青楼女子资助穷书生赶考，书生当官后非但不报恩，竟要杀女子灭口

腊月的清河县，北风如刀。

安文彬紧了紧身上单薄的棉袍，踏着积雪走向怡红院的后门。他的布鞋已经破了个洞，雪水渗了进来，冻得脚趾发麻。路过县学门前时，他忍不住驻足，望着那熟悉的门匾，喉头一阵发紧。

"哟，这不是安秀才吗？"一个阴阳怪气的声音从身后传来，"听说你在怡红院当账房？啧啧，读书人去那种地方，真是有辱斯文！"

安文彬没有回头，他已经听出来了，那声音是县学里的同窗赵德才。他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，却只是低头加快了脚步。

怡红院的后院里，刘大娘正在扫雪，看见安文彬进来，连忙放下扫帚："安先生来了？快进屋暖暖，我给你熬了姜汤。"

账房里，一盏油灯摇曳着昏黄的光。安文彬从怀中掏出《论语》，书页已经泛黄卷边。这是父亲留下的唯一遗物。他轻轻摩挲着书脊，眼前浮现出父亲临终前的场景——那枯瘦的手死死抓着他的手腕，浑浊的眼中迸发出最后的光亮："彬儿，一定要...光耀门楣..."

"安先生，东家让你去前厅一趟。"小丫鬟忽然在门外唤道。

前厅里，怡红院的鸨母王妈妈正和一个锦衣公子说话。见安文彬进来，王妈妈笑道："李公子，这就是我们新来的账房先生安文彬，可是正经的秀才出身呢！"

李公子上下打量着安文彬，嗤笑道："秀才？沦落到青楼算账的秀才？"

安文彬面皮发烫，却只能躬身行礼："见过李公子。"

"听说你诗作得好？"李公子突然从袖中掏出一把折扇，"这扇面上的诗，你给我品评品评。"

安文彬接过折扇，只见上面题着一首七绝，字迹娟秀却力道不足：

红烛泪干更漏残，
朱弦声断指犹寒。
当年曾赠青衫客，
不敢人前整佩看。

他略一沉吟，道："诗是好诗，只是“红烛泪干更漏残”这一句，干字用得太过直白，若改为'尽'字，更添朦胧之美。"

"妙！妙啊！"一个清越的女声从楼梯上传来。安文彬抬头，只见一个身着淡绿罗裙的女子正凭栏而立。她约莫十八九岁年纪，眉如远山，目似秋水，手中执着一柄团扇，半遮玉面。

"美萱姑娘！"李公子顿时眼睛发直，"你可算肯见我了！"

美萱缓步下楼，却不看李公子一眼，径直走到安文彬面前，微微一福："先生高见，美萱受教了。"

安文彬这才明白扇面上的诗是这女子所作，一时不知如何应对，只得还礼："姑娘谬赞了。"

王妈妈见状，连忙打圆场："美萱啊，李公子等你多时了。"

美萱却道："妈妈，今日我身子不适，不能陪客。"说完，竟转身回了楼上。

李公子大怒，指着安文彬骂道："都是你这穷酸坏了我的好事！"说罢拂袖而去。

王妈妈叹气："安先生，你得罪了李大户家的公子，以后可要小心了。"

安文彬默然回到账房，却发现桌上多了一个食盒。打开一看，是几样精致点心和一壶热茶。食盒底下压着一张纸条："先生高才，美萱钦佩。区区薄礼，不成敬意。"

自那日后，安文彬常在账房收到美萱送来的点心茶水。有时是一碟桂花糕，有时是一壶明前龙井。他本想拒绝，但看着那些精致的食物，想到不能佛了姑娘的一番美意，终究还是收下了。

元宵节那夜，怡红院里张灯结彩，热闹非凡。安文彬独自在账房核对账目，忽听窗外传来一阵琴声。那琴声清冷孤高，弹的竟是《高山流水》。

安文彬不由自主循声而去，在后院的小亭中见到了抚琴的美萱。月光下，她素衣如雪，青丝半挽，指尖在琴弦上翻飞，眉间却凝着一抹化不开的愁绪。

琴声戛然而止。美萱抬头，见是安文彬，微微一笑："惊扰先生了。"

