完 母亲被家中做主下嫁给了一名穷秀才 没想到后来我娘成了状元夫人

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母亲在前往寺庙进香途中遭遇歹人胁迫，身心受创。

家中长辈得知此事后，唯恐家门蒙羞，便仓促将她许配给一位家境清寒的秀才。

谁也未曾预料，新婚之夜，母亲突然剧烈呕吐，被人发觉腹中已有身孕。

她以为自己会遭夫家唾弃，甚至被逐出家门，整夜惶恐难安，泪湿枕巾。

然而那秀才并未动怒，只是默默将她轻轻拥入怀中，低声安抚：「别怕，有我在。错的是施暴之人，你何罪之有？你是这世间最无辜的受害者。」

他不问过往，不责其身，以真心护她周全，以仁厚待她如初。

多年后，母亲辅佐夫君勤学不辍，那秀才不负苦心，终在科考中一举夺魁，荣登状元之位。

而我，也因此拥有了一个以德行立身、以仁心治家的状元父亲。

1

我娘下嫁苏执玉那日，金陵城罕见地飘起了大雪。

只因她身上背负着一桩人尽皆知的丑闻，董家二小姐的婚事办得异常冷清，连正门都未为她开启。

一顶青布小轿，十两聘金，一身红衣，我娘就这样从董家深宅被抬进了苏家简陋的小院。

「苏秀才真是糊涂，为了区区十两银子，竟愿娶个名节有损的女子进门。」

「可不是？她说是在进香途中遭人欺辱，却说不清是谁所为，我看八成是自己行为不端。」

据老一辈人讲，我娘事发之后，整个金陵城的人都挤到董家门口看热闹。

原因无他，外公乃金陵首富，平日高高在上，如今出了这等事，自然成了众人议论的焦点。

原本许配京城小王爷的婚约当场作废，更有好事者请媒婆带上几文铜钱，上门替什么王麻子、张癞子提亲，极尽羞辱。

昔日千金小姐转眼成了无人问津的弃女，家门蒙羞，外公气得直跺脚。

家中乱作一团，有人怪我娘不够谨慎，有人提议将她送往西南外祖家避世，还有人盘算着能否寻个品行尚可的人家做妾室安置。

却无人顾及她内心的恐惧与煎熬。

我娘说，那时她觉得生无可恋，甚至多次想一死了之。

白色的绸带在房梁上缠了又缠，可她终究没有勇气将头伸进去。

错不在她，若因流言蜚语而丧命，实在太过不值。

想到此处，我娘又开始大口吃饭，大口喝水，仿佛那些闲言碎语不过是屋外飞过的鸟鸣。

可全家人唯独她如此想。

外公四处打听，最终在清水镇寻到一位年过半百、尚未娶妻的富商。那人掌控当地矿产，若我娘嫁过去，或可为家族增添一层人脉。

我娘自然不愿，那姓李的不仅年迈，脸上还有溃烂疤痕，传闻双腿长短不一，头发稀疏，牙齿也所剩无几。

她坚决不从，却拗不过外公，最终被关在房中日夜赶制嫁衣。

金线一圈圈缠绕，她的手指也被针尖划破多次，鲜血渗入嫁衣上的金绣牡丹，干涸后化作暗褐色的印记。

我娘说，那时她觉得人生再无希望，又一次将染血的绸布系上房梁。

幸好，她还有一位明理的母亲。

按规矩，临嫁前双方父母需相见。

李富商家中无亲，便由他亲自登门。

他相貌实在骇人，几位妹妹见了吓得闭眼不敢看，连年幼的丫鬟都以为见了妖魔，当场昏厥。

外婆原想着这门亲事虽委屈，但至少衣食无忧，又无婆母管束，勉强也算出路。

可当日一见那人模样，她当即拍案而起，手持碎瓷片抵住自己脖颈，逼迫外公当场退婚。

傍晚时分，我娘捧着尚未完工的嫁衣，正思索着生死去留，忽见外婆带着伤痕，神情凝重地走进来。

她以为又要挨训，便默默低头，准备左耳进右耳出。

谁知外婆一把夺过她手中的嫁衣，将几块桂花糕塞进她手里：

「吃吧，从前你最伶俐善言，怎么遇事反倒躲起来听天由命了？」

「我……被打怕了。」

我娘缩着肩膀，狼吞虎咽地吃着，她说那几天被关着，几乎忘了食物的滋味。

外婆看着她这副模样，忽然落下泪来：

「阿婉不怕，咱们不嫁了，咱们不嫁了。」

依偎在外婆怀中，我娘望着她脖颈上的伤痕，终于明白了事情的真相。

她没有说话，只是默默咀嚼着嘴里的点心，眼角滑落了这一个月来的第一滴泪水。

2

李富商的婚事虽然作罢，但其他心怀不轨之人却闻风而动，纷纷上门试探。

外婆看着那些品行不端、来历不明的提亲者，厌恶得眉头紧锁，几乎拧成一个结。

可她终究只是个无权无势的妇人，以性命相逼能撑一两次，时间一长，终究难以为继。

于是她下定决心，要干脆利落地解决此事，为我娘另择一门妥当姻缘。

可真要寻人，她又犯了难。

体面人家不愿接纳我娘，远地的又不了解情况怕生变故，若寻个寻常百姓，又担心我娘处境尴尬，日后受婆家欺凌。

