古代的姐弟关系是什么样子 地主家的夫人们有什么烦恼

明晃晃的太阳悬在当空，晒得太皇河畔的柳树都蔫蔫地垂着枝条。丘世安家的后园凉棚下，刘桃子坐在一张老竹榻上，手里捏着针，对着绷子上那朵刚绣了一半的缠枝莲发愣。那针尖儿悬在粉嫩的花瓣上方，迟迟落不下去。心里那点烦闷，像河堤下淤积的泥，沉甸甸的，搅不动，更化不开。

说到底，还是为了她那三弟，刘定财。公公是丘家的大管家，丈夫丘世安是丘家商队的大掌柜，自家名下还稳稳躺着几百亩好田，刘桃子这丘家少夫人的日子，本该像这五月的河面，平缓无波。可偏偏，定财那桩婚事，成了梗在她心口的一根细刺，不碰也疼。

老篾匠家那个水葱似的闺女，多年前忽然就没了踪影，活像一滴水落进了太皇河，连个响动都没留下。自打那以后，定财就像是换了个人。他拖着那条微跛的腿，不知跑了多少地方，寻遍了远近州县，人瘦脱了形，眼底的光也黯了。

寻不到，回来便一头扎进他那份家业里，跟着大哥二哥侍弄那百亩良田，任谁说亲，只把头摇得像个拨浪鼓，嘴里翻来覆去就是一句：“寻不着合心意的，不如守着我的竹夫人过活，清净！”这成了梗在刘家三兄弟富裕门楣上的一道怪异的裂缝。

“夫人，”贴身丫头小荷端着一盘切好的甜瓜过来，声音放得又轻又软，“用点子瓜吧？井里湃过的，凉浸浸，爽口。”

刘桃子这才像被惊醒，指尖蓦地一疼，低头看，绣花针不知何时竟扎进了指腹里。她下意识将指尖含进嘴里，一股淡淡的铁锈味在舌尖漫开。“唉……”一声叹息到底还是没压住，从唇边溜了出来。这心，静不下来。

正烦着，前院传来些微动静，夹着一声熟悉的、带着点滞涩的脚步声。刘桃子心头一动，抬眼望去，果然是刘定财。他牵着他那头温顺的小毛驴进了院门，驴背上还搭着两个湿漉漉的渔篓，水珠沿着篓边滴滴答答往下掉，在青石板上洇开深色的水痕。

“姐！”刘定财脸上带着笑，阳光落在他额角的汗珠上，亮晶晶的。他腿脚不利索，走起路来肩头微微倾斜，但精神头看着倒足。“今早大哥铺子里捕的，鲜活着呢，给你送来两条炖汤。”他解下渔篓，动作麻利地拎出两条还在甩尾巴的大鱼，鱼鳞在日光下闪着银光。

小荷赶紧上前接了过去，刘桃子看着他，心里那点愁绪被这鲜活的鱼冲淡了些，又暖又涩。她起身，拿起竹榻上干净的布巾递过去：“瞧这一头汗，快擦擦。河边上水深，叫你少去，总是不听。”语气里是掩不住的关切。

“没事儿，姐！”刘定财胡乱擦着脸，嘿嘿笑着，在旁边的竹凳上坐下。他目光扫过刘桃子绷架上的绣活，又落在她似乎笼着轻愁的眉眼上，笑容敛了敛，“姐，你……是不是又琢磨我那点事了？”

刘桃子被他一语道破，索性也不绕弯子，挨着他在竹榻边坐下，压低了声音：“定财啊，姐不是逼你。你看，爹娘去得早，长姐如母，你这终身大事悬着，姐这心里……不踏实。”她顿了顿，声音更软和了三分，“前村王秀才家那个表侄女，听说性子温顺，识文断字，模样也周正……”

“姐！”刘定财拖长了调子打断她，脸上没了刚才的轻松，眉宇间浮起一种近乎固执的平静，“这话咱说过多少回了？那王家的姑娘是好，可跟我有啥相干？”他侧过身，目光投向凉棚外一丛翠绿的竹子，眼神变得有些悠远，“强扭的瓜不甜。这夫妻情分，得是自个儿心里头认定了才行。就像……就像那竹夫人。”

