新婚夜一半时，外室装虚弱请夫君过去“我又不是大夫，叫我做什么!”

大婚的吉日近在眼前，前一日我却意外听闻了一则隐秘传闻——季如方竟在府外安置了一位国色天香的外室，且二人早已育有一子。

那孩子，如今已到了七岁的年纪。

令人诧异的是，在这漫长的七年时光里，上京城中竟无半点风声走漏。

然而，就在我即将步入婚姻殿堂的节骨眼上，那孩子的乳母竟抱着孩子，昏倒在我家门前。

我站在门内，望着门外晕倒的孩子，赶忙吩咐人请了大夫来给他诊治。

这时，那孩子的奶嬷嬷哭哭啼啼地朝我嚷嚷起来，唾沫星子乱飞。

“这可是镇国公府国公爷的亲儿子，要是有个三长两短，你们吃不了兜着走！”

京城里谁人不知，我是镇国公府即将迎娶的国公夫人。

这嬷嬷这般自报家门，分明就是故意来闹事的。

我沉着应对，任由那嬷嬷撒泼耍赖，就是不接她的招。

最后，那嬷嬷见挑不起事端，干脆耍起了无赖。

她想激怒我，让我报官，把事情闹大。

到时候，这孩子的身世在公堂上一曝光，镇国公府和永安伯府的名声可就全毁了。

我爹是翰林清贵，为了保住自己的清名，肯定也会主动找国公府退婚。

这样一来，那外室的目的就达到了。

她连面都不用露，这桩碍眼的婚事就黄了。

她自己全程隐身，却能坐收渔翁之利。

季如方要是问责她，她只需哭哭啼啼，掉两滴眼泪，再说是自己主动报的官，就能把自己撇得干干净净。

这算盘打得可真精啊。

要是换作别的天真贵女，只怕早就闹起来了。

等回过神来，名声和婚事都没了，后半辈子恐怕就只能老死家中了。

我厉声喝道：“来人，把这闹事的婆子给我捆起来，送到国公府去！居然敢当街造谣国公爷在外面有子嗣，我倒要看看长公主会不会饶了你！”

季如方的母亲曾是先帝最宠爱的公主。

陛下登基后，她又成了独一无二的长公主。

满京城里，恐怕再找不出一个比她更尊贵的女子了。

我让人把婆子和孩子这两个烫手山芋一起送到了国公府。

既然是季如方管不住自己惹出的麻烦，自然得让他们国公府自己去解决，这种破事儿我可不想沾边。

那婆子一路大吵大闹，被小厮捂住嘴，无情地拖走了。

到了国公府，见到长公主后，那人按照我教他的话，一五一十地把这嬷嬷和孩子的来历说清楚了。

“殿下，我们小姐说了，国公府名声金贵，不容奸人玷污，殿下明察秋毫，小的也不打扰了。”

长公主赏了他一些碎银子，还托他给我带回了一只凤钗，感谢我维护国公府的名声。

她是在深宫里长大的，什么阴谋诡计没见过，这妾室闹这一出的目的，自然瞒不过她。

外面传来消息：

“国公府抬出来一具被打得七窍流血的尸体，正是今日在门外闹事的婆子。没多久，那孩子也被送出来了，没见到有伤势，只是晕了过去。”

我握着那只金碧辉煌的凤钗，那冰冷的触感让我浑身一激灵。

看来，长公主还是很在意这个孩子的。

我把婆子和孩子一起送过去，一方面是想借长公主的手，敲打敲打那个不安分的外室。

另一方面，也是想看看她对这个孩子是什么态度。

如今我既然知道了，日后也有了应对的办法。

我应约去郡主府上看戏，却碰上了一个莫名其妙的女子。

自从我落座后，她的目光就一直紧紧地盯在我身上。

她长得娇艳妩媚，虽然和在座的世家贵女坐在一起，但却隐隐透露出一种格格不入的气质。

这位姑娘眼角眉梢都带着勾人的轻佻，发髻也是妇人的样式。

她扭着腰肢走到我身边，跟我旁边的姑娘说了几句话，两人便换了位置。

戏看到一半，她突然摘下腰间的玉佩，放在我们中间的小几上。

然后用指腹轻轻一推，送到了我面前。

“沈姑娘应该认得此物吧。”她眉眼间隐隐带着得意。

我瞟了一眼，确实认得，这是代表季如方身份的玉佩。

季如方的父亲在平叛剿匪时牺牲了，他继承了父亲的爵位，成了京城里年纪最小的国公爷。

我问：“你叫什么名字？”

