(完结)在老宅为祖母守孝三年，回到京中，被一孤女顶替了我的位置

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母亲抓着薛玉婉的手，温柔地抚摸着，可看向我的眼神，冰冷又疏离：「回来了就回来了，你去清水苑住吧。」

「母亲，我的竹馨院呢？」我愣了一下。

母亲正要开口，薛玉婉忽然怯生生道：

「娘，姐姐回来了，我还是搬出来吧！」

「不必。」母亲说，「让她去住清水苑就好。」

「薛萍，你三年没回来，竹馨院的位置距离正院近，总不能一直空着。」

我苦笑道：「可清水苑，我记得是周姨娘住的地方。」

周姨娘是父亲的妾室。

她曾经是祖母身边的大丫鬟，被祖母安排去伺候父亲，母亲嫁入将军府后，就给了她姨娘的位分。

这么多年，父亲就只有这一位妾室。

母亲将她安排在了整个将军府最偏远的角门附近居住。

「周氏年纪大了，一直无所出，她弟弟出息了，求了将军府的恩典，将她带走了。」

母亲的脸上闪过厌恶:「薛萍，你才刚回来，就非要和玉婉争院子吗？」

怎么又成我和薛玉婉争了？

「母亲，我没有。」

「没有就去住清水苑。」

薛玉婉忽然垂泪：「姐姐，您别怪娘，都是玉婉的错，玉婉一介孤女，姐姐想要什么，玉婉都给姐姐，只希望姐姐不要让娘伤心。」

仿佛受了天大的委屈那个人是她。

「薛萍，你怎么变得这么不懂事？」

兄长薛启突然一声怒吼，居高临下地瞪着我:「在老宅三年，无人管束，你把你的教养都丢光了吗？」

我震惊地看向薛启。

我是做了什么罪大恶极的事情吗？被抢走院子的人，分明是我。

「好吧，我去住清水苑。」

连曾经对我还不错的长兄都站在薛玉婉那边，我不想和他们分辩了。

我今晨来了癸水，这会子肚子正不舒服，实在没有力气以一敌三。

更何况，我已经十七岁了，这将军府，我也住不久了。

我起身告退，带着柳儿正要前往清水苑。

就听到薛玉婉又开口：「娘，清水苑还没收拾出来。」

2

「张妈，你带着人一起去，帮忙收拾。」母亲吩咐。

原来，就算是清水苑，也没有替我收拾出来！

可父亲分明一个月前就写信叫我归家。

我失望地看向母亲。

薛玉婉小声道：「姐姐，你别怪娘，年底府中事务繁忙，娘把收拾院子的事情交给了我，可我没想到姐姐这么快就回来了，玉婉算着时间，以为姐姐还要过几日才到家。」

「过几日？」我憋着一股火气，「我收到爹爹的信之后，给府中回信表明我立刻就启程，我在路上遇到匪徒，耽搁了两日，按照预计时间，我应该两日前便回到将军府。薛玉婉，你怎么笃信我会过几日才到家？」

「我在哀鸣山遇到那伙山匪，凶残狠毒，不谋财，只害命。若不是有人助我，我就算不死在哀鸣山，也会被他们毁了。」

「难道你早知道我会遇到他们？」

薛玉婉立刻红了眼睛:「姐姐，你怎么能这么冤枉我？」

她又哭了起来。

母亲愤怒地将杯子砸向我，我一侧身躲了过去。

母亲对我骂道：「混账，你这个混账！你有气别冲着玉婉，你干脆说是我买通了匪徒，要在半路上杀了你！」

兄长薛启看我的眼神充满了失望:「薛萍，你怎么变得这么恶毒！」

我从没有教养，变成了恶毒。

一个是生我的母亲，一个是和我一母同胞的兄长，没有一个人在乎我在哀鸣山遇到了匪徒，差点丧命。

这就是三年不曾归家，归家第一日的待遇。

风雪更大了，我不再与他们争执，去了清水苑。

清水苑狭小、冷清且清贫。

柳儿红着眼睛为我抱不平：「小姐，夫人为什么要维护那个薛玉婉，明明小姐您才是她的亲生女儿。」

我摇了摇头。

自我有记忆起，母亲从来都不喜欢我。

小时候，我一直以为母亲重男轻女，所以才会对我那么冷漠。

可我离开将军府后，她立刻收养了一位孤女，取名薛玉婉，对她比对长兄薛启还要好。

我的名字也是她起的。

薛萍，无根浮萍。

她分明也是爱女儿的，只是不爱我。

柳儿见我怔忪，表情变得心疼，她安抚我道:「小姐，没关系的，等出嫁了就好了。你和谢世子青梅竹马，谢夫人又喜欢你，他们会维护你的。」

我摇了摇头，但又笑了笑道:「你说得对，出嫁了就好了，祖母给我留了大笔的嫁妆，母亲既不肯爱我，我亦不必哀求她爱我。」

柳儿见我不再神伤，松了口气。

到了傍晚，父亲回来了。

他亲自来清水苑看我。

看到我屋里的布置，他眉头紧皱。

「萍儿，你母亲太过分了！」

我没有接话，替他斟了杯茶。

「爹去和你娘说，让薛玉婉跟你把院子换回来。」

他是站在我这边的。

「不必了，清水苑也能住。清水苑离正房远，母亲不盯着我，我更自在。」

我问父亲：「爹爹，母亲她为什么不喜欢我？」

「萍儿，你莫要难过。」

父亲叹了口气，道：「你母亲家世不好，你外公和舅舅又好赌，当年一开始你祖母并不同意我娶你母亲。虽然后来你祖母松了口，但你母亲心里总存有芥蒂。你跟着祖母长大，你母亲自然就与你生疏了。」

