夫君高中状元，临行前，却向我递来放妻书：景柔就剩三年时光了

本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合

李明渊高中状元，上京赴任。

临行前，却向我递来放妻书。

他跟我解释：

「景柔没了父母已是可怜，如今身患重病，大夫说最多还能活三年。」

「她的遗愿是做官家夫人。」

「瑶儿，我知你心善，待三年后，我再回来娶你。」

我没有反驳，默默收好放妻书。

更没有等三年。

而是拿着他留下的银子，去找媒婆，让她帮我寻一份好亲事。

1

拿着珍珠簪去当铺换银子。

掌柜的一眼就认出来，笑着打趣我：

「不愧是要做状元夫人，这就看不上了，没记错的话，是去年李公子送你的生辰礼吧。」

他说的李公子是我的丈夫李明渊。

七岁作诗。

十二岁考上秀才。

弱冠之年，高中状元。

是镇上乃至整个青山县，远近闻名的才子。

五日前，上任文书刚刚送到他手上，不日便要前去京城赴任。

我掂量着手里的银子，仔细放进袖中。

笑了笑，顺着他的话回：

「是啊，看不上了。」

不过，不是我看不上，是他看不上我。

每日挑粮食，五大三粗的腰，远不如来投奔他的远房表妹梁景柔那般纤细。

在玉米地里，被太阳晒得黝黑的皮肤，也没有她那样白皙。

就连身子骨太硬朗。

和她相比，都成了缺点。

犹记得，上任文书刚下来时。

梁景柔看见翰林院编修几个字，激动到一口鲜血吐出来，晕倒在李明渊怀里。

李明渊心疼地抱着她，深深剐我一眼。

「你要有景柔一半对我上心都好。」

我僵在原地。

成亲至今，整整四年。

我白日挑粮种地，夜里守着油灯做绣活，供他读书、吃穿，没舍得他辛苦半分。

到头来，还不如旁人吐口血上心。

那日李明渊在床前守了她整夜。

第二天，递到我面前的，是一封放妻书。

他跟我解释：

「她的遗愿是做官家夫人。」

「瑶儿，我知你心善，待三年后，我再回来娶你，好吗？」

放妻书都写了。

他容我回答好与不好吗？

正要开口。

梁景柔拖着一副病体，从里屋出来，猝不及防跪在我面前。

「嫂嫂，我求求你，我只要表哥三年，你就成全我吧，哪怕是下辈子做牛做马我都愿意。」

我撇过脸：「随你们。」

「明瑶！」李明渊忽然将放妻书重重摔在我脚下：「景柔都这样求你了，你还要怎样？」

其实昨夜我根本没睡着。

里屋传来的呻吟以及床板晃动的响声，听得清清楚楚。

指尖嵌入手心，硬生生压住眼底的酸涩。

都是快要病死的人，还有力气折腾。

我不信李明渊不知道。

2

换好银两回家。

一直到晚膳，他们竟然回来了，还没走。

梁景柔怀里捧着不少首饰。

李明渊跟在后面，抱着狐裘，还有厚鞋靴。

看到我，梁景柔眨了眨眼：

「姐姐在吃饭呀。」

见我没应。

又娇羞地垂下眸。

「表哥担心我夜里赶路，身子受不了，所以打算明日一早再走。」

「对了，表哥还给我买了好多东西，首饰衣裳，表哥说，到了京城穿太寒酸会遭人笑话。」

「哎呀，瞧我的记性，表哥拿了那么多赏银，光顾着自己，忘了给姐姐也买点了。」

「要不这个给你吧。」

说完，她从首饰里掏出一支最不值钱的木簪，递到我面前。

当铺不收木制品，我没要，继续吃饭。

木簪落空。

梁景柔瞬间红了眼：「姐姐是不是还在生气？」

话音刚落，差点没站稳。

「景柔，」李明渊箭步上前，稳稳地将她接在怀里，满脸失望地看着我：「明瑶，景柔处处想着你，你对她是什么态度？」

「这般善妒，日后我又如何敢再娶你，还不赶紧道歉。」

我未作迟疑，嗓音微动：

「我从没想过，还要再嫁你。」

「什么意思？」

李明渊眉头下意识拧起来，盯着我的眼睛：「除了我，你还能嫁给谁？别忘了，娘娘庙前你发过誓要和我白头……」

话未说尽。

梁景柔慌忙扯了一下他的衣袖：「表哥，我头好疼……」」

