红唇醉欢（下）

七

时间，在这一刻仿佛被冻结了。

卧房里浓稠的黑暗，被这突如其来的血腥暴力撕开了一道口子。浓烈到令人窒息的血腥味，如同开了闸的洪水，瞬间弥漫开来，充斥了狭小的空间，盖过了之前的酒臭和汗味，带着一种粘腻的铁锈般的甜腥。

苏映雪僵在床上，浑身冰冷，血液似乎都凝固了。她甚至忘了呼吸，只是死死地睁大眼睛，透过昏暗的光线，看着床边那个刚刚还气势汹汹扑来的黑影，此刻如同一滩烂泥般瘫倒在地，发出一种令人毛骨悚然的、如同破风箱般的“嗬嗬”声，那是气管被血液倒灌的濒死挣扎。

陈启握着刀，木雕般杵在原地。刀尖还滴着温热的血，一滴，一滴，砸在冰冷的地面上，声音清晰得可怕。刚才那股毁天灭地的暴怒和杀意，如同被这浓重的血腥气瞬间浇灭。酒意被这冰冷的现实彻底惊散，剩下的只有一片茫然和逐渐蔓延的、深入骨髓的恐惧。

他……他杀了谁？

地上那团黑影还在抽搐，发出濒死的、含混不清的呜咽。陈启的手开始不受控制地剧烈颤抖，短刀“哐当”一声掉在地上。他踉跄着后退一步，撞到身后的矮榻，发出刺耳的声响。他猛地转身，像没头苍蝇一样扑向桌边，双手哆嗦着，几乎拿不稳火折子。

“嗤啦——”

微弱的火苗终于亮起，颤抖着点燃了桌上的油灯。

昏黄摇曳的光晕，如同鬼火般，艰难地驱散着房间一角的黑暗，也照亮了地上那触目惊心的景象——

泼皮赵三仰面躺在血泊之中！他双眼惊恐地圆睁着，嘴巴大张，似乎想呼喊什么，却只有血沫不断涌出。一道狰狞可怖的巨大伤口，斜斜贯穿了他整个脖颈和半边胸膛，深可见骨！皮肉翻卷，鲜血如同泉涌，将他身上那件熟悉的靛蓝色短打彻底浸透，在身下洇开一大片粘稠、暗红、还在不断扩大的血泊！浓烈的血腥味呛得人几欲作呕。

“是……是赵三？！”陈启看清地上的人脸，如同被一道惊雷劈中！他失声尖叫起来，声音都变了调，充满了难以置信的惊骇和巨大的恐惧！他杀的不是什么采花贼，是他日日称兄道弟的赵三？！怎么会是赵三？！他怎么会在这里？！

巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。杀人了！他杀人了！杀的还是赵三！官府……大牢……杀头偿命！这些念头如同毒蛇般噬咬着他的神经！他双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，浑身筛糠般抖成一团，面无人色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只剩下牙齿咯咯打颤的声音在死寂的房间里格外刺耳。

就在这时，床上的苏映雪动了。

她掀开薄被，下了床。素白的中衣上，不可避免地溅上了几点刺目的、暗红的血渍，如同雪地上绽开的妖异红梅。她的脸色比身上的中衣还要苍白，嘴唇没有一丝血色，身体也在微微颤抖，仿佛随时会倒下。然而，她的眼神却异常地冷静，甚至带着一种近乎冷酷的清明。她看也没看地上还在抽搐的赵三，也没有理会瘫软在地、抖如筛糠的丈夫，而是径直走到桌边。

她拿起油灯，稳稳地端着。昏黄的光晕随着她手臂的颤抖而晃动，照亮了她惨白的脸，也照亮了地上那血腥的修罗场。然后，她端着灯，一步一步，走向瘫坐在地、已然魂飞魄散的陈启。

“夫……夫君……”她的声音响起，带着一种刻意的、劫后余生的颤抖和虚弱，却清晰地穿透了陈启那被恐惧塞满的耳朵，“若不是……若不是夫君及时赶到……妾身……妾身……”她的声音哽咽起来，恰到好处地停顿了一下，仿佛后怕到了极点，身体也配合着剧烈地晃了晃，几乎拿不稳油灯。