她答：“唤我元娘就好。”

我扫了一眼目光躲闪的郡主，看向元娘：“你既然让郡主把我诓了出来，想必是找我有事，那就说说吧。”

她姿态悠闲地笑了笑，仿佛她才是季如方明媒正娶的妻子，“日后我与你总是要在国公府相见的，找你来是好意，我提前来认认脸。往日只是听国公爷提起，今日相见，倒觉得你并不像他所说的那样无趣。”

我勾唇笑了笑，这样低劣的挑衅，听一句都让人头疼。

我不再理睬她，反而专心致志地看起台上的戏来。

郡主府的戏班子果然是京城里数一数二的。

不知道国公府的戏班子会不会更好呢？

元娘的目光一直在我脸上打转，没得到她想要的反应，她眼神暗了暗，忽然端起茶盏饮了一口。

“这戏有什么好看的，我这里有一个故事，倒是比这戏还要精彩，姑娘想不想听？”

我不答话，她哼了一声，自顾自地讲了下去。

“我父亲是大儒薛锦生，曾是先帝的太傅，我薛家也曾是这京城里人人高攀的百年世家。”

我抓了把小几上的瓜子，点了点头：“哦，被满门抄斩的薛家啊，你爹不是通敌被杀了吗？通敌就算了，还买卖粮草，耽误军情，可是饿死了不少将士呢，的确该杀。”

我摇着头看着她。

她脸色顿时变得铁青。

我疑惑道：“我说错了吗？”

她气极反笑，“我和季如方青梅竹马，他曾是我的未婚夫，我家出事之后这桩婚约就不了了之了，可他的心一直在我身上，多年来不曾娶妻！”

“这一次，若不是你救下了他的性命，你一个伯府的女儿怎能攀上国公府这样好的亲事！他对你只有恩情，没有感情。”

“是你抢了我的婚事！”

真是好没意思的话。

我丢了瓜子在盘子里，溅起来的一颗不小心砸到了她的脸上。

她恼怒道：“你夺了我的婚事便罢了，你还敢打我！”

我无奈地劝她：“姑娘，伯府门庭再小，也比你好啊。纵然是我做不了国公夫人，难道你还能做吗？人贵在有自知之明，你身世如此，既然为国公府开枝散叶了，往后也能做个姨娘。若你安分守己，也能有个极好的晚年可享。”

话已至此。

若她听进去了我的话，我也愿留她在国公府好好养着。

不过就是一句话的事儿罢了。

若她不听我的劝说，上赶着找死，我除了为她备上一副好点的棺材，也做不了别的什么。

“嫁给一个不喜欢你的夫君，你有什么好得意的。”

我叹了口气：“我是去做国公夫人的，不是去做暖床的奴婢，我要他的喜欢做什么呢？我是他明媒正娶的妻子，我只要他敬重我就好。”

她死死咬着唇，眼圈渐渐红了，却再也说不出话来。

只因她明白，季如方的确敬重我，就连下聘的大雁都是他自己亲手猎得的。

逢年过节，他也是极为恭敬地上门拜访我的父母，从来不曾摆过国公爷的架子。

婚约嘛，哪有那么多两情相悦的。

能够相敬如宾，互相尊重，已经是最好了。

元娘抹去眼角的泪痕，咬牙切齿地低语：“沈玉琼，我绝不会饶过你。若非你，嬷嬷怎会丧命，无论你认不认，你都欠我一条人命。”

我望着她趾高气扬离去的背影，心中只余一丝怜悯。

随即又觉得，这可怜之人，也自有其可恨之处。

离开郡主府时，郡主显得有些局促不安，亲自送我出门。我轻轻握住她的手，嘴角勾起一抹淡笑。

“国公爷是你表哥，将来我嫁给他，便是你的嫂嫂，我的孩子，便是你的亲侄儿。”

“他将来会承袭世子之位，也会敬你一杯酒，他身世清白，绝非什么乱臣贼子的后代。”

郡主脸色瞬间变得惨白，待反应过来，连忙向我赔罪：“今日之事，是我考虑不周，日后定当上门致歉。”

