古代志怪故事：姮儿

选自清代许奉恩所著志怪笔记《里乘•卷四•姮儿》，选作译文有改动。

明代有位东越尚书，因年纪六十多岁了，告老退休。在家乡建造一个游园在鑑湖边，亭台楼阁，绝胜翠野飞泉。有女儿名叫姮儿，娴静聪慧，姿容妍丽，被尚书宠爱。幼时读书通晓文墨。尚书选择女婿苛刻，所以十五岁还没有与人议婚。

同乡的奚生，出生落魄人家，但很有才华。年幼双亲去世，家境贫困，寄居在孀妇舅母家，借着手中之笔，勉强糊口，聊以度日。

这时，正好尚书园子里的花木繁茂，每年春天，百花齐放的时候，尚书是一定要设一场宴席，邀请客人写诗为乐。凡事有才名的人，漫不到来。

在众人写的牡丹诗中，只有奚生的四首牡丹诗写的最好。尤其被尚书欣赏，回头对着客人说道：“你们写的诗确实好，但像奚这样韵味无穷，别有深意的，恐怕压倒一时豪杰。”客人也都甘拜下风。

宴席散了，尚书拿着客人们所写的诗给姮儿看赏。姮儿阅览一下，也认为奚生的诗能够斩获桂冠。笑着对尚书说道：“这个人将来是当大官的，哪里有如此才华而长久陷于贫困的才子。”尚书微笑点头。

自此以后颇为怜悯奚生穷困潦倒，经常救济他，并且还暗含选他为女婿的意思；但偏偏尚书的夫人强横的很，家中的事情都由夫人做主，不敢立即说出去。

尚书就想，等奚生取得功名之后再已婚也不迟。姮儿也知道尚书的意思，也以为这样不错。每当尚书想要周济奚生的时候，必要出来赞成。

尚书的小儿子十三岁，正是读书时，但没有好的老师，想要请奚生来当老师，但是又怕他太年轻。与姮儿商议，她笑道：“以前项橐七岁的时候就当了孔子的老师，奚生比项橐还要大几岁？况且我弟不是孔夫子能比的，有什么不可以的？”尚书笑着答应了。

姮儿知道奚生很有才华，但不知道他仪容如何。私塾恰好在园子里的偏西方向，姮儿住所就在园子的东边角落。在奚生教习弟子闲暇时刻，姮儿闲来带着弟弟到园子里面远眺。

从窗子中偷偷窥看，奚生容貌俊伟，举止不凡，心中更加高兴。奚生早就听闻姮儿才貌双全，又听说她评论自己的诗词以及赞赏的话，心中暗暗高兴得到一位知己，不可以负了她的一片好意。

可是心中想到自己贫寒，怎么能这样不知天高地厚，然后又悲叹道：“这辈子不娶她，宁愿当个鳏夫终生。有志者事竟成，他刘秀又不是个非人。”

同乡有一个大官，与尚书同年及第，炙手可热，威震朝野。尚书看不起他的为人，与他很少往来。他的儿子靠门路当了一个官，借他父亲的势力，鱼肉乡里，村民唯恐避之不及。

他的妻子死了，想要娶姮儿，尚书很不乐意，与他的夫人商议。夫人也很势利，羡慕大官的富贵，满口答应。尚书与她争论：“他们家虽然一时富贵，但看他们的行径，恐怕难免有祸患！”

夫人怒道：“人家与你无怨无仇，为何这样诅咒？女儿到现在还没有找到夫婿，像这样的好人家，错过了还有谁？”尚书说道：“奚生年轻有才华，肯定不会长久贫困。我想要将女儿嫁给他，不行吗？”

夫人吐口水溅在他的脸上：“你真是愚笨，将心爱的女儿嫁给一个乞丐，难道不怕那些达官贵人笑话吗？我已经决定了，你不要再嚷嚷不休！”于是答应了两人的婚事。

又因为尚书当时有将女儿嫁给奚生的说法，但心妨碍女儿的名声，就把奚生给辞退了。尚书也无可奈何，只有垂头丧气悲叹而已。

奚生被辞退了，仍住在舅母家。知道了姮儿要嫁给别人，顿时大失所望，每天喃喃自语说梦话，就像丢失魂魄，不思饮食，日渐消瘦。

舅母没有儿子，将要依靠外甥送终。见奚生病情，颇为忧虑。时常问他为什么变成这样。奚生病情每日加剧，担心自己恐怕起不来。

就将自己的病源告诉了舅母，并且说这辈子没有见到姮儿一面，死不瞑目。舅母安慰说他：“都已经嫁人了，而且还是个权贵人家，难道会想念到你这个寒酸士子？以你的才华，怕当不了大官。他日春风得意，怕没有美人作妻吗？”