这番话语，像一根救命稻草，瞬间将陈启从溺毙的恐惧中稍稍拉回了一点现实。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着苏映雪，里面充满了混乱、茫然和一丝抓住希望的急切。

“救……救命？”陈启的声音嘶哑得不成样子，“这……这到底是怎么回事？赵三他……他怎么会在这里？！他……他想干什么？！”他语无伦次，目光惊恐地在苏映雪和赵三的尸体之间来回扫视。

苏映雪深吸一口气，强迫自己稳住声音，那刻意维持的颤抖反而显得无比真实。她端着灯，照亮赵三那张死不瞑目的、狰狞扭曲的脸，然后目光转向陈启，眼中瞬间蓄满了泪水，顺着惨白的脸颊滑落，带着无尽的委屈和恐惧。

“是他！赵三这个畜生！”苏映雪的声音陡然拔高，带着强烈的恨意和控诉，指着地上的尸体，“他……他早就对妾身心怀不轨！今日……今日趁夫君去码头，他便……他便言语轻薄，威胁妾身！说……说若妾身不从了他，便要伺机加害于你。谁知……这恶贼竟敢……竟敢深夜潜入！直接闯进妾身卧房！欲行……欲行不轨！”

苏映雪泪眼朦胧地看着陈启，眼神里充满了劫后余生的感激和后怕，“夫君是为保护妾身，才……才失手将他……”她说到这里，仿佛不忍再看地上的惨状，别过脸去，泣不成声。

陈启瘫坐在地上，听着妻子声泪俱下的控诉，看着地上赵三那狰狞的死状，再想想赵三平日的为人……一股混杂着暴怒、庆幸和巨大后怕的情绪，如同沸腾的岩浆，在他胸腔里翻涌！是了！一定是这样！赵三这狗东西！平日就贼眉鼠眼地盯着自己老婆！竟敢趁自己不在，威胁她！还敢深夜潜入欲行不轨！死得好！死得好啊！

“这狗娘养的畜生！”陈启猛地从地上爬起来，双目赤红，指着赵三的尸体破口大骂，仿佛要将所有的恐惧都转化为愤怒宣泄出去，“老子当你是兄弟！你竟敢打我婆娘的主意！死有余辜！死有余辜！”他骂着，胸口剧烈起伏，但眼神里那灭顶的恐惧，却因为苏映雪这番合情合理的解释，而消退了大半。是赵三该死！自己是保护妻子！是正当防卫！

然而，当他的目光再次落到那滩刺目的血泊和那具渐渐冰冷的尸体上时，一股寒意再次从脚底升起。就算赵三该死……可这人命官司……

“夫君……”苏映雪仿佛看穿了他的心思，适时地止住哭泣，声音虽然依旧带着哭腔，却多了一丝决断，“事已至此……我们……我们得报官！”

“报官？！”陈启浑身一激灵，脸色又白了，“这……这人命关天……”

“必须报官！”苏映雪斩钉截铁地打断他，眼神异常坚定，“夫君是为保护妻子，才失手杀了这深夜潜入、欲行不轨的恶贼！天理昭昭！官府自有公断！若不报官，我们私自处理尸首，一旦事发，那才是跳进黄河也洗不清！反倒坐实了心虚！”

她的话，如同定海神针，瞬间稳住了陈启慌乱的心神。对啊！自己是保护妻子！是正当的！报官！必须报官！让官府来断！

“对……对！报官！老子……老子这就去喊里长！”陈启仿佛抓住了救命稻草，连滚爬爬地就要往外冲，双腿却依旧发软。

“夫君且慢！”苏映雪拦住他，飞快地低声道，“夫君去前院敲锣，惊动四邻，再去寻里长！动静要大！要让街坊四邻都知晓，是这恶贼深夜潜入，意图不轨！夫君是为了护妻，才失手杀人！切记！”

陈启此刻对妻子的话已是言听计从，连连点头：“好！好！听你的！都听你的！”