适才唤回他的目光。

「别怕，我带你去看大夫。」

转身离开。

他没有回头，只是顿住脚步，冷冷丢下一句：

「休想用激将法让我带你去京城，明瑶，这三年你最好乖乖在青山县呆着。」

3

原本准备辰时出发。

可梁景柔说想早些去京城，卯时便走了。

不止是他们。

随行的，还有两位李明渊的同窗。

所谓一人得道，鸡犬升天。

二人从前没少拍他马屁。

现下也不例外。

「李兄，不对，瞧我这嘴，该叫李大人。」

「您这招，当真是高明，既得美人，又叫旧人对您恋恋不忘，不愧是我们男人中的典范。」

「不过，明瑶要是知道了，会不会……」

「不会。」

李明渊几乎是脱口而出。

马上，另一人接话：

「杨兄很多事你不知。」

「明瑶是孤女，当年若不是咱们李大人娶她，在县里还不知道要被人欺负成什么样。」

「所以啊，知道了又如何，别说是让等三年，就是五年、十年，她也得乖乖地等。」

「李大人，我说得对吗？」

李明渊扬眉一笑。

他说得没错。

明瑶离不开他。

当年她孤身一人住在镇子上，夜遇劫匪，若不是他相救，早就失去清白。

也是因没有父母教养的原因。

明瑶的性子在他看来太过于野蛮。

如今要进京做官，若为正房，怕遭人笑话。

可梁景柔不同，表舅家里出事前是做生意的，有富余的银子请先生教她琴棋书画，为人温婉娇柔，便是在床上也恰似一汪春水惹人怜……

所以才出此下策，骗她梁景柔患病活不过三年，收下放妻书。

这三年就当是磨磨明瑶的性子。

等时间一到，再接她进府做贵妾。

吃穿用度不短缺她就是了。

——

马车行至金陵。

梁景柔要赏夕阳。

可连日阴雨，李明渊就耐着性子陪她住上几日。

恰在停留的第六日，驿站来信。

是李明渊特意嘱咐，帮忙看着明瑶的邻居。

「是姐姐吗？」

梁景柔挽上他胳膊凑过去。

「表哥？」

喊第二声，他方才听见。

「嗯。」

「姐姐怎么了？」

「她搬家了。」

「搬家？」

梁景柔眉目一转，噗嗤笑出声来。

「表哥，姐姐莫不是跟着话本子学，想让你情急之下将她捉回来。」

「而且日子也算得好，若不是你陪我在金陵耽搁，现下已经到京城处理完任职，刚好有时间去找她。」

「姐姐的心思，可真沉……」

李明渊原本轻蹙的眉瞬间舒展开来。

提笔回信，斥她拈酸吃醋。

若再学不好性子，便是五年都不会接她到京城。

4

世道对女子不公。

更何况，李明渊还给了我一封放妻书。

他们走后，闲言碎语压得我喘不过气来。

就连拿着地契去换银子。

掌柜的都不似从前和善：

「十两不能再多了，去去去，晦气！」

收拾好所有行囊。

身份文牒，放妻书。

连夜离开青山县。

女子孤身一人，未有门户，连住店都难。

所以我远赴外县。

先去寻了媒人。

有名的红娘，要的银子可不少。

我心一狠，拨出五两。

「但寻一门好亲事，不求家财，不求身份，只愿老实可靠。」

媒人上下打量我。

「年芳二十，姑娘可是有疾？或遭……」

「不是休弃！」

「前夫高中状元，重觅佳人，写下放妻书。」

「我......无错。」

没曾想，媒人拉过我的手，握在掌心：

「我还以为怎的啦，原来是负心汉抛弃糟糠妻。」

「你我皆为女子，不必在我面前妄自菲薄。」

再简单不过的一句话。

心底骤然崩塌。

泣不成声。

媒人连忙将我搂进怀里：

「莫哭莫哭，我定会为你寻一门好亲事，绝对要比你那忘恩负义的前夫好。」

钱财学识，不奢求。

只想寻一人安稳过日子。

媒人还真的仔细翻阅起户籍来。

「城南李公子，城北张秀才……」

「诶诶诶，姑娘，你看这位怎么样？」

「去年到我们镇上的，从前在军中是百夫长，后来伤了腿，就请辞了，父母也在战乱中离世，朝廷拨了不少赏银，在我看来，也算是顶好的，至少吃穿不愁，可不少人家看不上，担心无父无母没人帮衬。」

