严世蕃被嘉靖贬去雷州，他转头回了老家，徐阶弹劾谋反，严嵩饿死

嘉靖四十四年（1565年）三月二十四日，北京西市刑场。

严世蕃嘴里喊着“后悔啊后悔！”

而三天前，他还在牢里拍大腿嚣张的笑 “任他燎原火，自有倒海水。”

围观老百姓不停地往他身上招呼烂菜叶，有人骂奸臣活该，有人念叨：这就是说天下才子就仨，陆炳、杨博加他自己的那位严公子？

人群后头，徐阶攥着袖子里的奏疏，这一天，他等了十年。

宫里那头，咱们的嘉靖帝朱厚熜正盯着没写完的青词发呆，忽然问太监："严嵩呢？"

严世蕃这猜皇上心思的本事，是在国子监的油灯底下练出来的。

嘉靖十年（1531年），19岁的他靠老爹严嵩的面子进了国子监，同窗都笑他长得磕碜，左眼斜，右腿瘸，说话嘴角抽，远看像只被踩了尾巴的猫。

《明史・严世蕃传》载其短项肥体，眇一目，跛一足。

但国子监祭酒见了他点头哈腰，不为别的，就因为这小子能写出让皇上拍桌子叫好的青词。

有天半夜，严嵩抱着皇上的手谕冲进书房：“皇上要写祈雨的青词，说要玄而不诞，雅而不俗，我写了三稿全给打回来了！”

严世蕃抬头瞅了眼手谕上“雨泽润生” 四个字，把酒壶一放，漫不经心地说：“爹你睡去，明早给你弄好。”

第二天一早，严嵩拿着儿子写的青词，开头写：天地合德，雨泽润生；玄元垂慈，太乙降恩，中间悄悄塞了句：皇上忧民如子，臣等敢不效命，末尾居然来句：愿以臣心换天心。

严世蕃代笔青词之事见《明史・严嵩传》：嵩青词多世蕃代笔，上颇悦之。具体文句为风格推演。

嘉靖看完，当场把严嵩叫到西苑，拍着他肩膀说：“还是你懂朕啊，老严！”

打这起，严嵩的青词基本都是严世蕃代笔。

嘉靖三十三年（1554年），浙直总督周琉抗倭不力，皇上写手谕问严嵩：“胡宗宪是不是太急了？你说咋办？”

严嵩琢磨着要不让胡宗宪顶上，严世蕃摇头：“皇上是嫌周琉慢，但胡宗宪刚上任就换，群臣该说皇上瞎折腾了。推荐杨宜，那老好人，不出错。”

严嵩照办，皇上果然夸他老成。

《嘉靖以来首辅传》里记，严世蕃常跟亲信吹：圣意就像小媳妇的心思，得猜她没说的话。他没料到，这话后来成了催命符。

严世蕃的读心术，很快就成了捞钱的耙子。

嘉靖三十四年（1555年），他当上工部左侍郎，管全国工程，上任第一天就把部门官员叫到家里喝酒，掏出张纸：“今年工程清单，每个项目能拿多少，我标好了，谁多拿一个子儿，别怪我翻脸。”

但实际上，他自己拿得比谁都狠。

修西苑宫殿，一百万两预算，他揣走三十万；给皇上造炼丹的炉子，十万两预算，他贪五万。

《国榷》里明晃晃写着他家：家资累数百万，多于内帑（内帑即皇帝私人金库），可见其贪腐之甚。

这小子不仅贪钱，还贪色。

家里养了几十个妻妾，上百个丫鬟，天天换着，还嘴硬说是：采阴补阳。

《明史・严世蕃传》载：姬妾数十，婢仆上百，淫纵无度。

嘉靖二十七年（1548年），夏言当首辅，挡了严嵩的路。

严世蕃知道夏言跟陆炳（锦衣卫头头）不对付，就撺掇陆炳诬告夏言交通边将。皇上本来就烦夏言老拦着他修道，加上严世蕃在青词里暗示夏言有二心，夏言最后被砍在西市。

后来沈錬弹劾严嵩，被皇上打了板子罢官，严世蕃记恨，唆使人诬告沈錬通敌，连他三个儿子都没放过。

嘉靖三十七年（1558年），杨继盛写了严嵩十大罪，严世蕃又如法炮制，让皇上把杨继盛也砍了。

《明史纪事本末》评：世蕃用事，天下冤之。

他常跟人吹：天下人都怕我，因为我懂皇上的心思。但他不知道，有个叫徐阶的人，比他更懂怎么玩。

徐阶憋着劲扳倒严家，从嘉靖三十一年（1552年）就开始了。

那年他因为骂皇上修道被贬，直到嘉靖三十九年（1560年）才回北京，回来后像变了个人：不骂皇上了，天天琢磨写青词，还把孙女嫁给严世蕃的儿子当小妾。

《严绍庭传》载：阶以孙女嫁世蕃次子绍庭为庶妾。

有人问他：“你以前不是最恨严家吗？” 徐阶捋着胡子笑：“老了，不想惹事了。”

