下大可放心。这次从西凉带回来的战马都是良种，供大周自己繁育。以后陛下要多少马有多少马。」
「你这样搬空家当，西凉王不拦着你么？」
「他呀，听说我要永远留在大周不回来，巴不得我快走呢。」
我看着阳光下他跃动的橙红色发尾，也笑了：「西凉最好的战马说不准早就在朕手中了。」
他先是一愣，直到我轻轻抚摸他的头发时，才反应过来。
「得叫陛下知道，我可比战马优秀得多了。」
他有力的臂膀一紧，停住了马，随后说：「陛下稍等。」
接着长哨一声，远远一串轻快的马蹄响起，接着，又有一匹马儿跑了过来。
「这可是我的爱骑。上马吧陛下，我们出去转转。」
林间的风很舒适，我的心情松缓了下来。
百战暗中观察我的神情，良久，他觉得时机到了，才扭扭捏捏地张口：
「陛下，汉人不是最讲究名分吗？你看我已经无名无份地在这里待了许久了……」
我不禁失笑。
「你确实是待久了，说话也比以前婉转了。」
「要是以前，你估计就会直接问朕什么时候和你完婚了，不像现在，还来欲言又止这一套。」
他的眉毛拧到了一起，颇有些不是滋味地说：「这不是，想着陛下喜欢这一套嘛。你看那个谁……」
我故意问他：「哪个谁？」
他的眉毛拧得更厉害了，内心几番搏斗后，终于不情不愿地说：「那个杜衡啊，肚子里又有墨水，讲话又好听，你不是就喜欢这样的嘛。」
我勒转马头缓缓地走向他。
「你到底为何总是和杜衡攀比。」
他那琥珀色的眼睛都颤抖了起来：「我哪里是要和他攀比，他怎么比得上我……」
随后声音却低落了下去：「但是万一陛下就喜欢这样的呢。毕竟陛下可是曾经为了他违逆先皇呢。」
我下了马，拍拍他的腿：
「你也下来吧。」
他于是耷拉着脑袋，翻身下马，和我并肩走向前方洌艳湖光。
「一开始我只是想，一个合格的皇帝，并不符合世家的期待。皇帝越有才能，对他们的威胁越大。」
「如果我要顺利继位，必须要有一个显而易见的缺点。」
「或者贪杯嗜杀，或者荒淫无度。」
随手摊平地上的野草，我坐了下来。
「现在我更加庆幸，世人都信了我是个痴情种子，迷恋杜衡，还闹出了和妹妹抢男人的丑闻。」
「否则，清河杜氏早就运作我那兄长夺位了吧。」
百战的脑子飞速运转，从我的话中抓住了他想听的重点：「你是说，你根本不喜欢杜衡。这一切都是你为了继位装的？」
他脸上的喜悦太过明显，眼睛里闪烁着可以称之为希望的光泽。
我迎着这样的目光，既好笑又无奈地点点头。
「兄长被收押下狱时，我亲自去见了他一面。」
「这一面，解开了我一直以来的一个疑惑。」
「我和他生得十分相像。」
「不，倒不如说我和他都十分像母皇。」
上挑的凤眼，嘴角从不扬起的薄唇，总是一副不好亲近的模样。
「难怪父亲不喜欢我，看见这样的兄长和我，他心底不知多少次翻来覆去地怀疑，我并不是他的孩子吧。」
「兄长知道我来，却连眼皮都没有抬一下，自顾自地吃着手里的馊饭。」
「直到吃完，他才从喉咙里压抑地挤出一句：『成王败寇，我没什么好说的。』」
「这就是他此生与我见过的唯一一面，说过的唯一一句话。」
百战轻轻握住了我的手。掌心的温度很高，传递着他炽热的情绪。
「你要杀了他永绝后患吗？」
我回握住了他。
「兄长的姿态十分高傲，好像在说，他会输给我，是因为时运不济，没有得到过母皇的关心，而不是他不如我。如果我就这样杀了他，他便会带着这种高傲死去。」
我一字一顿地说：「我、不、允、许。」
「我要让他心服口服。」
我的胜负欲令百战的眼神都亮了起来，琥珀色的眼睛紧紧地盯着我，似乎要把我此刻的模样刻进心里。
「对于母皇而言，兄长软弱易被操控，妹妹贪玩不成才。都是弃子罢了。要说输赢，早在母皇令我去上书房那天他就输给了我。」
我有些烦闷地捂住额头。
「母皇的爱，呵呵。皇帝的爱怎么会没有代价。作为她暗定的继承人，我这一生却从来没有得到过她的笑脸。」