苏映雪看着丈夫慌乱的身影，又低头看了一眼地上赵三那双依旧圆睁着、凝固着惊骇和难以置信的浑浊眼睛。她闭了闭眼，再睁开时，眼底深处最后一丝波澜也归于死寂。

做完这一切，她走到门口，听着前院传来丈夫陈启那刻意放大的、带着惊惶和愤怒的喊声：“快来人啊！抓贼啊！有采花贼啊！被我杀啦！快来人啊！”紧接着，是急促的铜锣声“哐哐哐”地响彻了寂静的夜空！

苏映雪缓缓靠在门框上，身体脱力般滑落，瘫坐在冰冷的地上。前院的喧嚣锣声、逐渐响起的犬吠、邻居们被惊动后开门查看的嘈杂人声……仿佛都隔着一层厚厚的屏障，模糊而遥远。卧房里浓重的血腥味挥之不去，提醒着她刚刚发生的一切。巨大的疲惫和后怕如同冰冷的潮水，终于彻底将她淹没。她蜷缩在门边的阴影里，将脸深深埋进膝盖，肩膀无声地、剧烈地耸动着。一场以生命为代价的豪赌，终于落下了第一幕。而真正的风暴，才刚刚开始。

八

“哐哐哐——！”

急促刺耳的铜锣声，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了扬州城南甜水巷深夜的死寂。陈启那变了调的、带着惊惶与刻意放大的愤怒的嘶吼紧随其后：“快来人啊！抓贼啊！有采花贼！被我宰啦！快来人啊——！”

犬吠声霎时此起彼伏，如同一张恐惧的网迅速铺开。临街的窗户接二连三亮起了昏黄的灯光，人影在窗纸上晃动。胆子大的邻居披衣趿鞋，举着油灯或灯笼，循着声音和铜锣的指引，惊疑不定地聚拢到陈家大门前。

“陈掌柜？咋回事？”

“采花贼？真杀人了？”

“我的老天爷！血……血味！”

大门被陈启猛地拉开。他脸色惨白，头发散乱，身上胡乱套着件干净的袍子，但衣襟和下摆处，依旧残留着几处擦拭未净的暗褐色血渍，散发着浓烈的腥气。他举着还在滴血的短刀（刀鞘已不知丢在何处），指着门内，声音抖得不成样子，眼神却透着一股豁出去的凶狠：“在……在里面！赵三那狗娘养的！趁老子不在，威胁我婆娘！半夜……半夜摸进我婆娘房里！被我……被我当场宰了！大伙儿……大伙儿给我作证啊！”

人群哗然！赵三？！那个泼皮无赖？深夜潜入陈家内宅？意图对陈夫人不轨？被陈掌柜杀了？！

消息如同长了翅膀，瞬间传遍甜水巷。里长张老汉被几个后生连拖带拽地请了过来，睡眼惺忪，但看到陈启手里的刀和门内透出的浓重血腥味，顿时一个激灵，睡意全无。

“陈……陈启！你……你真杀了赵三？”张老汉声音发颤。

“是！这畜生该死！”陈启梗着脖子，红着眼睛吼道，“里长！街坊们！你们都进去看看！看看这畜生干的好事！我陈启是为了护住自己的婆娘！天地良心！”

在张里长和几个胆大邻居的簇拥下，众人举着灯烛，心惊胆战地踏进了陈家大门。血腥味扑面而来，浓烈得令人作呕。当灯光照亮卧房门口那滩刺目的、还在缓缓蔓延的暗红血泊，以及血泊中赵三那仰面朝天、脖颈处一道巨大狰狞伤口、死不瞑目的尸体时，几个妇人当场就尖叫着晕了过去，男人们也纷纷倒吸冷气，脸色发白，不忍卒睹。

苏映雪此时已被两个相熟的妇人搀扶着，从卧房里走了出来。她脸色苍白如纸，浑身抖得如同风中落叶，头发散乱，身上披着一件邻家妇人临时给她裹上的旧袄子，眼神空洞，仿佛被巨大的恐惧抽走了魂魄。她这副模样，比陈启满身的戾气和血污，更能激起围观者的同情和义愤。