“竹夫人？”刘桃子一愣。“嗯，”刘定财点点头，语气带着一种奇异的郑重，“咱淮北夏天闷热，怀里抱个竹夫人，通身清凉，为啥？空心的竹子，自个儿就带着风，不憋闷，不燥热。人跟人处，也得是这么个道理，得透气，得知心，得自个儿觉着舒坦自在。要不然，”

他收回目光，看着刘桃子，嘴角扯出一丝无奈的笑，“硬塞给你个金镶玉的枕头，捂得一身痱子，那也叫好？”

刘桃子张了张嘴，看着弟弟清亮坦荡的眼睛，那套准备了许久的“男大当婚”“传宗接代”的道理，竟一个字也吐不出来。她只觉得一股深深的无力感，像这初夏闷热的空气，沉甸甸地裹住了她。定财的瘸腿是明面上的，可这心里头的执拗，却是看不见、掰不直的。

“你呀……总有你的道理。”她最终只能叹口气，摆了摆手，像拂开一只扰人的蚊蚋。

刘定财见她这样，反倒笑了，露出点少年人的狡黠：“姐，你就别愁啦！你看我这日子，家里有大哥二哥操持，我清清闲闲，比那些成天关在屋里拌嘴怄气的，强百倍！”他站起身，拍拍衣襟上并不存在的尘土，“鱼送到了，我得去田里看看。姐，你也别老坐着，到河堤上吹吹风，散散心。”

他说完，牵过他那头小毛驴，动作不算利落却带着一种笃定，慢悠悠地出了院门。驴蹄踏在青石板上的嘚嘚声，和他脚步那一点轻微的、不协调的拖沓声，渐渐远了。

刘桃子怔怔地望着弟弟消失在照壁后的背影，那背影在阳光下显得有些单薄，却又透着一种难以言喻的固执和安然。凉棚下的阴影里，她独自坐着，方才被弟弟带来的些许鲜活气息，仿佛又随着他的离开而消散了。桌上那盘甜瓜，井水的凉气似乎也散了，蔫蔫地沁着水珠。小荷站在一旁，大气也不敢出，只偷偷觑着女主人的脸色。

这无声的烦闷并未持续太久。约莫半个时辰后，一阵细碎轻盈的脚步声伴着环佩微响，从月洞门那边传来。人未到，那带着几分软糯的声音先飘了进来：“桃子姐！这大日头底下，一个人躲清静呢？”

刘桃子不用回头也知道是谁。丘家少爷丘世裕房里那个顶会说话、也顶会哄人开心的李银锁。她穿了身水粉色的杭绸衫子，鬓边簪了朵新鲜的栀子花，手里摇着一柄精巧的团扇，脸上笑意盈盈地走了进来。

“快坐。”刘桃子勉强打起精神，示意小荷搬来另一张竹凳，又吩咐，“去，把上次裕哥赏的雨前龙井沏一壶来，用那套青瓷的。”

李银锁挨着刘桃子坐下，团扇轻轻摇着，带来丝丝微风，目光却在刘桃子脸上转了一圈，了然一笑：“哟，这眉头皱的，能夹死蚊子了。又是为着你家那个‘竹先生’？”

“竹先生”是她打趣刘定财的称呼。刘桃子被她说中心事，也懒得掩饰，苦笑了一下：“除了他，还能有谁？你是没见，刚才又送鱼来了，可一提亲事，比那河里的鲢鱼溜得还快！张口闭口就是他的竹夫人……”

“唉！”李银锁没等刘桃子诉完苦，自己先重重地、真心实意地叹了口气，手里的团扇也忘了摇，“桃子姐，咱俩啊，真是庙里的苦瓜，一对儿苦！”她凑近了些，压低了声音，带着点同病相怜的愁绪。“你是愁定财兄弟，我这心里，不也吊着我那个冤家弟弟铜锁？眼瞅着也二十了，家里门槛都快被媒人踏平了，你猜他怎么说？”