「死丫头就知道吃，你娘我脑袋都快想破了。」

外婆急得团团转，我娘却神色平静。

她咬了一口手中的肉包子，耸耸肩道：

「我没啥特别要求，模样周正些，为人踏实本分就行。」

「说得轻巧，你不怕嫁过去受气，我还替你揪心呢。」

就这样，老人家四处打听，终于在金陵城适龄男子中寻得一位勉强合意之人。

那人便是苏执玉。

苏秀才生得清俊，唇红齿白，眉目如画，唯右颊有一处不大不小的烫伤疤痕。

虽不损其风仪，但坊间传言那是命带孤煞、克亲克眷之相。

因此，这位本该早成家室的才子，竟一直拖到二十三岁仍未婚配。

外公起初坚决反对，甚至提议将我娘远嫁边陲。那边民风粗犷，不重虚名，或可安身。

外婆一听，眼珠一转，便劝道：「苏执玉才华横溢，若得良机，前程不可限量。如今他困顿潦倒，咱们若雪中送炭，将来必有厚报。」

此言一出，连那向来只认金银的外公也陷入沉思。

最终，我娘与苏执玉的婚事就此定下。

成亲当日，送亲的唯有外婆一人。

为避风言风语，外公只准我娘从侧门出府。

临行前，外婆紧握我娘的手，泪水止不住滑落，我娘也红了眼眶。

一个心疼女儿委屈下嫁，一个感念母亲孤身抗争，两人相对无言，唯有泪千行。

所幸门外迎亲的苏执玉并无半分不耐，他牵马静立一旁，神色温和，毫无倨傲。

吉时将近，外婆依依不舍地松开手。离愁与委屈一齐涌上心头，我娘掀开轿帘，回望母亲的身影。

恰在此时，命运仿佛开了个玩笑——那红盖头竟被风卷起，脱手飞出。

正当我娘惊慌失措之际，一只修长有力的手轻轻将那抹红色递还到她眼前。

「风大了，娘子莫让盖头再飞了。」

那是我娘第一次见到苏执玉。

她说那天风确实不小，吹乱了他的发丝，他却就这样迎着光立在轿前，为她挡住了迎面的寒风与刺目的日光。

从那日起，便是相携一生的岁月。

3

所谓新婚，自然也避不开洞房花烛的时刻。

因过往的经历，我娘对此格外忐忑，独自坐在新房中，坐立难安，手足无措。

苏执玉处理完外头宾客的事宜，端着几样点心推门而入，正巧看见我娘神色慌乱地坐着。

「先垫垫肚子吧，别饿坏了。」

饥饿压过了紧张，我娘点点头，走到桌前坐下，可刚拿起一块糕点，下一刻便忍不住呕吐出来。

她不懂这些，只当是太过焦虑才致身体不适，连连道歉，说要请大夫诊治。

苏执玉按住她的手腕，搭上脉息。

片刻后，他原本微蹙的眉头愈发深沉。

「婉蓉，接下来我要说的事，你要有心理准备。」

他的声音温和，却仍无法减轻这句话带来的冲击。

她已怀有身孕。

腹中是我。

一个曾施暴之人的骨血。

得知真相的我娘一时难以承受，既为自己悲苦，也为苏执玉感到深深愧疚。

她说那时她已做好了被休弃、被送回娘家，甚至被远逐边地的准备。

但苏执玉没有那样做。他只是轻轻叹了口气，拍了拍我娘的手背：

「娘子有了身子，不宜吃油腻，我去重新给你做些清淡的。」

那一夜，我娘一边流泪一边进食，吃了又哭，苏执玉便一直守在身旁，为她擦拭嘴角，轻声说话宽慰。

「你……你不打算把我送走吗？」她声音颤抖。

「娘子没喝酒，怎说起胡话来了？」

苏执玉一边收拾桌上的残盘，一边含笑望她。

这一句轻描淡写的话，反倒让我娘一时语塞，心乱如麻。

「可是……我已非清白之身，还怀着别人的孩子，你……就算此刻反悔，我也不会怨你。」

愧疚与不安如藤蔓缠绕心头，她无意识地摩挲着嫁衣上的金线，静静等待他的抉择。

可他什么也没说，只是俯身，将她轻轻拥入怀中：

「别怕，错的从来不是你，你才是那个最无辜的人。」

我娘说，人真是奇怪，明明被人用刀抵住喉咙都没流过一滴泪，可听到几句温柔话语，眼眶却止不住地发酸。

最终，苏执玉留我娘在身边，我娘也决定留下我。

然而，他们婚后的日子并不轻松。

苏家曾遭大火，几乎焚尽所有家当，这些年苏执玉靠抄书卖画，才攒下这间小院。

家道中落，又被传为“命带灾厄”，如今又娶了一位“名声有损”的女子，邻里闲人便纷纷议论，指指点点。

我娘怕苏执玉听了烦忧，索性不再出门，免得成为他人谈资。

苏执玉也体贴，每日归家便关门闭户，带回些小食与趣物，将外头的风言风语尽数挡在门外，只留两人在这方寸天地相依为命。

闲时，我娘便拆解嫁衣上的金线。

外婆当初为防不测，特地命人用真金丝线绣制花纹，如今正好拆下换些银钱贴补家用。

苏执玉几次想劝阻，都被我娘笑着挡了回去。