次日，元娘如往常般前往郡主府找郡主嬉戏，却被侍卫拦在了门外。

她气得在外破口大骂，直骂到我头上，后来被季如方听见，反倒挨了一顿训斥。

七夕之日，我与季如方喜结连理。

刚拜完天地，元娘便带着孩子闯了进来，泪眼婆娑地跪在我面前。

她恳求我饮下她的妾室茶，给她一条活路。

她哭得梨花带雨，小脸绯红，模样好不可怜。

一旁的季如方紧握着喜绸，手指关节泛白，嘴上虽在呵斥，眼中却闪过一丝疼惜：“谁让你进来的，还不快出去！”

自郡主府归来后，我便查清了他们二人的过往，也算是一对才子佳人，天作之合。

可惜世事难料，昔日贵女沦落风尘，再难续写琴瑟和鸣的佳话，更添了我这个不速之客，横生枝节。

她磕头如捣蒜，洁白的额头磕破了皮，点点血迹染在青石板上，两缕青丝垂落，既显可怜又添几分妩媚。

“够了！”季如方一把拉起跪地的元娘，“你到底想干什么！”

元娘抹着泪：“夫君就算不顾念我，也该顾念孩子，若不给我个名分，珩哥儿如何入学堂读书。”

她又转身跪在我面前，“求主母娘子饮下妾身的妾室茶！”

宾客们饶有兴致地看着这场闹剧，婆母旧病复发，被气得晕了过去，周围一片混乱。

我掀开盖头，大方得体地稳住了局面，命人将婆母抬下去休息，又派人去请太医。

季如方愣住了，看着婆母被抬走的身影，他脸色苍白，眼中闪过一丝茫然和愧疚。

他张了张嘴，欲言又止，最终气恼地甩开元娘的手，“你到底要怎样！”

我不愿他们继续闹下去丢人现眼，在元娘惊疑不定的目光中，我命人呈上妾室茶。

“也算是个见证。”我扫视了一圈宾客，目光似笑非笑地落在元娘身上，请她下跪敬茶。

她原以为我是高门贵女，定受不了这等羞辱，会悔婚离去。

没想到我竟面不改色，甚至笑着接了她的茶，如此轻易地让她进了国公府。

“请夫人用茶。”她顾不得许多，只想尽快确定自己的名分，早日住进国公府。

国公爷的妾室，不比寻常人家的正妻差，总比往日无名无分的外室要好。

我饮完茶，摘下腕上的镯子，笑吟吟地为她戴上。

“国公爷早逝，国公府人丁不旺，只有夫君这一根独苗，你为家中添了长子，日后孩子交由我这个主母教养，我定会好好待他。”

我话音刚落，元娘便猛地甩开我的手：“不行！”

我的手背撞在桌子上，瞬间青紫一片。

有人愤愤不平：“一个外室也敢对主母动手！”

“还不是仗着国公爷宠爱，连老夫人都被气病了，还让她进门，真是糊涂！”

季如方脸色铁青，低声斥责：“元娘，不得无礼。”

元娘掩下眼中的愤怒与惊慌，红着眼眶向我告罪：“夫人对不起，珩哥儿还小，还是妾身自己教养吧。”

我捂住手上的伤口，“我是为珩哥儿好，他是男子，日后要参加科考，记入我名下对他只有好处。”

我与季如方的目光交汇，元娘哭着去拉季如方的手，“夫君，珩哥儿还小……他不能没有娘亲……”

季如方头一次没有顺着她，反而站在我这边，顺着我的话道：“就将珩哥儿记入夫人名下，来人，把小娘扶下去休息。”

元娘止住了哭声，不可置信地看着他，咬唇流泪，被扶了下去。

她离去时的最后一瞥，满是怨恨。

她七岁便入了教坊司，无父母管教提点，不懂高门大户里的勾心斗角。

她是官妓，即便季如方多方打点，为她谋得了良家的身份。

可她在教坊司的那几年，却是她一生都无法抹去的污点。

这也是珩哥儿一生的污点。

母凭子贵，同样，子也会因母受辱。

只有记入我的名下，珩哥儿的人生才会稍微顺遂一些。

可惜，元娘不懂这些权谋算计，她眼里只有情爱。

她只会觉得，季如方变了心，不再爱她。

我笑着端起一杯酒，向众人举杯：“因大婚之事，婆母日夜操劳，这才病倒，若有招待不周之处，玉琼在此先赔罪了。”