「你要是愿意，待会儿我就带你去见见？」

有父有母也不一定就是好事。

当年和李明渊成亲时，他的母亲还健在。

后来害了病，日日卧床，吃喝拉撒皆是我一手照顾。

就连病逝。

整个丧仪，也只我一人。

「好。」

我没有拒绝。

5

媒人说的公子姓沈，单名一个谦字。

去见时，他刚从码头搬完货回来。

媒人可劲儿地夸：

「虽说伤了腿，还有朝廷给的赏银，可他啊，也没闲过，该做活还是做活，可靠。」

说完又走到沈谦身旁，附在他耳边不知说了什么。

只见沈谦红着耳朵，支吾着说：

「不知明姑娘要多少聘礼？」

我一时没反应过来。

媒人推了推我：「问你呢？」

「哦，能有一屋容身，安稳过日子就好，不求聘礼。」

当初和李明渊成亲时，我也是这样想的。

那会儿他还夸我不似旁人世俗。

可沈谦不赞同。

「你我已无父母之命，聘礼不能少。」

我没再坚持，要了八两银子。

三两是我来的路费，五两是说媒钱。

以后若是日子再过不好。

八两银子也够我离开。

喜宴仓促。

能有一顶喜轿已经满足了。

没曾想媒人还拿来一身嫁衣，笑呵呵道：

「沈公子添了钱的，快穿上。」

描眉敷粉。

「姑娘生得这般好看，你从前的夫君，真是瞎了眼。」

说着，媒人帮我盖上盖头。

扯着嗓子向门外喊了声：

「新娘子出嫁咯！」

清风徐徐，吹来树梢喜鹊欢唱。

我悄悄掀开盖头，望着喜轿外朝阳破晓。

愿这以后的日子啊，平安顺遂。

6

喜轿缓缓抬进巷子。

沈谦在门口等我。

共执牵红，三拜天地。

待到喜秤掀开盖头，崭新的被褥，满屋的喜字。

还有红烛旁，一摞摞桂圆红枣。

沈谦不好意思地挠挠头：

「实在仓促，连夜请镇上的老人帮忙布置的，姑娘可还满意？」

和李明渊成亲那会儿。

连身嫁衣都没有。

就拉着我到娘娘庙前，拜了三拜，还笑说省下来的银子，够他请同僚吃一顿好酒。

我抬眼看着沈谦。

话未出口，眼底蓦然酸涩。

他一时慌了：

「姑娘怎么哭了？」

「可是觉得不满意？」

我赶紧擦干净眼泪，笑着点头：

「满意的，谢谢。」

他松了口气：「那就好。」

饮完合卺酒。

沈谦又去衣柜里拿出一个盒子。

打开，里头是房契地契和一叠银票。

他也没有拐弯抹角，敞开了说：

「秦婆都告诉我了。」

「你从前在青山县，曾和一男子成婚，供他考上状元，最后换来一封放妻书。」

我不觉攥紧衣襟。

女子幸能惺惺相惜，可男子却不同，他们生来就仿佛高人一等。

他现在说这些，莫非是想以此相挟，提出过分的要求，那我……

「你若介意，我可将那八两聘礼还给你，不住这屋也行，只要能够安生，让我有户籍找正经活做，养活自己就可以了。」

沈谦一怔，忙将盒子推到我面前：

「姑娘误会了，我没有介意。」

「只是想告诉你，我和他不一样，娘亲在时便教导我，做人要实诚，为人夫更是要踏实，不过口说无凭，既然你我已成亲，这些便交由你保管。」

除开房契地契。

厚厚一叠银票少说也有百两。

他也不怕我半夜拿着钱财跑了。

不过我瞥见门旁放着的红缨枪，还有沈谦壮实的胳膊。

虽说跛足，但若真携财逃跑，我也打不过他吧。

「可是在想，如何分配这些银两？」

沈谦忽然开口拉回我的思绪。

我慌忙敛了敛眸，顺着他的话问：

「郎君可有要添置的东西？」

沈谦脸一红：「我不缺，娘……娘子尽管买首饰衣裳。」