她心思单纯，未察觉书生心底的柔情，直到某个深夜她醒来，看见苏执玉借着月光，在院中默默描摹那件旧嫁衣的图案，才终于明白他的心意。

多年后，我看着那幅泛黄的画稿，上头细致绘着凤凰与牡丹的纹样，转身问苏执玉：

「所以，你当年夜里不睡，就是为了把娘的嫁衣画下来？爹，你从那时起，就喜欢我娘了吧？」

苏执玉不语，依旧低头为我娘剥着葡萄，耳尖却早已通红，仿佛能沁出血来。

我娘轻点我的额头，佯怒道：

「死丫头，整日瞎猜什么！」

笑着将我推出了房门。

4

苏执玉不是我爹，我很早就知道这一点。

原因无他，只因我和他实在不像。

他和我娘都是典型的金陵人，皮肤白净，五官柔和。

可我偏偏生了一副结实高大的身板，从小就比同龄人高出一大截，力气也格外大。

听说我娘生下我后看到这个黑乎乎的小婴儿，差点一口气没上来晕过去。

苏执玉倒是不介意，抱着我又是笑又是逗，还从小哄着我多吃点，结果我才三岁，就已经胖成了个圆滚滚的小团子。

我不像他是一件再正常不过的事，我明白，苏执玉也明白，只有我娘始终放不下。

从我有记忆起，她就不准我叫苏执玉「爹」。

她总对我说，我们母女欠他太多，所以不能逾越，更不能心存幻想。

我小时候不懂，后来才渐渐明白了她的意思。

她是觉得，我们耽误了他的人生。

其实若不是那场意外怀上了我，苏执玉恐怕早该去京城赶考了。

但我娘产后身子一直不好，我又年幼需要照料，外公那边又指望不上。

于是，他的功名之路便一拖再拖，我娘的内疚也随之与日俱增。

「要不……你把我休了吧。」

饭桌上，我娘小心翼翼地开口。

话音刚落，我的心就如同五雷轰顶一般，乱成一团。

苏执玉一向性情温和，就算我把他在灯下抄了一整夜的文章不小心扔进了池塘里，他也只是笑着拍拍我的衣角，问我有没有被水溅到。

但唯独听不得我娘提「分开」两个字。

之前她随口说过一次，气得苏执玉罚我背了一整天的千字文，我嗓子都念哑了。

如今我娘又提起这事，我心里已经开始隐隐作痛。

真是城门失火，殃及池鱼。

苏执玉就是这样，舍不得对我娘发火，最后就只能让我来承受后果。

我低着头，拼命往嘴里扒饭，只希望他们别注意到我。

「别说这种话。」

苏执玉夹了一筷子菜放进我娘碗里，想以此打断她的话。

「我想过了，当年这门亲事本就是我父母强加于你，让你照顾我们母女这么多年，我已经很愧疚了，如今如意也长大了，你完全可以……」

「在你眼里，我一直把你们当成负担？」

苏执玉直白的反问让屋内的气氛瞬间冷了下来，我紧张地咽了咽口水，看着两人之间涌动的情绪，却一句话都不敢说。

沉默良久，苏执玉终究还是先软了下来，轻叹了一口气，

「你是不是因为他回来了？」

「苏执玉，好好的你提这个干什么？我们之间根本不需要……」

「我只想知道，婉蓉，这些年在一起，你心里到底有没有我？」

说话间，他已经走到我娘面前，一手撑着桌面，另一只手轻轻抚上她的脸，眼中泛着泪光，目光中竟带着几分哀求。

「我……我……」

我娘的手紧紧绞着衣袖，几次想抬头说什么，却一个字都说不出来。

他们之间的气氛很奇怪，像是争吵，却又没有一丝怒意。我虽读不懂，但总觉得坐在这儿如坐针毡。

「如意，你拿着银子去街上找你六婶吃碗馄饨。」

苏执玉终于意识到我还在这儿，将腰间的钱袋递到我手里，打发我出去。

我如蒙大赦，连忙一溜烟跑出了门。

5

怀里揣着银钱，我走在路上都多了几分底气。

在街上晃悠了一会儿，我溜达到了六婶的馄饨摊子前。

自从我出生以来，我娘总叮嘱我少出门，我知道她是怕我听见那些闲言碎语，毕竟众口铄金，积毁销骨，谁晓得他们会说出什么来。

唯有笑眯眯的六婶，总担心我在家闷得慌，不出摊的时候就来带我出去玩。

她住在我家巷子后头，摆了十几年的小吃摊，人缘好，和她在一起我也不会被人指指点点。

「如意来了？怎么一个人？你爹娘呢？」

「他们让我来吃馄饨，婶婶，今天我要大碗的，再加一张鸡蛋饼。」

六婶打量了我两眼，随即露出一副明白过来的表情，嘴角带着一丝意味深长的笑容。

「好嘞，那小如意陪婶婶多招呼一会儿客人，收摊后带你去小鼓楼看皮影戏，怎么样？」

「好！」

我点头答应，挑了个靠近六婶的位置坐下。没过多久，热气腾腾的馄饨就被端上桌。

葱花和虾米被滚汤冲出香味，白嫩的馄饨卧在青瓷碗里，旁边的鸡蛋饼金黄酥脆，甜香扑鼻，惹得我口水直流。