我看着季如方，他一直沉郁的眉眼有所松动。

被我用眼神示意后，他收起外露的情绪，与我一起端起酒杯，笑着附和：“招待不周，诸位见谅。”

众人一饮而尽，纷纷举杯言欢，言谈间皆是恭贺国公府大婚之喜。

当夜，我独坐至三更，季如方仍未归来。

珩哥儿被接到了我的院子里，元娘寻死觅活。

一会儿要上吊，一会儿要投河。

季如方派去的婢女将她看得紧紧的。

没想到还是被她找到了机会，用剪子刺伤了自己的胸口。

太医照顾完婆母，又被季如方请去照顾她，一直忙到现在，还没来与我圆房。

嬷嬷从一开始的焦急到失望，她安慰我：“姑娘，睡吧，国公爷不会来了。”

我摇了摇头：“今日是大婚之夜，他一定会来。”

话音刚落，门外便传来脚步声。

季如方走了进来，拿起喜秤挑开了我的盖头，“阿琼。”

他神情疲惫，好在世家子的教养深入骨髓，与我有条不紊地喝了交杯酒，吃了生的饺子。

直至最后一步，圆房。

到一半时，元娘派人过来，说是自己伤口崩裂，让他去看。

元娘的院子闹翻了天。

季如方正为朝堂上的事烦心，听见下人禀报元娘又砸了屋子，眉间立时堆起不耐："我是大夫不成？还能替她止血？"话一出口，自己先愣了——元娘本就因月事淋漓请了大夫，他这一句倒像在推脱。

婢女吓得连滚带爬跑了，元娘在屋里摔得更凶。青瓷盏、玛瑙盘、翡翠瓶，但凡能摸着的物件全砸了，最后竟抡起鸡毛掸子抽向阻拦的小丫头。我安插在她身边的掌事婢女却悄悄退到门边，冲其他慌乱的仆妇使个眼色，任由她闹得满室狼藉。

次日天未亮，我便陪季如方去给婆母请安。刚进院门，就瞧见元娘跪在廊檐下，晨露打湿了她的裙摆，眼睛肿得像桃儿，脸上还留着五指印。见季如方过来，她刚要起身，身后婆母的陪房嬷嬷手一按，她又"扑通"跪了回去。

"母亲，这罚得是否太重了？"季如方看着她膝盖下的青砖，声音里透着心疼。

婆母重重放下茶盏："重？她昨儿砸了西墙那幅《春山烟雨图》！那是太皇太后亲笔赐的，若传到御前，你当她还有命在？"

季如方猛地转头看向元娘，眼神里满是震惊与失望："你何时变得这般骄纵？"

我垂眸不语。婆母罚她去祠堂抄经，又请了宫里退下来的教养嬷嬷，每日天不亮就逼她起来站规矩。季如方这回没替她求情，只每夜下了衙就往我屋里跑，倒像在躲什么。

我接过对牌钥匙，每日跟在婆母身后，从账房到库房，从厨房到花园，将国公府上上下下打理得滴溜顺。对外，我替季如方周旋于各家女眷之间；对内，我让下人们挑不出半点错处。婆母瞧着我的眼神愈发满意，元娘的院子却愈发冷清。

她倒会来事。禁足解了不过半月，便用私房钱收买了一批仆妇，每日晨昏定省时，总要故意扯松领口，露出脖颈上的红痕，冲我笑得得意："我总劝国公爷去姐姐屋里，可他偏不，夜夜都要来我这儿。"

话音未落，季如方拎着千味斋的酥饼进了门，身后还跟着太医。元娘眼睛一亮，娇滴滴唤了声"夫君"，季如方却径直走到我跟前，把酥饼往桌上一放，又从怀里掏出支累丝金簪，轻轻插在我发间："果然衬你。"

太医在旁捋着胡子笑："国公爷与夫人真真是一对璧人。"

季如方跟着笑，转头冲太医道："劳您再给夫人把把脉。"

元娘的笑僵在脸上，手指死死抠着扶手。太医的手刚搭上我腕子，眼睛突然亮了："恭喜国公爷，夫人这是有喜了，还是双胎呢！"

季如方愣了愣，随即狂喜，转身就喊小厮："快去禀了母亲！"

婆母是踩着点进来的，刚跨过门槛，便见元娘瘫在椅子上，嘴唇咬得渗出血珠。她眉间刚浮起笑意，一眼扫到元娘的打扮，立时沉了脸："成什么体统？还不回去换身衣裳！"

