光绪怒斥，李鸿章跪地喊冤，甲午开战首日，清军24小时溃败如山倒

1894年8月1日，光绪皇帝召见李鸿章，开口就是埋怨，说李鸿章出兵太晚，有抗旨不遵之嫌，兵力出得也不足，太胆小了一点。

他跪在地上，道：“皇上息怒，臣实在是为了保存大清实力着想呀！”年事已高、身高体胖的李鸿章一趴到地上，就很难站起来了。由于贫血，眼前时常一片漆黑。光绪皇帝从心里还是很敬重李鸿章的，更清楚这是一个功劳非凡的重臣。有时想整他是因为他过去不把自己放在眼里，只听太后的。

皇帝道：“朕也知你有难处。但对日宣战非同小可，日本小国欺人太甚。从即日起，中堂再行挂帅，立即对北洋海军周密布防，一举破敌，不得有误！”

“臣遵旨。”李鸿章无力地答应着。在皇帝面前，是不容他讲丧气话的。

光绪皇帝亲笔起草了对日宣战书，措辞极为犀利：“……著沿江沿海各将军督抚及统兵大臣，整饬戎行，遇有倭人轮船驶入各口，即行迎头痛击，悉数歼除，毋得稍有退缩……”

这是光绪二十年七月初一日。

同日，日本明治天皇也颁布了宣战诏书，大有一拼到底的势头。两国宣战，俄、英、美、德、意、荷等国先后宣告中立，坐山观虎斗。

对于各国中立，李鸿章大为不满，骂道：“贼娘养的，都背信弃义了。平时里跟老子谈来谈去，说是支持我大清。现在都缩头了！”李鸿章凭窗而立，牵挂着前方战事。他当时组建这支北洋海军，可以说就是为了防御日本。如今真的开战了，他深知这支海军的装备已大不如以前。而朝野上下却都把目光投向这支海军，押下了赌注。

他想到了不久前孙中山给他的书信，请求他全力革新政治。这位毕业于香港西医书院的逸仙先生对李鸿章寄托着满心希望，认为在眼下的中国，唯有李鸿章才能有实力也有能力推进改革政治的进程。他认为：中国之所以积贫积弱，“固患于能行之人少，尤患于不知之人多。”他由衷叹服这位逸仙先生的见解。但改革政治，老朽无力了。李鸿章想：若老朽再年轻十岁，便不会拒绝这位爱国才子的请求了。对着铜镜照一照自己，李鸿章深知自己已经失去了往昔那种指点江山、睥睨万物的豪气；保养得还算不错的脸上笼罩着一片倦怠无奈的阴云。一把胡须已经彻底白了。脊背也开始微微弯曲，脚步不再有力了，甚至不听使唤，踉踉跄跄了。

李鸿章苦恼的不仅仅是兵力不支，船舰破旧，更为空虚的财力而揪心。这些年来，大清的财力虽户部掌握，他也是参与筹划的。每年国库收入大抵在八千八百万两上下，数目不小，但仅与日本相当。而日本的地域和人口才相当于大清的一个行省呀！就这点钱，要花的地方无数：宫廷的奉禄、清军的饷银，西北平乱、十八省的拨款，偿还外债、皇上和太后的挥霍······每年不见增收却见增支，朝廷有六部九卿詹翰道科一大堆衙门都张口要饭吃。若不是早年由自己坚持增设厘金之税，恐怕国库早就空了。

或东或西地想了许多，李鸿章摇头叹息不止。生逢末世，即使他肩扛半壁江山，孜孜于办洋务，建工厂、开矿山、兴经济，又如何能挽狂澜于既倒，扭转乾坤呢？

“禀中堂，朝鲜发来急电！”

电文一打开，李鸿章差点儿一头跌倒在窗前：“日军狂攻平壤，聂士成英勇反击，打退日军数次；左宝贵于军中身先士卒，不幸阵亡。叶志超临阵退缩，纵马狂退几百里至鸭绿江，致使平壤失陷。”电文下面的署名：袁世凯。

“气死我了！”李鸿章三两下撕碎电文，大吼道：“叶志超呀叶志超，你把我的老脸都丢尽了！我没脸见人啦！”