吃饱喝足后，我跟着六婶一起招呼客人，时间过得飞快，等我回过神来，已经过了午时许久。

正当我和六婶一边说笑一边往小鼓楼走时，街上的人忽然纷纷让开了一条路。

我被人群推着退到路边，和大家一起望向缓缓驶来的豪华马车，听周围人议论，

那似乎是哪位京城来的权贵人物。

烈日当空，晒得人头晕脑涨，六婶肩上的担子一时没稳住，整个人往前一倾，刚好挡住了那位将军的去路。

那人皱了皱眉，看着满地狼藉的瓷器碎片，眼神冷淡。

「真碍事。」

他挥了挥手，示意身边的侍卫将六婶带走。

看着跪在地上不断求饶的六婶，我刚吃下去的东西仿佛在胃里翻腾起来。

来不及多想，我的脚已经先于脑子迈了出去。

「这正是百姓赶集的时候，你们大张旗鼓地占了街道，还欺负做小买卖的，算哪门子的达官显贵？」

被我顶撞的将军没有发火，反而饶有兴趣地上下打量我，像是看到了什么稀奇物件。

六婶吓得一个劲儿磕头求饶，嘴里说着童言无忌、孩子不懂事。

可那将军还没开口，马车里便传出一道稚嫩的声音。

「陆将军。」

下来的是个白白净净的小公子，年纪比我大些，举止投足间透着一股贵气。

他轻轻摆手，从侍卫手中拿了几两银子递给六婶，又上下看了我一眼。

「你这丫头倒是挺有胆量。」

他与身后人的目光让我有些不适，我赶紧拉着六婶道谢，转身离开。

这群有钱人，就跟我家外公一样，都有毛病。

6

六婶把我送回家时，我娘和苏执玉早已没了先前的剑拔弩张。

苏执玉打开门，一把将我拉进院子，哄着我去屋里玩泥人，然后转身进了厨房熬鸡汤。

我没看见我娘，便追着他问她去哪了。

他摸了摸我的头，递给我一小罐糖。

「如意乖，娘亲累了，在休息，我们不吵她好不好？」

我捧着糖罐满意地点点头，转身就把自己的屋子翻了个底朝天。

之后的日子里，我娘和苏执玉的感情明显好了许多，时常眉来眼去，亲密得像是话本里写的新婚夫妻。

街上那场风波也被皮影戏和泥人给冲淡了，渐渐从我脑海里消失。

直到有一天，那个长得俊俏的小公子和那位神情冷峻的大将军出现在我家门口。

「小丫头，又见面啦。」

那小公子朝我作了个揖，晃了晃手中的东西。

我翻了个白眼，正想回嘴，我娘便从里屋走了出来。

「怎么了如意？有客人……你怎么来了？」

看到来人，我娘的脸色立刻沉了下来，那位大将军的表情也变得古怪起来。

我这人向来敏感，一眼就察觉到两人之间暗流涌动。

「她是你女儿？难怪……」

「陆轻舟，你少在这说风凉话，赶紧走，别在我家逗留。」

听到这话，陆轻舟似乎情绪有些失控，上前几步抓住我娘的手，

上下打量了一番我家的小院，嘴角勾起一抹冷笑。

「原来如此，宁愿背负非议也要退婚，如今就过这种日子？」

我娘没有挣扎，只是冷冷地盯着他的眼睛，脸上是我从未见过的冷意。

「陆将军，这么多年过去，您这张嘴还是一如既往地讨人厌。」

就在两人剑拔弩张之际，苏执玉拎着一只鸡笑呵呵地走进了院子。

一见眼前情形，聪慧如他立刻明白了发生了什么。

苏执玉快步上前，将我娘护在身后，目光微寒地看着陆轻舟。

见对方仍不肯放手，他便轻轻按住了他手腕上的麻筋。

「这位想必就是陆将军吧。」

他语气温和，眼神却透着几分压迫感。

陆轻舟手上传来一阵酥麻，嘴上却不肯服软，整理了一下衣袖，抬眼打量着面前的男人。

很明显，苏执玉比他更俊朗，所以他眉头微微一抽。

但他依旧嘴硬，仰起头忍住眼中泛红，恶狠狠地看向我娘。

「董婉蓉，你总有一天会后悔的。」

说完，他大步离开，连带来的小公子都忘了带上。

那孩子倒是识趣，把手里提着的点心塞进我怀里，礼貌地行了个礼。

「敢问姑娘芳名？」

「苏如意。」

我掂了掂手里的糕点，桂花香直往鼻子里钻，馋得我口水都要流出来了。

「那如意妹妹，宋锦先行告辞。」

说罢，他轻轻点了点我的脑袋，随后转身离开了我家。

7

陆轻舟和宋锦走后，我们家乱了好一阵子。

只是这次换了角色，往常都是我娘闹脾气，苏执玉哄着，可这回，换成了他怎么都不肯消气。

「阿玉，你要吃这个吗？」

「不吃，我的口味比不上京都来的贵人，自然也尝不出好来。」

我娘讨好失败，看着独自去院子里拔草的苏执玉，愁得眉头都快垂到地上了。

「阿玉，你热不热？我给你撑个伞吧，你看你都出汗了。」

「我哪比得上那日行千里的将军，拔个草就汗流浃背，实在不中用。」

我娘的脸色更难看了。

苏执玉却似乎没察觉自己的话有多伤人，还在那儿自顾自地赌气。