红烛摇曳。

晃得心头微微热。

7

翌日天还没亮，沈谦就醒了。

我先他一步从床上坐起。

沈谦满脸疑惑地看着我：

「我是要去码头做活，才早起。集市还没出摊，娘子可再多睡会儿。」

我下意识开口：「忘了做早膳。」

从前和李明渊在一起，我需得早他一个时辰起床。

备好衣裳、热水还有早膳，若是遇到那日要和同窗吃酒，还需木槿叶洗发，檀香熏衣。

少一步都免不了奚落：「字不识就算了，这点小事都做不好。」

「我自个儿蒸玉米馍馍和馒头吃就行，饿不着，你赶紧躺下。」

「睡觉多舒服啊，不怕娘子笑话，我不做活的时候，常常巳时才起。」

我望着面前的沈谦，如梦初醒，枕边人早就不是李明渊了。

——

我没有给自己买首饰和衣裳。

沈谦是好。

可现在好，保不准以后也好。

他给我保管的银两，我没动半分。

拿上户籍去镇上找活，才是要紧事儿。

翠香楼的伙计，月俸三十文，还可包午膳。

签好契，到了傍晚沈谦回来，我也没瞒着他。

若是不同意我出去抛头露面，就从月俸中分十文钱给他。

没想，他盯着契书仔仔细细地看，忽而蹙眉：

「娘子，这处不妥。」

「寻常的陶碗最多值两文钱，上面却说摔坏要赔五文，就连客人摔坏的，也要算在伙计头上。」

「当真？」

我急忙拿回来看，上面的的确确写着五文二字，这要是坏六七个碗，那月俸不得都赔进去，真恨不得扇自己两巴掌：

「都怪我太笨，识字又不多，这……我……」

「怪自己干嘛。」

话被沈谦打断，他拉过我的手：「是掌柜的不厚道，别怕，明儿我随你去讨回公道。」

斜阳从窗外洒进来，照得我身上暖暖的，也不是阳光，是他握着我的手掌，原来这就是有人撑腰啊。

我忽然想到和李明渊成亲后，有次我接了绣楼的活。

熬了几夜绣好的画，可绣楼的老板非说我弄坏他们的针，退回去的线也不够，挑挑拣拣，原本说好的二十文钱，到手只有十文。

李明渊知道了，别说是讨公道，拿着十文钱一路上数落我：

「自己不上心，还怪别人坑你，我看你啊就在家里种点地算了，成事不足败事有余。」

「想什么呢？」

回过神来，我望着沈谦笑了笑：「在想郎君如何随我去讨公道？」

「莫不是要提着那红缨枪去？」

「也不是不行，不过就怕吓着娘子。」

话刚说完，沈谦忽然从袖中摸出一只玉镯：「回来时路过集市看到，觉得衬你。」

「明瑶，其实你不必拘着。」

「你我既已成亲，咱们就好好过日子。」

「人啊，不能老困在过去，总归是要向前看的。」

后来我才知道，刚下战场时，沈谦亦不敢看那把红缨枪。

......

冬去春来，满城新芽露枝头。

遥隔京城千里，我没曾想还能听到李明渊的消息。

8

城南王家的小公子，今年刚满十三就考上秀才。

王家人高兴，连摆三天流水席。

席间有人聊到：

「诶，我记得隔壁青山县也有过文曲星下凡，好像十二岁考上秀才，去年高中状元，现在在京城做官呢，王公子日后高中，上京了可莫要忘了我们。」

「我知你说的是谁。」

「年前路过青山县，我还听人提起，好像叫李明渊，听说他的原配夫人犯了七出，无后善妒，不过李大人心善，没辱她名声休妻，只给了放妻书，还念着旧情愿她能好好思过，日后接去京城。」

「也太不懂事了，要是我，找棵歪脖子树吊死算了。」

「可不是嘛，那女子都没脸在青山县待下去，早连夜跑啦，李大人还派人找呢。」

......