「当年你母亲生你时难产，她拼了自己性命不要，也要生下你。你是她身上掉下来的肉，日后多亲近她，母女关系总能转圜过来，无须操之过急。」父亲安慰我。

母亲不喜欢祖母，我是知晓的。

可她真的是因为不喜婆母，所以憎恶自己亲自生出来的女儿吗？

我有些狐疑。

父亲又道：「是否需要为父出面，赶走薛玉婉？」

我惊讶地看向父亲。

他沉声道:「我常在军中，事务繁忙，照顾不到你母亲。她喜欢薛玉婉，要收薛玉婉做养女，我没意见。薛玉婉若本本分分，我亦允许她顶着将军府小姐的称号。可到底是外面来的孤女，她不该欺负到我女儿头上来。」

我瞬间明了。

中午的事情，传到他耳朵里了。

他知道我受了委屈，可他怕责罚了母亲，我和母亲之间岌岌可危的母女亲情会荡然无存。

可他又想为我撑腰，所以要罚在薛玉婉身上。

「爹爹，无事，女儿是祖母亲自养大的，她欺负不了女儿。」我道。

我的祖母是上过战场的将门虎女，我不受母亲喜欢，她就越发怜爱我，将平生所学对我倾囊相授。

祖母临终前，担心我将来日子难过，又偷偷将她名下的铺子田地全都转到了我的名下。

我并不需要对母爱摇尾乞怜，薛玉婉的那点把戏，在我眼里也不够看。

「好。」父亲微愣，继而笑道，「爹爹永远是萍儿的爹爹。」

母亲给我带来的难过，此时彻底烟消云散。

母亲不爱我，不是我不够好。

3

接下来几日，我和薛玉婉，在府中的待遇，对比明显。

新年到了，薛玉婉有七套不重样的新衣，母亲却让薛玉婉将她去年的旧衣拿来给我。

她说:「不知你如今身量，所以今年没做你的衣裳。玉婉大度，将自己的衣裳让给你，你还不快谢谢玉婉。」

薛玉婉房间里有用不完的银霜炭，而送来清水苑的，则是呛人的杂炭。

我住得远，用膳时她们从来不等我，等我赶到，桌上只剩下残羹冷炙。

就连有客上门，母亲也是带着薛玉婉待客，绝口不提我这个将军府的嫡女。

母亲在用这种方式，惩罚我第一日归家时，对她的忤逆。

她想逼我认错，然后让我接纳薛玉婉，讨好薛玉婉。

可她不知道，下人们都在背后议论，说她眼瞎心盲，作践自己的亲女儿，去喜欢一个来历不明的孤女，简直是脑子有病。

下人们说，难怪当初老夫人不同意将军娶她，将军若是娶了世家嫡女，定不会做出这种让人贻笑大方的糊涂事来。

我没有将母亲的为难放在心上。

我自己有钱做新衣，有钱买银霜炭，也有钱让京中最好的酒楼将热饭菜给我从角门送来。

这才正月里，我刚归家，若是因为这些小事和她们闹起来，一来丢将军府的脸，二来会让那些不知就里的人给我扣上不孝的帽子。

我这边毫无反应，母亲和薛玉婉反而被气到。

薛玉婉的一双眼睛盈盈欲泣，让人一看就心生怜惜。

可她在看向我时，眼里充满了无限的怨毒。

我不懂，她一个养女，享受着不该属于自己的恩宠，有什么资格恨我？

到了正月初六，薛玉婉看我的眼神，突然带上了得意。

我正诧异着，就听到下人们说谢府来送年礼了，谢世子也来了，就在花厅。

谢世子就是谢知阙，我青梅竹马的未婚夫。

三年前，他送我到城门口，红着眼睛对我说：「萍儿，不要忘了我，等你从衡阳回来，我就娶你过门。」

我到了衡阳之后，一开始，他频繁给我寄来书信，后来书信渐渐少了，再后来，书信渐渐没了。

他的解释是，学业繁忙，无暇写信。

我带着柳儿前往花厅，就看到薛玉婉花枝招展地走在前面。

走到抄手游廊，我远远看到有两个身形高大的男子，站在花厅门口眼巴巴地看着这边，俨然在等人。

一个是薛启，另一个芝兰玉树眉眼含笑，正是我的未婚夫谢知阙。

三年不见，他更成熟了，那双肩膀，似乎已经担得起属于男人的责任。

谢知阙看向这边，露出一个笑容来。

他向前两步，接住薛玉婉，一脸欢喜：

「怎么才来，我亲手给你做了个嫦娥奔月的走马灯。」

然后他拉着薛玉婉，往花厅里面走。

薛启一边打趣他俩，一边跟着往里走。

我嘴角勾起一抹嘲讽。

薛玉婉忽然顿住脚，转身看着我，哎呀一声:「姐姐怎么一声不吭跟在后面，我和知阙哥哥都没有看到姐姐。」

她抓着谢知阙的袖子，一脸挑衅地看着我。

我盯着她的手，向前走了两步。

薛玉婉松开了谢知阙的衣袖，眸光闪闪：

「姐姐，我和知阙哥哥什么也没做，你不要乱想哦。」

欲盖弥彰。

我看向谢知阙，谢知阙眼神没有分给我半分，全落在薛玉婉身上。

薛玉婉笑盈盈地上前抓我的手:「姐姐，我们一起进去吧。」

我不想装什么姐妹情深，太恶心。

刚抽回自己的手，薛玉婉却顺势摔倒在地。

她眼圈一下子就红了：「姐姐，我和知阙哥哥真的没什么，你不要生我的气。」

薛启和谢知阙手忙脚乱地去扶薛玉婉。

薛启呵斥道:「薛萍，你真是越来越无法无天。」

谢知阙亦冷声道:「薛萍，你看看你像什么样子，我和玉婉清清白白，你还没过门呢，就这么善妒，我谢知阙只是你的未婚夫而已，不是你的所有物。」

我似笑非笑地看着他们，演得真好。

「过去两年多，你们曾一起秉烛夜游护国寺，一起打马京郊西山，护城河有你们一起放的河灯，月老庙有你们一起挂的祈愿牌，你腰间的玉牌是用她手上玉镯的镯芯雕刻，她脚上新鞋的鞋面是用你新衣裁剩的布料所制，你们管这叫清清白白？」