好像在一夜之间，日本这个民族成熟了。而大清国却好似在一夜之间衰落了。李鸿章只知此仗艰辛，却不料败得这么快，这么惨！这便是李鸿章一手指挥的中日甲午战争。这又是一场持续较量了二十年的战争。

李鸿章知道，不出几日，皇上、太后都会传他，骂他无能的。他看了一眼放在案头上的三眼花翎，蓦地有一种要失去它的感觉。

就在这时，朝廷的人事发生了一些变动。帝党为削弱后党，做出了决策：

重新起用恭亲王奕䜣；擢升翁同和、李鸿藻为军机大臣。

恭王已是年近八旬，翁同和则精力旺盛，一上台就把矛头直接指向李鸿章。李鸿章仍然不理他那一套，前线局势要紧，他顾不上朝廷将要对他怎样了。

原来，就在光绪二十年七月二十五日，在日本海军发动丰岛偷袭的同一天，另一支日本军在大岛义昌少将指挥下，由汉城龙山出发，南下进攻李鸿章大军。在牙山，中国军队同时遭遇海战，并且大都丧生了。

几处战场的消息传来，叶志超心惊肉跳，将士们士气低落了。再次大战之前，在朝鲜的清军大营里，笼罩的是一种近乎绝望的气氛。

七月二十六日凌晨二时左右，聂士成率本部两千余人驰赴成欢扎营，构筑工事。当晚，日军南下大队人马已进至振威。振威距成欢仅三十余里。聂士成派探兵侦察，发觉自己兵力根本不是日军的对手，请叶志超派援兵支援。次日午前，叶志超将江自康一千兵马派来成欢。这时，两军前锋已经接火。

日军混成旅团由大岛义昌亲自指挥，分两路向南推进。进军的线路是：旅团主力沿汉城至公州大道从正面南下，另组成东路支队，由铜雀津、龙仁县、安城郡向稷山推进。二十八日，日军逼近距成欢仅十四里的素沙场。大岛义昌在素沙场重新布置，着手准备对成欢中国军队发动进攻。

这时，叶志超已获悉日军已逼近成欢，率小队人马速来成欢与聂士成磋商战守之策。总的方针是：以防守为主。于是，叶志超令自己在牙山的人马退往公州，使公州、成欢距离拉大，各自为阵了。本来数量就有限的兵力，益加分散，这就成了一个战败的布阵。

聂士成在成欢的兵力部署分为左、右两翼。左翼阵地在成欢西北大约四里地的牛歇里高地上。他们在高地上构筑了堡垒工事两座，由江自康扼守。任务是阻击日军由成欢进攻牙山的道路，配备了炮队，向北可控制距牛歇里约四里外的银杏亭高地，东可俯瞰汉城至全州大道。

右翼阵地以成欢东面的月峰山为依托，沿山修筑堡垒三座，控制成欢东、北两个方向的谷地。他们还在北面丘陵上修了两个堡垒，从正面控制汉城至公州的大道。

这个防御阵势，实际上也是一分为二，主阵地不明显，月峰山一线的防守尤为薄弱。更主要的是：它们只立足于防，而无攻的准备。

日军大岛义昌早把这个布防探得一清二楚。他判断：如果以主力沿汉城至公州大道正面进攻，自己在过了安城渡后，必须要经过成欢至安城渡之间的一片水田和沼泽地。而那里不仅道路泥泞难行，同时若遇夹攻，也找不到掩蔽之处，危险极大。如果从清军左翼牛歇里阵地前方的银杏亭高地发起进攻，可能会受到李鸿章炮兵的轰击，蒙受损失。并且，即便攻占牛歇里后，再转向进攻成欢，还要经过那片水田和沼泽地，又是危险。

经过权衡利弊，再三比较，大岛义昌决定以少部分兵力佯攻清军左翼阵地，吸引清军主要兵力。自己率主力向月峰山一带阵地迂回，主攻清军右翼阵地。而且，这一行动还放在天黑以后进行。得手以后，争取在天亮后全歼清军。