百战此时已经环抱住了我，炽热的气息吐在我的脖子上，有点痒。
我一边抚摸着他毛茸茸的脑袋一边说：「朕不知道你为何要这样追着朕不放，但你可想好，做朕的皇夫也是有代价的。」
看不见他的脸，只能听见他无奈地闷声说：「陛下果然不记得我了。」
17
「那一年我贪玩，乔装打扮跟着父亲来都城献马。」
「正好遇见宫里比试骑射。」
「我自忖天赋过人，在西凉连两个哥哥都不是我的对手。可我却被一个女人打败了。」
随着他低声的诉说，我也逐渐回忆了起来。
是我七岁那年的事情。
百战接着说：「我当然很不甘心。但是更叫我不甘心的是，她的神情稀疏平常，好像此事不值一提。」
「我说要再战，她回道：『你天赋有余勤奋不足，再战多少次也不是我的对手』。」
我竟然说过这种话吗？
我全然不记得了。那天只有一件事让我刻骨铭心，就是母皇命我谦让妙丽。
百战见我的反应，苦涩地笑了一声：「手下败将不需要被记得，对吧？」
「可我却记了十几年。」
「西凉男儿，一向喜欢最难缠的猎物。」
「那时候，在我心里，没有什么比年幼却一双手布满老茧的你，更有吸引力的东西了。」
他把我拥得更紧了一些。
「我怎么也没想到你会喜欢杜衡那种草包。明明他样样都配不上你。」
我也没想到，这世上，除了杜衡，还有人会对我讲这般情话，顿时手足无措起来。
他犹自贴着我的脖子不肯离开。
这热量蒸腾得我有些目眩。
我强忍住某种脱离我理智的情感，艰涩地开口说：「我对杜衡最上心的时候，也不过是想着，将来若诛他九族，或可给他留个全尸。」
百战低低地回道：「你要是也能给我留个全尸，我便心满意足了。」
那背离我理智的情感终究是破开了封锁，强自在我心里升腾。
我是母皇一手打造的，合格的皇位继承人，不应当在感情上犯这种错误。
但就在一瞬间，我竟然闪过了，饶百战不死也不是不可能的念头。
难言又暧昧的沉默弥漫在我和他之间。
好半晌，百战忽然嘟囔了一句：「那陛下什么时候赐死杜衡呢？」
我哭笑不得，他的执着我确实领教了。
只好回道：「妙丽一定要保着他，而且惊动了我父亲。既如此，就先让我妹妹吃个教训。」
18
三月入洛阳，春深花未残。
我和百战完婚。
参他的折子雪花一般飞进我案头，都压不住他眉梢眼尾的喜色。
兼之我把先前清河杜氏的地界封给了他，毗邻的世家豪强皆被他布兵威吓。
如此，言论上挨两句骂，也是不痛不痒。
他心情畅快，我却头疼了。
大婚第二天，我生平第一次未能早起。
百战殷勤地捏着我的肩对我说：「好叫陛下知道，我这些年有多努力，多勤奋。」
我睨了他一眼，觉得必须给这只精力旺盛的猛兽找点事情干。
西凉人从小就练马上的功夫，打发他去训练骑兵正合适。
「可先与你说好。进了兵营，便不会因你的皇夫身份给你优待。你能走到何处，全看你的本事。」
话音刚落，我手中的笔被抽走，温热的气息、柔软的触感在我脸上短暂停留。
回过神来时，百战早已直起身。
「正有此意。」
他随手拂开碍事的折子，单膝跪下，额头贴在我的掌心。
「汉人不是说，千金易得，良将难求。我会向天下证明，我就是陛下最锋利的刀。」
内忧已除，北燕便成了我的心头大患。
而且我绝不满足于年复一年的被动反抗劫掠。
我想比皇爷爷、比母皇都更进一步。
但因为连着水患，国库亏空，不得不一直隐忍。
我轻轻抚摸他年轻的脸，琥珀色的眼睛里，映着同样年轻且野心勃勃的我自己。
「三年。再给你我三年的时间。」
大周需要三年休养生息，恢复元气。
他也需要三年来组建骑兵。
三年后……我的目光越过檐牙阁角，直望向天际。
19
百战领骑兵第二年，我正忙于迁民垦荒。
都城发生了一件不大不小的事。
柳翩翩跑到公主府上私会杜衡，被妙丽发现。
早年杜衡就是个风流才子，自从杜家落魄以后，他身上平添了一些惹人怜惜的气质。
