公益书场 | 话老嘉兴名店

文 | 建国路史话

嘉兴有句俗话，“琵琶弦子叮咚响，老少爷们脚板痒”。说的是嘉兴评弹，说书的风行。全城13家书场，建国路占3家。老底子坛弄大书社与北大街公益书社，均设于民国之初。

旧时建国路188号，金渭清在恒瑞森酱园后，开设乐园书社，俗称商会书场。

由张家弄后门进出，白天为商家老板服务，康乐球、弹子房、棋牌室常年开放，老少皆宜。

夜里汽灯铮亮，琵琶声声，济济一堂;各档名家联袂献艺，评弹“开书”吸引商会老票友。

香花桥与孩儿桥中间236号，1923年童福春设公益书场，改革开放更名“嘉兴书场”。300号之虎弄后埭房，新人沈龙桂、沈桂元合股开大华旅社，胡世民改大华书场。

嘉兴建国路公益、乐园和大华三家书场，每当华灯初上，老听客三五结伴，早早静候，待上档开书。各家书社都拥有一批“粉丝”，荧虹灯闪闪亮，人来车往，支撑建国路夜生活。

评话多为单档男演员，大都独闯天下，演员只需一把折扇、一块醒木兼作道具，边说边演公案侠义，有声有色，彰显其英雄气概。评话俗称大书，弹词谓之小书。弹词由单档演员，也可男女自由搭配或夫妻档组合:是谓双档。且辅以三弦、琵琶乐器为引，弹奏伴唱，花腔说表，自成体系内容主打才子佳人或忠好史篇，跌宕起伏，令人入胜，颇合小资胃口当非虚言。

公益书场佚闻:

上回说到“墙坍客宿”物损数百金;本回续起“风灾脱险”积德无大碍。

1944年7月,飓风成灾,树倒屋坍。

坊间频传,陈瑞麟在公益书场说书狂风暴雨三日三夜，陈君走上书楼卧室，眠床靠廊南墙。宵夜，雨势又猛风声更大，辗转反侧，难以入眠。至夜半，恐墙湿受风寒，便唤其徒将床铺搬之北墙，安顿好后回其房呼呼入睡，陈君仍难入眠。

天将拂晓，因便急出恭床横头，见南爿墙摇摇晃晃欲坠，刚想张口急呼，南墙瞬间坍塌,轰然巨响，半垛朝外，半垛朝里，楼底书场外侧厢房，睡着场东童福春惊醒后，一看，见书场南墙已坍塌，知床靠楼房南墙，现墙坍压床上人非死必伤。

此时的他，惊呼!大事不妙。

一面高声叫先生，一面飞似上房。童经理的心跳到了喉咙口，火烧眉毛，提起一脚，踢开房门，脑门一片空白，只见南墙三根杉木柱脚折断，南面开天窗。

但见先生陈瑞麟坐桶溺便，高声安慰东家，还好!还好!巧值出恭未曾压着。遂磕见床铺无恙，便问何时搬的?

陈回应:昨夜交签子时，床在南墙边，难入眠半夜搬的。童老板感慨南墙坍塌先生半夜移床，先知先觉，想先生必受伤，不料急幸矣运矣，定是先生祖上积德庇荫。

陈答:祖上事不太清楚，我父一向待人诚意，问心无愧，我遵庭祖训也自问无愧于心。觉得屡次遇险侥幸避去，冥冥之中似有神灵庇护，阿弥陀佛!童老板想法借门板，遮盖坍墙风口。

天亮即修后，日夜两场，仍依旧开书不误。

听客问明此事，都说场东有幸，万一有人伤筋动骨，钞票晦气。而当天北门外一家南货店，打烊赌钱，遭风墙倒，一死三伤。书场坍墙并无大碍，岂不烧高香谓之大幸。