三人顿时愕然地看着我。

谢知阙呐呐道:「你怎么知道这些？」

谢知阙想要退婚娶薛玉婉，又不肯背上见异思迁的骂名，所以想把过错都推到我身上。

他们仗着我远在衡阳，不知道京中情况，在我面前装模作样。

他们不知道，我在衡阳时，有个人将京中发生的一切事情，都飞鸽传书送到我的面前来。

因着那个人的私心，谢知阙和薛玉婉之间的亲密互动，记录得更是事无巨细。

我笑了，反问道:「我应该不知道，然后被扣上善妒的帽子，被你退婚吗？谢知阙，相识十七载，我方知你如此自私。」

吵闹声引来了花厅中待客的母亲。

她沉着脸，看向我呵斥:「薛萍，你又闹什么！」

「定然是你哪里做得不好，谢世子才要退婚。」

「难道谢世子跟你退婚了，玉婉就不能嫁给谢世子吗？」

「你自己留不住男人，朝玉婉撒气做什么！」

我怔怔地看着她。

三年了，她的面目似乎比三年前更加可恶。

她这般对我，不知是因为太过偏爱薛玉婉，还是因为少了祖母对她的压制。

我哑着嗓子开口提醒:「母亲，我才是你的女儿。」

「薛萍，连自己的母亲都不帮你，可见你做得有多失败。」

她道:「玉婉替你尽孝，你应该感激她。不属于你的东西，终究是不属于你的，你本就欠玉婉的，再去为难她，天理不容。」

我有些难以置信。

「我欠了她什么？」

母亲欲言又止，半晌道:「她亦不欠你。」

我气结，将手腕上的玉镯摘下来，丢到谢知阙的怀里。

「你既然爱上了别人，我们的婚约就不作数了，不是你与我退婚，是我不要你了。」

那玉镯是谢知阙的母亲当年亲手给我的，是我们订婚的信物，镯子还给他，便一别两宽，我自安好。

我带着柳儿转身就走。

不知不觉走到了祖母生前所住的院子。

院子这些年大约无人打理，萧索得很。

但我仿佛看到了祖母的音容笑貌。

到今天，我才意识到，十几年来祖母有多么爱护我。

她总跟我说母亲的好话，说她只是性子清冷，不是不爱我。

我一直信以为真。

我想了想，叫来心腹，让他去查薛玉婉的身世。

然后，我带着柳儿，将祖母杂乱的院子清理一番。

直到傍晚，清理得差不多了，身体出了细密的汗，我们才抬脚回清水苑。

回到清水苑，柳儿开口吩咐下人准备沐浴的热水。

她去梳妆台取沐浴用的香胰子，忽然惊奇的咦了一声。

我走过去，就看到梳妆台前，放着两枝修剪好的、开得繁茂的冬海棠花。

整个将军府，只有母亲住的正院种了冬海棠。

柳儿撇撇嘴道:「小姐把未婚夫让给薛玉婉，夫人却只拿区区两枝海棠来打发小姐，实在是太不公平了。」

4

我看着这两枝海棠花，笑了。

海棠花的下面，压着一张宣纸，我将宣纸抽了出来。

上面的字龙飞凤舞，看得出书写者在落笔时，内心有多么的狂喜。

纸上写着：终于轮到我了。

柳儿一脸的摸不着头脑:「这是什么？」

我失笑，道：「这海棠不是母亲送来的。」

柳儿不解。

我又道:「那个人办完了越州的差事，提前回来了。他知晓了我和谢知阙退婚，这海棠和信，都是他送来的。」

柳儿明白过来，欢喜道:「那他不等小姐，就走了？」

「怕我骂他吧。」

他心里很清楚，留下这样不得体的话，我看到他，少不得将他臭骂一顿。

可他大约是太高兴了，不嘚瑟一下，他心里又难受。

我在衡阳第一年就遇到了他。

他来衡阳办事，遇到泥石流受了伤，我救了他，之后我们一起筹谋，躲过了刺客的追杀。

我很快看出来他对我的心意，可我有婚约在身，并不想与他有过多牵扯。

没想到他会是一个死心眼。

几个月后他回了京，就安排人去盯着谢知阙，飞鸽传书累瘦了十几只鸽子，就为了让我知晓谢知阙并非良人。