「苏执玉。」

被叫全名的那人一个激灵，却还是硬着脖子不肯回头。

「我喜欢你。」

突如其来的告白让拔草的动作一顿，苏执玉的耳朵瞬间红透。但我娘并不打算放过他，上前几步郑重其事地拉住他的手。

「苏执玉，我喜欢你。从第一次见你我就喜欢你了。我和陆轻舟虽然曾有婚约，但也只是长辈安排，而且自从他寄来那封退婚信之后，我们就再无瓜葛。」

我娘一边说着，一边将他的脸转过来面对自己。

被迫对视的苏执玉嘴唇动了动，却说不出一句话。恰巧这时吹来一阵风，树叶沙沙作响，仿佛也在为这一刻伴奏。

「如果你是因为不安才耍小性子，想听我说多少遍都可以。苏执玉，我喜欢你，只喜欢你一人。当然，如果你是真的不喜欢我，想要分开，我也……」

话还没说完，苏执玉便伸手将她紧紧搂入怀中。

我从未见过他这般模样，整个人埋在我娘颈窝里，只露出一双泛红的眼睛。

片刻后，一句柔软的低语随风飘进我耳中：

「婉蓉，我爱你。」

年幼的我不懂爱是什么，但我知道我喜欢这样的日子，喜欢看他们一个闹、一个笑，喜欢他们陪在我身边。

每当我们一起坐在院中，我的心口就像被阳光照着一般，暖洋洋的。

我想，或许这就是爱吧。

轻轻合上窗户，我转身回到房间，双手合十对着天花板上的光斑默默许愿。

老天爷啊，我把所有的桂花糖都送给你，请你一定要让我娘和苏执玉，永远幸福下去。

8

不知道是不是老天爷听到了我的愿望，从那天起，我娘不再阻止我叫苏执玉「爹」。

对此，我非常满意。

然而好景不长，没过几天，陆轻舟又找上门来了。

我娘懒得搭理他们，直接闭门谢客。但这两人脸皮比城墙还厚，硬是蹲在门口不肯走。

街坊邻居的闲话自然又多了起来。

「怎么还不滚？」

当隔壁张叔编出我娘养了几个外室、被抛弃后还要反咬一口的谣言时，我娘终于忍不住踹开门，冷着脸冲陆轻舟挑了挑眉。

与初见时意气风发的模样相比，如今的他更像是个落魄的流浪者，狼狈又可怜。

「你到底想干什么？当初退婚的是你，恶语相向的是你，现在赖着不走的还是你。陆轻舟，你这些年带兵打仗，小时候学的礼义廉耻都喂狗了吗？」

「为什么不告诉我……」

我娘的话锋利如刀，苏执玉甚至伸手想捂住我的耳朵，怕我听见这些难听的话。但陆轻舟仿佛什么都没听见，跌跌撞撞地走进院子，抓住我娘的手腕，无力地跪在地上。

「我不知道你吃了这么多苦，我爹娘封锁了消息，只说你变了心要退亲，所以我才……」

「还有别的事吗？」

我娘揉了揉皱起的眉头，叹了一口气。

「陆轻舟，就算那封信是你知情后亲手写的，我也不会怪你。我们本就没有太多交集，你是京城贵人，顾及名声退婚也很正常。」

「不……如果我知道……」

「如果你知道，就算出于道义愿意娶我，陆家会同意吗？你现在只是被愧疚蒙住了眼睛，别像个孩子一样闹脾气了。」

我娘的话像一盆冷水，彻底浇灭了陆轻舟眼中的光。他缓缓抬起头，却在我娘脸上找不到一丝动摇。

最终，他站起身来，朝我娘轻轻鞠了一躬。

院子里起了风，没人说话。大家都沉默地看着陆轻舟离开，又各自低头做自己的事。表面专注，实则心不在焉。

我娘的故事我听过不少，说实话，我从小就觉得贞洁不该只看外表。再加上我娘和苏执玉感情一直很好，我从未真正意识到这件事对她有多深的伤害。

但今天，看着旧事重提时我娘泛红的眼眶，听着那些即便捂住耳朵也挡不住的颤抖话语，我才明白，这些年他们承受了多少非议和指责。

冷漠的邻里，几乎断绝来往的外祖家，记忆中那些格格不入的画面此刻化作一根根细绳，勒在我的胸口，让我几乎喘不过气来。

抬头一看，夜色已经悄悄爬上窗棂。我起身走出房间，正巧看见我娘独自坐在院中望着月亮。

「娘……」

「怎么还不睡？」

我没有回答，几步跑过去抱住她。

她的身体微微一僵，随即伸出手紧紧将我搂住。

晚风吹散了天上的云层，清冷的月光洒落在我们身上。我们谁都没有说话，却仿佛什么都明白了。

9

陆轻舟不肯离开，赖在金陵城里，耍起了无赖。

或许是察觉到苏执玉和我娘感情深厚，他没再贸然上门纠缠。

但他盯上了我，说我骨骼清奇，要亲自教我习武。

我心里其实挺想学的，毕竟他是真能打。镖局的老邓按着拳谱练了两年，他随随便便在院子里比划两下就赢了。

但我不想跟他学，是真的不想。

我娘更是坚决反对，认定他别有用心，三令五申不准我和他有任何来往。

可陆轻舟是谁？那是战场上的将军，兵法、人心都玩得溜得很。