但暗地里，他早布好了局。

嘉靖四十一年（1562年），他给皇上引荐了个叫蓝道行的道士，这道士会扶乩（假装神仙附体写字），天天跟皇上说神仙觉得严嵩是奸臣。

《明史・佞幸传》载：道行以扶乩得幸，常借仙语斥嵩。

有天皇上问：“今天有啥事儿不？” 蓝道行装神弄鬼掐掐指头：“有奸臣要上奏。”话音刚落，严嵩拿着奏折进来了，皇上瞅着他，没说话。

打这起，皇上对严家越来越冷淡。

同年五月，严嵩被罢官，严世蕃被贬到雷州（今广东湛江），可他压根没去流放地，直接回了江西老家，在南昌、袁州大修豪宅，还跟海盗罗龙文称兄道弟。

《嘉靖以来首辅传》：世蕃谪雷州，不赴，潜归江西袁州。

江西巡按林润想弹劾他，又怕贪污罪名不够，况且，皇上对严家贪钱早就睁一只眼闭一只眼了。

徐阶给林润写信：告他通倭谋反，皇上最怕这个。林润恍然大悟，立刻上奏说严世蕃跟罗龙文勾结倭寇，想造反。

皇上一看奏折，拍着桌子喊：“把这小子抓回来！”

严世蕃在牢里还嘴硬，拍着大腿笑：“任他燎原火，自有倒海水！”他以为皇上还会像以前一样护着他，却不知道徐阶早就摸透了皇上的命门——皇上不在乎你贪多少，在乎你有没有威胁他的宝座。

谋反这俩字，正好戳中皇上的软肋。

《明史・严世蕃传》载，徐阶深知帝最恶谋反，以此罪构之，必信。

嘉靖四十四年（1565年）三月二十四日，严世蕃被押到西市，看着断头台上的刀，终于慌了。

刀落下来的时候，围观老百姓叫好声差点盖过风声。

抄家的时候，官员报上来的数吓了皇上一跳：黄金三万两，白银两百万两，珍珠翡翠堆成山。

嘉靖气得摔了茶杯：“这狗奴才，比朕还富！”

但他没杀严嵩：这时候严嵩已经八十五了，走路都打晃，啥威胁没有。

老头最后在江西分宜街头饿死，临死前还嘟囔着：“世蕃啊，爹对不起你。”

《明史・严嵩传》里说他“死无棺椁，暴骨荒野” ，连个收尸的人都没有。

徐阶听说严嵩的死讯，叹了口气：“这父子俩，输就输在太信那套猜心术。皇上的心思哪是猜的？是造的 —— 你猜皇上想啥，我就编一个皇上愿意信的心思 。”

严世蕃其实挺有本事，能把皇上的心思摸得门儿清，可他把聪明用错了地方。

他以为靠猜心能永远得势，却忘了在皇权面前，所有的算计都是白搭。

皇上想让你活，你再折腾也死不了；皇上想让你死，你就算有通天的本事，也得乖乖挨刀。

其实咱们有时候也像严世蕃，总琢磨别人怎么想，想用小聪明占便宜，却忘了最实在的道理：猜来猜去，不如踏踏实实做事。

徐阶就不猜，他直接给皇上造了个心思—— 因为他懂，真正的聪明不是猜透别人，是看透人心最根本的东西。

所以啊，小聪明玩得再溜，也架不住大方向错了。

严世蕃到死可能都没明白，他那点倒海水的本事，在皇权的燎原火面前，连杯水车薪都算不上。

参考文献
[清] 张廷玉等. 《明史》. 卷三百八《奸臣传・严世蕃传》. 中华书局. 1974.
[清] 谷应泰. 《明史纪事本末》. 卷五十四《严嵩用事》. 中华书局. 1977.
[明] 王世贞. 《嘉靖以来首辅传》. 卷五《徐阶传》. 中华书局. 1988.
[明] 谈迁. 《国榷》. 卷六十二《嘉靖四十四年》. 中华书局. 1958.
田余庆. (1992). 《东晋门阀政治》. 北京大学出版社.
刘志琴. (2004). 《嘉靖皇帝大传》. 中国社会科学出版社.