我收到父亲的信回京城时，他刚好去了越州。

他最后一次给我飞鸽传书，在信末写：你就算不喜欢我，也不要嫁给谢知阙，你想要好男人，我替你寻摸。

虚伪得不行。

我笑了笑，亲自找了个花瓶，将海棠花插了起来。

第二天一大早，府中收到了来自东宫的拜帖。

父亲诧异道:「将军府与东宫素无往来，太子为何突然要登门？」

母亲笑道:「谢世子的父亲曾任太子少詹事，大约是听说谢世子和玉婉昨日订婚，特意上门祝贺。」

父亲的面容一下子变得冷肃:「薛玉婉和谢知阙的婚事，我没有同意。」

「薛萍自己退了婚。」

母亲的声音变得尖利，「夫君，你为何见不得玉婉好？」

「是我见不得薛玉婉好吗？她薛玉婉是什么东西！」

父亲气得抚胸，「陆荣华，你嘴里口口声声玉婉，可萍儿回府至今，你一直连名带姓叫她薛萍，你觉得这像话吗？」

母亲声嘶力竭道:「她不亲我，玉婉亲我，这难道是我的错吗？当年，我的孩子若是跟着我长大，我岂会不爱！」

我挑眉。

原来，母亲也知晓自己不爱我。

母亲深吸一口气，又道:「玉婉和谢世子的事情，玉婉愿意，知阙也愿意，连太子都来道贺，你再不满，这件事也木已成舟。」

父亲眉头蹙得更深，却拿母亲没有办法，只能在家等着太子到来。

薛玉婉得意极了，精心打扮了自己，像一只昂扬的漂亮锦鸡。

一个时辰后，太子萧时衍到了。

他带着厚礼，和穿着钦天司朝服的礼臣。

「薛将军，薛夫人，萧某听闻昨日薛家和谢家退了亲，今日不请自来，是来向薛小姐提亲。」

母亲和薛玉婉脸上的笑容僵住。

萧时衍怕我还在为宣纸上的字生气，心虚得不敢看我，一个劲地盯着我父亲看。

「薛将军，萧某心悦薛小姐，东宫太子妃之位空悬，待薛小姐良久，请薛将军成全。」

父亲扭头看我，征求我的意见。

萧时衍亦紧张地看着我。

我不由得笑了笑，点头。

萧时衍欢喜极了，立刻留下他自己准备的那些聘礼，然后拽着钦天司的司礼臣迫不及待地要进宫请求皇上赐婚。

他走之后，薛玉婉酸溜溜道:「难怪姐姐那么痛快地与知阙哥哥退婚，原来是早就勾搭上了太子殿下。」

母亲厌恶道:「薛家怎么有你这么个不知廉耻、不守妇道的女儿。」

啪！

父亲一巴掌打在了母亲脸上。

所有人都错愕地看了过去。

父亲冷声道:「我怎么娶了你这么个不分是非的主母！」

他是战场上杀敌的将军，冷着脸的时候，一身戾气，母亲被他吓到了，一句话都不敢说。

父亲又看向薛玉婉:「若我听到半点儿对萍儿不好的传言，你也不必姓薛了。」

他说完这话，命人将聘礼都抬去我住的清水苑。

对我道:「萍儿，这都是你的东西，你自己清点收好，清点完了之后，将礼册给为父送来。」

礼册这种东西，本来应该交给当家主母留存的，父亲说这话，是对母亲失望了，不想让我再受母亲的气。

「好。」我应下。

回到清水苑，我和柳儿开始清点。

柳儿点着点着开始笑：「太子殿下真有意思，在礼册中放了一个商铺的契书。」

我好奇取来看，不由得也笑了。

是我小时候最喜欢的那家栗子糕，萧时衍买来送给我了。

他对我，向来用心。

正清点着，忽然又有两个丫鬟捧着锦盒过来。

其中一个丫鬟有些眼生。

柳儿问:「这是什么？谁让你们送来的？」

那个眼生的丫鬟笑着道:「薛大小姐，奴婢是谢夫人身边的丫鬟，今日奉命来将军府送聘礼，这锦盒里是一套东珠的头面，夫人说送给大小姐戴着玩。夫人还说，大小姐做不成她儿媳了，今后她只把大小姐当女儿看，希望大小姐有空了能去陪她说说话。」

