史湘云能成为宝玉的爱人吗？

爱人是不会，因为已经有黛玉了。宝玉对黛玉的感情，一定是不可替代的。

不能做爱人，也可以做妻子、伴侣。在《红楼梦》早期的构思中，曾有过这样的设置。证据是第三十一回的回目：“因麒麟伏白首双星”。

宝玉在外面得了一个金麒麟，听说湘云也有一个形制相似而略小的，就收了起来。这个举动被黛玉看在眼里，很是醋意，并且联想到“近日宝玉弄来的外传野史，多半才子佳人，都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或玉环金珮，或鲛帕鸾绦，皆因小物而遂终身。今忽见宝玉又有麒麟，或恐借此而生隙，同史湘云也做出那些风流佳事来”，于是“悄悄走来，见机行事，以察二人之意”，干出偷听壁脚这样的小勾当。

接下来的黛玉听到的，却是宝玉的“林妹妹不说这样混帐话，若说这话，我也和他生分了”，引得黛玉“又喜又惊，又悲又叹”，也在内心中确认宝玉“果然是个知己”。也就是说，这是宝黛爱情默契的开端——从前充满了猜疑试探不信任，这时才开始相信他的感情了。

既然宝玉对黛玉如此，那他收着金麒麟，当然不是为了和湘云“做出那些风流佳事来”。那么，这金麒麟就只是兄妹间的小礼物，是一件好玩有趣的东西，而不涉及男女私情。可是既然如此，为什么这一回的回目，又是“因麒麟伏白首双星”？

这一回回末的批语里，有一句“后数十回，若兰在射圃所佩之麒麟，正此麒麟也。提纲伏于此回中，所谓‘草蛇灰线，在千里之外’。”看来这枚金麒麟，辗转落到了同样的京城世家子弟的卫若兰手中，怎么到他手的？

当然是湘云送的。宝玉给了湘云，湘云婚后转送给丈夫卫若兰，这是很平常的。后来贾府败落，大观园成为荒园，卫若兰在荒园射圃，露出这枚金麒麟，有“十年人事几番新”的世事无常之感。也就是说，这枚金麒麟，暗示的是湘云与卫若兰的婚姻。

可是这样一来，又不对了。湘云的判词里说“终久是云散高唐，水涸湘江”，证明她是早寡，卫若兰因为英年早逝。这怎么能叫“白首双星”？

那么，和湘云“白首”相伴的，不是卫若兰，还是宝玉。在她失去了丈夫，他也失去了爱人和妻子之后（宝钗婚后贫困，难产而死），中年的兄妹又邂逅，双方都是孤苦伶仃，于是抱团取暖，结为夫妻。

他们没有爱情，却有感情。这感情不像爱情那么轰轰烈烈，却能让一对儿平凡的男女偎依着度过余生。

这可能是《红楼梦》写作早期的一个构思，比宝玉弃宝钗出家要早得多，更具有现实的悲凉意味，却充满了对生活的妥协。作者为了把宝玉塑造得更理想些，还是改成“悬崖撒手”的结局，让这个长大大的孩子，坚守住了最后的底线。