元娘哭着跑了。我摸着还平坦的小腹，看着满屋仆妇悄悄换了阵营——这半月她收买的人，我早摸得一清二楚，如今正好连根拔起。

后来元娘又闹，说要替我管家。季如方这回倒硬气："正室的差事，轮不到妾室插手。"

元娘哭得梨花带雨，又使出看珩哥儿的招数。婆母起初不许，架不住季如方日日求情，终是松了口："十日见一回，不许带歪我孙子。"

珩哥儿听说能见娘亲，乐得直蹦跶。我让奶嬷嬷给他多添了件夹袄，亲眼看着他蹦蹦跳跳出了门。可回来时，小家伙蔫头耷脑的，问什么也不说。

我留了心，私下塞了银子给奶嬷嬷。第二日，嬷嬷便来禀报：昨夜珩哥儿偷偷去槐树下挖了坑，埋了个布偶。

我让人挖出来一看，布偶上扎着针，写着我的生辰。元娘这是要咒我肚子里的孩子呢。我捏着布偶冷笑，换了张纸，模仿她的笔迹写上婆母的八字，又悄悄埋回原处。

婆母最近总睡不好，我每日亲自熬了安神汤送去。汤里加了助眠的药材，再配上我腰间香囊里的熏香，她白日里总昏昏沉沉的。

恰逢太后办罗天大醮，京城里来了不少道士。这日，个瞎眼道人敲开国公府的门讨水喝。婆母信这个，忙让人请进来好生招待。

道人喝了水，忽然盯着婆母摇头："夫人印堂发黑，怕是要大难临头啊！府上西南方的槐树下，埋着您的祸根！"说罢转身就走，眨眼没了踪影。

婆母吓得脸都白了，立刻让人去挖西南方的槐树。西南方正是我的院子，仆人们挖了没几下，就刨出个布偶，上面赫然写着她的生辰八字。

"反了！"婆母拍着桌子喊，"把这毒妇扭送官府！"

我正要开口，季如方突然挡在我身前："娘，阿琼不会做这种事！我拿性命担保！"

元娘在旁急得直跺脚："证据都在眼前，她还敢不认？"

我上前一步："娘，这字迹不是我的。再说，我与您无冤无仇，何苦用这种下作手段？分明是有人栽赃，想借您的手除掉我！"

元娘脸色刷白："你、你血口喷人！"

婆母鼻腔里滚出闷哼，指尖重重叩着紫檀木桌沿。院里当差的仆妇跪成一片，珩哥儿奶嬷嬷的帕子绞成了麻花，终于颤巍巍吐出实情："那夜……大公子半夜起身……老奴亲眼见他埋的……"

"啪！"

翡翠镯子砸在青砖地上碎成三截，婆母反手一巴掌甩在元娘脸上，五道指痕立时浮在雪白面皮上。"乱棍打死！立刻拖出去！"两个粗使婆子应声而上，水火棍刚扬起来，珩哥儿突然从廊柱后窜出，瘦小身躯死死护住元娘："是我埋的！字是我写的！与我娘无关！"

婆母气得浑身发抖，拐杖咚咚杵地："狼心狗肺的东西！给我打！往死里打！"季如方冲过来拦时，珩哥儿后腰已经挨了四五下。当夜孩子就发起高热，婆母却命人将他与云娘关进祠堂，连碗热水都不许送。

云娘抱着滚烫的孩儿跪在祖先牌位前，眼泪浸透了襁褓。寅时三刻，珩哥儿小身子突然抽搐几下，在母亲怀里没了声息。天蒙蒙亮时，云娘披头散发冲进我院子，眼窝深陷得骇人，忽而放声大笑："种恶因尝恶果……哈哈哈哈……我还给你了！"

下人们架着她胳膊往外拖，季如方请来的太医把完脉只说"心火太盛"，可自那日起，云娘梳头时总对着铜镜发愣，某日竟将簪子狠狠扎进掌心，血珠滴在石阶上，她却像感觉不到疼。

怀胎六月那日，锦衣卫的飞鱼服映红了国公府门楣。三皇子党在朝堂上参了本，说老国公去年剿匪有假——西南匪患多年未清，竟是因着老将军与匪首暗通款曲。

荒唐！偏生圣上信了。

锦衣卫将府邸围得铁桶般，却把杨将军满门抄斩。我们缩在府里啃冷馒头时，元娘竟与个锦衣卫勾搭上，扮作采买嬷嬷混出角门。可惜未出三条街就被逮回，那侍卫当场被杖杀，血溅了半面墙。