他直接在我家附近租了宅子开武馆，天天让我听着一群孩子练功的声音，还派宋锦过来送礼。

那小子每次来都借口送东西，身上总带着些精致的小刀小剑，看得我直流口水。

几次下来，我有些动摇了。

趁我娘不在家，苏执玉悄悄找到了我。

他轻轻揉了揉我的头发，蹲下来与我平视。

「如意，你告诉爹，你想不想去学武？」

我点点头，又想起陆轻舟，赶紧摇头。

看到我的反应，苏执玉笑了笑，随后从身后变戏法似的拿出一坛女儿红和一只烧鸡，牵着我就往陆轻舟的武馆走。

那些东西是我们这边拜师用的礼，我立刻明白了他的意思。

心里却还是有点忐忑。

「爹，我这么做，会不会让娘不高兴？」

站在陆家大门前，我退缩了，不敢进去。

苏执玉像平时教我背书那样，伸手拍了拍我的后背。

「如意，你相信娘吗？」

他话不多，但我听懂了。

他在问我，相不相信我娘是坚强的人；

相不相信她会支持我做自己喜欢的事；

相不相信，她爱我。

那一瞬间，原本混沌的情绪突然变得清晰起来。

我明白了那天他们彼此坦白时说的「爱」究竟是什么。

因为我对这三个问题的答案，都是肯定的。

「我相信。」

见我终于释怀，苏执玉轻笑了一声，难得对我说起鼓励的话。

「那就去做你想做的事，别怕。」

「往前走吧，如意。爹会护着你和你娘，以后的日子，都会顺顺利利的。」

10

我后悔了。

倒不是后悔来学武，陆轻舟教得很用心，宋锦这个师兄也挺照顾我。

但我真的受不了这个八尺高的大男人喝醉之后拉着我回忆过去！

「如意啊，你不知道，婉蓉她小时候就跟你一模一样，又泼辣又有胆子，连我都没法驯服的小马，她轻轻松松就给收拾得服服帖帖……」

面前的人一身酒气，满脸通红，絮絮叨叨地说个没完。

其他学员早就散了，我一个人留下来等苏执玉来接。不知怎么回事，他今天比平时晚了半个时辰，害我只能在这儿听着这个醉鬼唠叨。

宋锦接过侍女递来的醒酒汤，一手捏住对方的鼻子灌了下去。

「师兄，我想回去了。」

他看了看天色，叹了口气。

「好，那你稍等一下，我把师傅安顿好就送你回去。」

我点点头，跑到院子里去摆弄棋盘，结果还没摆好，门口就传来一个陌生的声音。

「你，就是如意？」

眼前的老头有些驼背，眼神里透着精明，眉头紧锁，像是最近遇到了什么烦心事。

只是，我总觉得他看起来有点眼熟。

「是我，我是你外公。」

见我点头，他立刻挤出一个不自然的笑容，试图上前搭话。

这个人让我心里发毛，我下意识摆了个起手式，拳头还没出去，我娘愤怒的声音就已经传了过来。

「爹，你到底想干什么？」

话音刚落，我娘便冲到我面前，将我牢牢护在身后。

「你已经和阿玉为难了不少，现在还想对我女儿打主意？」

自称是我外公的男人见到我娘后神色明显变了，尴尬地咳嗽两声，摆了摆手。

「婉蓉，你都当妈的人了，怎么还这么不懂事……」

「从我娘去世你不准我守灵那天起，我就不再是董家的人了。如意是我女儿，和你没关系，我们一家和你也再无瓜葛，请你以后别再来打扰我们。」

说完，我娘牵着我的手头也不回地走出了院子，把他一个人留在原地。

11

要我说，人一旦没了底线，真的能无耻到令人发指的程度。

外公抛下我们母女多年，如今突然现身，目的只有一个——他不知从哪听说了陆轻舟对我娘余情未了的事，正巧董家生意出了问题，他就想拿我娘当棋子，换取陆家的支持。

商人重利轻别离这话用在他身上都算夸奖了。

这老头不过占了个外公的名分，骨子里却从未把家人当亲人，只把我们当成可以利用的工具，用来谋取自己的利益。

重利忘义、道德败坏，也难怪董家三代积攒下来的家业会败在他手里大半。

这件事，我娘自然是一万个不愿意，连一向温和的苏执玉也被气得不轻。

「无德之人，刚愎自用，董家祖上三代都是有头有脸的人物，怎么就……」

意识到自己说得有些过头，苏执玉赶紧住了嘴，连正在抄写的书页也停了下来。

「婉蓉，要不我还是暂缓一下？春闱年年都有，不差这一次。若我真去了京城备考，你爹他再……」

「他敢再来，我就拿扫帚把他轰出去！」

我娘挥了挥手里的鸡毛掸子，仿佛眼前已经浮现出那个令人厌烦的身影。

苏执玉还想劝几句，但看我娘神情坚定，终究还是没再说什么。

自从我开始习武后，我们一家的生活也渐渐步入正轨。

我娘本就是书香门第出身，这几年虽不出门，却潜心研究音律，如今还和小鼓楼的皮影戏班子搭上了线，找到了自己的兴趣所在。