流连起花丛来更是无往不利。
受万千宠爱长大的妙丽，第一次遇见弃自己于不顾，转投她人怀抱的男子，这叫她怎么不恨。
妙丽气急，把柳翩翩乱棍打了个半死。
没想到，几日后，杜衡又有新的红颜知己相会。
妙丽再抓人，却大水冲了龙王庙，碰了个硬钉子。
那是秦王府的二姑娘安阳郡主，秦王是母皇最小的弟弟，论起辈分来，安阳郡主还是我和妙丽的堂姐妹。
可惜妙丽在气头上，虽然一时奈何安阳郡主不得，却还是关着人不放。
秦王不得已，亲自来拜见我，求我调解。
而父亲就是在这个时候邀我去他宫中坐。
或许是我脸上的表情太过为难，百战便说：
「你若是不想去，那就不去。」
「无妨，躲得过初一躲不过十五，朕也正好有事要与父亲商量。」
「那……」百战拉住了我的手，「带我也去。」
我挑了挑眉。
他嬉笑着凑上来：「我已经是你的皇夫了，可不得帮你处理处理妯娌关系。再说了，完婚这么久，我还没拜见过父亲呢。」
20
坤宁宫比我上次来时要冷清一些。妙丽自己开了府后，不能再像从前一样时常来往这里。
父亲亦清减了许多，脸上也留下些岁月的痕迹。
但这痕迹并没有削弱他的风姿，反而为他增添了成熟的魅力。
平心而论，能被母皇相中的父亲，自然是当世少有的美男子。也是托了父亲的福，妙丽才生得那般惹人喜爱。
他看见我时，表情瞬间多了几分拘谨。
「陛下来了，快坐下吧。」
我说：「朕的皇夫还没给父亲请过安呢，今天朕一并带他来了。」
百战缓步上前，奉上一杯茶。
宽大的礼服被百战的体格撑出了慑人的气势，再加上异于汉人的深邃面容，父亲皱着眉头，厌恶之情溢于言表。
但顾虑到他是我皇夫，父亲还是勉强接过了。
百战这才退下，十分自然地挨着坐到我旁边。
许是因为百战的原因，父亲原本准备的煽情话全都说不出来。
最终只能硬着头皮开口道：「妙丽的事情，要让陛下多费心了。」
我摇摇头：「也没有多费心。朕预备公事公办，把人放了。至于妙丽，行事如此跋扈，还是到掖庭好好反省吧。」
父亲登时就急了眼：「这难道是妙丽的错吗？不是那安阳郡主非要招惹杜衡，妙丽也不会一时冲动，把人关起来。」
「然而当初，妙丽分明也是这样招惹杜衡的。」
我轻叹一声：
「父亲果真是，好偏的心啊。」
他明显语塞，手指局促不安地在桌子上敲了敲，半晌才说：「你不一样。」
「朕如何不一样？」
「你，你可是未来的天子……」
「父亲其实只是觉得，妙丽才是自己亲生的女儿吧。」
被我一语道破，父亲张口结舌，半天没有说话。
「罢了，朕也过了会因为父亲的偏心而伤心难过的年纪。」
「这件事情，要么妙丽直接把杜衡杀了，死人便不会再花心。他本就该死，不是妙丽一定要保着，根本活不到这个时候，朕已经够给妙丽面子了。」
「要么，就把安阳郡主放出来，让杜衡自己选择要跟谁走。妙丽既然舍不得杀他，不如好人做到底吧。」
「我不！」
一声尖厉的怒喝从彩绘帷帘后面传来。
接着，一个娇小的身影穿帘而出。
正是妙丽。
21
父亲连忙上前：「妙丽，你怎么出来了？」
「皇姐摆明了是不想帮我这个忙，父亲还低声下气地求她做什么？」
妙丽柳眉竖起，对我怒目而视。
「怎么跟陛下说话的！没大没小。」
父亲劝道：「快跟陛下赔个不是。」
我摆摆手：「妙丽公主的道歉我可受不起。她眼里没有朕这个皇姐，朕也不想认她这个妹妹。」
父亲的额头上渗出了薄薄的一层汗：「陛下，你可不能不管你的亲妹妹呀陛下。」
说着说着，竟要朝我跪下来。
被百战牢牢地稳住身形，又扶回座椅上。
「少安毋躁，先听陛下把话说完。」
我看了看天色，也是时候了。
于是对随身女官说：「把人带过来吧。」
妙丽睁大了眼睛，女官领过来的正是安阳郡主和杜衡。
我对妙丽说：「朕最后再问你一次，你要如何解决？」
她咬住了嘴唇。