当天夜里十一时左右，日军动手了。大岛义昌的右翼佯攻，自己亲率的左翼作为主力，由步兵九个中队、一个炮队和一个骑兵队组成，进攻清军右翼月峰山阵地。他的右翼为牵制兵力，沿汉城至公州大道出击。

是夜，天地间一片漆黑，浓云蔽空。在这样的条件下进军，日军的速度受到影响。左翼兵马在次日凌晨五时，才抵达成欢北面约八里地的都监里。右翼于二十八日后半夜两时从素沙场出发，向成欢正面进犯。一小时后，日军前卫部队已越过安城渡，过了沼泽地，到达了佳龙里附近。后队尚未越过沼泽。埋伏在佳龙里附近的清军发现日军了，见日军辨不清方向，正派人到老百姓家敲门问路。清军突然发起进攻。由于事出不意，加以四野漆黑，迷了方向，顿时乱成一团，拥塞在路中。日军死伤惨重，不知清军来自何方，甚至互相开枪对射，数人被挤入河中溺水而死。

日军右翼队司令官武田中佐见状，急命本队向右迂回，攻击清军右翼。但因沼水泛滥，不辨道路，纷纷落入沼泽之中，愈陷愈深。有一支二十九人的小队全部溺毙于沼泽之中。

天亮以后，日军组织反扑，见清军人数原来很少，拼命狂轰滥炸。清军以寡敌众，抵抗了一个多小时，最后弹药用尽，被迫撤退。凌晨五时许，日军攻占了结龙里。

这是日军右翼的情形。他们攻占了结龙里后，按原计划向清军左翼牛歇里前方的银杏亭前进。六时许，日军逼近牛歇里北方高地，双方激战打响了。聂士成不知来攻的这支日军并非主力，只是佯攻。他见牛歇里打响，亲督自己的主力前来参加战斗。这样，月峰山的清军兵力就更少了。而日军的重点正是进取月峰山。

大岛义昌见清军中计，月峰山主力已被引开，十分欢喜，一阵小跑冲到阵前，指挥枪攻月峰山。双方枪弹炮火，互轰互射，流星万道，横飞半空。日军的一颗山炮榴霰弹击中了清军阵地的第一号堡垒，使聂士成的兵勇死伤很多。聂士成冲出营垒，拼死还击，击伤日军第二大队长桥本昌世少佐，击毙日军多人。但由于清军炮兵主力远在左翼牛歇里。不能及时支援，使月峰山右翼阵地第二号堡垒也被日军攻陷了。至此，月峰山阵地首先失守，不久，牛歇里阵地也丢失了。清军余部被围在成欢街道附近，四面受敌。聂士成指挥突围，成欢也最终被日军占领。

聂士成率余部退奔天安，与叶志超会合。二人商量，准备退向公州。两军到公州后，叶志超说：“公州不是可守之地，还是绕道去平壤吧！会合大军之后，再作商议。途中，叶志超电告李鸿章：自己的清军以少胜多，毙敌两千余人。他未报告真实情况，而是绕道向北，躲避日军，行程一千余里，费时月余，才到达平壤。叶志超畏敌怯战，鼓舞了日军的士气。而清军内部，既有矛盾，又无精神，已成败局。

其实各军刚到朝鲜时，内部矛盾就出来了。李鸿章命叶志超任“总统”节制各军，许多将领不服。一时如炸了窝的蜂群，沸沸扬扬起来。盛军记名提督卫汝贵就公开叫喊：“叶志超不配！”

他原以为是要让他当“总统”的。因为他的盛军是入朝四军中最大的一支部队，有马步十三营，计六千多人。二则他本人也不是泛泛之人。早年追随刘铭传加入淮军，多次荣立战功，官至总兵。他与李鸿章有同乡之谊，李鸿章移督天津后，就让他留驻津城，统领北洋防军。决定让叶志超当“总统”的上谕下来，他大骂叶志超。李鸿章获悉，自天津发出电报，要他消除私见，顾全大局，和衷共济，协力抗敌。无奈卫汝贵依然心胸狭窄，不愿受制于叶志超。