奚生摇头说道：“舅母说错了，她是我的知己，不是世俗妇女可以比拟的。她如果知道我生病了，一定要可怜我，只是没有人打通消息罢了。”

很儿的乳娘王氏，和舅母是邻居，两人很交好。听闻奚生生病前来探望，舅母不得已将他所说的话告诉乳娘。乳娘叹道：“咦，你们家的郎君配我家的娘子，真是一件大好事，偏偏我家夫人愚笨，贪图富贵，把女儿嫁给山鸡，真是可惜！你不知道我家娘子也不是寻常的人物，这场婚姻，她很不乐意。等我见到他的时候，试着用你家郎君说说的话告诉她，如果她可怜奚生也未知，但不敢说一定真的这样。你好好安慰他不要沮丧，我会告诉你们消息的。”

姮儿因为奚生被辞退，心中很不忍心。又听闻自己被许配给大官的儿子，她早就知道那人是个纨绔恶少，想到自己终生所嫁非人，心中郁闷。

那个大官的儿子早就垂涎她的美貌，听闻要娶她，兴高采烈。对婚事的举办很迫切，而且聘礼也十分丰厚。夫人也高兴，每天督促姮儿检查嫁妆。

姮儿本是夫人的爱女，一言一笑都能博得到夫人的欢喜。这几天忽然郁郁寡欢，日复一日，变得很懒散。

夫人对此感到很诧异，于是就开导她：“男婚女嫁，是五伦大纲，我为你选择女婿不容易。今天幸好找到一位乘龙快婿，是县中的第一流富人。他的父亲是朝廷中的大官，赫赫威名，朝廷都对他很信任，你成为诰命夫人指日可待。不像你的父亲，老了都不上进，只图个安逸，立刻就辞官。就是只说你丈夫的家中，难道只有百万黄金？你嫁了过去就能管理家庭，奴仆成群，像这样大的富贵，为什么这样不开心呢？虽然对双亲恋恋不舍，但幸好在同县，时时可以见面。为你打这样的算盘，你应当开心才是。你这几天郁郁寡欢，我很不理解，难道需要什么好衣服因害羞难于启齿，你可以给我说说吗？”

夫人见爱女而不答话，屡次询问，始终皱着眉头不说一句话。夫人很无奈，只得安慰和晓谕她。

有一天，恒儿早晨起来的比较晚，还没有妆梳。奴仆为他准备早饭，也都不想吃。头发散乱的对着镜子，默默的坐着，若有所思。

乳娘刚到，惊讶的说道：“几天没有见娘子，为何这样清瘦？”姮儿叹气说道：“我也不知道为什么突然变成这样子，感觉这颗心丝毫没有活人的快乐，古人曾经说过忧能伤人，我大概不能久活于人世间了，有什么办法啊？”

乳娘笑着劝慰道：“贺喜娘子大婚的日子快要来临，你的丈夫是我们这里顶级的人家。哪天娘子过门，荣华富贵，享之不尽。不知道我登门拜访的时候还可以望见你不？”

姮儿还没有等她把话说完，就怒气勃勃的转过身子向着墙壁。乳娘知道自己说错话，默默的坐了片刻，又问道：“这几天去游园子了吗？园子中有什么花开了？做了些诗词没有？画些画没有？弹琴了没有？”姮儿只是摇头不说话，怒色稍解。

乳娘就说道：“昨天有个秀才拿着一个古琴，看起来很华贵，声称是管道升夫人的物品，琴底还有善于画马的赵孟頫亲手刻了几个字。央求我带给大人家出售，因为价格太高，又怕损坏了难以赔偿，所以没有带来。”

姮儿笑道：“无论如何，哪天能带来给我看一看？”乳娘笑着答应了。于是就很谨慎的走在姮儿的旁边，低声笑道：“还有一件可笑的事情，请宽恕我的罪名，我才敢向你说，你想要听吗？”

姮儿说道：“有什么可笑的事，你试着说一下，或者可以解解闷，绝不怪罪你。”

