在没有科举考试的时候，国家如何选择管理国家的官员？

当我提出东晋之前，国家如何选择官员这个问题的时候，有人说：您提出的问题非常好，这确实是一个关键点。我之前的回答提到门阀制度起源于东汉，鼎盛于东晋，而您追问东晋之前的官员任命，这正好揭示了门阀制度是如何一步步形成的。

需要做一个重要的澄清：门阀制度并非突然在东晋凭空出现，而是经过了一个漫长的孕育和发展过程。东晋是门阀政治的鼎盛和典型时期，即“王与马，共天下”，皇权与几个最顶级的门阀家族共享政权。

那么，在东晋之前，官员的任命制度经历了以下几个主要阶段的演变：

一、先秦至西汉：从世卿世禄到察举征辟

1. 先秦（西周、春秋）：世卿世禄制

· 方式：贵族身份和官职是世袭的。天子分封诸侯，诸侯分封卿大夫，卿大夫的职位由其子孙世代继承。

· 特点：血统决定一切，社会阶层高度固化。

2. 西汉：察举制与征辟制

· 背景：汉武帝为了加强中央集权，打击地方诸侯和军功贵族势力，需要从更广泛的社会阶层中选拔人才。

· 察举制：由地方长官在辖区内考察、选拔人才并推荐给中央。最重要的科目是孝廉（孝敬父母、办事廉正）。此外还有秀才（才能出众）、明经（通晓儒家经典）等。

· 征辟制：由皇帝或中央高官直接征召有名望的人才来做官。皇帝征召称“征”，高官征召称“辟”。

· 特点：理论上从“重血统”转向“重德行与才能”，为寒门子弟提供了上升通道。

二、东汉：察举制的异化与豪强势力的崛起

· 问题出现：察举制的推荐权掌握在地方长官（如郡守）和中央高官手中。他们很自然地倾向于推荐自己熟悉的人——亲戚、弟子、本地豪强。

· 形成集团：被推荐者（“门生”）与推荐官（“举主”）、被征辟者（“故吏”）与征辟者（“府主”）之间形成了牢固的私人依附和政治同盟关系。

· 累世经学与累世公卿：一些家族世代研习儒家经典（如弘农杨氏、汝南袁氏），通过经学入仕，又利用察举制的漏洞，几代人都担任高官，门生故吏遍布天下，形成了巨大的政治网络和声望。

· 结果：到了东汉中后期，一批以“经学”和“官宦”传家的世家大族开始形成，他们就是后来门阀士族的前身。选拔标准从“德行才能”又滑向了“家世门第”。

三、曹魏与西晋：九品中正制——门阀制度的制度化

这是连接东汉豪强与东晋门阀的最关键一步。

· 创立背景：三国时期，曹魏为了在战乱中有效选拔人才，同时拉拢世家大族支持，由陈群制定了“九品官人法”（即九品中正制）。

· 运作方式：

1. 在中央设立中正官，负责品评本州郡的人才。

2. 中正官根据家世（簿阀）、道德和才能（状）将人才评为九个等级（品）。

3. 中央吏部根据品级来授予相应的官职。

· 制度的异化：

· 中正官本身都由中央高官兼任，而这些高官本身就出自世家大族。

· 在实际操作中，“家世”这一标准越来越重要，最终完全压倒了“道德才能”。

· 形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面。高门子弟起步就是高品，轻松担任清要官职；寒门才子则难以出头。

· 决定性作用：九品中正制以国家制度的形式，从法律上承认并保障了世家大族垄断高级官位的特权。至此，门阀制度完全成熟。

总结

简单来说，东晋之前官员任命的演变路径是：

世卿世禄制（血统） → 察举征辟制（德行才能） → 察举制异化（看重家世） → 九品中正制（家世制度化）

所以，东晋“王谢袁萧”等顶级门阀的辉煌，其根基是在东汉时期凭借经学和官宦打下，并通过曹魏西晋的九品中正制这座桥梁最终登上的权力顶峰。