红楼梦第五十四回

正月十五元宵夜，贾府家宴热闹非凡。戏台上锣鼓喧天，贾珍、贾琏在台上撒钱，满台钱响，贾母十分开心。

席间，贾母发现袭人没来伺候。王夫人忙解释：“袭人的母亲刚去世，有热孝在身，不便前来。”

贾母有些不悦：“跟着主子还讲究什么孝不孝？若跟着我，这会儿就该在这儿！太宽了，规矩都乱了。”

王熙凤立刻笑着解释：“老祖宗，我叫她在园子里看屋子呢。您想，这里唱戏热闹，园子里的人都想偷过来瞧，灯烛烟花多危险！袭人细心，各处照看才放心。散了戏，宝兄弟回去要睡觉，被褥茶水都得齐全。她若来了，大家心散，东西没预备好岂不冷着？不如让她守着屋子，散了戏一切妥帖，我们也安心，又不耽误她尽礼数，岂不是三全其美？您要是非叫她，我这就去。”

贾母点头赞道：“这话很是！比我想得周到。快别叫她来了。只是她妈何时没的？我怎么不知道？”

凤姐笑道：“前儿袭人亲自回禀您的，倒忘了？”

贾母一想：“是了，瞧我这记性。” 便叹道：“袭人从小伺候我，又伺候云儿，后来给了宝玉这‘魔王’，亏她熬了这些年。她家不是世仆，没受大恩典。她妈没了，我该给几两银子的，竟忘了。”

凤姐道：“太太已赏了四十两银子。”

贾母道：“这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也没了，她爹娘远在南边。叫她们俩一处作伴守孝吧。”随即吩咐给二人送去吃食。

宝玉中途离席回园子透气，想进袭人屋时，无意听见炕上袭人和鸳鸯在说话，鸳鸯叹道：“可知天下的事难定！论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来没个定准，想来你是再不能送终的了；偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。”

袭人道：“是啊，想不到我能看着父母终老。太太赏了四十两，也算养我一场，不敢妄想了。”

宝玉怕打扰她们说话，悄悄离开。

回到宴席，正演《八义》观灯八出。两个说书女先儿被请进来，说有段新书叫《凤求鸾》，是残唐五代故事。

女先儿讲开头：金陵官宦王忠，告老还乡，独子名叫王熙凤。

众人笑起来：“重了我们凤丫头！”媳妇忙提醒女先儿。

贾母笑道：“无妨，你说。”

女先儿惶恐道：“该死，不知是奶奶名讳。”

王熙凤笑道：“怕什么！重名重姓多着呢，只管说。”

女先儿续讲：王公子避雨李家，李乡绅有独女名雏鸾，才貌双全。

贾母忙插话：“哦？叫‘凤求鸾’，想必是王熙凤要求娶雏鸾小姐了？

贾母接着说道：“这些书都一个套子！左不过是佳人才子，最没趣。把人家女儿写坏了，还称佳人？满口书香门第，父亲不是尚书就是宰相，小姐是绝代佳人，结果一见清俊男人，就忘父母、忘礼法，鬼不成鬼，贼不成贼！哪点像佳人？满腹文章做贼，王法就不抓了？编书的自己打嘴！既是大家小姐，奶妈丫鬟一大群，怎么书上出事时只有个贴身丫鬟？其他人管什么？前言不搭后语！”

众人笑应：“老太太一针见血，谎话都批出来了！”

贾母道：“缘由是：一等妒人家富贵，编书污蔑；另一等自己看书看魔了，妄想佳人，编出来取乐。他们哪懂真正世宦大家的道理？别说书上的，就是眼前中等人家也没这等事！所以咱们家从不许讲这些，丫头也不懂。我老了闷了才偶尔听听。”

这时，王熙凤走上前斟酒，打趣道：“罢，罢！酒冷了，老祖宗喝口润润嗓子，再掰谎！ 这回就叫‘掰谎记’，出在本朝本地本年本月本日本时！老祖宗一张口难说两家话，花开两朵各表一枝——暂且不论真假，咱们先请亲戚喝酒看戏，等会儿再接着掰如何？”

话未说完，满堂哄笑。女先儿也笑：“奶奶好口才！奶奶说书，我们饭碗都没了。”

薛姨妈笑劝凤姐收敛点。

王熙凤不服：“外头就珍大爷一个，我们从小一处淘气大的，如今立了规矩。就是论辈分，那二十四孝上‘斑衣戏彩’他们没能耐引老祖宗笑，我倒好不容易让老祖宗开心多吃了点，大家该谢我才是，怎么反笑话我？”

贾母笑道：“可不是，这两日没痛快笑过，亏她一路逗得我通快，再吃一盅！”

贾母又让宝玉给凤姐敬酒。

王熙凤忙笑拒：“不用他敬！我讨老祖宗的寿罢。”说着拿起贾母喝剩的半杯酒，一饮而尽，再将杯递丫鬟换上温水浸过的新杯。

然后又说笑行令、放烟花，直至夜深方散。

十七日后，元宵节过，贾母只选自在处赴年酒。