乳娘说道：“可笑那个奚生，的确是个书痴。经常说娘子是她的知己，不能辜负她。这辈子除了娘子，绝不娶其他人。前不久拜访他家，就像丢失了魂魄一样，茶饭不思，看起来很难医治。他说自己死了不足怜惜，只是活着的时候没有见上娘子一面，死不瞑目。别人训斥他胡说，他哭着说，娘子不是世俗妇女可以比得上的，如果知道他病了，一定要垂怜他，只是苦于没有人带来消息。我可怜他情痴，骗他可以为其传达消息。天下居然有这种痴情的人，真的好笑！”

姮儿听见开始流泪满面，然后声音呜咽，又听到赞赏她不是世俗女子可以比得上的，却高兴奚生真不愧是自己的知己。平日里一片可怜他的热心，不觉一时感怀，几乎到了放声痛哭的地步。

乳娘看见这等情况，相信奚生说的话果然不错。过了一会儿，姮儿哭完了，用丝巾擦泪。乳娘又说道：“奚生这样多情，难怪娘子会看上他。我明天晚上送琴，来的时候就暂时让他受点委屈，假装一个奴仆，脏脸破衣背着琴到来。让他见娘子一面，可以吗？”

姮儿不说话，但好像同意一般。乳娘知道他的意思，坐了一会儿就告辞。姮儿嘱咐道：“你一定要记住，不要忘记，明晚一定要将琴带来，不要失信于我，让我焦急盼望。”乳娘点了几个头，答应了。

归来时，将这件事全部告诉了奚生。他突然高兴说道：“我说的话怎么样？她叫我，即使是死了也不敢推脱，何况是当奴仆呢！”

日暮，乳娘让他用泥土涂抹在脸上。穿着破衣服，拿给他琴，快速的背着走，俨然像一个奴仆。由园子里面进入，乳娘让他先见姮儿。她问道：“琴带来了没有？”乳娘点头，让奚生进来。

奚生把琴放在桌上，看见恒儿淡妆华服。虽然满面病容，但是依旧光彩照人。想要弯腰跪拜，姮儿急忙阻止。可怜他不惜为自己而如此屈辱，不禁红了眼眶，又想到自己性格英气豪爽，不一会儿就收住眼泪。

笑着对他说道：“你这么痴情，我已经全知道了，以你的才华，难道会长久贫贱？天下的美人比我好的还要多，怕没有好妻子吗？我知道自己搏命，这几天心情恶劣，就如酒醉一般散软，病情加剧。一定不能长久的活在人世间，你一定要努力自爱，好自为之，为什么抵死与别人争一个骷髅？”

奚生听了泪下如雨，刚要说话，忽然侍女报告夫人到来。姮儿大吃一惊，急忙将他藏在屋子里面，和乳娘出门欢迎。夫人问道：“桌子上哪来的琴？”

姮儿说道：“是别人托付给乳娘带来出售的东西，他说这是管道升的琴，我还没有慢慢审定。”突然将包裹解开，放在蜡烛下审视，看见这个琴颇为珍贵，琴底下还有两行隶书还有落款。

夫人称赞道：“这上面写的字真好，的确是赵孟煩的琴。虽然赵孟頫的人品不免后人议论纷纷，但不愧是一代才子。这东西可留作你的嫁妆，但愿女儿她日能够效仿赵孟頫夫妇，就足够了！”

转过身对乳娘说道：“价钱多少？我来付。”乳娘笑着答应了。夫人由于和姮儿絮絮叨叨的谈话，过了很久才离开。已是夜晚，门也上锁了。

姮儿问乳娘说道：“奚生在这里，怎样安置他？”乳娘说道：“事已至此，娘子不用忧虑。可以将他藏在婢女的房间中，我在趁她们不注意带出去。”

姮儿无奈，只能命婢女们陪伴她过夜，奚生暂时住在婢女的房间中。姮儿对待那些侍女素来宽松，婢女们很乐意为她效劳，遇到事情大多都不回避。

这时候尚书的儿子升官住进了京城，听说妹妹要嫁给那大官的儿子，心中很遗憾。但他敦厚友爱，因为妹妹是双亲的爱女，特地让妻子杜少薇夫人回家，替她料理出嫁的事情。

杜夫人是杜佑的后裔，明察秋毫，刚决果断。虽是巾帼，但胜于须眉。到家几天后，看见姮儿的状况，心中暗自诧异。偶然到了姮儿的住所，正好奚生在婢女的房间，半开窗户向外面偷窥。