季如方攥着云娘手腕，指节泛白："为什么？我对你还不够好吗？"云娘突然剧烈颤抖起来，猛地挥开他的手："我要活！我不要再去教坊司！我不要当军妓！"她疯狂抓挠自己脸颊，"我这把年纪，教坊司都不要的……军营里那些兵痞……"

"元娘！"季如方声音劈裂，"我们自小相识！你家遭难时，是我跪了三天三夜求母亲救你！改名字、换户籍，母亲用鞭子抽得我后背没块好肉！"他扯开衣领，狰狞伤疤盘踞在肩胛，"成亲前这些年，我碰过其他女人吗？你不愿喝避子汤，我由着你！孩子落地时母亲要打死我，我跪着求她纳你进门，她那一巴掌差点打聋我耳朵！"

泪珠从他眼角滚落，季如方声音哽咽："我快三十才娶妻，名声烂透了又何妨？我看你蜷在我怀里说'只有你'……元娘，你心里可曾有过我？"

"没有！"元娘突然尖叫着推他，"你要死了知不知道？杨家倒了，下一个就是我们！我想活有什么错！"她指甲深深掐进掌心，"当初委身与你，不过是你能救我！现在你救不了，我凭什么不能找新活路？"

季如方踉跄后退，眼底最后一点光熄灭了。他抹了把脸，声音冷得像冰："是我瞎了眼，你让我恶心。"

锦衣卫围府第三十日，长公主病得下不了床，太医院连碗热药都不肯送。米缸见底时，母亲身边的嬷嬷偷偷递话："姑娘，和离吧，好歹保住腹中孩子。"

次日晌午，我端着冷透的粥去找季如方。书房门推开时，他正瘫坐在地，下巴冒出青茬，案头和离书墨迹未干。见我进来，他扯了扯嘴角："怎么？连你也来落井下石？"

"啪！"

清脆耳光惊飞了梁上积灰。季如方偏着脸，不可置信地瞪大眼睛。我反手又是一巴掌，力道大得自己掌心发麻。

"季如方！"我抓起和离书撕得粉碎，纸屑飘在他膝头，"你父亲是战死沙场的英雄！你母亲是手握三万精兵的长公主！你？武状元出身，十六岁带兵平叛的少年将军！"

我拽着他手按在自己隆起的小腹："这里头是你的骨肉！你要让他们将来知道，父亲是个缩头乌龟？"

他瞳孔骤缩，喉结滚动两下，突然哑着嗓子喊我小名："阿琼……"

"听着！"我抽出墙上佩剑拍进他怀里，"陛下为何这时候动国公府？三皇子要夺你兵权是真，可更怕的是长公主手里的私兵！"我压低声音，"先帝曾想立她为储，这封地这兵权，才是要命的香饽饽。"

季如方手指抚过剑穗，我继续道："明日上朝，你当着文武百官请旨——交出长公主的兵权，再自请去西南剿匪！那些土匪个个能以一当十，若能收编……"

剑出鞘半寸，寒光映着他逐渐发亮的眼睛。我按住他肩膀："季如方，我是你三书六礼娶的正妻，你要么现在提剑杀出去，要么……"我指了指小腹，"等着孩子出生管别人叫爹！"

他突然站起来，脊背挺得笔直。泪珠砸在剑柄上，季如方声音发颤："好。"

季如方费尽心机想要见到陛下，却都无功而返，这一切我早有预料。

正当他陷入绝境，毫无办法之时，婆母选择了自缢。

她在遗书中告诉季如方，让他抱着自己的尸体进宫面圣，这样一来，无人敢阻拦他的路。

季如方悲痛欲绝，哭到昏厥。

我凝视着婆母的遗体，心中并无波澜，因为这一切都在我的预料之中。

毕竟，只有长公主离世，陛下才会愿意相见。

国公府的大门终于被推开。

季如方遵照我的嘱咐，上交了长公主的私兵和封地，同时请求陛下允许他前去平定西南的匪患，为父亲洗清冤屈。

陛下果然应允了。

他跪在金銮殿外，为我求得了唯一的恩典。

“臣的妻子身怀六甲，恳请陛下念在手足情深的份上，好好照顾她。”

