三千神女，指麾八九，化作花神下人世

南宋，苏州平江府衙门。

韩子师刚上任平江府知府，晚上时忽然听到鼓乐声震天，好奇问旁人：“什么地方在奏乐？”

那人答说：“是后园百花大王的生日，当地百姓按每年的惯例到庙里供奉祭品。”

当时的平江府衙门内有座百花庙，每逢花神诞辰，百姓们就会前去祭祀。

花神别名花王，是司花的神祗，每一种花都有花神，而总管它们的就是百花神，旧历二月十二日是花神诞辰，谓之“花朝”。

天底下的花何其之多，古人分得仔细，除了花神，还有各种小仙小花，其中十二花神就是代表。

“十二”这个数字对古人来说很有意味，表示自然属性的，像十二月、十二时辰、十二地支、十二生肖；表示宗教信仰的，如十二元甲、十二丁甲神、十二大天师……

在岁时文化的大前提下，“十二月令花”也就诞生了，指的正是符合十二个月份各个气候形态的花卉，而十二花神就是从这十二月令花衍生出来的民间俗神。

元明之际，十二月令花神的说法已经定型，影响颇大，连后面的《红楼梦》里都有运用，处处以花喻人，园中诸女，皆有如花之貌，且以花为谶。

警幻仙姑向宝玉指迷十二钗，而十二月令花神则指明了十二钗，与十二钗相关照。

清代戏曲里流行的十二花神，从正月到十二月，代表分别是梅花、杏花、桃花、蔷薇、石榴、荷花、凤仙花、桂花、菊花、芙蓉花、山茶花、腊梅。

花王则是牡丹花。

还有把历史人物塞到十二花神里面的，且不分男女。

比如娥皇、女英在舜死后殉情，化为水仙花神；陶渊明遗世独立且性爱菊花，被尊为菊花花神；白居易因不畏强权被尊为山茶花花神；杨贵妃为杏花花神；西施为荷花花神；李白为牡丹花神……

明代黄周星在《将就园记》中说：“有花神，主祀百花之神，而以历代才子、美人配享焉。”

古人把这些历史上真实存在的才子美人视为特定花卉的象征，奉为花神，其实本质就是对他们的尊敬和喜爱。

葛长庚言：“三千神女，指麾八九，化作花神下人世，如把粉团搦就”。

花神即美的女神，是古代文化中最浪漫最绚烂的一抹色彩。