看见杜夫人道来，急忙关上窗户。杜夫人眼睛明亮，早已经瞥见。心中暗想：“姮儿平常读书以贞洁自誉，为何忽然有这样暧昧的事情？”很是惊讶疑惑。

姮儿与杜夫人是一对好友，看见她来了，含笑站立迎接。杜夫人握着他的手安慰说道：“这几天睡眠饮食如何？”恒儿笑道：“这有什么好讲的？”

杜夫人看见乳娘说道：“姮儿马上就要出嫁了，对双亲未免有些依依不舍，你来给他们做伴解闷也不错。”乳娘笑着答应了一声。

杜夫人看见房中的图书已经装满书架，桌上有一个包书的布套，恰好是姮儿整整齐齐分行用蝇头小楷写的《自选唐人乐府》。

里面夹着前不久刚刚写的一首诗，叫做《拟李长吉并次原韵》，主要是写西施入吴之事，并感其不遇、咏叹贞洁的。

杜夫人看完后又随手一翻，是张藉的《节妇吟》，从头到尾都用不同颜色的笔密密麻麻的圈起，并且还附有姮儿的评论。杜夫人读了他写的诗，并细细品味了她的评语。感觉姮儿立论正大光明，应该没到那种苟且的地步。

于是就乘机问所看的诗中的问题，姮儿滔滔不绝开始长篇议论，让杜夫人很是佩服。又探了一下口风，杜夫人聆听她所说的话，已经可以窥见大概，不觉默默的惋惜。

于是让婢女退下，悄悄对姮儿说：“你的喜期已经快到了。但不是嫂子乱说话，夫人选择女婿未免太过于草率了，如之奈何？”

姮儿听后，泣涕涟涟。杜夫人安慰她说：“你不要太过于伤感，如果可以周旋一下，嫂子一定为你想办法。”见杜夫人直说她私心事，心中暗暗惊奇，不觉脸颊红晕，更加泣不成声。

杜夫人又安慰后笑着问一下家常，然后左右游览一遍。装作随意的到婢女的房前，反手拉开窗帘。突然见到了奚生，佯为大吃一惊。

回头问姮儿：“这人是谁？”姮儿知道杜夫人前面说的话都一定有原因，料到她已经看破这件事。就不再隐瞒，腼腆的直接回答道：“这是奚生。”

并且将事情来龙去脉都告诉了杜夫人，说他住在这里已经三天了。没有机会可以出来，如果他们两个做了苟且之事，天诛地灭，希望杜夫人明察。

杜夫人早就听说奚生的才华，又细细的看他仪容举止，的确文雅。暗暗赞赏姮儿眼界不错。又怕因为羞愧而产生突变，安慰姮儿说道：“贤妹独具慧眼，如果想要喜结连理，长久的留在这里，终究不是好的策略，应该快速想个万全之策。”

姮儿含羞回答道：“我现在方寸大乱，只能听从嫂子命令。”杜夫人知道姮儿心意已决，又知道乳娘是姮儿的心腹。单独把乳娘叫过来，在其耳边授予计划，让她快出快来。

接着严厉的对奚生说道：“我为你的事情大费苦心，你应该努力进取。替姮儿争点脸，不要辜负她。”奚生感激的哭拜杜夫人，对天发誓。

刚是夜晚，杜夫人让乳娘带着车过来，又预先打发了看守园子的人。然后将所有的婢女全部召集到自己的房间中，让姮儿整理一下，带些金银首饰。从园子里与奚生一起逃遁。

姮儿有四个婢女，大的叫做木难，十四岁。能够善解人意，被誉为“眼睛听到眉毛说话”，命令跟二人一起去。又拿千金托付给乳娘，留着给两个人当做日常吃饭开销的钱。

杜夫人一一处分完毕后，握着姮儿的手千叮万嘱，两人一再洒泪拭袖，相拜而别。一时之间竟然没有一个人知晓这件事。时间已经很晚了，杜夫人命令检查各个门户，严加上锁。

更晚的时候，忽然报告姮儿的住所大火燃起，一会儿就烈焰遮天。一家人都很惊慌失措，一起扑灭大火。但姮儿的八间房屋都已经成了灰烬，幸好不与其他房屋相连，没有蔓延到别的院子。但只有姮儿没有拯救出来，木难的尸体也化为齑粉。