丫鬟走后，我让柳儿去打听薛玉婉的聘礼。

很快，柳儿一脸欢喜地回来了。

「谢夫人给薛玉婉的聘礼，看着多，其实普通。那些首饰头面加起来，都不如给小姐的东珠头面贵重。夫人和薛玉婉脸都黑了，薛玉婉这会儿正在竹馨院砸东西发泄呢。」

看来，谢夫人并不满意薛玉婉这个儿媳。

我和谢夫人之间的感情算不得深厚，她今日这么做，只怕是在家拗不过儿子，只好故意用我来表达对薛玉婉的不喜。

她心里是畅快了，我母亲和薛玉婉却更要恨我了。

我对柳儿道:「你多拿些钱，让正院和竹馨院的下人们上心盯着，她们恐怕要搞事情。」

5

母亲身边的下人，还算忠心。

可母亲这个人，节俭惯了，对下人们也有些苛刻，他们都受不住金钱的诱惑。

消息当晚就传到清水苑来。

听说，母亲在正院大发雷霆，骂我不要脸。

这泼天的好事，分明该给薛玉婉，老天真是不开眼。

她说:「薛萍这个贱 人，绝不能有这般好的下场，玉婉懂事孝顺，理应嫁得比她好。」

我听了这话，心里一凛。

母亲大约要从中作梗，搅和我和萧时衍的婚事。

只是不知她要如何搅和。

我取出更多钱来，交给柳儿，让她拿去打点母亲身边的人。

第二天赐婚的圣旨到了将军府，我成了准太子妃，薛玉婉看我的眼神自是嫉恨，母亲看我的眼神亦是恨不得剜下我的肉来。

我派去查薛玉婉身世的心腹回来了。

原来，薛玉婉是母亲的私生女。

母亲生我时难产，生下我后，去西郊别院养身子，她在那里一待就是两年。

两年里，她不肯见父亲，也不肯见刚出生的我。

薛玉婉就是她在那个时候生下的。

我的人找到了当年接生的产婆，她证明了这件事的真实性。

至于薛玉婉的父亲是谁，就不得而知了。

这是一桩丑闻！

若是公之于众，将军府就会沦为整个大昭朝的笑柄。

而我，作为她的女儿，亦会被她带累。

我深吸一口气，平复了心情，然后给了接生婆一笔钱，打发她离开京城，走得越远越好。

我想不明白母亲为什么要这么做。

她和父亲是有爱情的。

当初母亲心悦父亲，听说父亲在西北粮草告急，她一个女子，雇佣了商队，拉着粮食，去西北寻父亲。

母亲吃了很多苦。

从西北回来，父亲就非母亲不娶。

她那么爱父亲，为什么要背叛父亲？

又过了五日，母亲身边的人来清水苑通风报信，我知晓了母亲打算对付我的计划。

她的计划周全又恶毒。

来人离开后，我捂在被子里痛哭了一场。

薛玉婉是她的女儿，她要爱她的女儿，我没有意见。

可我亦是她的女儿，为什么要这么对我？

柳儿红了眼睛，安慰我:「小姐，她不爱你，还有别人爱你，你别难过了，你这样，柳儿心里也好难受。」

我哭够了，探出头来，对柳儿道:「我能接受她不爱我，可我不能接受她恨我。她这么对我，比对仇人还狠，我到底做错了什么？」

我想起那天她说我欠薛玉婉的，我欠薛玉婉什么了？

祖母说，母亲疏离我，只是因为她性子清冷。

不，祖母，你错了，她不是性子清冷，她是恨我入骨。

我慢慢平复了心情，写了封信，对柳儿道:「送去太子府。」

她已经筹谋着害我，我总不能坐以待毙。

6

很快，到了上元节这日。

长公主举办了上元诗会，邀请了京中夫人小姐到长公主的别院赴宴。

将军府亦在邀请之列。

之前有这种宴会，母亲都只带着薛玉婉前往，这次，她却让人给我送来一套新衣裳，让我一起出门。

下人们看到了，偷偷议论:「咱们大小姐熬出头了，夫人这是在对大小姐示好。」

我却高兴不起来。

我知晓，她这是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。

我没穿这身衣裳，穿了另一身提前赶制好的、一模一样的。

出府时，母亲和薛玉婉的目光落到我身上，眼里闪过一丝喜意。

上了马车后，我刻意靠近薛玉婉，将藏在指甲盖里面的药粉，尽数蹭在了薛玉婉的衣裳上。

很快，马车在长公主府别院门口停下。

已经有许多夫人小姐们到了。

我准太子妃的身份早在京中传开，刚下马车，就有许多人迎上来和我打招呼。

