皮相照

河间府有个读书人，唤作李慕贤，平生最以才高自负。他常道：“我腹中锦绣文章，便是文曲星下凡，怕也未必及我！”每每与人谈诗论文，必睥睨而视，仿佛眼前诸人不过土鸡瓦狗一般。

这一年秋试落第，李生心中郁郁，携书童一人，前往京南访友。行至半途，天色向晚，偏又撞上骤雨，主仆二人只得躲入路边一座破败山神庙暂避。庙内昏黑，油灯如豆，蛛网挂梁，几尊泥塑神像东倒西歪，面目早已模糊不清。

李生环顾四周，自觉落魄才子偏逢此凄凉境地，胸中块垒翻涌，无处倾泻，便命书童磨墨。他挽起袖子，提笔蘸墨，于那剥落泥墙上龙飞凤舞题下一首感怀身世的诗，末了还洋洋得意署名“河间李慕贤”，字迹张狂，墨迹淋漓。

刚刚掷笔，忽听身后传来一声赞叹：“好字！好诗！气韵不凡，果然名下无虚！”李生一惊回头，见墙角不知何时立着一位须发皆白的老翁，青布袍子洗得发白，笑容慈和，目光却亮得惊人。

李生心中得意，面上却故作矜持：“老丈谬赞，不过信手涂鸦罢了。”老翁微笑走近，指着壁上墨迹道：“观公子行止，才情满腹，当非池中之物。老朽胡叟，平生最爱结交风雅之士。今日风雨困人，巧遇公子，实乃缘分。公子若不嫌弃，请至蜗居一叙，薄酒清茶，正好品诗论道。”

李生正愁长夜寂寥，闻言欣然应允，便随胡叟而去。穿过庙后一片荒烟蔓草，行不多时，眼前豁然开朗。但见竹篱茅舍，数间精舍依山而筑，窗明几净，檐下风铃叮咚，一派清幽气象。胡叟延请李生入内，室内陈设古雅，书卷盈架，壁上字画皆非凡品。

二人对坐，胡叟取出自酿佳醪，香气清冽。酒过三巡，谈兴愈浓。胡叟言语间引经据典，深不可测，李生平素自负，此刻竟觉自己才思滞涩，应对间渐渐吃力。胡叟忽而笑道：“公子满腹珠玑，令人钦慕。老朽有一奇镜，可照人心胸丘壑、文章本色。公子可愿一试？”

李生心中好奇，又仗着几分酒意，慨然应道：“有何不敢！”

胡叟起身，自内室取出一面古镜。此镜铜色斑斓，边缘刻着蟠螭纹样，镜面却澄澈如水。胡叟将镜悬于堂中，念了几句真言。李生只觉那镜面忽如水波荡漾，氤氲起一团清冷白雾，渐渐散开，镜中竟映出一个人影来。

初时模糊，待得清晰，李生顿觉一股寒气自脚底直冲顶门——镜中人确是他李慕贤的形容面貌，可那副皮相之下，却全非血肉！那人通体竟由无数黄澄澄、油腻腻的铜钱串结而成，钱币叮当作响，彼此摩擦，锈迹斑斑，腥气似要破镜而出；骨架俨然是乌木算盘搭成，算珠噼啪拨动，刻满蝇头小楷的账簿层层裹覆其上，字迹密密麻麻如蚁群蠕动；最骇人的是那张脸，五官虽在，却浮动着市侩商贾的贪婪与锱铢必较的刻薄，眼神浑浊如搅动的铜汁！

李生如遭雷击，“啊呀”一声怪叫，浑身筛糠般抖起来，酒意霎时化作冷汗涔涔而下。他猛地指向铜镜，声音扭曲变调：“妖镜！此乃妖镜！”转身欲夺路而逃。

胡叟朗声长笑，袖袍一拂，那镜中奇景登时烟消云散，唯余光洁镜面映着李生煞白的脸：“公子休惊！此镜不照皮囊，专照人心所藏。你自诩才高八斗，视功名富贵如粪土，可这铜钱为身、算盘作骨、账簿缠魂之象，却是你心底最深处的渴念，瞒得过人眼，如何瞒得过这心镜？”笑声中，胡叟身形渐淡，如烟如雾，茅舍、书卷、酒肴连同那面古镜，竟都似水波般晃动起来，寸寸消散于无形。

李生魂飞魄散，闭眼抱头蹲伏于地，只觉冷雨夹着枯叶劈头盖脸打来。待惊魂稍定，睁眼四顾，哪里还有什么精舍雅室？自己竟蜷缩在先前那破山神庙的断壁残垣之下，周身泥水淋漓。抬头再看那泥墙，自己方才得意挥就的诗句墨迹犹在，署名“河间李慕贤”几个字，却被一只不知何时爬过的蜘蛛，拖曳着污浊的粘丝，歪歪扭扭地遮盖了大半。蜘蛛正踞于“贤”字顶端，冷然不动，仿佛一个巨大的讽刺。

破庙之外，风雨凄凄，夜色如墨。李生痴立半晌，对着那泥墙上被蛛网玷污的诗与名，忽觉一股从未有过的羞惭与寒意，彻骨而来。胡叟最后那清朗的声音，混合着冷雨敲打残瓦的声响，在他耳边反复回荡，字字如针：“……照见人心所藏……瞒得过人眼，如何瞒得过心镜？”

庙外风穿破牖，呜咽如诉。李生望着泥壁上自己那被蛛丝污损的名字，形单影只，恍然彻悟：原来世人眼中那袭才子青衫，不过是盖在铜臭之上的一层薄纱罢了。真正照妖之镜，何须古物？人心之秤，早已称出皮囊里装的是什么东西——那才情不过是虚浮的油彩，终究盖不住灵魂深处锱铢必较的盘算声响。