长公主已逝，陛下自然没有拒绝的理由。

季如方来不及与我告别，便托人给我捎来一封信。

“我与张太医素有交情，他会为你开一副堕胎药。”

“若我遭遇不测，你便改嫁他人，国公府的所有财物都将作为你的嫁妆。”

“若我能活着回来，无论你想要多少孩子，我都会满足你。”

“听话，阿琼。”

信的末尾附上了一纸和离书。

我坐在秋千上，沐浴着阳光，手中握着信，整个人有些慵懒地发呆。

母亲跑来骂我是个傻瓜，哭着问我为何不离开。

我低声笑了笑，无奈地看着天真的母亲。

“娘啊，陛下就算对长公主心存不满，那也是他的亲姐姐，他们终究是一家人。他或许可以不在乎亲姐姐的性命，但一定会顾及皇室的颜面。”

“若我在此时与季如方和离离开，你以为陛下会放过我吗？”

“他只会认为我是个不能共患难的女子，为了皇家的面子，也会立即将我赐死，甚至可能牵连整个伯府。”

我与季如方是夫妻，更是利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。

我凝视着手中的和离书，有些出神。

“他会赢吗？”母亲抱着我，泪流满面地问道。

“会的，他十四岁就上了战场，他是战无不胜的小将军，一定会赢的。”

无论季如方私德如何，我都必须承认，他的确是个战无不胜的小将军。

九岁那年，母亲抱着我去看花灯。夜里，街上突然冲来一伙逆王的残余叛军。

我被人群冲散，与母亲失散。

叛军为了逃出城，各自抓了一个手无缚鸡之力的百姓作为人质。

我被他们用刀架着脖子，吓得泪流满面。

前来平叛的是季如方的父亲，老国公爷。

那一年，季如方十四岁，桀骜不驯。

他骂挟持我的人不要脸，说对一个小丫头动手算什么本事，有本事就和他换。

劫匪被激怒，答应用他来换我。

毕竟他可是老国公爷唯一的儿子。

老国公爷骂他混账，他却吊儿郎当地笑着，在老国公爷阻止之前把我换了过来。

后来，两边混战，他为了推开我，脖子上被划了一刀，险些丧命，血流了一地。

他脖颈上的那道剑痕至今仍在。

十四岁的季如方，风风火火，少年意气，如同一阵狂风，迎面吹来，让人心神不宁。

他曾经是我少女时代梦中的英雄。

我及笄那年，上山采药时，捡到了负伤且中了蛇毒的季如方。

我当时以为这是老天爷给我的报恩机会。

我救了他，长公主便为我和他赐婚，我欣然应允。

那时我是满心欢喜的。

他皱了皱眉，欲言又止，最终还是答应了。

我想或许是因为我不够漂亮，出身也不够好，他才有所犹豫。

他不喜欢我，不要紧，只要敬我，只要我们能相敬如宾就好。

联姻的夫妻，不都是这样吗？

我十五岁那年，在我和季如方定情之前，母亲为我相看了不少男子。

他们各有各的缺点，有的赌钱，有的招妓，有的不务正业。

挑来挑去，还是觉得季如方最好。

他起码敬我，家世也好，有钱可花。

我从未奢望过他会爱我。

我想，一辈子这么长，我还了他的救命之恩，日后，他好好对待我们的孩子，我也会尽心尽力做好国公夫人，操持好家业。

这一年，季如方已经二十五岁了，成了长安城里最老的“少年郎”。

他还没娶妻，因为他心里有个心爱的外室。

可我还是嫁给了他，他果然很有钱。

因为大婚那日，我的婚礼被云娘毁了，他心里愧疚，便专门拿出钱来为我母亲重新修建了一座府邸。

他从一开始就对我说：“我给你夫人的体面，给你我所有的钱财，我们的孩子将是唯一的世子。唯有元娘，你多担待，她是我心爱的女子。”

他不算个好夫君，却是个好得不得了的东家。

有时候，我也会有些羡慕元娘。

羡慕她即使沦落风尘，依然有这么一个人固执地爱着她。

九月末，我的孩子出生了。

元娘笑我是个傻瓜，说季如方都要死了，我还给他生孩子。

我笑了笑，没有说话。

若他真的死了，那倒好了。

到时候陛下就算是为了堵住天下人的嘴，也得给我的孩子世子之位，也要保证镇国公府的荣宠不断。

我有些好奇地问元娘，难道她真的一点儿都不爱季如方吗？

她哼了哼，眼里满是落寞。

“你若是经历过抄家，经历过教坊司的毒打，就会明白爱是最不重要的东西了。”