尚书与夫人痛哭欲绝，杜夫人只能再三劝慰他们才罢休。那个大官的儿子才刚刚准备想要过来娶姮儿，倏然得到这个消息，大失所望。只有每天沉溺在勾栏中，借以排解不乐。

但没过多久，就有了祸患。大官的儿子借着父亲的权力，在村里无恶不作。正巧一个官员的使者巡逻经过这里，牵着马喊冤的有几百人。

那个官员那个官员素来有包拯的称号，听到这个消息非常生气，根据他们所述一一写进报告中，弹劾大官接受贿赂，卖官卖爵几条，证据确凿。

朝廷勃然大怒，就在这天下达旨意。将父子二人罢官，到荒无人烟的地方充军，途中不得停留。又将他们所有的家产全部充公。

大官的儿子在路上，恶性疮疤溃烂，不多时早已去世。那大官年老哀悼儿子，又因为长途跋涉，劳累困顿，也跟着去世了。全家竟然没有一个活着的。

二人逃出来后，带着木难和乳娘在一个贫穷的村落里买了一间房屋。竹篱笆，茅草屋，织布衣维持温饱。乳娘假称这是她的甥女，见的人只知道惊讶她的美貌，却不知道她其实是一位女公子。

奚生还是居住在舅母家，偶尔和恒儿见一面。亲如兄弟，敬如朋友，言语间不敢有丝毫亲近。感慨姮儿是自己的知己，怕自己辜负她，寒窗苦读，几次应试都告捷。朝廷授予他一个翰林编修之职，他就请假回乡完成婚姻。

这场考试的考官六人，这其中尚书的长子也已经升官当了少宰。因与奚生同乡，拜见时候感觉很融洽亲切。他早就听说尚书以前有让他当女婿的想法，未免有些惆怅触怀之情，悼念自己的妹妹红颜薄命惨死。

又自我安慰，想到那大官父子这样惨的结局，妹妹如果在的时候更是难为情，反而有点庆幸。两人凯旋归来，长子让他托带家书，大夸奚生才华人品都是一流，庆幸自己交了个好友，让尚书留意给他做媒。

姮儿和奚生北上后，每天闭门烧香，弹着管道升的琴，借以消遣。或者有了空闲，教木难下棋；或者花开时节，对着花画画；或者写诗填词，抒发怀抱。

有一天读到了杜甫的诗《佳人》，反复吟唱，感慨万千。用次韵又写了一首诗咏其贞洁并追忆嫂子杜少薇夫人。写完后读了几遍，很是得意。

忽然，乳娘和木难一起快速进来，大笑贺西。说道：“刚才舅母说，奚生已经当了官。请假完婚，几天就可以到达。”姮儿听后，心中暗暗自喜。

一生归来后，命人先给姮儿报告消息，又去拜见尚书，礼节很是恭敬，袖子里面拿出长子的家书。尚书看了后，叹息不已。送奚生出去后，与夫人谈论长子家书，好像埋怨夫人那天错失姻缘。

杜夫人听在旁边笑道：“恭喜两位大人！姮儿没有出意外儿，那大官家死无噍类，正好喜结姻缘，请不要怨恨。”尚书与夫人面面相觑，很是惊愕。

杜夫人笑着将那天火灾是自己所做及事情首尾告诉两人，立刻喜出望外。马上叫起人，把姮儿接回来。然后指示着奚生，让他叫媒人纳聘，与姮儿完婚。

里乘子（原作者许奉恩）说道：聊斋里面有句话：“天生佳丽，将以报名贤；而世俗王公，偏留以赠纨婿。”千古同理，牢不可破，深可感叹。奚生虽然接近佳人，但敬重得不敢亲近。拿这来说，不愧是有名的贤者。少宰称赞其才华品学皆是一流，真的不是过誉。姮儿的才艺也没有不擅长的，读她的两首诗可以管中窥豹，见其非一般之人。偶尔发话，也都达到高深的境界，真的是女子的翘楚中的翘楚。尚书选择女婿不是不知道破格求才，只是被夫人所压制，差点让名花凋谢论落。幸好杜少薇夫人机智应对，才能使淑女君子得以成婚，仅凭一只手就有回天之力，并且不露声色，筹划周密。即使将它比作古代的侠女古押衙，也无丝毫逊色啊！

附录：略

（附录原录李贺《宫娃歌》、张藉《节妇吟》及洪迈《容斋随笔》对其创作背景及其主题情感的考察、杜甫《佳人》，限于篇幅，于文也无一定联系，故删。另，原文录入赵孟頫书于琴底之字及姮儿诗二首，限于篇幅删之。又有杜姮两人议论，嫌其过长，颇为不美，略而言之。特此说明。）