眼见我和我娘都有了各自的归属，苏执玉也开始准备起自己的功名大事。

可偏偏在这节骨眼上，我那老外公又不合时宜地冒出来捣乱。别说是我娘，就连我想起这些事都觉得恶心。

他对我们的纠缠从初秋一直持续到了深冬。起初我娘念在他年纪大，又是长辈，说话做事还算克制。谁知这老头竟得寸进尺，不仅缠着我娘，竟然还找上了苏执玉。

那天武馆提前散了课，没人来接我，混熟了的陆轻舟便主动提出送我回家。

我看天色尚早，便点头答应。谁知刚走到巷口，就看见拎着糖糕的苏执玉站在那儿。我正想跑过去打招呼，却瞥见了那个讨厌的外公。

我摆摆手，示意宋锦和陆轻舟别出声，悄悄靠了过去。

「苏公子，你也知道，我当年之所以同意你娶婉蓉，是因为她出了那种事，不得已才将就。如今既然陆家有意重修旧好，我们自然该让物归原主。」

说完，他上下打量了一眼苏执玉，看着他身上的布衣，嘴角扯出一抹冷笑。

「你是读书人，想必也知道货比三家的道理吧。对现在的婉蓉来说，穷书生和将军之间，哪个更合适，你应该明白吧？」

苏执玉脸上没什么表情，拎着纸袋的手却已青筋暴起。

「董先生，我敬您是长辈，也是婉蓉的父亲，所以一直以礼相待。若您执意如此不知进退，那就别怪我不讲情面了。」

话音落下，他转身欲走，却被老头再次拦住去路。

「你不为自己考虑，也该为婉蓉想想。一个婚前失身、还带着拖油瓶的女人，能重新得到陆家的青睐是多么难得的机会。你说，这不是把次品卖出了高价吗……」

老头的话还没说完，苏执玉的拳头已经重重砸在了他身后的墙上。

鲜血顺着指缝滴落在地上，剧烈起伏的胸膛暴露着他压抑已久的愤怒，原本包好的糖糕也滚落一地。

那是我第一次见到苏执玉露出如此愤怒的表情。

12

我本想上前帮苏执玉理论几句，却被陆轻舟一把拦住。

他望着远处的两人出神，我读不懂他的情绪，刚要开口询问，又被宋锦拉住了手臂。

董家的生意每况愈下，老董也变得越来越焦躁，上门骚扰的次数越来越多。

但我们已无暇顾及他，只当他是个被利益冲昏头脑的疯子。

年关将至，一想到过完年苏执玉就要启程进京赶考，我心里就有些空落落的。

但比我更失落的，是我娘。

这是我今天第七次见她弹错琴弦了。

「娘，你要实在舍不得爹，就跟去呗。」

我戳了戳她，说出了自己的想法。

听后，她伸出手指在我头上轻轻一点，随后露出一个释怀的笑容。

「没良心的小东西，爹娘都走了，谁来照顾你？」

我吐了吐舌头，缩着脖子跑开了。

苏执玉刚在厨房忙完，端着热腾腾的饭菜往屋里走，我俩差点撞个满怀。

正当他假装生气要训我两句时，我眼前忽然闪过一道寒光。

练武的习惯让我瞬间警觉起来，不等苏执玉反应，我便迅速闪身到他面前，将我娘和他护在屋内。

来的是几个黑衣人，他们见我挡在门口，也停下了动作。

「老大，那人说只要女人活着，这小鬼……」

被称为老大的男人盯着我看了一会儿，眼中闪过一丝了然的笑意。

「小姑娘，你娘是不是姓董？」

我没理会他们，脑中飞速思考着应对之策，并努力挡住他们看向屋内的视线。

让我心惊的不只是实力悬殊，还有一个令人不安的猜测——

那个「老大」的眉眼，竟与我有几分相似。

荒唐却又真实的念头在我脑海中蔓延，我只觉得四肢发冷，浑身都在微微颤抖。

那人见我不说话，挑了挑眉，大步朝我逼近。

我还未反应过来，身后突然传来一股力量将我拉到一旁。与此同时，一个身影从房梁跃下，几招之间便制住了对方。

苏执玉抱着我的手微微发抖，我能感受到他的恐惧和紧张。我轻轻拍了拍他，勉强挤出一个笑容。

院子里，陆轻舟三两下便将几名刺客制服，宋锦也带着人从门外赶来。

那名被按在地上的人被扯下面罩，露出一张与我有七八分相似的脸。

在场众人心知肚明，却没人点破。

我娘望着地上狞笑的匪徒，眼神一度失焦。

「好孩子，还不来见过……」

话未说完，陆轻舟一脚踩在他手上，骨裂声打断了那句话。

那人吃痛挣扎，抬头望向我娘，露出一个扭曲的笑容。

意识到他要说什么，苏执玉立刻捂住我娘的耳朵，将她牢牢护在身后。

我快步抽出侍卫腰间的剑，毫不犹豫地刺进了那人的喉咙。

杀人不是一件容易的事，尤其是面对极有可能是亲生父亲的人。

血腥味弥漫在空气中，我感到心跳加快，呼吸急促，眼前的景象也开始模糊。

在彻底昏倒之前，宋锦及时抓住了我的手。

「没事了，如意，别怕。」

13

雇凶杀人的，是我那个无能又无情的外公。