她模仿着弟弟那惫懒又执拗的腔调，“‘急什么？没遇上投缘的，我宁可跟着船队跑码头，天南海北，自在！’听听，听听！这口气，跟你家定财兄弟，简直是一个模子刻出来的！都说什么‘投缘’、‘自在’，我看呐，就是书坊里那些才子佳人的话本子看多了，心都跑野了，飘在天上落不下来！”

两个平日里各自端着身份、言行谨慎的体面妇人，此刻在小小的凉棚下，对着自家弟弟这如出一辙的“不争气”，竟生出了几分同仇敌忾的亲近。小荷端上了茶，青瓷盖碗揭开，龙井特有的清冽豆香混着热气袅袅散开。刘桃子给李银锁斟了一杯，自己也捧了一杯在手心，滚烫的温度透过薄薄的瓷壁熨帖着掌心，却暖不到心底那块郁结的地方。

“谁说不是呢？”刘桃子吹着茶沫，声音闷闷的，“定财那腿……本就容易被人说道，再这么耽搁下去，好人家的姑娘，谁还愿意？他倒好，抱着个竹夫人当宝贝，说什么空心带风不燥热……”她想起弟弟那番“竹夫人”的论调，又是气闷又是无奈。

李银锁呷了一口茶，润了润嗓子，放下茶盏，轻轻拍了拍刘桃子的手背：“好姐姐，快别愁了。愁白了头发，他们该不娶还是不娶，有什么用？咱做姐姐的，心尽到了，话也磨破了嘴皮子，他们不听，还能拿绳子捆着去拜堂不成？”

她顿了顿，脸上又浮起惯常的、带着点狡黠的温软笑意，“依我看啊，他们不是要‘投缘’么？没准儿哪天，缘分自己就‘咚’一声，砸他们头上了！急也急不来。咱俩啊，不如想想眼前实在的。少爷昨儿得了几篓顶好的太湖白虾，我叫人送一半到你小厨房？再开坛新到的花雕，就着这傍晚的河风，咱姐妹俩好好喝两盅，把这些烦心事，都丢进太皇河里喂鱼去！”

她的话像一阵带着水汽的清风，暂时吹散了刘桃子心头的阴霾。刘桃子看着李银锁那双会说话的眼睛，里面是真切的关心和一种试图开解的活泼劲儿。她扯了扯嘴角，终于露出一个有些疲惫、却也释然些的笑容！

“你这张嘴啊……成，听你的。虾我收下，酒也喝。烦心事……唉，丢河里怕也沉不了底，不过，”她端起茶杯，和李银锁的轻轻碰了一下，发出一声清脆的微响，“能跟你这么坐着说说话，心里倒是松快不少。”

夕阳的金辉终于越过院墙，斜斜地铺满了凉棚的一角。茶壶里的水添了又添，龙井的香气由浓转淡，最终只剩下一点温吞的水汽。她们的话题从弟弟们的固执，慢慢转到了府里新来的绣娘手艺如何，城里哪家绸缎庄进了时新的料子，太皇河下游最近鱼汛好不好……细碎，家常，却充满了人间烟火的暖意。

暮色渐浓，檐角挂起了灯笼。李银锁的丫头寻来提醒。她站起身，理了理衣襟：“时候不早，我得回了。少夫人那边怕是要传饭了。”刘桃子也起身相送，两人挽着手慢慢走到月洞门边。

“银锁，”刘桃子停下脚步，望着暮色中波光粼粼的太皇河面，声音轻轻的，“你说……他们心里那个‘投缘’，究竟是个什么样？真就那么难寻么？”

李银锁也顺着她的目光望去，河面宽阔，水流无声。她沉默了片刻，唇边漾开一丝同样茫然而复杂的笑意：“谁知道呢？或许在他们心里，那‘缘’啊，比金子还亮，比星星还远。咱们觉得好的，他们偏看不见。”

她紧了紧挽着刘桃子的手臂，语气复又轻快起来，“管它呢！咱姐俩的情分，总归是实在的。明儿我再寻个由头过来，给你带城西徐记新出的桂花松子糖！”

“好。”刘桃子应着，目送李银锁的身影消失在渐起的暮霭和灯笼柔和的光晕里。