被誉为“上古至贤”的帝尧，又是如何登上天下共主宝座的？

帝尧的名字，常在史册间悄悄露头。可如果问，他靠什么让乱世变成盛世？没有人能回答得干脆。尧，出身其实很普通。族中没什么权势，身边全是普通人。大家都说他小时候头脑灵活，可到底多聪明，好像没人能说清楚。可是在那群雄争斗的年代，他偏偏就是能想到别人想不到的办法。是不是德行很高呢？这个说法流传很广，但仔细一查，好多人只听说过他的仁厚，却没见证过具体那些“小事情”。

尧做共主那条路，真不是谁都能走得顺。更细一点说，身边的不利因素太多了。外部有各地诸侯混战，内部矛盾像毛细血管蔓延开来。想统一，先得让老百姓真心服气。这招并非新鲜，却是最难的。尧不太讲排场，早年时也常骑着普通的马，亲自下田视察。此处不能断定他全程都体恤民情，偶尔也有不搭理小吏的事！不过，大方向上他的做法还是偏人性化的。

有件事没多少人注意，尧小时就爱听老人讲边地传说，说得兴奋时他会冒出几句自创的歌谣。不懂的人说他顽皮，懂的人却开始相信他有些天赋。这些小细节有时才是真实的。天下归于一统也不是一朝一夕的事，尧明白要治理好一个大部落，起码得先让邻居们不打架。早期他和各族首领来来回回谈判，不急不躁。事后回忆起来，他有时候是以宁愿多等一会的心态赢得信任，不是用什么天降大德。

尧治天下靠手段，和靠道德没什么本质区别。怎么说呢？他也怕自家人背叛，所以时常更换亲信。有人说尧无私，有人又说他很有个人企图，这两种说法本来就矛盾。可人无完人，他也曾因为犹豫不决让一些小部落遭受更大损失。后来稳定下来，那是因为他终于定好规矩。什么时候分粮，什么时候收税，大家都清楚了，便少了无端猜忌。

尧推广农耕技术，是为了解决粮食短缺，但他并非一开始就懂这些。其实很多技术是由地头的小农提供的，他只是善于吸收学习。连续几个春秋，庄稼收成都有起伏，有一年甚至颗粒无收。尧那年开仓救济，百姓感激，却也有流民说他只顾大部落、忽略孤村。这话好像也挺有道理，因为小地方一直有怨声，被史书略过了。

尧在水利建设上用心，聘请了实干派去查勘江河地势，反复调整方案。不是每一次都能成功，有两次新修的堤坝反而加剧了洪水。尧亲自派人抢修，可损失已经不可避免。都说他有远见，但现实中他做事也有瞻前不顾后的时候。

有没有尧自己参与文艺创作？资料不太全。传说他喜欢听歌，偶尔动手，但并没有留下特别具体的作品。后来的学者总爱往他头上加点光环，什么文采斐然，我觉得未免过头。真正被后人称颂的，是他能容忍不同观念。各族学者各说各的，有异议也不追责。这么做，至少让文人才子不怕抄家，大家愿意交流。

外交方面，尧多用和平方法，喜欢跟邻居通商。不过偶尔也强硬，邻部落违约就断贸易。外人有时骂他无仁，也有夸他守信。真实情况很复杂。有人靠联盟获利，有人被冷落。他做事更多是权衡利弊，不是单一的仁慈展现。

尧晚年治下，歌舞升平。民生看着还算幸福，可是根底还是靠天时。遇上几年好雨好收，不太能证明尧的政策优越。史家喜欢夸大圣君效应，但偶尔也会质疑：风调雨顺不是人的力量。尧到底是把一切安排好，还是只是碰巧遇上了好运？这个问题没人能给一个准答。

事实是，尧的政绩在天灾面前会被重塑。一次大洪水，毁坏了好多村寨。尧临危不乱，组织人手疏导洪流，有时甚至亲赴现场。史书有描写他不吃不睡，但现代考证发现那年死亡人数不减反增。尧的一些举措果断，让灾民减少恐慌。但同样也有贻误时机的地方，不能说完全完美。

水利改革后，确实土地恢复快，生产跟上了，大家恢复生活。尧也设立专人监督灾区，减少腐败。可是赈灾过程中还是有拖欠救济的事。民间不满也有，史料记载稍显模糊。不少权威数据显示，尧时期流民数量激增，百姓生活并非全都稳定。盛世下的暗流，不见得少于乱世。

尧的生前事迹，在后代王朝总被拿来作对比模板。各代君主学习尧，表面上拼仁德，实际上还是比谁能掌控权力。尧的传说变成激励故事，可具体方法很多人学不会。尧的最大特点，可能就是善于因时制宜。现在看来，这也是当时的生存策略罢了！

假如说尧选接班人是毫无私心，那未必。史载尧晚年选舜，有“试用”和“观察”过程，期间舜经历数次审查。有人说是尧慧眼识英才，但舜的崛起，也有不少“自荐”成分。尧的亲族其实很有势力，只是被他压制下去了。传位的故事里，功利和理想纠缠不清。

尧的一生，说它传奇，但也非常琐碎。乱世英豪光环之后，是一连串试错、修补和调整。不少时刻，尧自己都不确定结果。百姓说他仁慈，又埋怨他不够公正；诸侯夸他有大才，也不无私心。尧本人或许更擅长处理具体问题，未必是绝对的圣贤。

那么尧为什么会流传千古？其实很大原因是后代借他的名字凝聚共识，给乱世一个理想的范本。历史的“至贤”，很多细节都靠后人加工，原始状况没人能全看清。尧身上的争议，可能永远比赞美多。复杂吗？也许就是这样。人们喜欢把理想寄托在人身上，至于细节——只要故事有用，少有人深究。

尧的传奇，不只因为大事。更多是他一次次面对问题的时候有勇气，也有失误。可每一得失，都卷入后人长久的讨论。盛世未必只靠一人，制度与人性交错的结果，更像是历史洪流推着走。本来就是这样，没什么完美的人，大家好像都明白，但真要说出来，谁又信呢？