渐渐湮没于历史的传统节日（五）七夕——“凡尘痴愿皆此时”

七月七日，古称七夕节，民间又称之为“乞巧节”“女儿节”，在过去，其虽然难与春节、中秋、清明等相提并论，但也是诸多传统节日中的重要一环，有着特殊的地位。

我们的祖先一向对月日重叠的单数字情有独钟，如一月一日（即正月初一，春节）、三月三日（上巳节）、五月五日（端午节）、九月九日（重阳节），那么七月七日自然也不能例外。首先，从古人的眼光来看，月日均逢七是阴阳相配的吉数之一，利用此日祝福一下未为不可，哪怕仅仅是讨个口彩；其次，古人很早就已经观察到牵牛星与织女星的存在，面对这两颗隔河相望的星星，引发了他们无尽的想象，在这种星宿崇拜思想的引导下，古人赋予牵牛星主祭祀、织女星主纺织的含义，于此日祭拜双星，有着祈望风调雨顺、五谷丰登的意味。

早在商周时期，中原地区就已有七月七日双星活动的记录，但是将天象祭拜转变为人文节日则是在汉代。汉武帝太初年间，长安建昆明池，池边就塑有牵牛、织女塑像，可见在此时有关牛郎织女的传说已经家喻户晓。而七月七前后，中原地区暑热已退，早秋来临，家中的女子要开始为全家准备过冬的衣物，织布、裁衣、浆洗、缝补等等这些活计大都需要女子来完成，甚至人手不足时，街坊邻里也要来相互帮助，久而久之，七月七日也就演变成了一个专属于女子的节日了。

汉代尤其是东汉以后，七月七日俨然成为彼时女子最重要的节日，每逢此日，人们都要在庭院中设摆香案，案上陈列瓜果梨桃，家中女子都要对天默默祈祷，祈求上天能够赐予自己一双巧手，是谓“乞巧”；女儿们也往往在祭拜过后，人手一针一线，比赛看谁可以最先穿针而过，是谓“得巧”。

东汉末年至魏晋南北朝时期，是七夕节的空前繁荣期，其主因是文人诗词将双星传说与七夕进行了某种程度上的捆绑，加速了七夕节的发展，这一点从《古诗十九首》中的《迢迢牵牛星》一诗中即可得到验证。

“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

纤纤擢素手，札札弄机杼。

终日不成章，泣涕零如雨。

河汉清且浅，相去复几许！

盈盈一水间，脉脉不得语。”

有了文人力量的推动，爱情由此成为七夕节最为动人的所在。

唐宋时期，七夕活动内容更加丰富，“喜蛛应巧”（观察蛛网疏密）“投针验巧”（手持银针，小心地将银针至于水中，看哪一位的银针可浮于水面而不沉）不仅比拼家中女儿的细心与耐心，也考验她们的智慧与巧思；加之杜牧、秦观等大诗人、大才子的文笔润色，“乞巧”和“爱情”共同构成节日的两大主题。

秋夕

【唐】杜牧

银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。

天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。

【宋】秦观

纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。 金风玉露一相逢，便胜却，人间无数。 柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。 两情若是久长时，又岂在，朝朝暮暮！

明清以降，七夕逐渐式微，其中最重要的原因就是明清对女子的限定越来越严苛，三纲五常种种条条框框把女子的活动范围划定得越来越小，七夕走向没落也是自然。值得注意的是，近些年来，随着国学的繁荣，七夕又呈现出复兴的迹象，其背后固然有着商家的利益推动，但是能够被广大年青人追捧，还应该与“中国情人节”这个“文化自信”的加持不无关系（尽管我国古代并没有“情人节”这个概念，况且古代与所谓“情人节”最接近的节日也不是七夕，而是上巳）。