“造孽啊……赵三这挨千刀的！”

“陈夫人多好的人啊……竟遭此大难！”

“杀得好！这等淫贼，死有余辜！”

“陈掌柜是条汉子！护妻杀贼，天经地义！”

议论声、咒骂声、叹息声，瞬间将小小的院落填满。张里长看着眼前这惨烈景象，听着陈启的控诉和苏映雪无声的悲泣，再想想赵三平日的劣迹斑斑，心中已然信了七八分。他定了定神，吩咐几个后生：“快！快去县衙报官！请仵作、请捕快！保护好现场，谁也不许乱动！”

扬州府江都县衙，寅时初刻。

平日里庄严肃穆的大堂，此刻灯火通明。衙役们手持水火棍，分立两旁，神色肃然。堂下黑压压站满了被连夜传来的甜水巷街坊和里长张老汉。堂前地上，用草席草草覆盖着的，正是赵三的尸体。浓重的血腥味弥漫在空气中，挥之不去。

县令周大人早已穿戴整齐，端坐堂上。他年约四旬，面容清癯，三缕长须，眼神锐利如鹰。他并未被这深夜的血案扰了心神，反而带着一种洞悉世情的沉稳。惊堂木“啪”地一声脆响，压下了堂下所有的窃窃私语。

“堂下所跪何人？所报何事？细细道来！”

陈启跪在堂下，身体依旧控制不住地发抖，但经过最初的慌乱和一路上的反复“演练”，加上街坊们的“证词”铺垫，此刻他反倒镇定了几分。他重重磕了个头，声音嘶哑却清晰地将事情“经过”复述了一遍：赵三如何觊觎妻子美貌，如何趁他外出威胁妻子，妻子如何假意虚掩角门，赵三如何深夜潜入欲行不轨，妻子如何呼救，他如何惊醒后为保护妻子，黑暗中失手将“采花贼”刺死……说到最后，他声音哽咽，带着后怕和愤慨：“青天大老爷！小人……小人虽失手杀人，但全是为了护妻！这赵三恶贯满盈，死有余辜啊！求大老爷明鉴！”

周县令不动声色，目光转向旁边跪着的苏映雪：“陈苏氏，你丈夫所言，可是实情？”

所有人的目光瞬间聚焦到苏映雪身上。她跪在那里，身形单薄，仿佛随时会被这公堂的威压碾碎。她抬起脸，泪痕早已干涸，留下几道淡淡的痕迹，脸色依旧苍白得没有一丝血色，嘴唇微微颤抖着。她没有立刻回答，只是深深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气才稳住摇摇欲坠的身体。

“回……回禀青天大老爷……”她的声音极其微弱，带着劫后余生的颤抖和心有余悸的恐惧，却清晰地传遍寂静的公堂，“民妇……民妇夫君所言……句句属实。”她开始讲述，声音带着压抑的哭腔，断断续续，却条理清晰：

“……那赵三，觊觎民妇……已久……常……常言语轻佻……”

“……昨日趁夫君外出，竟……竟以污言秽语威胁民妇……说……说若民妇不从，便要伺机加害夫君…”

“……民妇不从，岂料……岂料这恶贼……竟……竟真敢深夜潜入……直闯民妇卧房！”

“……民妇拼命挣扎呼救……幸得……幸得夫君及时惊醒……为护民妇……才……才失手……”

她说到这里，已是泣不成声，身体抖得如同秋风中的落叶，仿佛随时会晕厥过去。那副饱受惊吓、楚楚可怜的模样，再配上她断断续续却逻辑严密的叙述，将赵三的淫邪恶毒、她的无辜无奈、陈启的护妻心切，演绎得淋漓尽致！

周县令的目光锐利如刀，仔细审视着堂下这对夫妻。陈启的恐惧和后怕不似作伪，身上残留的血污和赵三的致命伤口也吻合。苏映雪的表现更是无懈可击——那份深入骨髓的恐惧、劫后余生的虚弱、叙述时的条理清晰与此刻的崩溃哭泣，完美地融合在一起，完全是一个受尽惊吓、侥幸逃生的无辜妇人的模样。