安文彬拱手："姑娘琴艺高超，只是这《高山流水》乃孤高之曲，姑娘为何独爱此调？"

美萱眼中闪过一丝讶异："先生竟知此曲来历？"她轻抚琴弦，"先父在世时，常弹此曲。他说，这曲中藏着一种宁折不弯的骨气。"

"令尊想必是位高人。"

美萱苦笑："先父本是济南府通判，因得罪权贵，被诬陷贪污，死在狱中。家产抄没，我被发卖至此..."她突然住口，"瞧我，说这些做什么。"

安文彬心中顿时一震，没想到这青楼女子竟有如此身世。他沉吟片刻，轻声说道："其实...家父也曾是县学教谕，因直言进谏被革职，郁郁而终。"

两人相视一眼，竟生出同是天涯沦落人之感。

打那之后，安文彬与美萱常在一起谈诗论艺。美萱精通琴棋书画，安文彬则满腹经纶。有时美萱唱曲，安文彬填词；有时安文彬作画，美萱题诗。怡红院里渐渐传开了一段"才子佳人"的佳话。

这日，安文彬正在房中读书，美萱突然匆匆进来，脸色苍白："先生，快躲起来！赵德才带人来找你麻烦了！"

原来那赵德才因嫉妒安文彬与美萱交好，竟勾结李公子要来羞辱他。安文彬还未来得及躲避，房门已被踹开。

"好一个郎情妾意！"赵德才冷笑着进来，"安文彬，你一个读书人，整日与青楼女子厮混，还有脸自称秀才？"

李公子直接上前揪住安文彬的衣领："上次就是你坏了我的好事！今日非要你跪地求饶不可！"

美萱突然挡在安文彬面前："李公子！你若伤他，我立刻撞死在这里！你花钱买的不过是一具尸体！"

李公子一愣，随即冷笑："为了这穷酸，你竟以死相逼？好，好得很！"他甩开安文彬，"你们给我等着！"

众人离去后，安文彬颓然坐地，对美萱说道："是我连累了姑娘..."

美萱取出帕子为他擦拭额角的血迹："先生何必说这些？你为我写的《秋夜独弹》，我还等着下阕呢。"

安文彬望着眼前女子坚定的眼神，心中某个角落被轻轻触动。

转眼春去夏来。这日，安文彬收到学政大人的书信，言及秋闱在即，问他为何还不启程赴京。

"先生为何不去赶考？"美萱不知什么时候走了进来，已经站在身后了。

安文彬苦笑："实不相瞒，我连盘缠都凑不齐..."

美萱沉思良久，突然起身："先生稍等。"不多时，她捧来一个锦盒，里面竟是一对翡翠镯子和几张银票。

"这..."安文彬震惊地看着她。

"这是我全部积蓄和首饰，足够先生赴京之用了。"说罢美萱将锦盒塞到他手中。

安文彬连连推拒："这如何使得！我怎能收你的钱！"

美萱打断他："先生莫要推辞。我虽沦落风尘，却也懂得'国士待之，国士报之'的道理。先生才华横溢，若因贫贱埋没，岂不可惜？"

说到这里，她从颈间取下一枚精美的玉佩，递给了安文彬，说道："这玉佩是我家传之物，今日赠予先生，愿君此去金榜题名。"

安文彬接过玉佩，只见上面刻着"守心如玉"四字。他郑重地将玉佩挂在颈上："美萱姑娘大恩，安某没齿难忘。他日若得功名，定当厚报！"

京城贡院内，烛火通明。

安文彬提笔答卷，文思如泉涌。当他写下最后一个字时，窗外已是晨曦微露。他揉了揉酸涩的眼睛，不经意间摸到胸前的玉佩，眼前浮现出美萱那双含笑的眼眸。

放榜那日，安文彬高中二甲第十八名，赐进士出身。琼林宴上，礼部尚书刘大人对他青眼有加，特意召他上前说话。

"安进士年轻有为，可曾婚配？"刘尚书和蔼地问道。

安文彬心头一跳："回大人，学生一心向学，尚未娶亲。"

