同样是首辅儿子考状元，拼爹还是拼自己？杨慎和张懋修告诉你答案

“学而优则仕”。

是刻在每个读书人骨子里的梦想。而实现这个梦想最正统、最荣耀的路，就是科举。这条路好比千军万马过独木桥，能考上秀才、举人，再中个进士，已经是万里挑一的人中俊杰。

而这条路的顶点，那个在皇帝亲自主持的殿试中夺得的第一名——状元，便成为了所有读书人梦想的终极符号。

不过你可别以为状元遍地都是。

科举从隋朝开始，一路传到清朝，直到1905年被废除，磕磕绊绊延续了一千三百年下来，留名青史的状元也就五六百个，只比中国历朝历代的皇帝总数多出一两百。说他们和皇帝一样是人中龙凤，也不为过。

但在这么多状元里，除了那几位连中三元的，明朝有两位特别引人注意——因为他俩的爹，都是当时的首辅，是朝廷里说一不二的头号人物。

他们一个是正德年间的杨慎，他爹是杨廷和；另一个是万历年间的张懋修，他爹是张居正。

虽然都是“首辅的儿子中状元”，听起来背景一样，但这两个状元的成色，却完全不一样。

简单来说，杨慎的状元基本没有猫腻，是硬考出来的；而张懋修的状元，则是暗箱操作运作来的。

为什么这么说呢？咱们用张居正儿子的例子一对比，就特别清楚了。

万历皇帝接班的时候年纪小，他母亲李太后干脆把朝政全权托付给了张居正。所以在万历朝的前二十年，真正掌权的不是皇帝，而是这位张首辅。

按理说，状元、榜眼这类名次，都得由皇帝“钦点”。可张居正权力太大，连皇帝也得让他三分，这个“钦点”也就走了样。

于是就有了这样的操作：

万历五年（1577年），次子张嗣修参加殿试，主考官原本定他为二甲第一名（全国第四）。张居正不满意，一运作，儿子就成了一甲第二名（榜眼）。

万历八年（1580年），三子张懋修更离谱，在老爸的直接干预和万历的表面认可下，竟被钦点为状元。

这下可捅了马蜂窝。全天下的读书人，尤其是寒窗苦读的学子，都恨透了张家。当时就流传开一首讽刺诗：“状元榜眼姓俱张，未必文星照楚邦。”意思是：状元榜眼都姓张，难道文曲星专门往你们老家跑？

这诗一传开，等于公开告诉大家：这场科举舞弊，朝野上下心知肚明。

其实，以张居正的权势，他儿子就算只中个普通进士，将来也前途无量。可他偏要让儿子进前三，这已经不是简单的提携，更像是一种赤裸裸的政治炫权——明目张胆地挑战规则，向所有人展示他的权力。

张居正是个政治高手，当然明白这么做等于把全家放在火上烤，会招来天下人的嫉恨。但他还是刹不住车。

而从皇帝的角度看，这种“殊荣”未尝不是一种隐形的“捧杀”。你张居正不是要风光吗？我就给你极致的风光，让所有人都盯着你、恨着你——这无疑是为日后的清算，早早埋下了伏笔。

张居正家的孩子，存在的意义就是为了让你相信：你除了膜拜，一点辙儿都没有。可把上面这个逻辑套到杨慎身上，你会发现完全对不上号。因为，杨慎是典型的别人家孩子，天赋比你高，自制力比你强，还比你努力。

所以，杨慎能考上状元，是实力太硬。这是最关键的原因。

杨慎是个什么样的天才？

杨慎自幼便有“神童”之名，博览群书。他随父进京途中创作的诗文就曾轰动京城，甚至得到时任内阁首辅李东阳的赏识，收为学生。

可以说，在考状元之前，他的才华早就被京城文化圈公认了。

所以后来他真中了状元，大家都觉得理所当然，一点不意外。谁也不会不服气，更没人说闲话——毕竟，杨慎不当状元，还有谁配当？

不过话说回来，光有名气也不行。

比杨慎早十几年的唐伯虎就是个例子。唐伯虎名气更大，是“江南四大才子”之一，1498年考中应天府解元，次年进京考试，名列第一。结果莫名其妙卷进了作弊案，不但功名被取消，还被终身禁考，仕途彻底断送。

这说明什么？说明在张居正之前，科举考试非常严格，名气再大，一旦出问题，说翻船就翻船。想靠作弊蒙混过关？太难了。

再看杨慎中状元时的背景：正德六年（1511年），他父亲杨廷和刚入阁不久，还不是后来那个权倾朝野的首辅。皇帝明武宗虽然爱玩，但也没到需要用“点状元”来设局捧杀一个大臣的地步。

更重要的是，杨慎的考试成绩过硬：会试考了全国第二，殿试文章《创业以武 守成以文》写得文采飞扬、见解深刻，连考官都一致叹服。连考官都一致叹服，直接送到了皇帝面前。

皇帝看了也挑不出毛病——当然，这话得说回来，那个正德皇帝除了豹房业务很专业，对文章学问压根不怎么上心，就算想挑刺，估计也挑不出来。

所以，杨慎这样的实力，谁也没话说。

如果这三个人放在一起，张居正的儿子像是被硬捧上位的；唐伯虎是有真才实学却意外翻车的；而杨慎，就像是那个从小到大都是学霸，竞赛奖杯拿到手软，最后凭实力考上清华的学神，大家都觉得理所当然。

后来杨慎成为“明代三大才子”之一，留下《临江仙·滚滚长江东逝水》这样的千古名篇，也反过来证明：他这个状元，是真材实料的。