他并未立刻表态，而是转向里长张老汉和几个被传唤的邻居：“尔等是左邻右舍，可知这赵三平日为人？昨夜可曾听到异动？”

张老汉连忙磕头：“回大老爷！赵三这厮，乃是本坊有名的泼皮无赖！整日里游手好闲，偷鸡摸狗，调戏良家！名声臭不可闻！昨夜……昨夜小人确实在睡梦中被陈掌柜的呼救声和铜锣声惊醒！赶到陈家时，亲眼所见，赵三倒在血泊中，死状甚惨！陈夫人……陈夫人吓得魂不附体，被邻家妇人搀扶出来，可怜见的！”

“是啊是啊！大老爷！”

“赵三不是好东西！肯定是见色起意！”

“陈掌柜平时虽好酒，但从不惹是生非！这回定是被逼急了！”

“我们都听见陈夫人喊救命了！喊得可惨了！”

邻居们七嘴八舌，纷纷作证，几乎是一边倒地控诉赵三的劣迹，证实陈启的呼救和苏映雪的惨状。所有的证词，都指向同一个方向——赵三夜闯民宅，图谋不轨，陈启护妻杀人！

周县令微微颔首。他并非庸官，深知市井泼皮的无耻行径。眼前证据链清晰：死者赵三劣迹斑斑，动机充分；现场勘察（仵作已初步查验过尸体和现场）符合陈启描述的搏斗、呼救、黑暗中仓促杀人的情形；众多邻居人证一致；陈氏夫妇的供词前后吻合，尤其是苏映雪的表现，更是毫无破绽。

惊堂木再次重重拍下！

“肃静！”

堂下瞬间鸦雀无声。

周县令目光扫过堂下，声音威严而清晰：“此案现已查明！死者赵三，市井无赖，品行不端！觊觎陈苏氏美色，趁其夫外出，以污言秽语威胁在前；复于深夜子时，潜入陈家内宅，直闯妇人卧房，欲行不轨！其行径，实乃罪大恶极，人神共愤！”

他的目光落在陈启身上：“陈启！你虽持刀杀人，致人身死！然，事起仓促，变生肘腋！赵三深夜闯入内室，意图强暴汝妻，汝为护妻，情急之下，黑暗中失手将其刺死！此乃人之常情！按《大明律》，‘夜无故入人家内者，杖八十。主家登时杀死者，勿论’！何况赵三并非‘无故’，乃是蓄意行凶！故，本县判你无罪！”

“陈苏氏！”周县令的目光转向苏映雪，语气稍缓，“汝虽假意应承，虚掩角门，诱使赵三入宅，此计虽险，但实乃弱女子在恶徒胁迫之下，为求自保、告知夫主之无奈之举！非汝之过！亦无罪责！”

“赵三咎由自取，死有余辜！着其家人领回尸首，自行安葬！此案已结！退堂！”

“威武——”

衙役们的水火棍顿地声整齐响起。

陈启如蒙大赦，整个人瘫软在地，浑身被冷汗浸透，随即又狂喜地对着堂上连连磕头：“谢青天大老爷！谢青天大老爷明镜高悬！”

苏映雪也深深伏下身去，额头触碰到冰冷的地砖，身体依旧在微微颤抖。泪水无声地滑落，这一次，是真正的、混杂着解脱和巨大疲惫的泪水。

九

深秋的扬州，一场冷雨过后，天气骤然转寒。运河的水面似乎都凝滞了几分，泛着铅灰色的冷光。甜水巷陈家那场惊心动魄的血案，随着县太爷惊堂木的拍下和赵三那口薄皮棺材的抬出，在街坊们或唏嘘或解恨的议论声中，渐渐归于沉寂。

此时的陈启也不再酗酒，心里装着对妻子的愧疚。

“……映雪……我……我对不住你……”他抬起头，脸上涕泪横流，混着血污和酒渍，狼狈不堪，眼神却不再是空洞的恐惧，而是充满了刻骨的痛苦和真切的悔恨，“是我……是我混蛋！是我瞎了眼！结交匪类……冷落了你……才……才招来这塌天大祸！”