安阳郡主却朝我盈盈一拜：「陛下，我与杜衡心意相通，左右妙丽公主还未与杜衡成婚，那么杜衡也应当有选择的权力。」
虽然没有妙丽那般颜色，胜在气质不急不躁，仪态端方。这安阳郡主，也是个不可多得的美人。
妙丽气出眼泪，却不是冲着安阳郡主，而是冲着杜衡去的。
「你说因为见罪于皇姐，此生前途渺茫，才华无处施展，所以才对洞房花烛心灰意冷。」
「我信了，我说我可以等你，等到你回心转意，我们才成婚。可是你为何却要转投她人的怀抱？」
安阳郡主拦在杜衡身前，对妙丽说：「公主还不懂么，你这般咄咄逼人，杜衡的性子怎么受得了？」
「你闭嘴！杜衡，我要你亲口告诉我，今天，你到底要跟谁走？」
杜衡拍了拍安阳郡主的手，起身。
先是对我施以大礼，然后又对安阳郡主和妙丽拱了拱手。
「谢谢诸位抬爱，杜衡只恨此身只有一个，不能分成三份。」
还不待众人有什么反应，百战上前打断了他：「饭可以乱吃话可不能乱说。什么叫『谢谢诸位抬爱』？我家陛下可没爱过你。」
杜衡凄凄惨惨地笑了一声：「我知道陛下还是恨我，恨我当时与你退婚……」
「你再说？」百战一副要吐出来的表情，「你再说一句我非把你的脑袋……」
说到一半，似乎是想起来了，自己作为皇夫要注意仪态。
于是愤愤地瞪了杜衡一眼，大马金刀地像门神一样站在我旁边。
「一想到陛下与这种粗鄙之人成婚，我的心也不好受。」
我按住了百战攥紧的拳头，笑着说：「朕觉得百战挺好的。」
「倒是你，可不能随便伤心啊。否则百花楼的海棠、听海楼的凤仙，乃至户部尚书的外甥女都要伤心了。」
妙丽瞪大了眼睛，安阳郡主也差点控制不住自己的表情。
杜衡说：「我与她们都是知己，陛下不要把我们想象得那么龌龊。」
「是么？朕可是听说，你时常在海棠凤仙那里，一待就是好几夜呢。」
杜衡又说：「偶尔兴致上来，夜宿几次也很正常。她们都是善解人意的女子，我无法弃她们于不顾。」
妙丽抹了抹眼泪，咬牙切齿地说了一句：「无耻。」
反手拔出了侍卫腰中佩刀，刺进杜衡胸中。
安阳郡主当场吓得昏了过去，宫人赶紧将她抬进偏殿，让太医来看。
父亲则把妙丽抱在怀中，许久没有说话。
我踱步到杜衡面前，他「嗬嗬」地发出惨叫：「陛下，救命，救我……」
杜衡的鲜血流了一地，实在肮脏。
我踢开他伸过来的手：「你爱朕的才，爱妙丽的艳，却也爱其他女子的姝异。」
「你谁都爱一点，你也就谁都不爱。」
「究其本质，你不过是个喜欢躲在女人背后的懦夫。」
「还自以为可以一直寻花问柳，周旋于百芳之间。」
我顿了顿，悠悠地说：「你该庆幸是妙丽给了你一刀，要是落到朕手里，非得五马分尸不可。」
百战眼看着杜衡断了气，才说：「都愣着干吗，把这晦气的尸体抬走。」
22
妙丽沉默地哭泣了很久。
我也不急。
和百战就着坤宁宫的景饮了两杯茶。
他的心情肉眼可见地欢快，如果有尾巴，估计都摇起来了。
「陛下。」父亲说，「妙丽刚刚遭逢大变，恐怕需要静养一段时间……」
话没说完，但明显是在下逐客令。
我放下茶盏，回道：「妙丽的事情解决了，我却有一件事情，需要知会她和父亲。」
我伸手掏出了一封诏书递给父亲：「看看吧。」
父亲展开后，先是疑惑，越看到后面，脸色越是苍白如纸。
最后，手一抖，诏书掉到了地上。
「这不可能，这不可能！」父亲紧紧地抓着我的衣袖，「你母皇不会这么对我和妙丽的。」
「诏书上是母皇的亲笔，盖的也是母皇的大印。父亲，这就是她的意思。」
我解开了父亲的手，拉回衣袖。
「母皇的为人，父亲心里应该也清楚吧。」
他跪倒在地，捂着脸，痛哭着唤母皇的闺名：「妙舒，你好狠的心。你明明说过会让妙丽一直当个快乐的公主。」
「父亲。」
妙丽抱住了他的手臂，也是泣不成声。
「北燕那种蛮荒酷寒之地，不服王化，茹毛饮血。更何况北燕的纳木单于性情残暴，比我还要年长几岁。我一想到我从小宝贝着长大的女儿要吃这种苦，我就……」