"如此甚好，老夫有一小女，名唤刘娇，年方二八，略通诗书。若进士不弃，可愿结为秦晋之好。"

在场众人无不艳羡。安文彬知道，这是千载难逢的机会。若能成为尚书女婿，仕途必将平步青云。他深吸一口气，当即拜倒在地："多谢大人垂青，学生荣幸之至。"

洞房花烛夜，刘娇含羞带怯地问安文彬："夫君可有心上人？"

霎那间安文彬眼前闪过美萱的面容，但很快就压下这个念头，笑道："为夫一心只读圣贤书，哪有什么心上人？能娶到娘子这样的大家闺秀，已是三生有幸。"

刘娇满意地笑了，依偎在安文彬怀中。安文彬轻抚妻子的秀发，心中暗想：那段过往必须永远埋藏。

次日整理行装时，安文彬看着那枚"守心如玉"的玉佩，犹豫再三，最终还是将它锁进了箱底。

时光荏苒，安文彬的仕途一帆风顺。岳父刘尚书在朝中颇有威望，加上他本人也确实才华出众，不到一年就被提拔为礼部主事。他渐渐将清河县的往事抛诸脑后，甚至只要来自老家的访客，他都避而不见。

这日，同僚韩浩在醉仙楼设宴庆生，邀请了一众官员。安文彬本不想去，但碍于情面，只得前往。

"安大人来得正好！"韩浩热情地迎上来，"今日特意请了怡红院的姑娘来助兴，听说那里的姑娘才貌双全。"

安文彬听到"怡红院"三字，心头猛地一跳，强笑道："韩大人雅兴。"

酒过三巡，歌妓们陆续登场。安文彬正低头饮酒，忽听耳边传来一个熟悉的声音："安大人别来无恙？"

安文彬抬头，顿时如遭雷击——站在他面前的，正是美萱！两年不见，她依然美丽，只是眼角已有了细纹，脸色也苍白了许多。

"这位姑娘认错人了。"安文彬强装镇定，冷冷说道。

美萱眼中闪过一丝受伤，但很快就恢复了平静，冷冷回道："是奴家眼拙，认错了人，请大人恕罪。"说罢施了一礼，转身离去。

安文彬松了口气，忽然瞥见韩浩正意味深长地看着他。他心中暗叫不好，但脸上不露分毫，继续与同僚们推杯换盏。

过了几天，这天晚上韩浩单独约安文彬在一家酒楼的雅间吃饭。

"安大人与那美萱姑娘，似乎颇有渊源啊？"韩浩开门见山。

安文彬心头一紧："韩大人何出此言？那日不过是那女子认错了人。"

韩浩冷笑："是吗？可那美萱姑娘告诉我，她曾资助过一个名叫安文彬的书生赴京赶考，而那人如今已是礼部主事。"

安文彬听罢，顿时脸色煞白。

韩浩脸上浮现得意之色："我还听说，她赠了你一枚家传玉佩，上面刻着'守心如玉'四字？"

安文彬手中的茶盏"啪"地掉在地上，摔得粉碎。这枚玉佩他一直锁在箱中，韩浩怎会知道？

"安大人不必惊慌。"韩浩假意安慰，"我只是好奇，一个青楼女子怎会与大人有如此交情？若此事传出去，刘尚书那边怕不好交代。"

"你想要什么？"安文彬咬牙问道。

韩浩眯起眼睛："听说刘尚书即将退休，他那个侍郎的位置嘛----"，说到这，韩浩意味深长的看了安文彬一眼。

安文彬明白了，韩浩是想用这个把柄要挟他帮忙谋取侍郎之位。他心中又惊又怒，但表面上只能答应考虑。

回到府中，安文彬彻夜难眠。他翻出箱底的玉佩，在烛光下反复端详。这枚玉佩承载着太多回忆，也成了他最大的隐患。

为了保住自己的大好前程，看来只有让美萱永远闭嘴了...忽然一个可怕的念头浮上心头。

过了几天，安文彬悄悄将美萱约到城外一家客栈相见，声称要报答当年的恩情。

美萱如约而至，走进客房一看，桌上已经摆满了美酒佳肴。

"安大人终于肯认我了？"美萱冷笑道。

安文彬递上一杯酒，满脸赔笑："美萱姑娘，当年恩情，安某一直铭记于心。只是如今身份有别，不得不避嫌。这杯酒，算是我赔罪了。"