薛玉婉被冷落在一旁。

母亲脸上的笑容几乎维持不住，但她好歹忍住了。

等进了别院，在侍女们的引导下各自坐下，诗会开始。

长公主当年颇有才名，给自己选的驸马也是有名的才子。

她平生无事烦扰，酷爱钻研诗词歌赋。

等人到齐了，她迫不及待地以上元节布下主题，然后才与各府夫人闲话。

隔着一个莲花池，对岸是男子们的诗会，由驸马爷主导。

按照长公主的意思，等宴会结束，要从两方各自做的诗词中选出一个魁首，进行比较。

这诗会既满足长公主的喜好，又是为年轻的男女提供相看的机会。

诗会进行到一半，母亲手里的茶盏跌落，弄脏了我的裙摆。

「还好带了一条同色的，赶紧去换掉。」母亲说。

我点头:「好。」

母亲又道:「柳儿年纪小，没见过世面，我怕她惹祸，让张妈陪你一起去。」

我又点头:「好。」

跟着张妈走之前，我盯着母亲看了好一会儿，但她始终都没有改口叫我不要去了。

这种宴会，早准备了更衣的房间。

张妈同主人家的侍女问好了方向，与我前往。

走到半路，张妈收了我的银票，眉开眼笑地离开。

我继续朝更衣间的方向走。

到了更衣间外面，我坐到抄手游廊的一个大柱子后面等了起来。

大约等了一炷香的时间，一个穿着七成新锦服、獐头鼠脑的男子，遮遮掩掩地进了更衣间。

这就是母亲安排来毁我清白的人。

这几日，他的身份我已经查明白。

他叫赵黎，是一个喜欢在烟花柳巷厮混的纨绔。

他是赵家独子，家中父母管不住他，又尚未娶妻，什么香的臭的都往床上扒，已经患上了花柳病。

母亲同他许诺，只要他有本事睡了我，

她就做主，将我这个准太子妃嫁给他。

赵黎是个疯子，并不忌惮我准太子妃的身份。

母亲恨我如斯。

赵黎进去后，便再没出来。

又过了一小会儿，一位眼生的侍女扶着薛玉婉进了房间。

很快，侍女从房间走了出来，贴心地关好了门，然后朝着我的方向点了点头。

更衣间里渐渐有了动静。

半个时辰后，母亲与众多夫人小姐，簇拥着长公主走了过来。

长公主命人来打开了更衣间的门，屋子里淫靡的一幕出现在众人眼前。

长公主脸色铁青，立刻关了门，让两个嬷嬷进去收拾。

母亲痛心疾首地哭泣:「殿下，是我无能，没有教养好女儿。萍儿在老宅守孝三年，不知道跟什么人学坏了，居然胆子大到脏了长公主殿下的别院。」

「有这样的女儿，真是家门耻辱！」

从我回京至今，母亲第一次叫我「萍儿」，却是在这种情境下。

7

夫人小姐们议论纷纷。

长公主脸色更是难看。

在母亲的引导下，她们先入为主地以为是我在更衣室里与人私通。

这不仅丢了将军府的脸，也丢了当朝太子的脸。

母亲虽然哭着，眼角流露的却是痛快。

她就这么盼着我被毁掉。

她刻意过了半个时辰才带着人来，就是要等我已经真真正正被赵黎糟蹋。

只可惜，她对我的这份狠心，报应在了薛玉婉身上。

一炷香后，两个嬷嬷给里面的人穿好了衣裳，重新打开更衣间的门。

母亲哭得厉害，根本没有看清跪在地上瑟瑟发抖的女子，嘴里喊道:「萍儿，你做出这种丑事，是要娘的命啊！」

「母亲，我做了什么丑事？」

我看够了戏，绕过柱子，走到母亲身后，冷冷问道。

「你还好意思问，你与人私通……」

母亲继续嚷嚷。

周围的议论声却戛然而止，用一种很奇怪的眼神打量着我和母亲。

我看着母亲，满脸失望:「母亲，女儿清清白白，何时与人私通？你为何不睁眼看看，与人私通的，到底是谁？」

母亲这才朝地上女子看去。

这一看，她几近昏厥。

「怎……怎么会……」她失魂落魄地喃喃。

她失控道:「怎么不是你，怎么是玉婉？」

众人脸色大变。

她们大约在想，天底下竟然有这样的母亲，见不得自己的女儿有一点好。

她们看向我的眼神，带上了同情。

啪一啪一啪一

有人上前，扇了母亲三个耳光，然后将她一脚踹翻在地。

母亲一口血吐了出来。

是父亲。

与他一同来的，还有太子萧时衍，薛玉婉的未婚夫谢知阙和长兄薛启。