“映雪……”他抓住苏映雪为他擦拭的手，声音嘶哑却异常清晰，带着一种破釜沉舟的沉重，“我陈启……从今往后……若是再沾一滴酒……再与那些狐朋狗友来往……便叫我天打雷劈！不得好死！”他的目光死死盯着苏映雪的眼睛，仿佛要让她看清自己灵魂深处的誓言。

苏映雪的手被他紧紧攥着，有些发疼。她看着丈夫眼中那决绝的光芒，那几乎要将自己燃烧殆尽以换取救赎的狠厉，心头百感交集。她沉默了片刻，终于，轻轻地点了点头。

“嗯。”一声轻应，却重若千钧。

她没有多言，只是慢慢抽回手，站起身。目光掠过满地破碎的酒坛和狼藉，最终，落在了通往西厢房的方向。她转过身，一步一步，朝着自己的房间走去。脚步很轻，却异常坚定。

回到西厢房，关上门。屋内一片昏暗，只有窗外透进来的最后一点天光。她没有点灯，径直走到妆台前。

打开妆奁。

最底层，那方素帕包裹着的，正是那支温润的青玉簪。她将它取了出来，簪身冰凉的触感，此刻却如同烧红的烙铁，烫得她指尖生疼。她走到窗边，借着微弱的光，最后一次凝视着它。簪头的如意云纹，依旧简洁清雅，仿佛还残留着那个雨夜书生炽热的体温和滚烫的誓言。

然而，簪子再美，终究是插在有毒荆棘上的花。那短暂的温暖，代价是差点粉身碎骨的血腥。它见证了她的孤寂，她的沉沦，也差点将她拖入万劫不复的深渊。

苏映雪的眼神，从挣扎、痛苦，最终归于一片死寂的决然。她不再犹豫，猛地将手中的青玉簪高高举起，然后，用尽全身力气，朝着坚硬的窗棂框狠狠砸下！

“啪嚓——！”

一声清脆的裂响，在寂静的房间里格外刺耳！

那支温润的青玉簪，应声断成两截！簪头的如意云纹碎裂开来，温润的光泽瞬间黯淡，如同陨落的星辰。

苏映雪看也没看那断成两截、跌落尘埃的簪子。她走到书桌旁，打开抽屉，拿出一沓叠放得整整齐齐的素笺。那是她珍藏的、柳文清偷偷塞给她的诗词。那些字里行间流淌的倾慕、那些月下私语时的悸动、那些禁忌而短暂的温存……都曾是她灰暗生命中唯一的光。

她拿起那一沓诗笺，走到墙角早已备好的铜盆前。火折子擦亮，微弱的火苗跳跃着。她将火折子凑近那沓承载着她所有隐秘情愫的素笺。

火舌，如同贪婪的精灵，瞬间舔舐上脆弱的纸张！橘红色的火焰跳跃着，迅速蔓延开来，吞噬着那些清丽的墨迹，吞噬着那些缠绵悱恻的词句，吞噬着那个雨夜所有的悸动与温暖！

火光映照着苏映雪苍白的脸，明明灭灭。她的眼神空洞，没有泪水，只有一片焚烧过后的、冰冷的灰烬。跳跃的火光中，那些字迹扭曲、焦黑，最终化作片片黑色的蝴蝶，在铜盆里盘旋、飞舞，然后无力地坠落，堆积成一小撮带着余温的灰烬。

断簪，焚诗。斩断的，是那段见不得光的情愫。焚毁的，是那个曾经在孤寂中沉沦的自己。从今往后，再无扬州才子柳文清，只有一个守着破碎家园、与满手血腥的丈夫相依为命的苏映雪。

她缓缓直起身，走到窗边，推开了窗户。深秋凛冽的寒风猛地灌入，吹散了屋内的焦糊味，也吹得她单薄的衣衫紧紧贴在身上。她望着窗外沉沉的天色，眼神如同古井，深不见底。前路茫茫，如同这浓重的夜色，冰冷而未知。但她知道，自己已无路可退，亦无梦可做。活下去，是她唯一的选择。