我有些好笑，“那你那时候还敢来挑衅我，一口一个季如方不爱我。”

她摸了摸鬓发，“不想让你嫁给他，当然要气你了。我和你不一样，他是我唯一的依靠，我只有他了，哪怕是扮丑角，我也要守住他。”

我摸着孩子的头，“元娘，你走吧，季如方为你改了籍，你早已经不是薛元元了，你只是你自己。”

“账房可以预支钱，去做你自己想做的事情吧。若是等季如方回来，他只怕是要杀了你。”

元娘最终还是走了，珩哥儿死了，她已经没有什么可留恋的了。

她去了哪里，我不得而知。

只是很久之后，她托人给我送来一盒胭脂。

顺便告诉我，她现在过得很好，在江浙那边开了家店面，专门售卖胭脂水粉。

转眼间，八年过去了。太皇太后时常让我带着孩子进宫陪她。

她喜欢我的小女儿，只因我的小女儿与长公主小时候长得极像。太皇太后封她做了郡主。

这八年里，每个月季如方都会给我写一封信。

“妻安。”

总是这样简单的两个字。

可近日的这封，却多了两个字。

“妻安，夫归。”

季如方要回来了。

匪患平定，季如方终于回来了。

他用了八年时间才平定匪患，回来的时候已是九死一生。

左眼中箭，箭上淬了毒，危在旦夕。

或许是为了在天下人面前树立一个明君的形象，这一次陛下让太医院所有的太医一起来给季如方诊治。

整整半个月，他才在夜间苏醒过来。

他看见我，眼神柔和了许多：“阿琼变得更好看了。”

“你变丑了。”

他笑着咳嗽起来，“在外面风吹日晒的，自然老了一些，阿琼不要嫌弃。”

“我没嫌弃。”我看着他眼睛上的纱布，“怎么弄的？”

「我自己弄的，陛下多疑，只有这样才能打消他对国公府的猜忌，我才能护住你们三人。」

我没说话，太医说，差一点点就再也不会醒过来了。

他原本是想死的。

「阿琼。」

「嗯？」

「对不起。」

「为什么道歉。」

他垂眸，「我这一辈子磊落，唯一对不起的人，只有你。」

我摇了摇头，「没有。」

其实，并没有对不起我，我亦是有所图谋。

我是破落伯府的嫡女，上头的哥哥混账，自幼就被送到了外祖家，因为算命的说我克兄弟的官途。

表姐们不喜欢我，都说父母不要我了。

少时的岁月艰难，吃不饱穿不暖，有时候饿了，甚至是捡草药吃。

九岁那年，外祖父去世，父母不得已把我接回了家。

我却不能和哥哥住在一座宅子里。

没有人在意我，我跌倒井里，险些淹死，也不过是落了一句命硬，果然克亲。

我从来不知道被人在意是什么感觉。

只有十四岁的季如方用自己的性命在意了我一回。

他出事后，我爹娘将我丢到国公府，随长公主处置。

长公主哭着说，若是季如方有事，便要我陪葬。

我磕头说好。

这条命是他救的，我还给他。

后来他醒了，撒娇让母亲不要为难我，他喊我妹妹，路上给我买了小糖人。

他和做糖人的师傅说，给我画一个太阳。

他告诉我要多笑笑，要和小太阳一样暖和才好。

我舍不得吃，只当着他的面舔了一口，当真是极甜，让人热泪盈眶。

他给我擦眼泪：「你这丫头，怎么这么多眼泪，也不知道说声谢谢哥哥。」

我双手握着糖人，仰头看他, 怯怯的说, 「谢谢哥哥。」

他喜笑颜开，「对嘛！这才是乖妹妹。」

他送我到家门口，笑着摸了摸我的头：「妹妹再见。」

那个糖人最后被我亲哥踩烂了，在地上灰扑扑的，我捡起来朝嘴里塞, 只有满口的涩甜味。

我对如今的季如方说, 很是认真的说, 「我从来都没有怪过你, 你能活着回来，我已经很开心了。」

如今, 我能吃饱饭，不再遭受冷眼, 不再挨打, 我就已经很知足了。

不被爱的人，只要能吃饱，就什么都不奢求了。

【全文完】