父亲哽咽着，语不成句。
「那么，父亲是想为妙丽抗旨？」
父亲张口欲说些什么。
妙丽几度咬唇，变换神色，最终却下定决心般对我说：「不就是和亲吗？我去。」
「妙丽！」
「父亲你听我说，诏书上写了，是与北燕战事不成才出此下策。如果能赢，我根本就不必和亲。」
「更何况，这是我唯一能为父亲尽孝心的机会了。如果我和亲能换回大周的安泰，那么父亲肯定也就安全了。」
闪烁的瞳孔中蓄满了晶莹的眼泪，妙丽转向我，对我说道：「我还要皇姐答应我，到那时，一定要替我好好地侍奉父亲天年。」
我垂下眼睑，掩藏住心底的情绪，淡淡地问道：「我以为你多少会争辩两句呢，怎么，忽然转了性子？」
她自嘲地笑了一声：「你以为我是蠢货么？从小，母皇就唯独只对你严厉。而我，无论做什么，母皇都不在意。」
「后来我逐渐明白了，因为你是她最满意的皇子，是注定要继承大统的人。而我，这辈子只能是个公主。所以她可以随意宠爱我。」
伸手将诏书捡起，妙丽低低地说道：「母皇，何等冷酷的母亲。她早就给所有的子女安排好了一切。」
「而这，就是她对我全部的期待。」
父亲再也忍不住，把妙丽紧紧地搂在怀里：「父亲一定不会让你去和亲的。从明天起父亲就为你供长明灯，领整个后宫俭省吃穿，捐粮捐物，就盼前线传来捷报。」
多么父女情深的画面。
这个氛围，真是多待一时半刻都难受。
我起身道：
「朕本就不欲送妙丽和亲。不单单是妙丽，朕想的是，大周以后，永不和亲。」
「若是父亲能以身作则，为前线分忧,那可再好不过。」
23
出了坤宁宫，我和百战一时无话。
百战静静地为我披上了披风，然后搂着我,与我分享他身上的温度。
我故作开心地说：「朕的父亲,家世颇有财力。今日牵涉到妙丽,父亲关心则乱，我正好趁此机会狠狠敲诈一笔……」
「陛下。」
百战扳正我的脸，直视我的眼睛说：「你要是难受的话,也可以哭一哭。」
我笑了：「朕难受？朕怎么会难受。朕得了好处,高兴还来不及。」
「好吧。」
百战回道：「陛下只要知道,我会一直站在陛下身边。」
我笑不出来了。
袖边的五爪龙纹，金边亮眼,象征着我最尊贵的身份。
也暗示我沉甸甸的责任。
「朕早就做好了孤家寡人的准备。朕也确实适合做个孤家寡人。」
「就像母皇一样,我也算计着所有人，称量着所有人。哪怕是亲人。」
时间过得真快，一晃眼,决战北燕的时日便迫近了。
我一向不打无准备的仗，然而战争便是，无论准备了多少,总是会有意外发生。
我捧着百战的脸说：
「如果你死了，我不会为你掉眼泪。我会新娶皇夫，然后时过境迁，便忘了你。」
「你可千万别死。」
他的头低下来,贴在我的额头上：「遵命，陛下。」
「我不仅不会死,我还要大胜而归,帮陛下一统南北。这样,以后的史册提到你,便会提到我,我的名字也会永远紧紧贴着你。」
24后记
「大周朝是我国古代史上巾帼辈出的朝代。光是女帝就有足足十一位。」
「今天要讲的,是其中最有名的皇帝，周世宗妙才。她在位期间,对内兴修水利,鼓励垦田开荒，打击世族豪强，维护了国家稳定。」
「对外，周朝击败强敌北燕，横扫了西戎和其他小股游牧民族势力，版图一度扩大到原来的两倍。」
「说到周朝的对外战争,就不得不提名将百战……」
「我知道我知道！」马上有学生踊跃地说,「他原来是周朝属国西凉的王子，后来嫁给了周世宗。骁勇善战,善țüⁱ用兵法,攻打北燕和西戎都留下了很多名场面！不过二十四岁就足以封侯拜将了！」
「而且，他还是个大帅哥吧！周朝的女帝都很花心，只有周世宗就娶了他这么一个皇夫……」
「啊？我分明听野史说是他为人粗暴又善妒，敢往周世宗后宫塞人的言官都会被他穿小鞋……」
台上的老师哭笑不得地摇摇头，这群学生啊,也就聊这些八卦最起劲。
微风轻轻吹动了历史课本，唰啦，历史翻过了全新的一页。
-完-