父亲听到了母亲那句失控的话，气到了极点，对母亲出手时，不留一丝余力。

将军府的脸，今日被母亲丢尽了。

父亲唤下人押上薛玉婉，自己亲手拎了母亲，沉着脸和长公主告辞。

萧时衍与我走在最后。

他拍了拍我的肩膀，道:「放心，我们的婚期在两个月后，你是准太子妃，就是将来的皇后，长公主知轻重，会打点好今日之事，大家不敢乱议论。」

我点了点头。

萧时衍是太子，纵然已经是我未婚夫，也不便参与臣子家事。

他送我到将军府大门口，才依依不舍地离开。

谢知阙却是神色恍惚地跟着进了将军府。

薛玉婉这才看到他，她慌了。

扑到谢知阙跟前，哭着解释道:「知阙哥哥，今日之事，是有人陷害玉婉，与男子苟合之人，应该是薛萍，不应该是我。一定是薛萍害我！」

谢知阙冷冷地看着她，眼底带着恨意。

薛玉婉大约知晓将军府是容不下她了，她只能抓住谢知阙这最后一根救命稻草。

为了抓住这根稻草，她甚至出卖了母亲：

「今天这一切，都是娘安排的，她要毁了薛萍。知阙哥哥，玉婉是无辜的，我知晓无颜再做知阙哥哥的正妻，我愿意做妾，求你不要抛弃玉婉，就看在咱们往日的情分……」

「薛玉婉！」谢知阙打断了她，「我都看到了，床单上有处子血。」

薛玉婉脸色变得惨白，眼里写满了绝望。

我有些不解。

然后就听到谢知阙愤恨道:「两年半前的中秋，我与薛启畅饮，我吃醉了，醒来在你房中，你说你的身子给了我……为什么今日你还有处子血？」

「知阙哥哥，你听我解释……」

「住嘴，薛玉婉，你这个骗子，你害得我失去了萍儿。」

他一脚踹开薛玉婉，冷声道，「谢府不会要你这般心机的女人。」

他说完这话，转身来拉我的衣袖，可怜巴巴的:「萍儿，我是被她蒙蔽了，才……」

我冷笑。

他现在才来扮演受害者，是不是太晚了。

我侧身避开他的手，道:「谢世子，请自重，我如今已经是准太子妃，你不要脏了我的衣袖。」

谢知阙一脸的难过:「萍儿，你有了太子，就一点不念我们的旧情了吗？」

可他与薛玉婉好的时候，何曾念过我们之间的旧情。

真是一个双标自私的男人。

我吩咐下人送客。

「接下来是我将军府的家事，不相干的人，请滚吧。」

谢知阙失魂落魄地离开。

而薛玉婉，已经哭得上气不接下气。

父亲气得双手发抖，他看都没看母亲就进了书房，再出来，他手里多了一份休书。

「陆荣华，将军府留不得你了，我也留不得你了，你带着你心爱的薛玉婉，走吧！」

「父亲，母亲与您成亲二十三载，外祖父母已经仙逝，您这是要逼她去死吗？」薛启扑通跪在父亲跟前哀求。

父亲失望地看着薛启：「你若担心她，也跟她一起走吧。我薛征山是只有你一个儿子，可薛家男丁不止你一个，你走了，薛家的香火不会断。」

薛启张了张嘴，说不出话来。

连番打击下，母亲终于崩溃。

她瘫坐在地上，对着父亲大喊:「薛征山，你终于露出你的狼子野心！」

「我陆荣华瞎了眼，当年才看上你这么个人面兽心的东西！」

「你不是问我为什么不爱薛萍吗？」

「我的孩子是我身上掉下来的一块肉，我怎么会不爱？」

「这么多年我不说，你以为我真的不知道你和你那个诡计多端的娘，做了什么吗？」

「你在人前装得爱妻如命，却在妻子有孕之时，在红山街养外室。」

「那个老不 死的，也帮着你瞒着。」

「我难产，好不容易生下儿子，你们却趁着我昏迷，将孩子抱走。」

「你以为我不知道薛萍是谁的贱种吗？」

「你们抱走了我的小儿子，还想让我把那个贱 人的女儿养大，做梦！」

「我就是要毁了薛萍，我要让她生不如死，让她臭名昭著。」

「这是你们欠我的！」

听到母亲这些话，我震惊地看向父亲。

这十几年来，我从未听说过父亲有外室。

可母亲看我的眼神，的的确确像是在看仇人。

「住口！」父亲震怒，「当年我就同你说过，李彩月不是我的女人，她是周副将的遗孀，周副将身死，周家人远在豫州，李彩月身怀六甲不便赶路，我和母亲看在周副将的面子上，照顾她一二，哪有你说的那般不堪！」