李明渊在找我？

一时走神，拉酒的车差点倒了。

「娘子小心。」

沈谦手疾眼快地扶住酒罐子。

我见他做活的衣服还没来得及换下：「你怎么来了？」

他从怀里拿出一包米糕，接过我手中的活：

「今日下工早，听翠香楼的管事说，你到王家送酒，就过来看看。」

「米糕还热着，去旁边歇着吃，我来搬。」

我咬了一口，甜进心坎儿里。

不想那么多了。

李明渊这人向来爱做面子，所谓找我，无非就是表面功夫，说白了怕遭人闲话，抛弃糟糠之妻。

9

京城。

「一年了，她可学乖些？」

李明渊晃着手里的茶，问刚从青山县回来的侍从。

上任一年，他方才知晓，做官远比想的难得多。

分配的官舍是一进一出的小院儿。

梁景柔看不上，他自个儿也觉得配不上状元的身份。

花光赏银买了三进两出的大院子，再配上十余位家仆。

单单家里的开销，每月俸银都够呛。

上个月，礼部尚书五十大寿。

好不容易分出八十两银子，打算买件像样的瓷器做贺礼。

谁知，翠宝阁新出了款胭脂，梁景柔背着他便将银子花了。

知晓后，不过是说了她一句不懂事。

就哭着闹着说不爱她了。

每到这时，他就无比想念明瑶。

她向来节俭惯了。

省吃俭用，什么好的都紧着自己。

若是她在，肯定不会乱花银子。

每日的燕窝可省，那些个花花绿绿的裙子、乱七八糟的首饰都不用买，就连伺候的仆人也可省四个。

从前说的三年五年不过是唬唬她罢了。

想来这一年，她应该也乖顺了不少。

现在派人将她接来京城，她肯定高兴得很。

思及此。

他又看了眼侍从：

「问你话呢，明瑶知道我现在就要接她来京，是不是高兴得很？」

侍从低着头欲言又止：

「大人，明姑娘……明姑娘她……」

李明渊大手一挥，打断道：

「没关系，确实也委屈了她一年，若想买几身好衣裳，我也允了。」

「西苑的屋里，再给她添置几样新家具，还有灯，多放几盏，免得她总嫌绣花看不清。」

「对了，你刚才说明瑶她怎么了？」

侍从深深吐了口气：

「回大人，明姑娘她早就离开青山县，嫁人啦！」

杯盏瞬间从他手中滑落。

滚烫的茶水溅了一地。

嫁人？！

不可能。

李明渊心一紧。

娘娘庙前，他们发过誓的，要白头偕老，要举案齐眉，生生世世不分离。

明瑶不可能违背誓言。

定是为了早些来京，故意放出来的幌子。

当年她要搬家，不也是这个用意吗？

不对......

自己明明托了人在青山县盯着她，怎么会没有消息呢？

李明渊揪起侍从的衣领，双眼猩红：

「这一年，青山县可有来信？」

「回……回大人，一直是交由夫人保管。」

随之而来的是铺天盖地的愤怒、懊恼……心脏阵阵刺痛。

「她在哪儿？」

10

我从没想过，李明渊会真的来找我。

那日我轮休在家。

疾风骤雨。

沈谦托邻居给我带话，码头货物堆积，要晚些归家，不用等他吃晚膳。

然申时刚过，我听见外头有敲门声。

帕子擦了手，赶紧去开门：

「说好不回来吃饭，我可没多做，饿了自己去热玉米馍馍吃……」

「明瑶......」

雨比先前小了些。

细细密密隔在我眼前。

恍惚间，我以为自己出现了幻觉，连忙关门。

「瑶儿！」

却不料面前的人手疾眼快地按住门框：

「瑶儿，我是明渊啊。」

我知道是他，若是其他人，我也不至于关门那么快。

见我没搭话，李明渊死死盯着我的眼睛，张了张嘴，声音干涩：

「为何要躲我？」

「他们说你再嫁了，瑶儿，告诉我不是真的，对不对？」

扣住门框的手一再用力。

拗不过他。

我低眉轻轻笑了笑：

「真与否李大人看不出来吗？郎君他待我很好。」

李明渊如遭雷击，面色一寸寸变白，眼尾却染猩红：

「你竟然叫他郎君。」

「明瑶，你竟然叫他郎君！」

「你我十六岁相识，成亲四年，指天起誓，要白头偕老，绝不分离！」

「不过是要你等我几年，为何就要负我，凭何就要负我……」

他忽然挥拳砸在门框上。

我下意识去抓沈谦放在门旁给我防身的锄头。

还没打下去，头顶先传来连连尖叫。

「啊！」

「疼疼疼疼……」

随后一声骨节错裂的闷响。

「娘子，你没事吧？」

是沈谦。

我扔下手中的锄头，扑进他怀里：

「郎君可算是回来了，家里来了贼人，你赶紧将他打出去。」

李明渊疼得龇牙咧嘴。

好不容易从地上爬起来，望着我，满眼不可置信：

「明瑶，你说我是贼人，还要他打我？」

「可是从前，我半点受伤你都舍不得。」

......