卫汝贵也已经是虚岁五十九的人了，以一名赳赳武夫，成为一名总兵，也算是混得有滋有味了。而且这些年在淮军中钱也捞足，在家乡买房置地，娶了六房夫人。开赴平壤后，他的原配夫人给他寄来家书一封，告诫他：“君起家戎行，致位统帅，家既饶于财，宜自颐养，且春秋高，望善于为计，勿当前敌。”

夫人劝他遇敌避走，多想家里的财产、自己的岁数和身份。到平壤后，他果然听起了女人的话，置军令于不顾，东躲西藏，畏难不前。岂料他夫人这封家书于后来从平壤溃逃时，被日兵捡到。日本人将此信视作奇闻，在日本各家报刊上登载出来，大肆渲染，一时成为笑谈。

李经方此时出任驻日公使。他见到那些日本报纸登出这封信，于回国之时带给了父亲李鸿章。

“丢脸，丢脸，卫汝贵又一次丢了我的老脸了！”李鸿章怒不可遏。

李鸿章岂知：除卫汝贵外，马玉昆率领的两千毅军也对叶志超不满。这支军队的创立者是悍将鲍起手下的宋庆，因而继承的是“以恩相结，以死相报”的“霆军”的传统。作为统领该军的大将，非在该军中根深蒂固者不能胜任。所以，进入朝鲜后，叶志超岂能指挥了？加之马玉昆劝说不力，全军我行我素的现象严重。

至于四路大军中的另外两支队伍就更是磕不得，碰不得了。丰升阿的练军虽有两千人，却是原八旗的底子，脆弱之极。丰升阿又系旗人身份，根本不把汉人提督叶志超放在眼里。而左宝贵的奉军因属绿营练军系列，没有战斗力不说，还目中无人。

驻守平壤的各路将领此时是各怀心思。因此后来的人们分析认为：李鸿章此战最大的错误是错用了一个人。

成欢一战大败，为清军在整个朝鲜战场上形势笼罩上了一层阴影，这是开局之败，出师不利。李鸿章在成欢失守的第二天，就照会各国驻华公使，严厉谴责日本军队，并宣布召回驻日本公使、领事，宣布与日本彻底断交。

坐在凉椅上，李鸿章在大骂叶志超、卫汝贵为他丢脸的同时，也找出了自己的又一个失误：“小看日本了！”他尽管也深知日本近年来发展极快，但在骨子的深处仍有轻敌意识，影响了重拳出击计划的形成。

幕僚杨士骧来报：“朝鲜叶志超来电！”

李鸿章接过电文一看：叶志超以诸将不服从指挥为由，请求辞去总统之职。

李鸿章押下了这封电报：临阵易将，兵家大忌。明知错了，也只好将错就错了！他令立即复电：不准所请！并告示在朝鲜诸将，切勿各存己见，不服调遣。影响大局，从重追究！

朝鲜那边，政局发生变化：原国王发出诏书，把全权委任给了生父大院君李昰。大院君着手做的，就是惩治闵氏一族。新政府的首脑是金宏集，金允植和鱼允中也作为成员，组成了“金允内阁”。这个新内阁对中日甲午之战抱观望态度。中国军队去为他们平乱，他们却袖手旁观了。他们暗下决定：谁打赢了，就跟谁跑。现在胜负难测，所以对中日两军都不亲不疏。

在平壤的清军四大主将依然故我。

叶志超辞职未准，自言自语道：“那我也只好做一天和尚撞一天钟了。如果城丢兵败，大家都逃脱不了责任。”

在平壤二十多天了，由叶志超提议：几位主将轮流坐庄，天天互请，以期在酒桌上拉拢各位，增强感情。谁知把酒临风尚

可，一谈备战御敌又不听调遣了。

李鸿章又一道电令：“坚扎营垒，先成守局。”中堂的话还是要听的，所以各军才勉强动了起来：在环城四周修筑了二十五座堡垒；在城南大同江北岸构筑了一道四米高、四里地长的高墙，墙下布雷，堡上架炮，算是按李鸿章命令办了。

却不料，让叶志超丢面子的事又来了。