「这么多年，你竟连一个字都没有听进去！」

母亲冷笑道:「到现在了，你还在骗我！若不是调换了我的孩子，为什么我醒来之后，为我接生的接生婆就从京城里消失了？」

父亲张了张嘴，说不出话来。

我听着他们争吵，只觉得荒唐。

8

我不知道该质问谁，也不知道该问些什么。

想了想，我拉着柳儿，回了清水苑。

将军府乱成一锅粥了，我却像是灶台前的木偶，眼睁睁地看着滚烫的热粥一遍又一遍翻涌着泼在我身上，什么都做不了。

到了夜里，父亲来了。

他一身疲惫，看起来苍老了十岁。

面对我，他眼里充满了心疼和歉意。

「萍儿。」

他叫我的名字。

我看向他，不自觉地红了眼圈。

父亲道:「陆荣华那些话，你不要当真，你是我的孩子，也是她的孩子。」

「嗯。」我失去了深究的力气。

事情走到今天这一步，我到底是不是母亲的孩子，已经不重要了。

「她到底是你的母亲，是我这些年没有发现她的偏执，让她钻了牛角尖，才发生了今天这些事。」

「我将休书改成了和离，将陆荣华的嫁妆都给了她，给薛玉婉弄来了新的户籍。她会带着薛玉婉离开京城，去江南改名换姓，重新开始。」

我诧异地看向父亲。

父亲叹了口气，道:「她以死相逼，到底是你的母亲，你马上要做太子妃了，逼死了她，对你不好。」

「萍儿。」

他拍了拍我的肩膀，安抚我。

「事情已经过去了，别想那么多了，她那么对你，不值得你难过。」

「我不是为她难过。」我说。

父亲道:「你就当自己的母亲，早就死了吧。」

他说完这话，转身离开，出门时，脚下踉跄，身形晃了晃，几乎站不住。

他可是大昭的将军，向来步伐沉稳，如今却有了蹒跚之相。

父亲走后，柳儿对我道:「大少爷来了，在院子里站着。」

「他来做什么？」

「他想向小姐道歉。」

「算了，让他回去吧。」

他是我的长兄，但他是非不分，护着薛玉婉那一刻起，我就当自己没有兄长了。

我叫来热水洗漱，躺下后，灭了烛火，过了一会儿，柳儿告诉我，院子里的人走了。

9

只伤怀了一夜。

再睁开眼，我忙碌了起来。

我和萧时衍的婚期近在咫尺。

我如今没有了母亲，我有太多的事情要忙了。

整理宫中的赏赐，登记各府的添妆，绣嫁衣，打头面，我忙得脚不沾地。

萧时衍也忙，他刚从越州回来不久，差事要交接，还要面对钦天监礼臣们的烦扰。

我们好不容易抽空见面，说不了两句话，又要去忙自己的事情。

果然如萧时衍所说，有长公主的打点。

这些日子，别院里发生的事情并没有流传开来。

大家谈论，也只说有个孤女不检点，在长公主的别院勾搭了男人。

可大家不议论，不代表没放在心里琢磨。

永阳侯不止谢知阙一个儿子。

半个月后，永阳侯上书朝廷，换了袭爵的人选，永阳侯世子换成了谢知阙的弟弟。

谢知阙被谢家放弃了。

至于薛玉婉，则被赵黎缠上。

赵黎一身的花柳病，京中有女儿的好人家，没有一个看得上他的。

陆荣华设下针对我的毒计，给了他娶妻的希望。

结果，我没中圈套，中套的是薛玉婉。

赵黎就想把薛玉婉娶回家。

他不在乎薛玉婉的家世，他只是需要一个清白女人给赵家传宗接代。

陆荣华还想带着薛玉婉去江南重新开始，自然不愿意让薛玉婉嫁给赵黎这样的烂人，双方周旋起来。

陆荣华将自己的嫁妆变卖，换成银票，在一个月黑风高的夜晚，想趁赵黎不注意，悄悄离开京城。

谁知赵黎早有准备，在城门外蹲守，拦住了她们。

陆荣华和赵黎撕扯起来，赵黎恨她们言而无信，将陆荣华按在地上痛打。

陆荣华叫薛玉婉来帮忙，可薛玉婉却趁机带着所有的银票跑了。

她以为自己有了新的户籍，有了钱，从此可以自在逍遥。

可她哪里知道，哪怕在太平盛世，一个身怀巨款的孤女，走在路上，那也如同一块诱人的鲜肉。

她的下场，不会比嫁给赵黎更好。

陆荣华被赵黎打得奄奄一息，上值的夜香工发现了他们，报了官。

赵黎被抓进监牢，陆荣华则被好心人送去了医馆。

她断了一条腿，又拿不出诊费和药费，只能硬生生地忍着。

这些消息，都是我好不容易得空了，柳儿告诉我的。

我听完，心里一丝难过都没有，竟然有些快意。

她那么爱她的女儿，她的女儿背弃了她。

渐渐地，柳儿也忙得没有时间关注他们了。

三月二十，桃李春风，繁花织锦，是我十里红妆嫁入东宫的喜日子。

一大早，我就被宫中派来的嬷嬷从被窝里挖了出来，开始妆造。

到了辰时，柳儿匆匆进来，附耳告诉我，陆荣华拖着她的那条断腿来了。

我脸色微变，她竟恨我如此，都这个时候了，还想来毁了我和萧时衍的好日子。

「你派人去拦住她，别让她靠近。」

「是。」柳儿答应着去了。

一炷香之后，柳儿回来了。

她告诉我，薛启制住了陆荣华，找了间空屋子，将她关了起来。

我点了点头，明白过来，薛启是在用这种方式，表达对我的愧疚。

「还有什么事吗？」我注意到柳儿欲言又止。

柳儿深吸一口气，道:「奴婢听到陆氏哭喊，说她知道错了，原来接生婆当年是被女儿接去了颍州享福，前些日子接生婆的女婿调职到京城，昨日他们一家才回来，陆氏在街上见到了她。」

「从接生婆口中，陆氏得知，她当年生下的，就是一个女儿。」

我问:「那她为什么会觉得自己生下的是儿子？」

我忍不住猜测，这里面或许有人算计误导了她。

谁知柳儿却道:「陆氏说，她孕时肚子尖尖的，和头胎怀大少爷时一样，理应怀的是儿子。」

我愕然。

没想到会这么荒唐。

我真的是陆荣华的女儿。

而她因为这么荒唐的理由，恨了我这么多年。

实在是太可笑了。

我不再理陆荣华的事情，安心出嫁。

10

那日之后，薛启将陆荣华关在庄子里养了起来。

五年后，陆荣华去世。

这五年来，我从未去看过她。

她死了，我也不曾去祭拜她。

只是午夜梦回时，我会想起，我有母亲，我的母亲不爱我，她叫陆荣华。

这件事是我一辈子的潮湿。

我和萧时衍很恩爱，很快就有了自己的女儿。

我的女儿名叫萧明珠，是我们的掌上明珠，而不是无根浮萍。

明珠五岁那年，除夕宫宴，照顾她的侍女忽然慌张跑来告诉我，明珠不见了。

我急得不行，赶紧叫上萧时衍，寻找明珠。

一炷香后，我在湖心亭看到了明珠小小的身影。

但很快，我刚放下的心又提了起来，明珠身边站着的，是陈姣姣。

她是萧时衍的表妹，从小就梦想着嫁给萧时衍做太子妃，我的出现打破了她的美梦，她恨透了我。

明珠在她手上，只怕是有危险。

我不顾一切跑了过去，将明珠搂进怀里。

明珠却笑着对我道:「母亲，明珠差点掉到湖里，是这个姨姨救了我。」

我看向陈姣姣。

陈姣姣冷笑道:「你以为我会做什么？我是恨你，但我不至于迁怒一个孩子。」

那一刻，我如遭雷击。

我这才意识到，我的母亲陆荣华，从来都是一个坏人。

那之后，我再也没想起过她。

(全文完)