「聒噪。」

话音刚落。

沈谦又是一脚踹进李明渊胸口。

多少带着些仇恨。

直接将人踹得没了声息。

我走过去踢了踢：

「不会是死了吧？」

「心疼？」沈谦问。

我摇摇头：「当然不是，不过他怎么说也是朝廷命官，若是死了，怕是不好交代。」

「放心。」沈谦揉了揉我的头发，「我有分寸，闹不出人命。」

11

李明渊从京城来，肯定不会是孤身一人。

沈谦将他拖到不远处的树梢下躺着。

没过多久便被随行的人带走了。

翌日。

沈谦向码头的管事告了假。

我也没去酒楼。

毕竟不知道李明渊还要闹腾到什么时候。

可奇怪的是，他今日没来。

一直到第三天。

我以为他走了。

开门，却见他站在外面。

没有敲门，也不敢靠得太近。

他看见我身后无人，才开口问道：

「明瑶，你知道他是谁吗？」

我冷笑：「你这话问得好生奇怪。」

「他是沈谦，是我的郎君，还能是谁？」

李明渊却噗嗤笑出了声：

「你可知，他以前是做什么的？」

「千勇军将领裴霄的部下，三年前北凉一战，千勇军临阵脱逃，致我朝战败，裴家满门抄斩，没曾想，还有余孽藏在这里。」

「明瑶，你说我若是把沈谦告到朝廷会如何？」

我从未问过沈谦的过去。

可我曾在无数个深夜看到他一遍又一遍地擦拭红缨枪。

我不信他会临阵脱逃。

李明渊似是看穿我的心思：

「明瑶，不要再执迷不悟了，我会助你和离，我也不嫌弃你嫁过他，我依旧可以与你守着誓约，好不好？」

「不好。」

几乎是脱口而出。

「即便你说的是真的，即便沈谦有错，我也愿意和他共同面对。」

李明渊气得发抖。

「好好好，好得很！」

没再多言，他愤怒离去。

12

李明渊走了。

他说那些话的时候，沈谦就在屋里。

没有否认。

只见他提笔在纸上写字。

密密麻麻好多字，其他我不认识，可我识得放妻二字。

想也没想抓起来就扔进火盆里。

「我讨厌这两个字，更讨厌你写。」

「你凭什么问都不问我，就擅自做决定。」

沈谦手里还握着笔。

墨汁顺着笔尖滴落在桌上，晕开一大片。

「对不起。」

我吸了吸鼻子。

走过去将他手里的笔，还有桌上没写的纸，通通收起来。

挨着他坐下，指着那把红缨枪：

「我才不要听你说对不起，我想听你讲讲千勇军的故事。」

油灯未熄。

沈谦第一次向我剖开那把红缨枪。

六岁习武，十二岁打擂台，天资聪颖，被裴霄收入麾下，十四岁提枪上阵。

他说千勇军从未打过败仗。

直到三年前，北凉来犯。

再次上战场，三皇子自请随军。

行军途中，三皇子自负冒进，不听裴将军劝阻，深夜携五千精兵，偷袭北凉。

却不料中计，被困山谷。

裴将军不得已领兵前去营救。

他驻守后方，在营中等了五天五夜。

回来的却只有三皇子。

沈谦不信裴将军会死。

趁三皇子不注意，偷跑出营。

一路寻至山谷。

尸横遍野，熊熊烈火，却只有千勇军，没有北凉军。

他疯似地去找裴将军。

手被烈火灼烧，腿被落石砸断。

好不容易找到，裴将军只剩一口气。

抓着沈谦，让他不要回去。

中计是真，可不是北凉军的计，而是三皇子的。

沈谦说，裴将军不要他去报仇。

功高盖主，百姓拥护，就算三皇子不动手，裴家也免不了血雨腥风。

留在营中的千勇军，三皇子亦不会让他们活。

可沈谦不姓裴，既然逃出来了，就没必要搭上性命。

临终前逼他起誓，好好活下去。

......

