傅恒、海兰察的一等公可承袭26次，虽然次数很多，但不算世袭罔替

清代异姓爵位的那些事儿，说起来其实挺玄乎：你以为只要功劳大，封个一等公，世世代代就能逍遥快活？非也，里头的门道，比电视剧里的宫闱心计还绕。前不久，有位读者一通扒拉，把傅恒、海兰察这些响当当的人物都翻了出来，发现他们的公爵，并不是说子孙一直享受下去，居然还有个“几代承袭”的上限。这事儿听着都新鲜，让我也霍地记起，这清朝的爵位，的确不是外头传得那么简单。今天咱们就不讲那些皇家“铁帽子”，专门唠唠异姓爵位——外姓的那些身份，怎么就那么多规矩？

说到异姓，咱们先得明白，它指的不是爱新觉罗本家。这“外姓”阵营，囊括了旗人、蒙古、汉军、还有汉人。名义上，清政府罗列出二十来等爵位，从“一等公”到“云骑尉”，那花样多得数不过来。可要是逮个懂行的来问一句，“哪几种能叫真正的爵位啊？”嘿，答案立马缩水——实际上，只有三等子以上的才真算“爵”。底下的那些，归个“世职”名号。不知道是哪年哪位大臣突发奇想，这才把异姓爵一分为二：“世爵”归世爵，“世职”归世职，各管一块，不许搅和。

这里头很有讲头，不小心就把脑子搅成麻花。比如最高的一等公，表面上风光无限，但历史上，还真不是所有外姓大员都能享受“传子不绝”的美事。再高也有顶，连著名的傅恒、海兰察，他们的爵位也写明了，到几代以后就得收，因为承袭次数一满，爵位就降，降着降着，最后成了个虚职。

其实，清初那阵宗室才刚刚扎根，皇帝还没顾得上传“二十三代、三十六代”的烦恼。那会儿亲王、郡王承袭法儿很大方，只要老子是王，儿孙还是王，轻易不动。像礼亲王家，一路这么安稳延续，封号换着花样，身份却一直端得稳稳当当。就连康熙爷那些兄弟仔，封着王爵的，也不用操心“降一级”的窘境。直到雍正上台，原本这些王爷们，日子过得也算滋润。

可树大招风，宗室的地盘越来越大，到了乾隆朝，这套“永不过期”的封爵，开始有了变化。乾隆琢磨着，咱也不能让王爵家族变成小朝廷，于是干脆搞了个“铁帽子”制度，圈定八家开国诸王“世袭罔替”——这可真是铁饭碗，多少人做梦都眼馋。至于剩下的王，说白了，还是得老老实实按规矩降级，比当官的转正还难。

可说到“外姓”的世袭罔替，可比宗室还早。康熙年间，制度已基本成型。想封外姓大员终身享福的？得赶早！顺治九年之前立下汗马功劳的，才有资格传后无数代。这一刀切得可不轻，后来封的，爵位就加了个闹心的“承袭次数”——如一等公最多承袭26代，再往下降，每一级少一代。说白了，就是官方考虑得很周到——你出的大力大功劳，子孙们还能吃个几百年，但也别真把自己当成第二个国主。

有意思的是，这种做法看着合理，其实也埋下了不少隐患。你说，一等公二十几代，真等子子孙孙全混到头，兴许江山早就换姓了。乾隆皇帝心里明镜似的，说得大气磅礴，却也有点心虚：“留给后人的好处别太多，能再承传二十来代，我也知足了。”话里有话，他怕的，就是后头人多了，反倒闹出乱子。

不过这套“高代承袭”，到底跟真真正正的“世袭罔替”还是不一样。比如铁帽子王要倒了霉，皇家可以挑选个品行端正、能力出众的继承。可异姓爵位一旦出事，没准一降就是几个级别，家道中落，说来就来。官场里风云突变，不知多少外姓公、侯一夜之间变成散淡人，只能凭几张旧诰命回忆当年“爵爷”的风光。

再说门道深处，这些“外姓爵位”最大的底气，还是靠军功撑着。封爵这事，从没轮到坐办公室写诗的读书人，尤其是汉臣。别说清初，雍正之前，哪有文臣能混个自己传子的高爵？等到雍正朝，张廷玉那几个大才子干起实事，总算捞了一个“一等轻车都尉”，其实说得直白点，就是一个“带点甜头却不能吃太久”的世职。张家第三代时就得结束，爵位都留不下，顶多给青史添个彩而已。

更有意思的，是张廷玉当年争取让儿子承袭三等伯爵，本以为能沾点世袭光，可乾隆那边一纸谕旨下来，全家美梦碎了：“这是当年破格开恩，为你加的赏赐，并不打算流传后人。”满朝文臣、武将倒吸一口凉气，心说“想得倒美，想做军功外姓王？难！”

一直到咸丰、同治年间，江山危急，天下起火，朝廷才不得不拉拢汉人大臣。你瞧曾国藩、左宗棠、李鸿章，那真算是封了顶头大爵。而且这回，朝廷罕见地“慷慨”：世袭罔替，给定了！一时间这几位风光无限，连傅恒、海兰察那样的老牌公侯看了都不是滋味，毕竟他们的爵位都有承袭次数，后人落不到终身享受。

说到这里，有些人可能要问：那外姓爵位后来怎么都没人提了？说起来，其实也是大势所趋，荣华富贵再多，后人要是真不中用，也守不住。清末风雨飘摇，这些纸面上的荣誉，最后能剩下点世家风骨，就算不错。

想想也是，世袭罔替、二十五等爵位、承袭次数……这些听着热闹的名堂，到底图个什么？是家族脸上贴金，还是权势富贵的永久保障？世事无常，铁打的王朝都盼不来一成不变，也只有这些被书写在史册里的“爵位”，还能让我们偶尔胡侃几句，感叹几声。至于那些遗憾、荣耀、兴衰荣辱，终归要留给他们自己慢慢体会、我们慢慢琢磨吧——毕竟，这权力和荣耀，也只是世间万千悲欢中一个短暂的梦。