美萱接过酒杯，正要饮下，忽见安文彬眼神闪烁，手指微微发抖。她心中顿时生疑，假装饮酒，趁着安文彬没留意，飞快的将酒倒入了袖中。

"安公子，其实韩大人根本不知道我们之间的事。"美萱突然说道，"那日我什么都没告诉他，是他贿赂了我身边的丫鬟，暗中打听的。"

安文彬大惊："啊，原来如此！"

美萱眼中含泪："我今日赴约，还以为你仍然惦记当年的情谊。没想到...你竟想毒死我！"

说着，她从袖中掏出一块湿漉漉早已变色的手帕，"这酒里有毒，是也不是！"

安文彬面如死灰，突然跪倒在地："美萱，我一时糊涂...求你饶了我..."

美萱退后一步，怒目圆睁："安大人，我当年资助你，是看重你的才华和人品。没想到你为了功名利禄，竟变得如此狠毒！"说完，她转身就跑。

安文彬情急之下，竟追上去想要阻拦。拉扯间，美萱摔倒在地，头撞在石头上，鲜血直流。安文彬吓得魂飞魄散，仓皇逃离了现场。

美萱幸亏被店里的伙计发现了，这才捡回来一条命，她醒来后毅然来到刑部击鼓鸣冤告发安文彬。刑部接到报案后，当即将安文彬缉拿归案。

消息传开，刘府上下震动。刘娇不敢相信自己的丈夫竟会做出这种事，她翻箱倒柜，想找出证明安文彬清白的证据，却意外发现了那枚"守心如玉"的玉佩。

"这是..."刘娇翻过玉佩，看到背面刻着一个小小的"萱"字。她顿时明白了一切。

公堂之上，美萱泪流满面地讲述着她与安文彬的过往。当她说出自己变卖首饰资助安文彬赶考的往事时，一旁的校尉衙役无不唏嘘。

安文彬跪在堂下，面如死灰。他知道，自己的仕途、婚姻，一切都完了。

就在知府要宣判时，刘娇突然闯上公堂："大人！民妇有下情禀告！"

所有人都愣住了。刘娇走到美萱面前，深深一拜："多谢姐姐当年资助我夫君，使他得以金榜题名。这份恩情，刘家没齿难忘。"

美萱惊讶地看着眼前这位尚书千金，一时不知如何回应。

刘娇转向知府："大人，我夫君一时糊涂犯下大错，但念在他初犯，又曾有功于朝廷，可否从轻发落？至于美萱姐姐..."她从怀中取出那枚玉佩，"这定情之物，物归原主。"

美萱接过玉佩，泪水夺眶而出。

最终，在刘尚书的周旋下，安文彬被革除功名，发配边疆充军。韩浩因挟私报复、构陷朝廷命官，被革职查办。

临行前，刘娇去狱中探望安文彬。

"夫人，为什么..."安文彬哽咽道，"为什么你还要帮我？"

刘娇轻叹："因为我终于明白，你害怕失去的不是功名利禄，而是我们这个家。"她顿了顿，"我会等你回来。"

三年后，边疆战事平息，安文彬获赦回乡。当他推开家门时，发现院中除了刘娇，还有一个熟悉的身影——美萱正在教一个小女孩弹琴。

"这是..."安文彬疑惑地看着那个约莫两岁大的女孩。

刘娇微笑："这是我们的女儿，取名念萱。"她看向美萱，"姐姐已经脱籍，现在是孩子的琴艺老师。"

美萱起身，向安文彬微微一福："安先生，别来无恙。"

安文彬望着眼前两个女子，突然明白了什么是真正的宽容与救赎。他深深一揖到地："多谢...多谢二位娘子大恩。"

夕阳西下，院中琴声悠扬。那首《高山流水》的曲调，不知何时已变得温暖而平和。