说到最后，沈谦竟向我道了声谢谢。

「瑶儿，我从未改名，也没藏起千勇军的红缨枪，我就想着若是有天被人发现。」

「是敌人也好，他要把我送上黄泉；是裴家的后人也好，我亦追随他为将军正名，总好过苟活着。」

握过沈谦的手，望着他赤诚的双眼问道：

「裴家有人活着对吗？」

沈谦低眸默认。

「我陪你去京城，生也好，死也罢。」

13

马车摇摇晃晃。

多年前李明渊高中状元。

我曾幻想过同他一起上京城，去吃好的，穿好的，不再像青山县那么累。

而今身旁换了一人。

未知生死，却难得安心。

——

李明渊先我们一步回京。

当年千勇军临阵脱逃是三皇子揭发的。

如今三皇子在朝廷幕僚众多，颇有入主东宫之势。

若是由他亲自把沈谦的消息告诉三皇子，表明立场，说不定来年就能升官。

可他现在官职太低，别说是告密，就连见都不一定能见到三皇子。

正值苦恼之际。

梁景柔款款而来。

「夫君，听说你想见到三皇子？」

李明渊正恼着，无意理她。

梁景柔也不生气，拨弄着发簪：

「那你可得好好奖励我。」

「什么意思？」

只见她摸出一封帖子：「知道这是谁给的吗？」

「谁？」李明渊揉着眉头，越发不耐。

「杨夫人。」

「什么！」

原本紧蹙的眉头瞬间舒展开来：「三皇子侧妃，你认识她？」

「嗯，」梁景柔一脸得意，「要不是我常去翠宝阁，又如何能认识杨夫人，又怎么能得到春日宴的帖子呢。」

「不过帖子上说了，要我只身去，夫君？」

李明渊沉默些许。

杨夫人虽说是侧妃，可正妃未立，她在府中独受恩宠，京城百姓有目共睹。

他去不了也无碍。

沈谦的消息告诉她也是一样的。

告发书，他要梁景柔务必亲自交到杨夫人手中。

梁景柔也不傻。

「夫君，你找明瑶了吧。」

「若要我帮你，需得答应我，日后她进府，永远只能做最低的贱妾。」

「好，我答应你。」

名利面前，谁都不重要。

14

沈谦被抓了。

刚入京城，一行黑衣人将其掳走。

我没去找李明渊，他倒是先寻上门来了。

客栈外。

他拦住我的去路。

既欣喜又得意。

「瑶儿，你故意住在离我府邸这么近的客栈，不就是想要我来找你吗？」

「不过没关系，我说过，不介意你再嫁过人，但你也知道，景柔现在还是我妻，你要进府，只能做妾。」

「吃穿用度，我亦不会短了你。」

李明渊自顾自地说了很多。

我只觉得恶心。

定客栈时，我也不知道他的府邸在哪儿，单单只是因为此处可以遥望三皇子府。

我没有理会他，转身要走。

李明渊霎时变了脸色，朝我呵斥道：

「你走是什么意思，还要跟我拿乔到什么时候？你要是再这样不懂事，信不信连妾都没得做！」

话未说尽。

梁景柔摇着扇子也来了。

京城的风水将她养得很好。

比在青山县足足胖了一大圈。

她故意晃着鬓间的发簪，还有手腕上的镯子，翠扇轻掩鼻尖：

「听说姐姐赌气，再嫁非人，眼下人被抓了，又来投奔夫君，夫君也是心善，不弃姐姐，怎的还要我们亲自来请？」

「算了，我怎么说也是正妻，纳妾这种事，怎么能劳烦夫君呢。」

说着，她整个人都靠进李明渊怀里。

一副向我耀武扬威的模样。

李明渊也默认她的话，沉声道：

「看看，景柔多懂事，日后你进府要好生向她敬茶。」

我无奈地摇摇头，像看傻子一样地望着他们：

「为什么要敬茶？我什么时候答应过你们要做妾室的？」

然而换来李明渊一声冷笑。

他甚是笃定：

「我朝女子不能自立门户，沈谦已经被抓了，说不定现在都被折磨得尸骨无存，你除了依附我，还能依附谁？不然你留在京城做什么？」

急来差点被他带偏了，我留在这里的目的不能让他知道。

他若当真是想，我只能依附于他，也未尝不是一件好事。

不再解释。

我躲开他们往客栈走。

李明渊还想追上来，却被梁景柔拦住。

只有气得在后面喊：

「明瑶，耍性子也要有个度，我最后再给你五天！」

15

夜里，沈谦派人给我送来信。

当日捉他的黑衣人是裴家后人。

裴家灭门时，裴四小姐贪玩儿，和家里的丫鬟偷换身份，悄悄跑出去看灯会，躲过一劫。

而今她改名换姓，潜伏在三皇子身边，筹谋多年，就等着七日后十年一次的祭祀大典。

大典由三皇子主持。

届时会有人在三皇子府放出信号。

我只需要将城西破庙点燃。

阅后即焚。

第三日，李明渊又来了。

未换官服。

客栈的伙计见了，连声叫爷。

直接将人带到我房间。

正值午膳。

心里念着事儿，我食不下咽。

桌上只有一碗稀粥和小菜。