在多次劝说和施压失败后，他因担心董家日益恶化的生意，竟对苏执玉动了杀心。

之后，他开始筹钱请人下手，偏偏找上了一伙盘踞山林的贼寇。

更巧的是，这伙人正是当年劫持我娘的那一批。

好在陆轻舟一直在追查这群山匪的行踪，加上那天亲眼目睹了苏执玉与董老头的冲突，才得以及时赶到救援。

首领一死，几个小喽啰顿时没了主心骨，没撑几轮审讯，便把我外公供了出来。

抓捕当天，我娘特意找到陆轻舟，坚持要亲自去现场。

苏执玉和我不放心，也一同跟了过去。

见到我们一行人出现，满脸惊慌的老头仿佛抓到了救命稻草，挥舞着手臂就要冲过来。

「婉蓉，婉蓉你听爹说，这些事都是爹……」

话还没说完，清脆的一记耳光便打断了他的声音。

我娘眼眶泛红，嘴唇微微颤抖。

她死死盯着眼前的人，眼神中满是不解、愤怒与质问，仿佛在为这些年所受的屈辱发声，也为年少时那个无助的自己讨一个公道。

「你……你怎么敢……」

老董一脸震惊地看着她，脸上写满了不可置信与愤怒。

「我是你爹！我是为你好！你以为就凭你这样的身份，还能嫁进陆家？」

「我不是您的商品！」

我娘忍住声音中的哽咽，深吸了几口气，冷冷地望向对方。

「我知道您永远不会懂，但还是想告诉您一次。爹，我从来都不是您可以随意交易的物品。当年的事我没错，这一切，都是您自食其果。」

说完，她拔出腰间的短刀，割下一片衣袖，狠狠地扔到他脸上。

「天地为证，我董婉蓉今日与董成断绝父女之情，从此桥归桥，路归路。」

话音落下，在众人惊讶的目光中，我娘转身离开，再未回头。

我和苏执玉紧随其后，在巷口找到了扶着矮墙大口喘息的她。

没有多言，苏执玉上前将她拥入怀中，轻轻拍着她的背。

「没事了，一切都过去了。」

14

苏执玉离乡赴京赶考之后，家中生活终于恢复了安宁。

我娘每日研习曲谱，偶而去小鼓楼协助排演皮影戏，日子过得恬淡而充实。

我则一心投入习武，日日勤练不辍，立志将来要做一名行侠江湖的女侠。

陆轻舟将武馆托付给信得过的弟子打理，携宋锦一同启程返回京城，也顺道将老董一并带走。据说这老者多年来为谋私利，屡屡行贿舞弊，回京后难逃法网，恐将面临数年牢狱之灾。

婚前按例需双方长辈相见。

虽有我在场震慑，那些闲人不敢高声议论，却仍躲在一旁嘀咕“书生薄情”之类的闲话，企图看我们笑话。

六婶子听得恼火，索性在他们吃馄饨时多撒了几把盐，直呛得众人皱眉咳嗽，狼狈不堪。

说实话，我虽信得过苏执玉，但毕竟路途遥远，世事难料，万一途中生变……

我娘却毫不忧虑，反倒笑我太过紧张。

「婉蓉，又有京城来的书信了。」

听闻此言，我娘起身接过信件。望着桌上堆叠如山的来信，我心中悬石也渐渐落地。

日子一天天过去，金陵的寒冬悄然退去，柳枝抽出嫩绿的新芽。

待到感业寺的桃花盛开时节，京城的喜讯终于传来。

苏执玉高中状元，骑着骏马，如同话本中描写的那般意气风发，从长街缓缓归来。

「春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。」

直到此刻，我才真正体味出这句诗中的豪情与喜悦。

街坊邻里大多闭门不出，偶有胆大者从门缝墙角探头张望，神色复杂难辨。

可我娘已无心顾及这些目光。

她立于门前，桃花瓣随风轻落，拂过她的衣袖，又悄然飘上苏执玉的脸颊。

微风恰到好处地吹过两人之间，阳光温柔地洒落。

我娘倚着门框，静静望着他翻身下马，手捧红花，一步步朝她走来。

「婉蓉，我回来了。」

两人相视而笑，千言万语尽在眼波流转之间，唯有彼此懂得。

多年后，青州迎来一位苏知府，为官清正，体察民情，深得百姓爱戴。

他一生未曾纳妾，只有一位贤妻，在城中经营一间茶楼，常将民间趣闻编成故事讲与众人听，成为青州最受欢迎的去处之一。

夫妻二人宽厚仁善，只是家中那个肤色偏深的丫头并未承袭他们的文雅气质，整日舞刀弄棒，还在宋小王爷的举荐下，成为历朝历代首位女将军。

虽战功赫赫，保境安民，可青州孩童一听她的名字仍会缩脖子：

「再不听话，如意将军就要来抓你了！」

无妨，说就说吧，我从不在意。

望着街上一个瑟瑟发抖的小女孩，我故意咧嘴露出凶相，想吓她一跳。

不料她竟鼓起勇气走上前，伸手摸了摸我身上的铠甲。

「我以后，也能像你一样吗？」

这句问话让我心头一震。

我蹲下身，轻轻拍了拍她的头，嘴角扬起一抹笑意：

「当然可以。」

完