乾隆子嗣众多为何没有夺嫡之争？因为乾隆跟康熙对待皇子态度不同

“乾隆子嗣众多，为何没有一场惊天动地的夺嫡大战？”有人这样问。说起来，康熙朝上演的“九子夺嫡”，几乎成了后世皇位斗争的经典案例，而乾隆在位六十年，儿子们比康熙更多，却连一次明面上的明争暗斗都没瞧见。这其中的缘由，既有制度层面的布局，也有乾隆个人的性格使然。

先说满清的承继文化。入关之前，这帮儿女身上的游牧基因里，强者为尊要紧，人家不大讲嫡长子继承礼制。入关后，虽然承认“嫡长子优先”，但又保留了“立贤不拘长幼”的弹性。康熙皇帝执政初期，满朝文武都盼着他早立储，偏偏康熙犹豫不决，起初选了第一任太子允祥，后来又换允禩，接着扶持雍亲王胤禛。太子一废再立，他把父子情看得过重，可皇权却因他的软糯迟疑，最终以四阿哥胤禛夺嫡收场。

康熙为何会犹豫？有两点。其一，他把皇子当家子带，教养方式像个“虎父”，要求凌晨五点起读《大学》，晚上七点才放，再加上射猎、骑射，个个既能文又能武，养成了争强好胜的性格。可他对皇子犯错，总是动之以情，轻则软禁，重则削俸，罕有彻底革除之举。于是皇子们感觉，爹心软，谁都能翻身。其二，他在处理家国大事时常常听从群臣，处理家事却以父亲的身份为先，容忍兄弟互相试探、拉拢大臣。时间一长，太子之争暗流涌动，最后爆发，九子纷争的惨烈程度，连军机处都惊呼：若不速速定储，天下大乱可期。

雍正继位后，反思当年的教训，立刻干了两件事：秘密立储和密折专奏。秘密立储的核心在于，皇帝生前将继承人写进金匣，交由内务府典藏，谁也不知道答案，直到皇帝驾崩才揭晓。如此一来，各皇子虽各领王印，仍得人人自危，全力辅政不敢私自膨胀。与此同时，雍正还设立密折专奏，任何朝臣、皇子上奏章都要先送到龙蹄殿，雍正随时掌握信息。有人说：“索额图从一个侍卫，跃居高位，他的升迁速度，简直无人可比”。可这一切，都在雍正的监控之中，无人敢轻举妄动。就这样，雍正把康熙时期那股摇摆不定的家族疑云一扫而光。

乾隆一上台，就把雍正的这套继续强化。早在他还是弘历时，雍正就给他做了“隐秘立储”的预演：暗中再三考察，借着和珅等大臣上奏的报告，检视弘历待人接物的分寸。弘历行事既有“大公无私”的样子，又懂得察言观色，稳妥得可怕。乾隆继位后，把手中那枚金匣封印不动，直到自己驾崩前夕，没人知晓里面写的是哪位皇子。

可是，只有制度够硬还不行，乾隆还得让儿子们知难而退。咸丰间，太后去世时，乾隆见不少皇子在含泪跪拜后又悄悄叹气，就怒号道：“皇恩浩荡，岂可如此轻慢？！”说完，直接革了几个儿子的俸禄，并下令全京城大臣通谕：若有皇子私自议政，将按照“擅自修改奏折”的罪名论处。此刻，朝堂上下无不低头：乾隆比雍正更懂得震慑，将哥哥打压到极致。

更要命的是，乾隆还将儿子们分派到外地任职，控住他们的视野和人脉。十七个皇子，十七块棋子。咸丰县行走、宁夏提督，谁去哪里早就批好。每个王爷都忙着招兵买马、抚军抚民，谁还敢留在北京做掀桌子的大动作？就连弘昼，表面上是刑部尚书，暗地里也得按章出入城门，过五关斩六将似的向爹请安报功。如此一来，就算有人心存不轨，也因身处万里之外，动弹不得。

再有一招，就是情感施压。乾隆曾在琴房对皇子们说：“朕当年为国家鞠躬尽瘁，昼夜不歇，你们要是只知拚命争宠，却不想为天下人分忧，岂不负了皇祖皇宗的训示？”这番话一出，几个皇子当场脸色铁青，嘴里答应得很响，可心里却暗自打鼓：这位乾隆皇帝，表面和善，实则冷酷无情，哪有好结果？

正因如此，乾隆在位六十年，没有一次像康熙时代那样，朝堂上大臣们都盯着皇位坐等动静。皇子们各自忙着打理藩邸、编撰族谱、修馆驿，一边挖掘疆土，一边抚慰百姓，剩下的就只能以“才德”为借口，私下拉关系，组织个小圈子。可这小圈子被雍正以来的密奏制度、按图索骥的巡检制度和乾隆自家的情感牌，网住得死死的。

有趣的是，乾隆自知继承人问题早定，不像康熙那般悔不当初。他在晚年还曾笑谈：“吾观入关以来，多少嫡长夺位，明烛未暗，又起风波。今日有此制，可保万世无虞。”这番话似在反讽康熙，却也承认了制度的必要。把事情定死之后，大家都看不见刀口在哪里，便不再拚命上窜下跳。

那乾隆选中了谁？其实，他在雍正留下的那枚金匣里，早就写好了“宝亲王弘晓”四字。可等他驾崩，内务府管家才将金匣打开。世人哗然，却也不得不佩服：一招“隐秘立储”定乾坤，远比明面宣诏来得稳妥。没有血洗京城，没有内阁大学士跪求发兵；相反，新皇继位后一切如故，文武百官只是稍稍改换两把印章。

回头再看康熙与乾隆对待皇子的差别：康熙犹如一位慈父，把培养才子视作家常便饭，却忘了父慈必有子悖；乾隆则像个练家子，把每位儿子当敌手来对付，用高压、远派、情感施压、密奏制度编织起一张无形大网。表面上，他冷酷无情；可正因如此，他才得以把皇位的刀口藏在暗处，让儿子们连瞄一眼都不敢。

正所谓“运筹帷幄之中，决胜于千里之外”，乾隆的继承秘诀，看似狠毒，实则是对家国稳定最深沉的保护。有了这张无形的权力网络，乾隆的晚景才不会因儿子争位而蒙上阴影，也让满清统治登上又一个高峰。偶尔想想，或许这才是帝王心中最难言的独白：既要做父亲、又要为天下担责，孰轻孰重，从来没有标准答案。信息来源：参考资料：赵尔巽等《清史稿》；吴晗《清代政治史》。