他见了，嗤笑一声，高高在上地挥挥手，吩咐道：「去，上几样好菜。」

「瑶儿，你看看何必跟我怄气呢，连肉都吃不起。」

「咱们各退一步，我许你做贵妾如何？」

「还有两天时间，你慢慢考虑。」

他走后。

我看着伙计端上来的荤腥，恶心得慌。

没多久，门外传来争吵声。

原来刚才梁景柔在门外偷听。

哽咽着质问：

「你不是答应过我，让她做贱妾吗？」

「贵贱之分犹大，你日后是不是还想将她扶为正妻？」

「别以为我不知道，到京城这一年多以来，你一直都念着她。府邸刚买的时候，你给她留的那间院子，看似小，却离你的书房最近。」

「别忘了，给三皇子递信，是我在……」

隔着门缝，我看见李明渊连忙将她的嘴捂住拉走。

私相授受可是大罪。

第五日。

李明渊直接送来一箱聘礼。

打开，满满的都是首饰。

「瑶儿，我也不跟你计较，从前欠你的聘礼，如今也算是还上了，今日随我进府吧。」

我望了眼他身后，还有几位壮硕的家丁。

便随手从箱子里拿出一支珍珠簪，戴在发间：

「我记得我们第一次成亲的时候没看日子。」

「所以昨日我看了，今天日子不算好，再过三日吧。」

李明渊舒了口气：

「也好，都依你。」

「瑶儿，这次我们一定会好好过的。」

16

两日时光，转瞬即逝。

祭祀大典如期举行。

百姓们纷纷前往城楼观看大典，期盼天恩浩荡，庇佑未来五年风调雨顺。

三皇子携其侧妃杨夫人，在文武百官的注视下，缓缓走上城楼。

礼官高呼大典开始。

然而三皇子正要敲钟。

忽然一群黑鸦飞过，三皇子猝然倒地。

杨夫人急忙扶住他，却不料慌乱中扯掉他的外袍。

里衣上赫然绣着五爪金龙。

与此同时，我也看见三皇子府燃起的烟雾。

跑至破庙，一把火将其点燃。

祭祀大典乱作一团。

不知谁喊了声：

「大家快看！城西的破庙，又燃了！」

「有人要谋反！有人要谋反！」

......

圣上震怒。

当即将三皇子押进宗人府。

原来圣上登基前，九子夺嫡，那庙宇也燃过一次。

杨夫人就是当年裴家的四小姐。

三皇子被关到宗人府后。

她拿着隐忍多年收集到的证据，敲响登闻鼓。

桩桩件件，都是揭露三皇子意图谋反、陷害裴家的罪行。

可到了千勇军处。

只剩下沈谦一个人证。

当年山谷中，千勇军被焚烧的惨状。

一一诉来，众人听了毛骨悚然。

包括李明渊。

他一巴掌扇在梁景柔脸上；

「蠢货，杨夫人竟然是裴家遗孤，这你都看不出来。」

「现在好了，我刚刚站队，三皇子就被抓。」

「我要休了你, 现在就要休了你！」

梁景柔捂着脸, 冷笑出声：

「呵，你说我蠢，你又能好到哪儿去？我处心积虑赶走明瑶嫁给你, 以为你考上状元就能过上好日子，结果呢？」

「人情世故不会，仕途半点进步都没有, 你还好意思怪我！」

「还要休我, 休啊，倒是休啊！幸好我没给你生孩子，容颜犹在, 哪怕做豪门妾，都比在你这种没用的人身边好。」

李明渊气得浑身都在发抖。

顾不了那么多, 他狠狠掐住她的脖子，怒目圆瞪：

「原来是你在从中作梗，给我去死，给我去死！」

......

17

三皇子一案, 一直到年末才有结果。

裴家冤屈洗清, 千勇军被正名。

三皇子秋后处斩。

与他有牵扯的幕僚，亦是斩的斩, 流放的流放。

李明渊连三皇子的面都没见过, 原本与他无关。

可他失手掐死了自己的夫人。

被有心人利用，拉出来顶罪, 没入斩首名单。

至于杨夫人……不, 应该叫裴四小姐。

裴府一百零八个牌位，她亲自摆上宗祠。

祭拜时, 她告诉我和沈谦：

「从前爹爹娘亲、哥哥们，念着我年龄最小，什么都纵着我。」

「我不爱读书, 不喜女红, 娘亲总笑我长不大，以后嫁不出去，我就窝在她怀里撒娇, 嫁不出去就不嫁，要爹爹和哥哥养我一辈子。」

「可是啊, 他们的一辈子好短。」

......

离开京城时。

裴四小姐不愿意走。

即便京城是非多。

可只有这里有裴家从前的影子。

——

又是一年春。

没错。

去年在京城客栈，我闻着荤腥恶心，就已经有了身孕。

绣好虎头鞋。

我忽然想到, 上京城的前日, 沈谦在放妻书上写了好多字。

便凑过去问他：「那天你在上面写了什么？」

他道：「我写, 吾妻心善, 蕙质兰心, 宜家宜室, 怪我身有残缺，不能常伴左右，若再结良缘，愿君善待……」

「你将我写得这么好, 可舍得将我让给旁人？」

「当然不舍。」

阳光洒进来，将我们三人的影子拉得老长老长。

往后的日子，也有好长好长。